When I Stopped Being Your Shadow - 60
استمتعوا
ابتسمت هيلينا بمرارة.
“لإخبرك قليلا عن الأيام الخوالي،
كان دوق ساسكس بارزا منذ الطفولة.”
“أعتقد أنه ممكن لأن الدوق شخص عظيم.”
“أنت على حق، لكن كونك عظيما ليس جيدا دائما.”
لمست هيلينا فنجان الشاي بنظرة مدروسة على وجهها.
“بما أن دوق ساسكس رائع جدا، فقد تم تشكيل الرأي العام بحيث ينبغي تتويج الدوق بدلا من الملك الحالي.”
بدت إينيس مندهشة جدا، لكنها لم تقل أي شيء بتهور.
وأحبت هيلينا حكمة إينيس.
“بالطبع، لم يرغب الملك والملكة السابقان في تقسيم الأميرين، وكانت إرادة الملك الحالي لخلافة العرش قوية أيضا،
لذلك لم يحدث ذلك.”
هرب تنهد صغير من شفتي هيلينا.
“…ربما كان الوضع نفسه مرهقا للغاية بالنسبة لدوق ساسكس الشاب.”
تذكرت هيلينا الماضي بإيجاز.
عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها،
أصبح خطيبها إدوارد وليا للعهد.
أثناء حضورها حفل التفاني، التقت بإينوك لأول مرة.
كان إينوك يبلغ من العمر ثماني سنوات يقف بهدوء في رداء براق حتى أن البالغين سيجدونه غير مريح للغاية لارتدائه.
“أنا سعيد حقا بتعيين أخي وليا للعهد.”
كان وجه الطفل مليئا بالراحة.
همس هذا الصوت الشاب بهدوء، كما لو كان يقول سرا عظيما.
“ليس لدي أي اهتمام بالعرش على الإطلاق.”
“الأمير.”
“إذن أخي لا يكرهني، أليس كذلك؟“
لا يزال الصوت الصغير،
خوفا من أن يكرهه شقيقه الأكبر، يتردد صداه في آذان هيلينا.
ومع ذلك، لم يختف الاهتمام العام بإينوك بسهولة،
وكان إينوك معزولا أكثر فأكثر عن أعين الجمهور.
بعد سنوات من المعاناة من هذا القبيل،
استمرت مشاعر إينوك في الجفاف.
وفي مرحلة ما، نشأ إينوك ليكون شخصا بلا عاطفة وغير مبال.
على عكس شقيقه الأكبر إدوارد، الذي كان مليئا بالعاطفة.
وفي الوقت نفسه، فجأة كان لدى إينيس،
التي كانت تستمع إلى قصة هيلينا، تعبير مفاجئ على وجهها.
“إذن أصبح دوق ساسكس مالك إلتون…”
“صحيح. لإثبات أنه ليس لديه مصلحة في العرش.”
هيلينا، أومأت برأسها بخفة، وروت حلقها بالشاي.
قبل أن تعرف ذلك، ترك طعما مريرا في فمها من الشاي الفاتر.
“في الواقع، عندما بدأ في الاهتمام بإلتون،
تضاءل اهتمام الناس به قليلا.
على الأقل كاد السياسيون أن يفقدوا أملهم.”
“…هذا ما حدث.”
“ربما لهذا السبب،
حتى لو لم يكن هدف دوق ساسكس، فقد قدر إلتون قليلا.”
كليك.
وضعت هيلينا فنجان الشاي الخاص بها وسألت إينيس على مهل.
“بالمناسبة، كم مرة نشرت مقالات عن كونتيسة بريرتون في إلتون؟“
للحظة، هز إينيس كتفيها.
حولت هيلينا عينيها بلطف.
“بالطبع، من خلال التحقق المتبادل،
كان سينشر فقط مقالات تحتوي على محتوى معين.”
“هذا، ذاك…”
“أليس هذا دليلا على أن كونتيسة بريتون كانت شخصا مهما لدوق ساسكس؟ أعتقد ذلك.”
في مواجهة وجه إينيس الأحمر الساخن مرة أخرى،
أنهت هيلينا كلماتها بسخرية.
“ما زلت لا أعرف ماذا يعني هذا “الإستثنائي“.”
لا تشوبه شائبة تماما.
كانت الكلمة الأنسب لإينوك.
لم يهتز بأي شيء وكان دائما سلسا.
في الواقع، لم يكن ذا نوعية سيئة للعائلة المالكة.
من الطبيعي أن جعل هدوء إينوك وحكمته الشامل من حوله في رهبة.
ومع ذلك،
‘… عندما كان أصغر سنا وحتى الآن،
لم يبدو سعيدا أبدا.’
لم يعط أي جانب لأي شخص.
كان مهذبا بشكل لا تشوبه شائبة،
وكان حريصا دائما على عدم الوقاحة مع الآخرين، ولكن……
كان هذا الأدب، بطريقة ما، جدارا قويا بناه تجاه الآخرين.
من خلال استبعاد الأشياء المعيبة،
حاول عدم التورط مع الآخرين قدر الإمكان.
لكن لم يرغب إدوارد ولا هيلينا في أن يكون إينوك مثاليا لأنه كان شقيقهما الوحيد.
بدلا من ذلك، أراده الاثنان أن يكون شخصا لديه مجموعة متنوعة من التعبيرات.
لم يكن غير حساس ولا الوجه الذي رأى كل شيء مملا.
‘هل يمكن للكونتيسة إثارة مشاعر مختلفة في الدوق؟‘
بالطبع كان غير معروف.
لكن كان صحيحا أن الكونتيسة كانت،
في هذه المرحلة، الشخص الأكثر احتمالا.
ابتلعت هيلينا تلك الأفكار لنفسها، وتحدثت بكلماتها بشكل هزلي.
