When I Stopped Being Your Shadow - 59
استمتعوا
“سمعت عن فكرتك، وأعجبتني حقا.”
“أنا اشعر بالإطراء.”
“أنا جادة.”
ثنيت هيلينا، التي تحدثت بصوت حازم، عينيها وابتسمت.
“على أي حال،
لا يمكنك فقط قول هراء عندما يكون حدثا تستضيفه الملكة،
أليس كذلك؟“
“إنه لشرف لي أن أسمع جلالتك تقول ذلك.”
“حسنا، المجد لا يطعمك.”
تدفقت نكتة حادة من شفاه هيلينا الأنيقة.
‘واو، هل الملكة تمزح هكذا؟‘
رأت إينيس الملكة من حين لآخر في المآدب،
واعتقدت أنها كانت أنيقة بشكل لا تشوبه شائبة.
كان إينيس عاجزا عن الكلام.
“يجب أن أعطيك شيئا، لكنني اعتقدت أنه سيكون من الأفضل المضي قدما بأفضل طريقة للكونتيسة بريتون.”
“واو، يا ملكتي.”
“تفيض الكونتيسة بالفعل بالثروة،
لذلك لا أعتقد أن المال سيكون مفيدا.”
هزت هيلينا كتفيها.
“بالنظر إلى ما حدث مؤخرا، اعتقدت أن الفرصة المتاحة لك لعرض موهبتك كفنانة ستكون الأكثر فائدة.
هل أنا مخطئة؟“
“لا يا صاحب الجلالة. شكرا لك على اهتمامك.”
انحنت إينيس على عجل.
في الوقت نفسه، نمت ابتسامة هيلينا بشكل أعمق قليلا.
“لكي نكون أكثر صدقا، كانت كونتيسة بريتون مطلوبه بعض الشيء.”
“……أنا؟“
“بالطبع. يجب أن تكوني…”
نظرت هيلينا إلى إينوك بنظرتها المرحة.
“أثنى دوق ساسكس على الكونتيسة كثيرا.”
للحظة، اضاق إينوك جبينه والتفت إلى هيلينا.
“ملكتي.هذا……”
هرع إينوك لإسكات هيلينا، ولكن فات الأوان بالفعل.
واصلت هيلينا التحدث كما لو كانت تستمع.
“قال الدوق إن الكونتيسة رسامة بارزة ويجب تجنيدها.”
“سعادتك…”
نظرت إينيس إلى الوراء إلى إينوك وعيناها مفتوحتان على مصراعيها.
تجاهل إينوك النظرة دون عناء، وتظاهر بأنه بخير واستقام ظهره.
“لم أكذب.”
لكن هيلينا رأت ذلك.
كان إينوك، الذي كان عادة عديم التعبير، محرجا بعض الشيء.
كدليل على ذلك، كان إينوك صارخا في هيلينا بنظرة مستاءة.
ابتسمت هيلينا وأومأت برأسها.
“من يقول ماذا؟
ليس لدي أي نية لإنكار أن كونتيسة بريتون فنانة بارزة.”
نظرت هيلينا، التي قاطعت خطاب إينوك على الفور، إلى إينيس.
“رأيت سلسلة <شارع هوابانغ>
التي عرضت في المعرض الفني في ذلك اليوم.
كانت جميلة جدا وفريدة من نوعها.”
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع أنك أحببت ذلك يا ملكتي.”
“اليوم استدعيتك هنا لمقابلتك، وسنتحدث عن ذلك بالتفصيل قريبا.”
تحدثت هيلينا بصوت ناعم.
“أتمنى لك كل التوفيق في التبادل الفني القادم.”
“……آه.”
انحنت إينيس، التي ابتلعت لعابا جافا، مرة أخرى.
“شكرا جزيلا على هذه الفرصة الرائعة.”
‘يجب أن أقول شكرا للدوق لاحقا.’
تعهدت إينيس بعزم.
ثم اقترحت هيلينا.
“من الجيد مقابلة الكونتيسة هكذا،
لذلك أود أن اقدم لك فنجان من الشاي. ماذا عن الكونت؟“
“…….شاي؟ شكرا لك.”
على الرغم من أنها في مزاج مرتبك، أومأت إينيس برأسها بسرعة.
على الرغم من أنها كانت محرجة بعض الشيء،
إلا أنها لم تستطع تفويت فرصة إجراء محادثة خاصة مع الملكة.
في الوقت نفسه، نظرت هيلينا بلطف إلى إينوك.
“إذن ستذهب الكونتيسة معي، و دوق ساسكس،
يرجى زيارة جلالة الملك.”
ثم قدم إينوك تعبيرا مقيتا.
“لماذا يا صاحب الجلالة، فجأة…”
“ذلك لأن الملك ينتظر دوق ساسكس منذ الصباح.”
أضافت هيلينا.
“حتى أنه قال إنه يريد حقا إجراء محادثة مع شقيقه الوحيد،
وتأجيل اجتماع الحكومة اليوم حتى الغد.”
“….”
سأل إينوك غير قادر على التخلي عن أي أمل.
“لماذا الآن؟ يمكنني رؤيته لاحقا.”
لكن أمل إينوك تحطم بسبب رد هيلينا المؤذي.
“أليس بسبب أن دوق ساسكس يتجنب دائما جلالة الملك؟“
بصراحة، حتى إينوك لم يكن لديه ما يدحضه.
بقدر ما استمتع إدوارد بإغاظة أخيه،
كان إينوك يتجنب إدوارد أيضا لأنه كان منزعجا.
عندها فقط، حولت هيلينا عينيها وقالت:
“أوه، وأنت تعلم أنه يجعل جلالته حزينا عندما تصنع مثل هذا الوجه أمامه، أليس كذلك؟ لذا يرجى إدارة تعبيرك.”
“حسنا…”
اضطر إينوك في النهاية إلى الوقوف من مقعده بوجه مليء بالسخط.
“إذن سأغادر.”
أخيرا، بعد النظر إلى إينيس بعيون تقطر مع الأسف.
خرج إينوك من الصالون بأدب.
في الوقت نفسه،
نقرت هيلينا على لسانها وتحدثت إلى نفسها بصوت صغير.
“آه، حقا. يجب أن تكون مليئا بالمشاعر العالقة.”
في الوقت نفسه، كانت إينيس في حيرة بعض الشيء.
مشاعر عالقة؟
لكنها لم تتح لها الفرصة لسماع الإجابة.
كان ذلك لأن هيلينا نظرت إلى الوراء إلى إينيس وابتسمت بألوان زاهية.
“إذن، هل سنتناول الشاي معنا يا سيداتي؟“
****
اندفعت رائحة الشاي العطرة في الهواء.
تحدثت هيلينا، التي سكبت الشاي مباشرة في كوب إينيس، بهدوء.
“آمل أن يناسب الشاي ذوقك.”
“أوه، شكرا لك.”
شرب إينيس الشاي بوجه عصبي قليلا.
حتى في خضم هذا،
كانت حركة شرب الشاي أنيقة دون كسر أي قواعد.
يبدو أن السلوكيات المحادثة والأخلاق المهذبة متعلمة جيدا من عائلة جيدة.
لاحظت هيلينا المرأة أمامها كما لو كانت تستكشف.
إينيس بريتون.
كانت في يوم من الأيام الوريثة الوحيدة لكونت بريرتون وكانت الآن واحدة من النساء القلائل في المملكة اللواتي يحملن اللقب.
على الرغم من أنها مرت بزواج واحد وطلاق،
إلا أنها لا تزال تتمتع بوجه شاب.
‘إنها في الثالثة والعشرين من عمرها هذا العام.’
بعد ظهورها الاجتماعي الأول،
تزوجت إينيس من ريان على الفور عندما كان عمرها 18 عاما.
قابلت هيلينا إينيس عدة مرات من قبل في المآدب،
واعتقدت أن إينيس كانت مجرد سيدة ضعيفة.
تساءلت عما سحر إينوك، ولم تستطع هيلينا إلا أن تتساءل.
‘بالمناسبة، لم يستطع دوق ساسكس إبعاد عينيه عن كونتيسة بريتون في وقت سابق.’
كانت هذه حقا المرة الأولى التي ترى فيها إينوك يولي الكثير من الاهتمام لشخص ما.
عندما تذكرت صورة إينوك التي التقت به للتو، فتحت هيلينا فمها فجأة.
“هل تعرفين ماذا؟ يقدر دوق ساسكس الكونتيسة حقا.”
“…….”
في لحظة، سخن وجه إينيس.
“لقد تلقيت الكثير من الخدمات من الدوق التي يصعب سدادها.”
نظرت هيلينا إلى إينيس هكذا بعيون فضولية.
كانت إينيس دائما كريمة وهادئة،
ولكن في اللحظة التي أصبحت فيها “إينوك“ موضوعا ساخنا،
فقدت إينيس رباطة جأشها في لحظة.
بدا مظهرها وكأنه فتاة صغيرة ضاعت في حلاوة حبها الأول وكانت عاجزة.
‘ربما كنت مخطئة؟‘ (هيلينا)
ربما لم يكن مجرد اهتمام من جانب واحد لدوق ساسكس…
يبدو أن هناك مشاعر على كلا الجانبين.
عندها فقط.
“ملكتي.”
فتحت إينيس، التي كانت تراقب هيلينا، شفتيها بعناية.
“هل لي أن أسأل لماذا تعتقدين ذلك؟“
للحظة، أضاءت عيون هيلينا.
بالتأكيد، لم تستطع إينيس التغلب على فضولها وكانت تسأل عن إينوك.
إذا لم تكن مهتمة حتى،
فلن تكلف نفسها عناء السؤال عن سبب إعجاب الشخص الآخر بها.
والأكثر من ذلك عندما تجرأت على طرح سؤال عشوائي على الملكة.
هذا يعني أن إينيس كانت أكثر فضولا بشأن إينوك من العبء الذي كانت تتحمله على هيلينا.
أجابت هيلينا بأدب.
“حسنا، إنها المرة الأولى التي أرى فيها دوق ساسكس يهتم كثيرا بشخص ما.”
“هل هذا صحيح؟“
“أنت لا تقولين أنك لم تكوني تعرفين، أليس كذلك؟“
على هذا السؤال المؤذي، خفضت إينيس عينيها وأجابت بعناية.
“كيف أجرؤ على الحكم على مشاعر الدوق بتهور.”
“همم.”
على الرغم من أن إينيس أعطت إجابة سهلة، إلا أن هيلينا كانت تعرف.
أن السيدة التي أمامها الآن كانت تهتم بكل تحركات هيلينا.
سألت هيلينا، التي كانت تفكر للحظة، سؤالا فجأة.
“إذن.”
طرحت هيلينا، التي فقدت التفكير لفترة وجيزة، سؤالا فجأة.
“هل تعرفين لماذا دوق ساسكس هو مالك إلتون؟“
“ماذا ؟ في الواقع، لم أسمع عن أي سبب معين.”
“إنه اهتمام الملك الحالي.
على الأقل أنا وجلالته نخمن بهذه الطريقة.”
اتسعت عيون إينيس قليلا في الحقيقة غير المتوقعة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter