When I Stopped Being Your Shadow - 77
استمتعوا
“اعتقدت أنه سيكون هناك رد فعل عنيفة قوية من جمعية الفنون الملكية.”
“…….”
في تلك اللحظة، كانت جبين إينوك مجعد بعمق أثناء استماعه.
“يا إلهي..”
نظرت هيلينا جانبيا إلى إينوك.
من ناحية أخرى، واصلت إينيس،
التي لم تلاحظ أبدا مزاج إينوك المنخفض، الشرح بهدوء.
“بصراحة، لا تزال جمعية الفنون الملكية تفكر بي كقرحة عين.”
“كونتيسة بريرتون.”
“إذا قبلت هذا الاقتراح، فربما سأسبب ضجة في عالم الفن…”
أطمس إينيس نهاية كلماتها.
تم تقسيم كل ما فعلته إينيس حتى الآن بشكل نقدي بين الناس.
هلل الجمهور لتحركها، لكن عالم الفن الراسخ،
بما في ذلك جمعية الفن الملكية، نظر إليها بازدراء.
لم تستطع إلا الانتباه على الإطلاق لأنه كان واضحا.
بالإضافة إلى ذلك،
كانت إينيس تنوي مواصلة أنشطتها الفنية في المستقبل،
لذلك كانت هناك صعوبات في الاستمرار في الصدام مع عالم الفن.
“بالنظر إلى رد الفعل العنيف من عالم الفن، من الأفضل العمل في البلاد أكثر بقليل من الذهاب إلى كالدوروف هذه المرة …”
لكن بعد ذلك.
“لماذا يجب أن تفعلي ذلك؟“
سمعت صوتا صارما.
كان إينوك.
رمشت إينيس في مفاجأة.
“دوق؟“
“هناك قول مأثور مفاده أنه في قرية ذات عين واحدة،
يعامل الأشخاص ذوو العينان بشكل غير طبيعي.”
تحدث إينوك بنبرة ثابتة بشكل غير معهود.
“لا أعرف لماذا يجب على الشخص ذو العينين أن يخفض نفسه ليتناسب مع شخص ذو عين واحدة.”
“آه، أنا….”
“فقط افعلي ما تريدين.”
اختتم إينوك خطابه بعزم.
“الكونتيسة ثمينة جدا بحيث لا يمكن أن يتأثر بها شخص ما.”
“…….”
في مواجهة إينوك، الذي بدا غاضبا إلى حد ما،
ابتلعت إينيس لعابها الجاف قسرا.
‘ربما يقول الدوق ذلك لأنه يقدر موهبتي حقا دون الكثير من المعنى.’
ومع ذلك،
شقت إينيس قبضتها في حضنها.
‘…كلما قال ذلك، أستمر في الإثارة.’
وفي الوقت نفسه،
ظلت هناك ابتسامة غير متوقعة على شفتي هيلينا وهي تراقب الوضع.
كان ذلك لأنها لاحظت تيار الهواء الخفي المتدفق بين إينوك وإينيس.
‘للتفكير في الأمر، عندما يغضب دوق ساسكس هكذا…’
ألم يكن ذلك فقط عندما يتعلق الأمر بكونتيسة بريرتون؟
ولكن يبدو أن الأطراف المعنية لم تكن على علم بما يشعرون به تجاه بعضهم البعض.
‘ألن يكون من الجيد دفعهم قليلا؟‘
بهذه المصلحة الذاتية، فتحت هيلينا فمها بشكل مؤذ.
“للتفكير في الأمر، بذلت السيدة مارغريت الكثير من الجهد في دعوة كالدوروف هذه المرة.”
مارغريت؟
لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت إينيس عن اسمها.
وخزت إينيس أذنيها.
في الوقت نفسه، أضافت هيلينا تفسيرا غريبا.
“أوه، لا أعرف كونتيسة بريرتون تعرف متى أقول مارغريت.
أعني ماركيزة أتلي.”
“إذا كان ماركيزة أتلي …….”
للوهلة الأولى، عرفت إينيس الاسم.
كانت ابنة عم الملك الحالي كالدوروف وزوجة ماركيز أتلي،
واحدة من أعرق العائلات في كالدوروف.
كانت أيضا مهتمة جدا بالفن، لذلك وجدت فنانين جدد ورعتهم.
للحظة، نظرت إينيس جانبيا إلى إينوك دون أن تدرك ذلك.
‘لماذا… إنها مثل دوق ساسكس.’
كان كلاهما مرتبطا بالعائلة المالكة، واكتشفا الفنانين ودعمهما.
كان يذكرنا بشكل غريب بأينوك.
في الوقت نفسه، تعمقت ابتسامة هيلينا قليلا.
“للتفكير في الأمر، لقد مر وقت طويل منذ أن قابلت مارغريت.”
…… مارغريت.
في العنوان الودود، جبين إينيس مجعد.
بدا أن الملكة هيلينا تعرف السيدة مارغريت شخصيا.
وبعد ذلك.
أسقطت هيلينا القنبلة عرضا.
“حسنا، كانت مارغريت متورطة ذات مرة مع دوق ساسكس.
لم تكن تعرفين ذلك، أليس كذلك؟“
“…متورطة؟“
في تلك اللحظة، تعثرت إينيس.
من الواضح أنها كانت نظرة تحريض.
شاهدتها هيلينا دون أن تفوت أي تفاصيل، واستمرت على مهل.
“حسنا، هذا منذ وقت طويل، على الرغم من ذلك.
الآن، كزوجة ماركيز أتلي،
لها تأثير عميق على عالم كالدوروف الفني.”
“حسنا، فهمت. إنها سيدة موهوبة جدا.”
“حتى في معرض التبادل هذا، أرسلت لي مارغريت عدة رسائل. تقول إنها آسفة جدا لأنها لم تتمكن من الحضور.”
“…….”
قضمت إينيس اللحم الرقيق في فمها.
وفي الوقت نفسه، نظر إينوك، الذي لم يكن يعرف شيئا،
إلى هيلينا بوجه محير.
“للتفكير في الأمر،
اعتقدت أن ماركيزة أتلي سيحضر معرض التبادل بالطبع.”
“قالت إنها حامل. لذلك من الصعب السفر لمسافات طويلة.”
ثم ابتسم إينوك.
“أوه، يجب أن تكون أندريا سعيدة بوجود شقيق أصغر.”
“لماذا لا تسأل أندريا نفسك عندما تزور كالدوروف هذه المرة؟“
أجرى كل من هيلينا وإينوك محادثات ودية حول الماركيزة.
شعرت إينيس، التي كانت تستمع إلى المحادثة،
بطريقة ما بأنها منخفضة في مزاجها.
‘تتذكر تاريخ عائلة ماركيزة أتلي بالإضافة إلى أسمائهم.’
ما مدى قربهم؟
إلى جانب…
‘ماذا يقصدون، متورطين ببعضهم البعض؟‘
مضغت إينيس لحمها.
كانت تعرف ذلك في رأسها.
كان إينوك بالفعل أكثر بقليل من سن الزواج،
وبشكل أدق السن المناسب.
لذلك لم يكن غريبا إذا كان متورطا مع شخص ما.
إينيس نفسها، التي كانت أصغر من إينوك،
كانت متزوجة بالفعل مرة واحدة ومطلقة.
بالطبع، كانت تدرك جيدا تلك الحقائق، ولكن…….
‘قلبي مختنق.’
شعرت وكأن شخصا ما يمزق أعماق قلبها بسيخ طويل.
في الوقت المناسب، نظرت هيلينا إلى إينيس.
“على أي حال، إذا ذهبت إلى كالدوروف هذه المرة،
فستتمكنين من مقابلتها.”
“أوه، نعم. أتطلع أيضا إلى مقابلة الماركيزة.”
قامت إينيس بتعديل تعبيرها على عجل وابتسمت.
نظرت هيلينا إلى إينيس بتعبير غريب وابتسمت لها.
لكن تلك الابتسامة شعرت وكأنها تعرف شيئا.
واجه إينيس صعوبة في النظر مباشرة إلى هيلينا دون سبب.
* * *
في وقت متأخر من بعد الظهر عندما كانت الشمس مشرقة.
أخيرا، اختتمت المحادثة مع هيلينا، ونهضت إينيس وإينوك.
لكن بعد ذلك.
نوك، نوك.
انحنى الخادم الملكي، الذي ظهر بضربة قصيرة، بعمق نحو أخنوخ.
“دوق ساسكس، جلالته يبحث عنك.”
“مرة أخرى؟“
سأل إينوك مرة أخرى بصوت فضولي.
بطريقة ما، كلما دخل القصر الملكي،
شعر أن شقيقه يستدعيه دون سابق إنذار.
“لماذا استدعاني هذه المرة؟“
“لا أعرف ذلك أيضا. ومع ذلك،
حرص الملك على إحضار الدوق وطلب منه القيام بذلك.”
“…….”
بدا إينوك حذرا، لكنه لم يستطع تجاهل دعوة جلالة الملك.
نظر إلى إينيس بتنهد.
“كونتيسة، أعتقد أنه يجب عليك العودة أولا اليوم.”
“فهمت.”
على الرغم من أنها أجابت بشكل لاإرادي ،
إلا أن إينيس كانت لا تزال غير مألوفة لمشاعرها.
لماذا بحق الارض شعرت بالندم ؟
كانوا ينتقلون معا إلى المكان الذي كانت العربة تنتظره على أي حال.
كان لديها عربة خاصة بها.
لذلك لم يكن الأمر كما لو كانوا سيركبون معا.
لم تصدق أنها كانت مستاءة لأنها لا تستطيع أن تكون معه في وقت السفر القصير هذا. ….
في الوقت نفسه، أضاف إينوك بنبرة مؤسفة.
“من المؤسف جدا أنني لم أستطع العودة مع الكونتيسة.”
“…….”
بالتأكيد قال الدوق ذلك دون نية كبيرة.
لكنها شعرت أنه قرأ رأيها.
“إذن سأغادر الآن.”
ابتعدت إينيس كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ.
* * *
“أخي.”
عند الدخول إلى الصالون، اتصل إينوك بإدوارد بصوت متعب.
“هل يمكنك التوقف عن استدعائي دون سابق إنذار؟“
رفع إدوارد، الذي كان يميل على الأريكة وينظر إلى الوثائق، عينيه.
“إذن هل كنت ستأتي بسعادة إذا أخبرتك مسبقا؟“
“حسنا، هذا غير صحيح.”
يحدق إدوارد في الإجابة الوقحة.
“هذا الرجل.”
“على أي حال، لماذا استدعيتني؟“
تراجع إينوك، الذي كان يقترب،
عبر الأريكة دون أن يطلب من إدوارد الإذن.
عادة، كان إدوارد يشويه، قائلا إنه وقح.
كان لدى إدوارد الآن تعبير خطير نادر على وجهه.
“كما تعلم، في جمعية الفنون الملكية،
هناك الكثير من ردود الفعل العنيفة ضد كونتيسة بريرتون،
أليس كذلك؟“
وصل إدوارد مباشرة إلى هذه النقطة.
غرقت عيون إينوك بشكل مظلم.
“…أعلم أن جمعية الفن الملكية تأخذ زمام المبادرة.”
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter