When I Stopped Being Your Shadow - 40
استمتعوا
“لا يعجبني ذلك.”.
هزت إينيس كتفيها قليلا.
في الواقع، كانت تعرف ذلك بنفسها.
كان سلوكها وعواطفه غير متناسقة.
في المقام الأول، غادرت المكان كما لو كانت تهرب، خوفا من أن يصبح إينوك واعية بأفكارها.
لكن مع ذلك.
“أريده أن يكون واعيا بي.”
على الرغم من أنها كانت ضعيفة جدا، إلا أنها كانت رغبة صادقة في أنه لا يمكن إبعادها تماما.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنه لا ينبغي أن يكون كذلك، إلا أنها ظلت تريد ذلك.
على الرغم من أنه من الواضح أنها كانت مشاعرها الخاصة، إلا أنها لم تسير دائما في طريقها.
بعد كل حبها لريان الذي داسه بشكل فظيع، كانت واثقة من أنها لن تهتز من قبل أي شخص مرة أخرى.
كانت مشاعرها تجاه إينوك محترمة فقط، وامتنانها لمنقذها الجديد.
لم يكن لديها شك في أنه كان ذلك بالضبط.
ولكن، ما هذا بحق الجحيم…
‘لا، دعونا لا نفكر عبثا.’
أغلقت إينيس عينيها بإحكام.
لقد بذلت قصارى جهدها للتخلص بطريقة ما من أفكارها عن إينوك.
ولكن عندما أغلقت عينيها، لم تستطع منع وجه إينوك من الوميض.
***
في المسافة، اختفت عربة إينيس.
أطلق إينوك، الذي كان يراقب ظهرها، تنهدا طويلا.
“ليس لدي أي فكرة عن السبب.”
عندما التقيا لأول مرة اليوم، عاملت إينيس إينوك بشكل مريح.
ولكن في مرحلة ما بدأت تتصرف وكأنها تتجنبه…
كان هناك تجعد عميق على جبين إينوك.
لأنه كان يعرف حقا.
السبب في أن موقف إينيس قد تغير فجأة على هذا النحو.
“يجب أن يكون ذلك لأنني اقتربت منها فجأة.”
في وقت سابق، بمجرد أن رأى خد إينيس المتورم، غرق قلبه.
لذلك قام بتغطية خدها بشكل انعكاسي، ولكن…
“كنت غير عقلاني.”
عض إينوك شفتيه.
“يجب أن أفكر.”
لو كان إينوك المعتاد، لما فعل ذلك على الأرجح.
ومع ذلك، عندما كان إينيس يقف أمامها،
ظل عقله الطبيعي أكثر مرونة.
خفف توتر العقل، وركضت المشاعر جامحة.
ابتسامتها جعلته سعيدا، وعندما خفضت عينيها بهدوء، غرق قلبه.
عندما عاد فجأة إلى رشده، وجد نفسه يحدق في إينيس كما لو كان يمتلك.
شبك إينوك اليد التي داعبت خد إينيس.
يبدو أن اللمسة الناعمة لا تزال في راحة يده.
لمحو هذا الشعور بطريقة ما، حاول إينوك الخوض في أفكار أخرى.
لحسن الحظ، خطرت بباليه فكرة أخرى بسرعة.
أكثر من ذلك، هل قالت إنها ابنة البارون جيسون؟
المرأة التي صنعت خد إينيس هكذا.
بالطبع، ردت إينيس للمرأة بنفس الطريقة، وابتسمت قائلة لا تقلق.
“… ما زلت لا أحب ذلك.”
لمعت العيون الزرقاء الساطعة بشراسة.
***
أثارت “الخلفية عن وقائع طلاق الكونتيسة بريتون“، التي تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع في مجلة إلتون، فضول الجمهور، من جميع مناحي الحياة.
إجراءات العرض والطلاق التي سرق زوجها إنجازاتها الفنية.
كان هذا وحده كافيا لجذب انتباه الناس، وأضيفت حقيقة أن زوجها كان على علاقة غرامية مع صديقتها المقربة.
وهكذا، ارتفعت مبيعات إلتون دون معرفة ذلك، وكان هناك شخص ساهم في المبيعات في هذه الأثناء.
كان هذا الشخص هو الملك الحالي، إدوارد.
“إدوارد، ما الذي تنظر إليه بشدة؟“
عندها فقط، كان هناك صوت الخطى.
رفع إدوارد، الذي تم استيعابه في الصحيفة لفترة طويلة، رأسه قليلا.
“هيلينا.”
كانت الملكة هيلينا تواجهه.
ضحك إدوارد وأشار إلى ذقنه في الصحيفة.
“هذه المقالة. سمعت أن مبيعات مجلة إلتون قد ارتفعت بشكل حاد، وهي أكثر واقعية من الخيال.”
“ماذا تقصد؟“
أسقطت هيلينا نظرها نحو الصحيفة، وألقت نظرة غريبة.
“هل تتحدث عن سيدة البارون جيسون الشابة، أليس كذلك؟“
لم يكن مجرد صوت يتعرف على المرأة الفاضحة، بل كان هناك استياء في صوتها.
“لم أكن أعرف أن هيلينا تعرف السيدة جيسون.”
“لا أستطيع أن أقول إنني لا أستطيع.”
أجابت هيلينا بشكل ضئيل.
شارلوت جيسون.
امرأة جميلة ذات شعر أحمر نابض بالحياة وجسم مثير، مثل وردة في إزهار كامل.
كانت دائما محاطة بالعديد من الرجال، وحتى في قاعة الاحتفالات الفخمة، برزت بشكل كبير.
تذكرت هيلينا شارلوت بوضوح، ليس فقط بسبب جمالها أو مظهرها.
“في ذلك اليوم، أتيحت لي الفرصة للدردشة مع سيدة البارون جيسون الشابة…..حسنا.”
أخبرت هيلينا قصتها.
“حسنا، لوضعها بطريقة جيدة، يمكنك القول إنها نشطة جدا.”
كملكة بلد ما، كان من الطبيعي أن يحاول الناس التحدث معها بطريقة أو بأخرى.
حول هيلينا، كان الناس يتدفقون مثل الغيوم لتحيتها.
ولكن من بينها، كانت شارلوت فريدة من نوعها من نواح كثيرة.
“هل لي أن أقول إنها وقحة بعض الشيء.”
لم تستطع هيلينا إخفاء استيائها.
بدا إدوارد متفاجئا بعض الشيء.
هيلينا، التي كانت عادة لطيفة وهادئة وكانت تسمى عارضة أزياء لجميع السيدات.
كيف يمكنها رسم الخط ببرود شديد؟
“لم أرك أبدا تحكمي على شخص ما بهذه القسوة.”
“لكن هذا صحيح.”
ابتسمت هيلينا بمرارة.
لم تجرؤ شارلوت على التحدث إلى هيلينا أولا، لأن الاختلاف في الوضع كان بعيدا عن البداية.
لأن الأشخاص الذين تفاعلت معهم هيلينا كانوا الأشخاص الوحيدين الذين كانوا يعتبرون مشاهير في العالم الاجتماعي.
ومع ذلك، اختارت شارلوت ثاني أفضل خيار.
تبعت هيلينا في كل مكان ذهبت إليه، وستستمر في التطفل في زاوية مرأى الملكة.
انزعجت السيدات رفيعات المستوى بالقرب من الملكة من سلوك شارلوت المتطرف.
“لا، لماذا تطارد سيدة البارون جيسون الشابة هذا؟“
“أعلم. هذه ليست حتى بركة سمكة ذهبية…”
لكن هيلينا لم تولي الكثير من الاهتمام.
اعتقدت أنه ليس من شأنها أينما ذهبت شارلوت.
كان سلوك شارلوت متطرفا بعض الشيء، لكنها اعتقدت فقط أنها كانت شخصا نشطا.
حدث شيء مذهل بعد ذلك.
“ترى إينيس بريتون صاحبة الجلالة الملكة.”
استخدمت شارلوت إينيس كفرصة لتحية هيلينا.
كان لدى إينيس وجه متردد، لكن شارلوت كانت مليئة بالابتسامات.
“شارلوت جيسون ترى الملكة.”
كانت هيلينا تشعر بالتعاسة إلى حد ما.
هل كان عليها استخدام صديق آخر لإلقاء التحية بهذه الطريقة؟ ذلك لأنه شعر بهذه الطريقة.
“إنه لشرف لي أن أرى الملكة. من فضلك اقض وقتا ممتعا.”
وفي الوقت نفسه، استقبلت إينيس، التي لاحظت عدم الارتياح، على عجل وغمز في شارلوت للمغادرة.
“ملكتي! أنا سعيد جدا لأنني قادرة على التحدث إليك بهذه الطريقة!”
لكن عيون شارلوت أضاءت وتشبثت بعناد بهيلينا.
أومأت هيلينا برأسها بوجه متردد.
“… كان كذلك.”
كانت تفضل أن تتمنى لو قالت ذلك للتو.
لكن شارلوت عبرت الخط عرضا.
“الطقس لطيف حقا اليوم، أليس كذلك؟ إنه مثالي للقوارب على نهر هامبسون في يوم كهذا.”
“…”
“…”
في لحظة، هدأ الجو المحيط.
لكن شارلوت لا تزال تتحدث ببراعة.
“نهر هامبسون ليس بعيدا عن العاصمة، لذلك سيكون من الرائع أن نتمكن من ركوب القوارب مع الملكة في وقت ما!”
“تشا، شارلوت!”
أمسكت إينيس المرعبة بياقة شارلوت.
دون أن تلاحظ المناطق المحيطة هادئة كما لو كانت تسكب بالماء البارد، استجوبت شارلوت إينيس بشكل غير سار.
“لماذا تفعل هذا يا إينيس؟“
“لا، هذا…”
توقفت إينيس، لكنها تمكنت بطريقة ما من سحب شارلوت بعيدا.
نظر الناس إلى عيون بعضهم البعض.
كان ذلك لأن ابن عم هيلينا المقرب توفي في نهر هامبسون.
كان السبب المباشر للوفاة هو الغرق أثناء ركوب القوارب.
لم تتحدث هيلينا كثيرا عن ذلك، لذلك لم يكن معظم الناس يعرفون.
ولكن إذا كنت مهتما بالملكة، يجب أن تعرف.
تذكرت هيلينا أحداث ذلك الوقت، وشعرت بتراجع مزاجها.
“هيلينا؟“
“آه نعم.”
في الوقت نفسه، بناء على دعوة إدوارد، عادت هيلينا إلى رشدها.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter