When I Stopped Being Your Shadow - 21
استمتعوا
“هل أنت أكثر استرخاء الآن؟“
“نعم.”
أومأت إينيس برأسها وأعربت بسرعة عن شكرها.
“شكرا جزيلا لك على اليوم.”
كان دعم دوق ساسكس نفسه قوة كبيرة لإينيس.
لو لم يكن إينوك قد رسم خطا مثاليا مع ريان…
“لا بد أنه كان هناك الكثير من القيل والقال.”
الآن هدأ عقلها قليلا.
نظرت إينيس، التي كانت متكئة على الأريكة، إلى إينوك بهدوء.
“لكن، هل أنت بخير يا دوق؟“
كما لو كانت تسأل ماذا تقصد، نظر إينوك إلى إينيس.
واصلت إينيس التحدث بحذر.
“لقد طردت ريان. أعتقد أن النبلاء المحافظين قد يشعرون بالإهانة من حقيقة طرد أحد النبلاء. علاوة على ذلك…… “
قامت إينيس، التي كانت تطمس كلماتها، بلمس أسنانها.
“… بعد كل شيء، لا يزال ريان زوجي القانوني.”
“كونتيسة بريتون.”
“أعتقد أن ذلك بسبب إيمان المملكة…”
لم تستطع إينيس إنهاء كلماتها وخفضت عينيها.
على الأقل، لم يكن اعتقاد المجتمع الأرستقراطي في لانكستر مواتيا لشخص يريد أن يسلك مسارا مختلفا عن الآخرين.
محافظ وجامد، أبقى عمل الرجال والنساء منفصلا تماما.
كانت المرأة التي لديها عائلة تحلم بالتقدم إلى المجتمع كفنانة ….. كانت تعتبر غريبة بما فيه الكفاية.
من الواضح أن انحراف ريان كان خاطئا.
كان من المقبول أن يخرج الرجال ويلعبوا.
لكن إينيس كانت مختلفة.
لم يكن من المسبوق بالنسبة لها تقديم لوحة باسمها.
بدلا من ذلك، كان الأمر غريبا بعض الشيء لدرجة أن إينوك، الذي قبل اقتراحها عن طيب خاطر.
“بسببي، سينظر المجتمع الأرستقراطي إلى الدوق بازدراء…”
عندما كانت إينيس تعض شفتها وتعذب.
“إنه الكونت الذي كان مخطئا.”
جاءت إجابة هادئة.
فوجئت، رفعت إينيس رأسها.
على عكسها، التي فوجئت جدا، كان لدى إينوك تعبير هادئ على وجهه.
“لماذا، ألا يجب على الشخص الذي ارتكب الخطأ مغادرة الغرفة؟“
“…… لكن.”
عضت إينيس شفتيها.
من حيث المبدأ، نعم.
لكن ألم يكن المجتمع دائما على هذا النحو؟
لم تستطع إينيس نفسها طلب الطلاق لمجرد أن زوجها لم يكن مخلصا للعائلة.
فعل إينوك كل هذا لوضع الأساس للطلاق…
“ليس من العدل أن تضطر الضحية إلى المغادرة. على الأقل أعتقد ذلك.”
لكن إينوك أمامها كان يتحدث عن “الشيء الصحيح“.
أيضا، اعتقد أن إينيس كان “على حق“، لذلك كان يساعد إينيس على الرغم من أنه تمرد على إيمان المجتمع.
شعرت إينيس بالاحترام الذي يرتفع من أعماق قلبها.
“لم أر أي شخص مثل هذا من قبل.”
كان حازما في رأيه دون تردد.
“أريد أن أكون مثلك.”
في الوقت نفسه، تحدث إينوك ، كما لو كان يستحضر الشعور العام.
“أعرف إيمان المجتمع الأرستقراطي. لكن.”
كانت تلك الابتسامة المرحة منعشة مثل الصبي الصغير.
“لدي هويتي لأستخدمها في مثل هذه الأوقات.”
“الدوق؟“
“حتى لو كنت متعجرفا بعض الشيء، فمن يستطيع أن يقول لي أي شيء؟“
بطريقة ما، كان بيانا متعجرفا، ولكنه كان أيضا حقيقة دون خطأ.
لأن إينوك كان الأخ الأصغر الوحيد للملك الحالي وأحد ورثة عرش المملكة.
حتى أن إينيس سمعت أن لديه علاقة جيدة جدا مع شقيقه الأكبر، الملك.
“بدلا من القيام بشيء خاطئ لتبدو جيدة للنبلاء، من الأفضل أن تفعل الشيء الصحيح من خلال ممارسة سلطة العائلة المالكة. هذا هو اعتقادي.”
بعد قولي هذا، كان لدى إينوك وجه محرج قليلا ومسح زوايا فمه.
“أم، هل يبدو الأمر متعجرفا بعض الشيء؟“
“لا.”
هزت إينيس رأسها في لحظة.
“على العكس من ذلك، أعتقد أن الدوق رائع.”
“هل أنا رائع…؟“
“نعم. سعادتك ليس ملزم بنظرة من حولك، وأنت تفعل فقط ما تعتقد أنه صحيح.”
للحظة، توقف إينوك .
“لأنني لا أستطيع، لا، لم يكن لدي حتى هذه الشجاعة من قبل.” (إينيس)
نظرت إينيس إلى إينوك بعيون متلألئة مليئة بالاحترام.
“أنا أحترم سعادتك.”
“…”
ردا على هذه الإجابة، نظر إينوك إلى إينيس بهدوء بنظرة غريبة.
ألم يفكر في نفس الشيء عن إينيس؟
“أنا سعيد.”
شعر إينوك بالحكة لسبب ما، وسعل عدة مرات وأدار رأسه بعيدا.
“ومع ذلك، يجب على الكونتيسة إعداد قلبها.
من المحتمل أن يسبب هذا الكثير من الجدل.”
“نعم، أنا مستعدة.”
“في الوقت الحالي، من الأفضل أن تبتعدي عن الكونت.”
“أعتقد ذلك أيضا. شكرا لك على قلقك.”
أومأت إينيس، التي استعادت طاقتها، برأسها بقوة.
ظل إينوك ينظر إليها هكذا.
دون علمه، طرح إينوك سؤالا لم يكن بحاجة إلى طرحه.
“هل يمكنني زيارتك في وقت ما؟“
“نعم؟“
فتحت إينيس عينيها على مصراعيها.
أضاف إينوك، الذي كان محرجا، على عجل.
“للتحقق من سلامتك.
ستكون مشكلة كبيرة إذا جاء الكونت بريتون للزيارة.”
“آها، هذا ما تقصده.”
في تلك اللحظة، ابتسمت إينيس، التي كانت مقتنعة، على نطاق واسع.
“أنا مدينة دائما للدوق.
شكرا لك مرة أخرى.”
“…… لا شيء.”
في نهاية تلك الكلمات، لم يستطع إينوك التغلب على إحراجه وأبعد نظره.
نظرت إينيس إلى يديها.
لم تعد يداها ترتجف.
عند مشاهدته، نمت ابتسامة إينيس أعمق قليلا.
حسنا، دعنا نبذل قصارى جهدي.
تمسكت إينيس بقبضاتها بقوة.
***
كان المعرض مزدهرا كل يوم.
كان هذا المعرض قضية كبيرة لدرجة أنه أصبح اتجاها جديدا في العالم الاجتماعي لزيارة المعرض وإلقاء نظرة على لوحات الكونتيسة والكونت.
تجمع الناس حوالي ثلاثة أو خمسة وتحدثوا عن المواجهة بين الكونتيسة والكونت المشاركين في المعرض واللوحات.
كانت الأخبار ساخنة لدرجة أنها وصلت إلى آذان الملك.
كدليل على ذلك، كان الملك يقرأ إلتون بوجه فضولي.
<كونتيسة بريتون مصممة على العثور على حياتها الخاصة..! >
<من هو مالك اللوحات؟! >
<قضية طلاق الكونتيسة بريتون، من سيفوز؟! >
ملأت العديد من العناوين الرئيسية عينيه.
قالت مجلة إلتون إن هذا العدد تم تنظيمه كميزة خاصة واستمر نشره باستمرار.
وكان مالك إلتون…
“لقد فعلت شيئا مثيرا للاهتمام، أليس كذلك؟“
أخمد الملك إدوارد الصحيفة التي كان يقرأها ونظر إلى إينوك.
على الجانب الآخر من إدوارد جلس إينوك، مالك إلتون وشقيق إدوارد الوحيد.
سأل إينوك بوجه غير مريح قليلا.
“هل استدعيتني هنا فقط لتقول ذلك؟“
“فقط؟ ماذا تقصد فقط؟!
خبط إدوارد على مسند ذراع الكرسي بتعبير بهيج على وجهه.
“هذه هي المرة الأولى في حياتي التي أراك فيها متورطا بعمق مع امرأة.”
“أخي الأكبر.”
“حتى لو طلبت منك الذهاب لرؤية السيدة، فلن تستمع حتى بأذنيك!”
ضيق إدوارد عينيه واستمر.
“بالمناسبة، لقد كنت تحظى بشعبية كبيرة بين السيدات لفترة طويلة، أليس كذلك؟ لكنك لا تحب أي شخص أبدا، لذا.”
“أوه، هل تفعل هذا حقا طوال الوقت؟“
كره إينوك التذمر المزعج المطول.
لوح إدوارد بيده وضحك بصوت عال كما لو كان سيموت من المرح.
“حسنا، حسنا. إنه مذهل.”
“لديك الكثير من الأشياء المدهشة.”
بغض النظر عن رد الفعل المزعج لأخيه غير المبال، لم يستطع إدوارد التوقف عن الضحك لفترة طويلة.
بعد ذلك، بعد الضحك بقدر ما يحلو له، بالكاد توقف عن الضحك وأثير الموضوع.
“حتى لو كانت علاقة عمل، كيف يمكنك أن تكون قريبا جدا من امرأة كهذه؟ هل كانت الشمس تشرق في الغرب خلال الأشهر القليلة الماضية؟“
كان الأمر يتعلق بإينيس مرة أخرى.
نظر إينوك إلى إدوارد بعيون غير راضية.
هز إدوارد كتفيه وهو يقابل نظره.
كان نوعا من التعبير،
“ما الذي أنت غير راض عنه؟“
“ها.”
ابتسم إدوارد وحدق في أخيه، الذي تنهد مع إغلاق الأرض.
مظهر مبهر يبدو أنه صنعه الالهه نفسه.
بصفته الأخ الأصغر الوحيد للملك، لديه مكانة نبيلة حتى مع الحق في وراثة العرش.
الثروة والشرف الذي بناه كمحرض على إلتون، أفضل وكالة أنباء في المملكة.
كان لديه عين رائعة لاكتشاف ودعم العديد من الفنانين.
لم يكن إدوارد يعامله بشكل جيد لأنه كان شقيقه الأصغر، ولكن إينوك كان العريس الذي يريده أي شخص في مملكة لانكستر.
كان الشيء الأكثر غرابة في إينوك هو علاقته بالنساء.
كملكي، كان إينوك حذرا بشأن سلوكه، وكانت حياته الخاصة نظيفة جدا.
كانت المشكلة الوحيدة هي أنه لم يتزوج بعد بسبب نظافته.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter