When I Stopped Being Your Shadow - 86
استمتعوا
قامت إينيس بتعديل تعبيرها على عجل واستقبلتها.
“يشرفني جدا أن الماركيزة جاءت إلى معرضي الفردي.”
“لقد دعوت كونتيسة بريرتون، بالطبع يجب أن آتي.”
كان صوت ماركيز أتلي مرتفعا قدر الإمكان.
“لا أعرف كم كنت أتطلع إلى هذا المعرض الفردي.
لكن عندما جئت إلى هنا، كان أفضل بكثير مما كنت أعتقد.”
“أنا أشعر بالإطراء.”
“أوه، ليس عليك أن تكوني متواضعة جدا.”
لوحت الماركيزة بيدها واستمرت بلطف.
“كانت جميعها لوحات جميلة جدا.
على وجه الخصوص،
كان اللون الشفاف الفريد للكونتيسة جميلا جدا.”
“…….”
في مواجهة النظرة الودية لماركيزة أتلي، شعرت إينيس بالأسف.
أظهر الشخص الآخر لطفها الخالص.
ومع ذلك، كانت تشعر بالغيرة المثيرة للشفقة لمجرد وجود علاقة بين الماركيزة والدوق.
‘مهلا. غيرة؟‘
توقفت إينيس للحظة.
‘……فهمت.’
كانت تشعر بالغيرة الآن من ماركيزة أتلي.
وفي الوقت نفسه، تحدث الماركيزة،
التي لم يكن لديها أي فكرة عن عقل إينيس المعقد، بسعادة.
“اختارت الكونتيسة “العودة“ كموضوع لهذا المعرض الفردي،
أليس كذلك؟“
“نعم، لقد فعلت.”
“إذا قلت إنه كان موضوعا يبدو أنه يعبر ضمنيا عن حياة الكونتيسة، فهل أنا متغطرسة جدا؟“
ابتسمت الماركيزة في إينيس.
“في الواقع، أنت فريدة من نواح كثيرة.”
“ماذا؟ ماذا تقصدين……”
“كما تعلم الكونتيسة بالفعل، فإن كالدوروف لديها نسبة مئوية أعلى من النساء اللواتي يدخلن المجتمع من لانكستر.”
بدت الماركيزة التي قالت ذلك مريرة إلى حد ما.
“ومع ذلك،
لم تحقق أي من نساء كالدوروف بقدر ما حققت الكونتيسة.”
“هذا… ماركيزة؟“
“فقط، كان لدي الكثير من الأفكار.”
اغمضت إينيس عينيها.
كان لدى الماركيزة نظرة معقدة حقا على وجهها.
حسنا، ليس الأمر أنني لا أفهم ما تشعر به، ولكن….
لأكون صادقة، كان لدى إينيس مثل هذه المخاوف.
في لانكستر وحدها، اشتبكت إينيس مع الفنانين الراسخين عدة مرات.
فتحت إينيس، التي كانت تتألم لفترة من الوقت، فمها بعناية.
“لكن ما حققته، لست الوحيد الذي فعل ذلك.”
“ماذا؟“
“ساعدني دوق ساسكس وجلالة الملكة في تأسيس نفسي كفنانة في لانكستر.”
دوق ساسكس.
إينوك.
عندما فكرت في الاسم، خفق قلبها دون سبب،
لكن إينيس استمرت بصوت ممتن وحيوي.
“لأنك دعوتني إلى كالدوروف هذه المرة،
تمكنت من إقامة معرض فردي مثل هذا.”
“هذا…”
“لذلك إذا نظرت إليه بعناية،
فإن ثلاثة أشخاص يساعدوني على الأقل.”
واصلت إينيس، عد أصابعها.
“جلالة الملكة ودوق ساسكس وماركيزة أتلي.”
“أوه، هل هذا صحيح؟“
اتسعت عيون ماركيزة أتلي.
أومأت إينيس برأسها بفارغ الصبر.
“بالطبع. إلى جانب ذلك، تمكنت من الحصول على طلاق ناجح لأن جلالته الموقر اتخذ قرارا حكيما.”
ثم انتشرت ابتسامة لطيفة على وجه الماركيزة.
“أنا سعيد لأن الكونتيسة قالت ذلك.
إنه لمن دواعي سروري دعم الفنانين الموهوبين.”
“…….”
ردا على الرد الودي، شعرت إينيس بالارتباك مرة أخرى.
كانت ماركيزة أتلي تشبه إلى حد كبير إينوك.
ربما كان هذا هو السبب في أنهم انسجموا.
……إلى الحد الذي كان هناك فيه حتى حديث عن الزواج.
“على أي حال، الفوز بدعوى الطلاق في لانكستر المحافظة .
إنه رائع حقا.”
“هذا الكثير من التعليق يا ماركيزة أتلي.”
“ماذا تقصد كثيرا؟
آمل أن يكبر أندريا يوما ما لتكون مثل الكونتيسة.”
استمرت الماركيزة بصوت متحمس إلى حد ما.
“حياتك تدور حول الأشخاص الذين يحفرون لأنفسهم.”
“لا، أنا…….”
“على الرغم من أن الكونتيسة تحدثت بتواضع،
إلا أنني ما زلت أحترمك كثيرا.”
إذن، في مواجهة الدوق، شعرت إينيس بدس ضميرها.
‘…. الماركيزة أتلي شخص لطيف حقا.’
بسبب الغيرة عديمة الفائدة،
شعرت بالشفقة على نفسها، التي ظلت حذرة من الماركيزة.
في مزاج خانق كما لو كان هناك حجر عالق في صدرها،
أخذت إينيس كأس شمبانيا من الخادم الذي يمر.
بينما كانت تحتسي الشمبانيا الباردة، شعرت بالقليل من الضيق .
وفي الوقت نفسه، كان إينوك ينظر عن كثب إلى إينيس.
‘ألم تشرب كثيرا؟‘
كان احتساء الشمبانيا حلوا مثل العصير وسهل الشرب برفق،
ولكن بصرف النظر عن ذلك، كان غنيا إلى حد ما بالكحول.
“لقد كانت تستعد للمعرض الفردي طوال الليل لبضعة أيام،
لذلك حتى مع هذا القدر من الكحول،
أنا متأكد من أنها قد تشعر بالمرض.”
وبقلق إينوك اقترب من إينيس.
“كونت بريرتون، الشمبانيا….”
لكن كلمات إينوك توقفت في المنتصف.
“أوه، لقد مر بعض الوقت. دوق ساسكس.”
كان ذلك لأن الماركيزة أتلي استقبل إينوك بصوت ترحيبي.
كان للماركيزة علاقة طويلة مع إينوك.
“لم أر منذ وقت طويل يا مارغريت.
لا، أنت الآن ماركيزة أتلي، أليس كذلك؟“
أجاب إينوك أيضا بلطف.
“للتفكير في الأمر، أين الماركيز؟“
“لم يأت بعد. إنه شخص مشغول للغاية.”
كانت عيون الماركيزة مليئة بالمودة لزوجها عندما ذكرته.
“لكنه قال إنه لن يأتي متأخرا جدا.
ستتمكن من رؤية وجهه.”
“هذا مريح .”
قبل لحظة فقط، اعتقدت إينيس أنها مثيرة للشفقة،
غيورة من المرأة المتزوجة.
“…….”
عند مشاهدة الاثنين يجريان محادثة ودية،
شعرت إينيس مرة أخرى بطنها ملتوية.
كان موقف إينوك مختلفا إلى حد ما عن موقف الآخرين.
‘لم يكن الدوق أبدا قريبا جدا من الآخرين ….’
‘ألا تجري محادثة ودية جدا مع ماركيزة أتلي؟‘
في الوقت المناسب، طرحته الماركيزة بشكل مؤذ.
“إنه يذكرني بالماضي. لقد وقعت في حب وجه دوق ساسكس،
وطلبت منه عرض زواج، أليس كذلك؟“
“إذا قلت ذلك، أعتقد أن المستمعين سيسيئون الفهم.”
“ماذا تقصد بسوء الفهم، إنها ليست كذبة كاملة، أليس كذلك؟“
“عليك أن تفكر في أن الماركيزة كانت تبلغ من العمر خمسة عشر عاما فقط في ذلك الوقت.”
“حسنا، الطريقة التي أراها لم تتغير كثيرا،
حتى في سن الخامسة عشرة.”
هزت ماركيزة أتلي كتفيها بشكل هزلي.
“يبدو أن الوقت ليس له تأثير على الدوق.
ما زلت وسيما كما كنت من قبل.”
“شكرا لك على المجاملة.”
“يا إلهي، ألا تنكر حتى أنك وسيم؟“
عندما ضايقته الماركيزة هكذا، أجاب إينوك بوجه وقح.
“إنها في الواقع مجاملة سمعتها كثيرا.”
“أنا مندهشة حقا.”
لذلك واصل الاثنان محادثتهما وديا.
كان هناك جو ودي فريد بالنسبة لهم الذين كانوا قريبين لفترة طويلة.
…… شيء لا يمكن أن يكون لدي إينيس أبدا.
“…….”
لإخفاء مشاعرها المعقدة، احتسأت إينيس الشمبانيا بغياب الذهن.
“لكنني فزت.”
هزت الماركيزة كتفيها.
“بينما لا يزال دوق ساسكس، الذي أنكرني، أعزب، قابلت زوجي، ألطف وأحلى رجل في العالم.”
حاول إينيس التفكير بأكبر قدر ممكن من العقلانية.
الماركيزة متزوجة منذ فترة طويلة،
وقد استقر حبها بالفعل في سن مبكرة تبلغ من العمر 15 عاما.
لذلك عرفت أن ماركيزة أتلي لن يتورط أبدا مع إينوك مرة أخرى.
على الرغم من أنها كانت تعرف ذلك…
أشعر بالغثيان.
قررت إينيس في النهاية ترك هذا المنصب.
“سأحصل على بعض الهواء النقي.”
“ماذا؟ لكن……”
حاول إينوك ثني إينيس، لكن إينيس تراجعت بخفة.
ثم قامت بتزوير ابتسامة.
“أخشى أن أعترض طريق مشاركتهما لم شملكما بعد وقت طويل.”
“الكونتيسة؟“
“سأراك مرة أخرى بعد قليل.”
تركت إينيس تحية خفيفة فقط، وابتعدت بخطوة خفيفة.
“ماذا؟“
في تلك اللحظة، شعرت الماركيزة بشعور عميق بعدم التوافق.
نظر إينوك بلا عناء فقط إلى الاتجاه الذي اختفت فيه إينيس.
لم يكن يفكر حتى في استئناف المحادثة.
“……سعادتك.”
“…….”
“دوق ساسكس!”
فقط بعد أن نادت الماركيزة عدة مرات عاد إينوك إلى رشده.
“أوه، نعم. هل ناديتني؟“
تنهد الماركيزة، التي نظرت إلى إينوك بنظرة متفهمة،
وأشارت إلى الباب بمروحة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter