When i left you, i - 15
رمشت بعينيها.
“خارجًا؟”
أومأ كلود برأسه.
“لقد كنتِ مستلقية طوال الوقت. ألا تشعرين بالاختناق؟ دعينا نخرج إلى الحديقة.”
هذا صحيح.
كنت مستلقية طوال الوقت.
الآن فقط أدركت أنه مر ما يقرب من أسبوعين منذ أن تمكنت من استنشاق الهواء الخارجي.
بعد إدراكي لهذا، انتابني شعور خافت بالاختناق.
أومأت برأسي ببطء تأكيدًا.
كنت قد ارتديت ملابسي بالفعل، وجاءت الخادمة لتمشيط شعري، لكن كلود أوقفها وأخذ الفرشاة بنفسه.
خرج الخدم بهدوء من الغرفة.
“كيف تشعرين؟”
“… أفضل.”
أجبت بهدوء على الصوت الذي كان فوقي.
اختفى الألم الحاد الذي شعرت به في الليل.
شعرت بثقل في جسدي.
كان شعري الأشعث يمشط بعناية، وبيده الخرقاء، ربط شعري الطويل بشكل محرج في شكل ذيل حصان.
لقد شعرت بغرابة.
بعد أن انتهى من العناية البسيطة، نهضت ببطء.
شعرت أن ساقي أصبحت أقوى قليلاً من ذي قبل، ولم أعد أعتمد تمامًا على الخادمة في المشي.
ومع ذلك، ما زلت بحاجة إلى دعم شخص ما.
ربما لأنه شخص مألوف.
لقد شعرت براحة أكبر عندما دعمتني ذراعه، الذي كان أقوى بكثير من ذراع الخادمة.
عندما خرجنا ببطء من الغرفة، توقفت.
لقد شعرت بنظرة كلود عليّ، رغم أنني لم أستطع رؤيتها.
كانت الغرفة التي كنا نقيم فيها في الطابق العلوي من القصر، ولكن بمجرد خروجنا، ظهر القصر بأكمله في الأفق.
إنه مختلف.
إنه مختلف تمامًا عن سيدنبرغ.
بالطبع، إنه قصر فخم لعائلة نبيلة، مع وجود خدم يتجولون حوله، تمامًا كما هو الحال في سيدنبرغ.
لقد كان الأمر مختلفًا تمامًا عن المظهر الكئيب والموحش الذي كان عليه قصر سيدنبرغ.
لم أكن أشاهد قصة شخص آخر، ولم يكن هناك من يقترب مني ليتحدث معي.
لقد شعرت بكل كياني بذلك.
كان من الواضح أن هذا ليس قصر سيدنبرغ.
كان بإمكاني أن أشعر بوضوح أنني هربت من قفص الطيور الذي عذبني كثيرًا.
بعد الوقوف ساكنة لبعض الوقت والنظر إلى داخل القصر الشاسع، بدأت في المشي ببطء.
استقبلني الخدم بهدوء وهم يمرون.
شعرت بالسلام أكثر من قصر الكونت.
ومع ذلك، لم أشعر بالبرد مثل قصر الكونت.
ربما كان ذلك لأن كلود كان يسير بجانبي.
عندما فتحت الباب الزجاجي الشفاف ومررت عبر الممرات، تركت مرة أخرى بلا نفس.
امتدت أمامي حديقة واسعة مليئة بالعشب الأخضر المورق، أشبه بحقل مفتوح أكثر من حديقة نموذجية. كانت الزهور البرية تتأرجح في النسيم اللطيف، وتستمتع بأشعة الشمس.
لم تكن هناك كلمات لوصف المشهد بخلاف “السلام”. لقد كان مختلفًا تمامًا عن حديقة الكونت، التي كانت مليئة بالزهور النابضة بالحياة والرائحة القوية التي غالبًا ما جعلتني أشعر بالاختناق.
لقد أذهلني التناقض الصارخ، ووقفت هناك حتى قادني كلود برفق إلى الأمام.
بينما كنا نسير عبر الحديقة الواسعة، وصلنا إلى بستان من الأشجار.
لم يكن القصر ولا جدرانه الحدودية ولا المدخل في أي مكان، حيث ابتلعته مساحة الحديقة الهائلة.
في وسط الحجم الهائل، لفت انتباهي شجرة كبيرة بشكل خاص.
لم يكن من الممكن إحاطة جذعها الشاهق بالكامل من قبل العديد من الأشخاص، وكانت أغصانها وأوراقها التي لا تعد ولا تحصى تتأرجح في مهب الريح، وتنبعث منها صوت خافت ورنان.
قال كلود، ونظره ثابت على الشجرة المهيبة: “هذا هو مكاني المفضل”.
بعد لحظة طويلة، قادني إلى ظل الشجرة.
اختفت حرارة الشمس القاسية، وغمرتني برودة لطيفة بينما كنت أتبعه وأجلس عند قاعدة الشجرة.
وبينما كنت أنظر إلى الأمام،
“… آه.”
لقد خطرت لي فكرة ما.
فبالرغم من أنني جلست ببساطة في ظل الشجرة، إلا أن الذكريات التي لم أفكر فيها عندما نظرت إلى الشجرة بدأت تطفو على السطح.
كان كلود يبتسم بخفة، وكأن كل شيء كان يسير كما خطط له.
بدأت ذكريات الماضي التي نسيتها في الظهور… الأيام النابضة بالحياة التي قضيتها في الأكاديمية، قبل السنوات الخمس في سيدنبرغ.
كانت الحديقة والمناطق المحيطة هنا تشبه ذلك الوقت.
– أنيس، هل هذا هو المكان؟
– يوجين، إنه ليس أحمق! أمسك به!!
– ليفيينا!
– لا تكن سخيفًا، إنه صاخب!!
لقد كنا حساسين بعض الشيء وصغارًا، وكثيرًا ما كنا نتقاتل، لكن تلك كانت الأيام التي قضيت فيها معظم الوقت مع أقرب زملائي في الفصل.
لقد كنت أعتبر تلك الأيام أمرًا مسلمًا به قبل دخول قصر الكونت، ونسيتها بعد أن انجرفت إلى المستنقع.
الآن، كانت الذكريات التي تخليت عنها بلا مبالاة تحيط بعقلي، غير راغبة في أن أفتقدها.
عندما كنت موهوبة ورعيت موهبتي بالعمل الجاد، عندما أصبح ما أحببته كبريائي واحترامي لذاتي، وكنت أتألق ببراعة على الرغم من وضعي كطفل غير شرعي.
عندما لم أكن قاسية على نفسي، عندما لم أتحمل،
عندما… أحببت نفسي حقًا.
ضغطت على قبضتي بإحكام، وغرزت أظافري بعمق في بشرتي.
كنت أعتقد أنني لم أعد أشعر بأي ندم. كنت أعتقد أنني ليس لدي سبب للبقاء في هذا العالم.
كنت متعبة ومنهكة للغاية، اعتقدت أنني لا أستطيع فعل أي شيء.
محاصرة في القفص الغريب الذي احتقرني وتجاهلني، لم أستطع حتى أن أثق بنفسي.
شعرت أن كل شيء كان خطئي.
“… كلود.”
رفع كلود، الذي كان يجلس بهدوء بجانبي، رأسه. شعرت بنظراته الزرقاء الصافية عليّ.
“هل فعلت شيئًا خاطئًا؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي أتحدث فيها بشكل صحيح منذ أن أتيت إلى هنا.
“لا.”
جاءت الإجابة دون تردد ولو لثانية واحدة، بحزم وقناعة لا تتزعزع.
إذا وجدت مثل هذه الإجابة الحاسمة جديرة بالثقة، حتى بدون سماع السياق الكامل، فقد يعني ذلك أنني أصبحت ضعيفًا للغاية.
تذكرت أسماء، الرجل القوي بجانبي، كلود، وزملائي السابقين، يوجين وليفينا، الذين شاركوني ذات يوم أيامي النابضة بالحياة، على الرغم من أنهم رحلوا الآن.
كان هناك الكثير من الدفء حولي، والكثير ممن كانوا بجانبي، والذين كانوا ينظرون إليّ فقط.
لقد آمنوا بي، وأنا آمنت بهم.
كانت لدينا علاقة وثيقة لا تنفصم، أشخاص يمكنني دائمًا الاعتماد عليهم.
وأخيرًا، كلود، الرجل الذي ظل بجانبي حتى النهاية، ممسكًا بيدي.
نظرت إليه.
لقد لفت انتباهي صوت شيء يسقط، فخفضت نظري لأرى قطرات داكنة تتسرب إلى نسيج ملابسي.
بعد فوات الأوان، أدركت أن رؤيتي أصبحت ضبابية ومتذبذبة.
“… لماذا أنا هكذا…”
همس صوتي الأجش بينما سقطت الدموع.
كان الجفاف الغريب يزول تدريجيًا، ودفء يخفف قليلاً من المساحة بينهما.
تدفقت الدموع بلا نهاية.
في مرحلة ما، تم سحب جسدي الضعيف فجأة.
تغيرت رؤيتي، ووجدت نفسي محاطة بحضن كلود القوي.
الدفء الذي لم يصل إلا إلى يدي الآن لف حول كياني بالكامل.
بدت الدموع وكأنها تتدفق بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وكأن شيئًا ما بداخلي قد انكسر.
في العالم الذي كان رماديًا بالكامل، جلب وجود كلود اللون وهو يحتضني.
شعرت بالتربيتات اللطيفة على ظهري وكأنها إذن بالبكاء أكثر، مما تسبب في تعميق الكسر بداخلي.
لقد عادت إلي ذكريات الماضي التي نسيتها، مما جعلني أدرك تمامًا مدى عدم طبيعية السنوات الخمس الماضية من حياتي.
أولئك الذين عاشوا في عالم غريب بين أشخاص غريبين لم يدركوا أنهم هم أنفسهم كانوا طبيعيين.
في خضم الغريب، أصبح الطبيعي غريبًا.
كيف لم أكن محطمة بعد أن عشت هناك لمدة خمس سنوات؟
لقد قبضت الذكريات النابضة بالحياة عن مدى فخري بالحياة على الفراغ في قلبي، بشكل مؤلم.
أردت العودة.
أردت بشدة العودة إلى ذلك الوقت.
كانت هناك هموم صغيرة، لكنني واجهت حياتي اليومية ومساعي بثقة لا تتزعزع.
آه، كم اشتقت للعودة إلى تلك النسخة من نفسي.
لكن الواقع منع الطريق.
منذ اللحظة التي أمسكت فيها بيد أنطونيان فون سيدنبرغ، ضللت الطريق.
بالسير على الطريق الشائك، لم أكسب شيئًا.
بدلاً من ذلك، تخليت عن الأشياء التي جعلتني ما أنا عليه.
شعرت فجأة بمدى انجرافي.
لقد ابتعدت كثيرًا ولم أعد أستطيع العودة.
لم يبق لي شيء.
لقد تخلى عني الأشخاص الذين كنت أؤمن بهم، والأشياء التي كنت أتمنى أن تعود دفعتني بعيدًا.
كل شيء أصبح مختلفًا الآن.
لقد تركت الدموع تتساقط بخدر، وأسندت جبهتي إلى حضن كلود.
لم أستطع جمع الماء المنسكب من الزجاج المحطم.
لقد انسكب بالفعل.