When I Stopped Being Your Shadow - 76
استمتعوا
“لا تكن غاضبا جدا.”
“لكن يا ماركيز أشر…!”
“ذلك لأن الجميع متحمسون جدا للفن.”
ابتسم الماركيز أشر، متظاهرا بأنه كريم.
“لكن ألا تعرف ذلك جيدا أيضا؟ للعمل كفنان في لانكستر،
يجب أن يكون لديك الكثير من الخبرة.”
“خبرة… آه!”
أصبحت وجوه النبلاء،
الذين كانوا في حيرة من أمرهم لفترة من الوقت، مشرقة.
“كما هو متوقع، لدى الماركيز فكرة!”
“أنت مذهل!”
استمتع الماركيز أشر بعدد لا يحصى من الإطراء بوجه سعيد.
ثم فتح فمه بصرارة.
“طالما أنا رئيس جمعية الفنون الملكية،
فلن تقبل الجمعية الملكية للفنون كونتيسة بريرتون أبدا.”
يلمع ضوء حقير على عيون الماركيز أشر.
“بالطبع … لن تتمكن من الحصول على معرض تبادل فردي.”
* * *
كان معرض التبادل ناجحا، وأشاد به كالدوروف والجمهور بشدة.
حصل على رد فعل عنيف من الجمعية الملكية للفنون،
وكان غير متوقع منذ البداية،
لذلك اعتقدت أنها لم تكن مضطرة إلى إيلاء الكثير من الاهتمام.
كانت إينيس لا تزال في عذاب.
“ها.”
زفرت إينيس تنهيدة طويلة.
كانت تعلم أن جمعية الفنون الملكية كانت عدائية وحساسة لأفعال إينيس.
ومع ذلك…
‘لم أكن أعرف أنه بغض النظر عن مدى إبقائي تحت السيطرة، فإنهم سيتدخلون بهذه الطريقة.’
يحتاج المرء إلى بعض الشروط للاعتراف به كفنان في لانكستر.
من بينها، تم تضمين إنجاز فردي من معرض التبادل باسمهم.
وهكذا، أثناء الانتهاء بنجاح من معرض التبادل،
حاولت إينيس المضي قدما في معرض التبادل الفردي أيضا.
وفي الوقت نفسه، اصطدمت بجدار غير متوقع.
‘لم أكن أتوقع أن تجد جمعية الفنون الملكية خطأ في كل منعطف.’
اضاقت إينيس حاجبيها.
على الرغم من أن معرض التبادل كان بالتأكيد إنجازا كبيرا كفنان،
إلا أنه لم يكن كافيا.
كان المعرض الوحيد الذي شاركت فيه إينيس حتى الآن هو الأعمال الفائزة في المعرض الفني الذي استضافته إينوك.
ومع ذلك،
كان من الأفضل عدم إقامة معرض فردي على نفقتها الخاصة.
إذا لم يكن الفنان موهوبا بما يكفي لمعرض التبادل الفردي،
فسيتم السخرية من الفنان وراء الكواليس.
وبالتالي، سيقيم الفنانون العاديون معارض فردية بشهادة من الجمعية الملكية للفنون.
في لانكستر، كانت جمعية الفنون الملكية مجموعة مؤثرة.
تعني شهادة جمعية الفنون الملكية نفسها أن موهبة الفنان تم الاعتراف بها جزئيا من قبل المؤسسة الرسمية.
لذلك، بالطبع،
أرسلت إينيس طلبا للحصول على شهادة إلى جمعية الفنون الملكية…
تم رفضها في أقل من نصف يوم.
إينيس، التي كان مصممة، واصلت تقديم الطلبات،
وتم رفضها واحدا تلو الآخر.
بغض النظر عن مدى عمق الهدف العاطفي في معرض التبادل هذا،
لم تكن تعلم أنها ستكون لئيمة جدا لمنع طريقها.
إذا كان الأمر كذلك، ينبغي اعتبار أن طريقة عقد معرض تبادل في لانكستر قد تم حظرها تماما.
عندما كانت إينيس تتدلى على المكتب،
غير قادرة على التغلب على إحباطها.
نوك ، نوك، نوك.
كان هناك طرق قصيرة.
أجابت إينيس بلا عناء، متكئة على المكتب.
“ادخل.”
فتحت ماري، التي جاءت إلى الغرفة، عينيها على مصراعيها.
“سيدي، عليك الحفاظ على عزيمتك.”
“قولي ذلك لجمعية الفنون الملكية. كم هم سخيفون.”
“آه…”
جعل رد إينيس المتجهم ماري تشعر بالشفقة.
عرفت ماري أن إينيس كانت تواجه صعوبة مؤخرا بسبب محاولة فتح معرضها الخاص.
“إذن، ماذا يحدث؟“
“أوه، هذا…”
نظرت ماري إلى إينيس في وضع مستقيم.
“جاءت رسالة من العائلة المالكة.
أمرتك جلالتها بدخول القصر.”
“أنا؟“
اتسعت عيون إينيس.
الآن بعد أن انتهى التبادل، اعتقدت أنها لن ترى الملكة بعد الآن.
حتى ذلك الحين، لم يكن لدى إينيس أي فكرة.
سيتم حل مشكلة المعرض الفردي طويل التفكير بطريقة غير متوقعة تماما.
* * *
واجهت إينيس، التي دخلت القصر الملكي، شخصا غير متوقع.
“دوق ساسكس؟“
إينوك.
“أوه، كونتيسة بريرتون.”
رحب بها إينوك بابتسامة لطيفة.
“هل تلقت الكونتيسة أيضا استدعاء الملكة؟“
“نعم، هذا صحيح.”
أومأت إينيس برأسها بفارغ الصبر.
منذ انتهاء معرض التبادل الأخير،
كانت سعيدة برؤية إينوك مرة أخرى.
‘ومع ذلك، آمل أن يسعد الدوق برؤيتي.’
سرعان ما عادت إينيس، التي كانت تنظر إلى إينوك، إلى رشدها.
‘يا إلهي، ما الذي افكر به؟‘
في تلك اللحظة.
تواصلت إينيس بالعين مع إينوك.
“تبدين سعيدة.”
“أنا؟“
“نعم. أنتي تبتسمين منذ فترة.”
“آه…”
للحظة، اشتعل وجهها.
تم رفضها مؤخرا من قبل جمعية الفنون الملكية مرارا وتكرارا،
فلماذا كانت سعيدة؟
بموضوعية، لم يكن هناك شيء جيد واحد.
ومع ذلك،
فإن السبب في أنها كانت تبتسم بخفة لدرجة أن إينوك قال ذلك …
‘كما هو متوقع … ربما بسبب رؤية الدوق.’
قامت إينيس بتعديل تعبيرها على عجل.
بغض النظر عن مدى تصميمها على الاعتراف باهتمامها بإينوك،
فقد كانت مسألة أخرى لتوضيح ذلك.
إذا حدث خطأ، فقد تدمر العلاقة السلسة الحالية.
لم تكن تعرف اضطراب عقلها، تحدثت إينوك.
“هل سنذهب؟“
“نعم، هيا بنا.”
على أي حال، دخلوا القصر بدعوة من الملكة.
‘أحتاج إلى جمع شتات نفسي معا.’
ابعدت إينيس عينيها عن إينوك عن قصد،
ومشت فقط تتطلع إلى الأمام.
خلاف ذلك، اعتقدت أنه سيلاحظ قلبها النابض.
* * *
“أنا آسفة لأنني لم أتمكن من جعلك عضوة في جمعية الفنون الملكية هذه المرة. أردت حقا تعيينك…..”
بدت الملكة هيلينا آسفة حقا.
ابتسمت إينيس بهدوء.
“لا بأس. لا أمانع على الإطلاق،
لذلك لا تقلقي بشأن ذلك يا صاحب الجلالة.”
“لا يزال…”
لم تستطع هيلينا إخفاء أسفها.
ذلك لأن هيلينا نفسها أرادت بطريقة ما تعيين إينيس كعضو في جمعية الفنون الملكية.
لطالما ظلت إينيس كرسامة ظل لريان،
على الرغم من الاختتام الناجح للتبادل.
لذلك، كونك عضوا في جمعية الفنون،
التي كانت ذات يوم لريان، يجب أن يعني شيئا مميزا لإينيس أيضا.
“لكن المعارضة كانت أكثر من اللازم ….”
ضغطت هيلينا أصابعها على جبينها الخافق.
[“أتفهم أن الملكة تريد تهنئة إنجاز كونتيسة بريرتون، ولكن!”]
تحدث فنانو جمعية الفنون الملكية ضد تعيين إينيس.
“[لم تستقبل جمعية الفنون الملكية امرأة أبدا!”]
[“بغض النظر عن مدى تحقيق كونتيسة بريرتون لنتائج ملحوظة،
لا يمكننا تجاهل تاريخ وتقاليد جمعيتنا الفنية مثل هذه!”]
[‘هذا صحيح! من فضلك أعيدي النظر!]
هذا ما قالوا…
في مواجهة العديد من الاعتراضات، فشلت إينيس في نهاية المطاف في أن تصبح عضوا في جمعية الفن الملكي.
تنهدت هيلينا بعمق وفتحت فمها.
“شكرا لك على قول ذلك. بدلا من ذلك،
السبب في أننا دعوناكم اليوم هو الطلب الرسمي من كالدوروف.”
“ماذا تقصدين، طلب؟“
“في عالم كالدوروف الفني،
أعجبوا جدا بنجاح المعرض الذي حققته الكونتيسة.”
“نعم؟“
في الأخبار غير المتوقعة، اتسعت عيون إينيس.
في الوقت نفسه، ابتسمت هيلينا برشاقة.
“لذلك يريدون دعوة كونتيسة بريرتون ودوق ساسكس رسميا، اللذين كانا قادة معرض التبادل هذا.”
“أنا؟“
“نعم. قالوا إنهم يريدون سماع تجربة فريق الإدارة الذي أجرى معرض التبادل بنجاح.”
هزت هيلينا كتفيها وسألت إينيس.
“للتفكير في الأمر،
لم تقيم كونتيسة بريرتون أبدا معرضا فرديا، أليس كذلك؟“
“نعم، هذا صحيح.”
أومأت إينيس برأسها بوجه محير.
ثم غمزت هيلينا بشكل هزلي.
“هذا رائع، في كالدوروف،
يبدو أنهم يريدون تولي مسؤولية أول معرض فردي للكونتيسة.”
“آه…”
‘كيف يمكنني تفسير هذا الشعور؟‘
اندلعت عاطفة لا توصف في رقبتها.
لم تستطع إينيس الإجابة وكانت شفتاها فقط ترتجفان.
لقد كان حلما يتحقق.
لقد كان شرفا عظيما كفنان أن أتلقى مثل هذا العرض.
حتى ريان، الذي استخدم إينيس كرسام ظل في الماضي قبل عودتها،
لم بواجه مثل هذه التجربة.
ومع ذلك،
“…هل يمكنني حقا الذهاب إلى كالدوروف؟“
في سؤال إينيس القلق، بدت هيلينا في حيرة من أمرها.
“ماذا يعني ذلك؟“
“إنه…”
استمرت إينيس، التي كانت تناضل لفترة من الوقت، بعناية.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter