When I Stopped Being Your Shadow - 9
استمتعوا
في يوم مأدبة رأس السنة الجديدة،
بقي ريان بالخارج بشكل طبيعي طوال الليل.
لم تغضب إينيس، التي كانت متوترة عادة،
أو تبحث عن ريان هذه المرة.
حسنا، كنت أعرف هذا.
لقد قبلت ذلك للتو.
بعد ذلك، استدعت إينيس ماري، خادمتها الشخصية.
“ماري.”
“نعم يا سيدتي.”
“عندما يتم تسليم صحيفة إلتون في الصباح،
أحضريها لي أولا دون قيد أو شرط.”
كان لدى ماري وجه محير في الأمر المفاجئ إلى حد ما،
لكنها أومأت برأسها بعد ذلك.
“نعم يا سيدتي.”
إينيس، التي أعادت ماري هكذا، قوت قلبها.
“سأستعيد بطريقة ما كل ما سرق.”
لمعت العيون الخضراء الداكنة ببرود.
الآن الأمل الوحيد هو دوق ساسكس.
حياتها، عملها.
كل شيء.
***
بعد بضعة أيام.
نمت عيون إينيس، التي فتحت صفحة الإعلان في صحيفة إلتون كعادة.
“ما زلت لم أنس المحادثة التي أجريناها قبل ثلاث ليال.”
الهدية التي قدمتها لي عزيزة.
أود التحدث أكثر قليلا عن تلك الهدية.
أتطلع إلى زيارتك في أي وقت.
من S. >
نص صغير في زاوية واحدة من صفحة الإعلان.
نظرت إينيس باهتمام إلى كل حرف من الإعلان، كما لو كانت تحاول حفظه.
“لو كانت الليلة قبل ثلاثة أيام، بالتأكيد……”
كان يوم مأدبة العام الجديد التي استضافتها العائلة المالكة.
التقت بدوق ساسكس وحده، وكشفت عن أسرار اللوحات التي نشرت تحت اسم ريان.
إلى جانب ذلك، فإن السين الأولي…
“إنه لدوق ساسكس!”
كانت تحاول تجنب عيون ريان والاتصال به بطريقة ما، لكنها لم تصدق أن الدوق سيضع رسالة على صفحة الإعلان.
نهضت إينيس، التي كانت تبتسم بشكل مشرق.
عندما غيرت ملابسها بسرعة ووضعت مكياجا خفيفا، أصبحت ماري في حيرة وطرحت سؤالا.
“سيدتي، هل ستخرجين؟“
“نعم.”
نظر إينيس إلى المرآة وابتسم.
ثم تحولت الخادمة إلى مشرقة وتشبثت بإينيس
“إنها فكرة جيدة حقا. في بعض الأحيان عندما تخرجين، سيتغير مزاجك.”
“شكرا لك يا ماري.”
أصبحت ابتسامة إينيس أكثر قتامة قليلا.
الآن، أخيرا.
لقد حان الوقت لتغيير حياتها.
****
جلس إينوك في الصالون، عميقا في التفكير.
أمامه كان هناك إعلان لصحيفة إلتون نشر هذا الصباح.
أخبرتها أن تنتبه إلى الإعلان، لذلك من المحتمل أن تراه وتزوره قريبا.
ومضت عيون إينيس الخضراء الداكنة التي كانت مشرقة فجأة في ذهنه.
كان الفضول هو الذي حرك إينوك الآن.
بالحديث عن كونتيسة بريتون، كانت سيدة ذات رتبة عالية في المملكة.
جاءت إلى إينوك وحدها وتحدثت عن رأيها بوضوح حتى بوجه عصبي للغاية.
كان اليأس في هذا الموقف يأسا أيضا، ولكن قبل كل شيء.
إذا كان الكونت بريتون لديه حقا الكونتيسة كرسامة بديلة…..
للحظة، ضاقت عيون إينوك.
…لماذا لم يفكر في الأمر من قبل؟
ربما اعتقد أن هذا الشر ربما كان موجودا منذ وقت طويل.
بسبب الجو المحافظ للمملكة، كان من المستحيل تقريبا على النساء وعامة الناس القيام بأنشطة فنية بأسمائهم.
ومع ذلك، حتى الآن، لم تتم مناقشة مثل هذه المسائل علنا.
كان ذلك بسبب…
“لأن الجميع كانوا مهووسين بالتحيز بأن النساء لا يشاركن في الأنشطة الفنية.”
حتى إينوك، الذي حاول التفكير تدريجيا، لم يفكر في الأمر حتى سمعه من إينيس.
لم يستطع حتى تخيل فكرة “استخدام امرأة كفنان بالوكالة“.
لكن الآن استمع إينوك إلى إينيس وأكد أن مثل هذا الشر موجود بالفعل.
إذن.
“هذا خداع للمملكة وعالم الفن في القارة بأكملها.”
اعتقد إينوك أنه لا يستطيع تحمل مثل هذه الشرور فقط.
بعد ذلك فقط…
“دوق.”
تحدث كبير الخدم العجوز، الذي كان يخدم أخنوخ لفترة طويلة، بأدب.
“الكونتيسة بريتون هنا.”
لماذا تأتي على الفور بمجرد أن أفكر فيها؟ ابتسم إينوك وأومأ برأسه.
“أحضرها إلى الداخل.”
بعد فترة.
رحبت به إينيس، التي ظهرت، بأدب.
“مرحبا، كيف حالك يا دوق ساسكس؟“
“نعم، لقد كنت بخير. الكونتيسة بريتون؟“
“شكرا لك على اهتمامك، لقد كنت بخير.”
لقد قضينا وقتا ممتعا.
ابتسمت إينيس بهدوء.
بعد النظر إليها للحظة، اقترح إينوك مقعدا.
“من فضلك اجلس.”
“شكرا لك.”
جلست إينيس دون تردد.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض كما لو كانا يستكشفان بعضهما البعض.
إذن ما أدركه إينوك.
“بالتأكيد لا يبدو أنها تشعر بالإحباط أو عدم الارتياح.”
بدلا من ذلك، كانت إينيس تنظر مباشرة إلى عيون إينوك.
تم ترهيب معظم النبلاء أمام إينوك، لذلك كان رد الفعل هذا منعشا.
“إنه ممتع.”
ضحك إينوك وفتح فمه أخيرا.
“بادئ ذي بدء، أريد أن أثني عليك لإخباري بهذا.”
“هذا يعني….”
“أعلم أن الأمر يتطلب الكثير من الشجاعة لذكر ذلك.”
في لحظة، ظهرت روعة مشرقة في العيون الخضراء الداكنة.
حتى إينوك عرف ما يعنيه الضوء.
كان أملا.
“ومع ذلك، فيما يتعلق بما كانت تتحدث عنه الكونتيسة، شعرت أنه من الضروري إجراء مناقشة أكثر تعمقا، لذلك اتصلت بك.”
“سأستمع.”
“في الواقع، اعتقدت أنه كان غريبا بعض الشيء أيضا.”
انحنى إينوك ببطء على الأريكة الجلدية واستمر.
“على الرغم من حقيقة أن الكونت بريتون رسام مشهور، إلا أنه لم ير أحد الكونت في العمل.”
ضاقت عيناه، بعمق مثل البحيرة، في التفكير العميق.
“بالطبع، لا يوجد سبب للكشف عن عملية عمل المرء، ولكن لا يوجد سبب لإخفائها.”
نقرت الأصابع الطويلة الرشيقة على مسند ذراع الكرسي.
“من الواضح أنه إذا قامت الكونتيسة بالرسم من أجله، فأنا بالتأكيد أفهم لماذا لم ترغب في فضح عملك.”
بعد القيام بذلك، رفع إينوك عينيه ونظر مباشرة إلى إينيس.
“حتى لو تصرف الكونت بريتون بشكل مريب، فهذا ليس السبب في أنني يجب أن أتعاون مع الكونتيسة.”
في الواقع، كان نصف صواب ونصف خطأ.
الآن بعد أن اكتشف ذلك، يمكن لإينوك معاقبة الكونت بريتون بطريقة أو بأخرى، حتى من أجل عالم الفن في المملكة.
كانت فكرة.
ولكن أولا، كان بحاجة إلى معرفة ما إذا كان الكونت بريتون قد جعل الكونتيسة رسامه البديل حقا.
لأن العقوبات لا يجب أن تكون في اتجاه مساعدة الكونتيسة.
تحدث إينوك بهدوء.
“لذلك أعتقد أنه يجب عليك أن تشرح لماذا يجب أن أساعد الكونتيسة بريتون.”
شعرت إينيس بشفتيها جافتين.
“… سمعت أن معظم النبلاء لا يستطيعون حتى التحدث أمام دوق ساسكس.”
في الواقع، في مواجهة إينوك، كان الضغط كبيرا.
“لكن يجب أن أتغلب عليه.”
نظرت إينيس، التي اتخذت قرارها، إلى عيون إينوك، وأجابت بوضوح.
“أولا وقبل كل شيء، أعلم أن إنشاء رسام بديل هو في حد ذاته عمل من أعمال الفساد لعالم الفن في المملكة.”
أومأ إينوك برأسه قليلا، مؤكد كلماتها.
تحدثت إينيس، التي اكتسبت القوة منه، بسرعة.
“لذلك، يجب القضاء على مشكلة الرسامين بالوكالة.
لكن هذا سبب مبدئي وأخلاقي.”
في لحظة، أشرقت عيناها الأخضرتان الداكنتان بألوان زاهية.
“سيستفيد دوق ساسكس أيضا من هذا.”
“…ماذا ستكون الفوائد؟“
“دوق ساسكس هو مالك إلتون وصحفي.
فلماذا لا أقدم لك مقالا مثيرا للاهتمام؟“
واصلت إينيس التحدث بوضوح.
“لماذا لا أعطي الدوق الحق الحصري في الإبلاغ عن تسلسل سقوط زوجي؟“
للحظة، تحولت عيون إينوك إلى لون مختلف.
كان يعتقد أنها مجرد سيدة بريئة،
ولكن بالمعنى الجيد، كانت متغطرسة للغاية.
ولكن بصرف النظر عن الإعجاب بالإجابة.
“همم، الحق الحصري في الإبلاغ.”
بينما كان يفكر في إجابة إينيس، إمال إينوك رأسه بزاوية.
“بالتأكيد، إذا كان سقوط الرسام يسمى يد الالهه… إنها فضيحة تستحق مجلة إلتون.”
على عكس إعطاء إجابة إيجابية، كانت عيون إينوك لا تزال باردة.
“إذن ماذا تكسب الكونتيسة بريتون من الفضيحة؟“
لحسن الحظ، تمت الإجابة على هذا السؤال بالفعل.
رن صوت ثابت.
“حياتي.”
في تلك الإجابة، تغيرت عيون إينوك لأول مرة.
“لا أريد أن أعيش في ظل زوجي بعد الآن.
أنا…”
اختتمت إينيس المحادثة بحزم.
“حياتي وعملي وحتى لقبي.
أريد استعادة كل شيء.”
“….”
التزم إينوك الصمت للحظة.
‘إنها تريد استعادة حياتها.
لم يفكر في الأمر أبدا في هذا الاتجاه.’
كانت مملكة لانكستر، من حيث المبدأ،
بلدا يمكن للمرأة أن ترث فيه الألقاب.
ومع ذلك، كان مدى واهية المبدأ واضحا عندما نظر في عدد النساء بين أرباب الأسر النبيلة في المملكة.
“يتم احتساب النساء بين الأصابع الثلاثة.”
ومع ذلك، كانت هؤلاء النساء أكبر سنا وكان لديهن أعلى مكانة في أسرهن، وهي سمة مشتركة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~