“قبل كل شيء، في اليوم الذي تحدث فيه الدوق إلى الكونتيسة،
تجرأ على زيارتي عند الفجر ليخبرني عن فكرتك.”
للحظة، اندهشت إينيس، كما لو كانت ستفقد الوعي.
“ماذا؟ ماذا؟“
“بصراحة، لقد فوجئت حقا.
يا لها من شخص عظيم الكونتيسة التي جعلت الدوق يزور الملكة حتى في تلك الساعة؟“
‘آه، ماذا علي أن أفعل……!’
تحول وجه إينيس إلى اللون الأحمر بطريقة مختلفة عن ذي قبل.
ضحكت هيلينا.
بالنظر إلى الوراء،
كان إينوك الذي قابلته في ذلك الوقت مختلفا تماما عن الآن.
اختفى وجهه المميز عديم التعبير من العدم،
ونادرا ما شرح فكرة إينيس بصوت مبهج.
“الكونتيسة عبقرية.”
ماذا عن هذا الاعتقاد الراسخ؟
“إذا كان اسمي سيسجل في التاريخ،
أعتقد ذلك سيكون لأنني من اكتشف الفنانة.”
نعم، لقد قال ذلك بالتأكيد.
ابتسمت هيلينا.
“لا أقصد أن أثقل كاهلك.
أريدك فقط أن تعرفي أن دوق ساسكس لديه توقعات عالية للكونتيسة، ولدي أيضا توقعات لك.”
للحظة، أصبح تعبير إينيس عازمًا .
قامت بتقويم ظهرها ونظرت مباشرة إلى عيني الملكة وتحدثت.
“كل ما يمكنني قوله هو أن الشخص الذي لا أريد أن أخيب أمله أكثر هو دوق ساسكس.”
تذكر إينيس إينوك.
نظرت عيناه الزرقاوان العميقتان إليها مباشرة بثقة.
لم تستطع خيانة هذا الاعتقاد.
‘لا، لا أريد الاستسلام.’
كانت تأمل في تلبية توقعات الدوق قدر الإمكان.
أرادت رؤيته يبتسم بسببها.
“أعدك.
سأبذل قصارى جهدي لعدم خيبة أمل الدوق وجلالة الملكة.”
للحظة، رمشت هيلينا عينيها.
كان إينيس قد ذكرت إينوك للتو قبل الملكة هيلينا.*
*اينيس قالت ماابي اخيب امل الدوق وبعدين قالت الملكه والمفروض تقول الملكه اول لانها اعلى مكانه من الدوق
ربما قالت ذلك بشكل عرضي دون أي نية.
ولكن……
‘هذا يعني أنها تهتم بإينوك كثيرا.’
أصبحت ابتسامة الملكة أعمق قليلا.
“إنه سلوك جيد. إذن أتطلع إلى ذلك.”
***
في نفس الوقت.
استقبل إدوارد شقيقه الأصغر بإثارة.
“لماذا تأخرت كثيرا؟ لقد كنت أنتظر.”
“ما هو الامر؟ لماذا تنتظر بشدة؟” (اليائس)
“هل حقا ستستمر مع هذا الفم؟“
لم يفتح إينوك فمه بنظرة من الملل إلا بعد أن انتقده إدوارد.
“أعتذر عن الانتظار الطويل.
جئت مباشرة بعد تلقي الرسالة من الملكة، لكنني تأخرت قليلا.”
“فهمت.”
ثم ربت إدوارد على ظهر إينوك وهتف بمرح.
“مهلا، لماذا تحتاج إلى الاعتذار عندما نكون نحن فقط!”
… ماذا يقصد؟
نظر إينوك إلى أخيه بوجه ذهول.
بالطبع، لم يغمض إدوارد عينه، لقد قال للتو ما قاله.
“اجلس، اجلس! شاي؟ أم كحول؟“
“… شرب الكحول في الصباح،
إذا علمت الملكة، ستكون أذنيك ممتلئتين*.”
*ممتلئتين من هواشها
ما مدى حدة صوت المعوجة؟
ابتسم إدوارد.
“هل تشكو من أنني قاطعت وقتك مع الكونتيسة؟“
لا بد أنه ضرب الهدف.
رؤية إينوك ينظر في إدوارد بعيون دامية.
واصل إدوارد التحدث.
“نعم. صحيح أن هيلينا لن يعجبها،
لذلك دعنا نشرب الشاي في الوقت الحالي.”
لذلك جلس الأخوان مع أكواب الشاي أمامهما.
“للتفكير في الأمر،
لقد كنت تزعج زوجتي قليلا هذه المرة، أليس كذلك؟“
حدق إدوارد في إينوك، وعيناه متلألئتان.
“أخي، الذي يفصل الشؤون العامة بوضوح عن المسائل الخاصة،
لم يطلب مني أو من زوجتي تقديم مثل هذه الخدمة.”
“…”
“هل يعتقد أخي أن كونتيسة بريتون مميزة إلى هذا الحد؟“
تأوه إدوارد بشكل مؤذ.
ولكن يبدو أن إينوك مصمم على ممارسة حقه في التزام الصمت.
عند رؤيته يبقي فمه مغلقا، غير إدوارد الموضوع دون مزيد من التأخير .
“لكن يجب أن يكون لديك الكثير من الإيمان بالكونتيسة،
أليس كذلك؟ لقد فوجئت قليلا برؤيتك قدمت الكونتيسة بثقة لزوجتي.”
ثم فتح إينوك فمه لأول مرة وأجاب.
“نعم.”
كانت نغمة طبيعية جدا.
أوه، انظر إلى هذا.
كان إدوارد مندهشا بعض الشيء.
لم يكن يعلم أن إينوك سيكون متأكدا جدا.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter