Upon The Scandal With My Rival - 20
توقّفت يدي عن محاولة استلام القلادة.
“بالطبع لا. هل هذا ممكنٌ بيننا؟”
“أيّ نوعٍ من العلاقة نحن؟”
كانت عينا إيشيد، التي تنظر إليّ بعمق، مليئة بالأسئلة المحضة.
أيّ نوعٍ العلاقة يجمعنا.
منافسون، أعداء، خصوم، غريمون. أو … قاتلٌ وضحية.
‘في الواقع، أنتَ مكروهٌ من قِبَلي من جانبٍ واحد.’
لقد تجاهلتُ نوع العلاقة التي لدينا.
“رئيسٌ ومرؤوس. ذهبنا إلى الأكاديمية معًا، وكنا نعرف بعضنا نوعًا ما”.
لقد رسمتُ خطًّا واضحًا.
“على أيٍ حال، سأقبل الهدية بامتنان، أيّها القائد.”
مددتُ يدي لأحصل على القلادة.
لكن إيشيد هزّ رأسه فجأةً وأمسك القلادة في يده وفتح ذراعيه.
كانت يدا إيشيد تحت أذنيّ. وبينما أنا محاصرةٌ بين ذراعيه، أذهلتني رائحة ضوء الشمس المفاجئة.
‘ما- ما هذا ….’
كان حنان تعليق القلادة، ناهيك عن وضعية العناق هذه، هو الوضع المثالي الذي يمكن لأيّ شخصٍ أن يسيء فهمه.
ومثل هذا النذير ليس خطأً دائمًا.
“اعتقدتُ أنني سمعتُ شيئًا في الخارج …”
كانت أختي واقفةً حيث استدرتُ متفاجئة.
دفعتُ إيشيد في مفاجأة.
كما لو تم تعليق القلادة بالفعل، تم دفع إيشيد بطاعة.
“ا-الأمر ليس كذلك!”
“لم أقل شيئًا بعد.”
“هذا ليس ما تفكّرين فيه الآن.”
“نعم، أنا أفهم.”
ابتسمت أختي بشكلٍ هادفٍ ومرّت بجانبي وإيشيد.
“لا، يبدو أنكِ لا تفهمين شيئًا.”
تَبِعتُ أختي وظللتُ أقول إن الأمر ليس كذلك، لكن يبدو أنها لم تصدّق ذلك على الإطلاق.
هذا غير عادل. هذا غير عادل.
لكن لم يعترف أحد بمظالمي.
* * *
مبنَى على شكل قبّةٍ على الطراز البيزنطي تحيط به حديقةٌ رائعةٌ من الزهور.
كانت القاعة الكريستالية، حيث أقيمت الحفلة، مكانًا معروفًا بجماله.
اسمٌ آخر لحفلة مهرجان التأسيس هو حفلة زهرة الربيع.
لتتناسب مع اسمها، تجمّع الأرستقراطيون الذين يرتدون ملابس مثل البتلات الملوّنة وكانوا يطنّون بالفعل.
“سيخرج دوق أستريا اليوم، أليس كذلك؟”
“كم سيبدو رائعًا اليوم؟”
تجمّعت الفتيات الصغيرات في مجموعاتٍ واحمرّرن خجلاً.
يتطفّلون حول المدخل، في انتظار ظهوره.
‘أوه …’
ساد الصمت في القاعة، وكأن الماء البارد قد سُكِب عليهم.
تسريحة شعرها الوردية التي تنساب بشكلٍ طبيعي، والفستان الأخضر الذي يتناسب مع بشرتها البيضاء التي بدت شاحبةً بشكلٍ خاصٍّ اليوم.
تفاجأ البعض بالمظهر غير العادي للأميرة ميليس.
لكن ما أدهش النبلاء أمثر هو دوق أستريا الذي وقف بجانبها.
“دوق أستريا والأميرة شاتيريان، لماذا هما معًا …”
“هل كانت الإشاعة صحيحة حقًا …؟”
“أكثر من ذلك، انظر إلى ملابس الدوق.”
“لماذا يرتديان شيئًا للثنائيات…”
“يا إلهي، وَيحاه، من فضلكم اخبروني أن كلّ شيءٍ كذلة!”
من الناحية الفنية لم يكن منظر ثنائي. لقد كان مجرّد شيءٍ أخضر مماثل.
“انظر إلى قلادة الأميرة وبروش الدوق.”
شهيق.
شهق الحضور ذوي العيون الحادّة.
من المؤكّد أنه كان أحد الأكسسوارات التي صنعها نفس الحرفي!
“لا أستطيع أن أصدّق أنهم يطابقون العناصر في مثل هذا المكان. إنهم علنيّون.”
“وانظري إلى دبوس الشعر الذي ترتديه الأميرة! هذا الدبوس الفضي! أليس مصمّمًا ليتناسب حسب لون شعر الدوق؟”
“هاه ….! هذا معقول ….!”
بينما كان الجميع منهمكًا في الفضيحة.
‘هذا سخيف …’
ارتعشت يدي الآنسة عندما شاهدت الاثنين وهما يرتديان ملابسهما كما لو كانا ثنائيًّا متطابقًا.
هذا مستحيل. لي … أنا ….
غادرت الآنسة المصدومة كما لو كانت تهرب.
* * *
ما الذي يبدو مقعولاً؟
‘إنهم يكتبون رواياتهم الخاصة.’
صوت النبلاء وهم يتقلّبوم ما بين وبين جعلني أدير رأسي.
الصفحة الأولى، ثم الثانية، فالثالثة والرابعة.
‘إنه لمن دواعي سروري أن أكسر أنوفكم، لذا خذوا هذا جميعًا.’
بطريقةٍ ما، إنها حياة الأرستقراطيين المثيري للشفقة.
بالمناسبة …
نظرتُ إلى إيشيد. بدا وجهه أغمق من ذي قبل.
“هل …. أنتَ بخير؟”
عند سؤالي، رفع إيشيد حاجبيه الممدودين كما لو أنه سمع هراء.
“لماذا تسألين؟”
كانت بشرة إيشيد تزداد سوءًا.
لكن يبدو أن هذا الرجل غير الحسّاس لا يعرف حالته.
لا، شعرتُ وكأنني الوحيدة الواعية بذلك.
‘هل لأنني أعلم أنكَ على وشك الانهيار؟’
كنتُ أرغب في تجاهله، لكنه ظلّ يثير قلقي.
في العمل الأصلي، لا يمكن مقارنة الألم الذي عانى منه إيشيد بأيّ ألمٍ آخر.
لا يوجد مقارنةٌ بين الحرق، والتمزيق بالسكين، والألم الناتج عن الضغط القوي.
‘فقط تحمّل لفترةٍ أطول قليلاً.’
السبيل الوحيد للتخفيف هذا الألم هو عندما يتلقّى القوة الإلهية، ومن المؤكد أنها ستكون أكثر فعالية إذا تلقّى القوة الإلهية من امرأةٍ كان متشابكًا معها في حياته السابقة.
‘إنها قصة بطلٍ نموذجية، لذلك اعتقدتُ أن إيشيد هو البطل.’
لكنني لم أكن أعلم أنه سيكون البطل الفرعي.
لقد وقعتُ في مصيدة الكاتب.
وفقًا للنص الأصلي، كان ينبغي على أنيلا أن تهرع إلى القاعة الآن.
ومع ذلك، منذ أن التقت إيشيد في السهل الأخضر ووصلت إلى القصر الإمبراطوري مبكّرًا، كانت قد دخلت بالفعل.
‘أورغون وأنيلا موجودان هناك بأمان. إيشيد موجودٌ بجانبي بإمانٍ أيضًا.’
تم تحديد جميع مواقع الشخصيات الرئيسية.
‘دوري اليوم هو أن أكون متفرّجًا شاملاً. لن لأشارك أبدًا في العمل الأصلي وسأُلقي نظرةً عليه فقط.’
اقتربت مني أختي وتحدّثت معي وأنا أراقب الشخصيات الرئيسية على الحائط عند حافة القاعة.
“تيري، ماذا تفعلين ملتصقةً بالحائط؟”
“أشاهد.”
“… لماذا لا تخرجين وترقصين؟”
“ليس هناك وقتٌ للانغماس في هذا النوع من الترفيه.”
هزّت أختي رأسها قائلة إنها لا تفهم ما الذي أفعله في مثل هذا اليوم.
لوّحتُ بيدي بعيدًا وقلتُ إنها ليست بحاجةٍ إلى أن تفهم. كان في ذلك الحين.
“الأميرة شاتيريان.”
تحدّثت معي الكونتيسة ليبيل، التي التقيتُ بها في الشارع قبل بضعة أيام.
“لم أركِ منذ وقتٍ طويل، دوق ميليس.”
“لقد مرّ وقتٌ طويل، كونتيسة ليبيل، لكن هل تعرفين تيري خاصتنا، أوه لا، أقصد شاتيريان؟”
“لقد حصلتُ على الكثير من المساعدة منذ وقتٍ ليس ببعيدٍ من الأميرة.”
نظرت أختي إليّ بمفاجأةٍ كبيرة لذلك.
“من شاتيريان؟”
هل هذا صادمٌ للغاية؟
لا تزال أختي تفكّر بي كشاتيريان التي في الأكاديمية.
“هاها. نعم. أنا مدينةٌ لها كثيرًا. أوه، سموّ الأميرة. هذا سرّ … سأتّخذ إجراءً اليوم.”
غمزت الكونتيسة، التي كانت تهمس بخفوتٍ لدرجة أنه لم يسمعها أحدٌ سواي، عندما سحبتني بعيدًا.
همستُ بخفوتٍ أيضًا.
“إذا كنتِ ستخِين عليه، أخطِ عليه بحزمٍ حتى لا يتمكّن من التملّص.”
لا يوجد شيء أكثر إزعاجًا من الطَعم المرّ الذي يبقى في الفم.
وعندما ابتعدتُ وابتسمتُ بمرح، صاحت الكونتيسة “كما هو متوقّع، الأميرة هي ……”
لقد كنتُ أفتخر بأن هذا المستوى من التطوّر كان أساسيًا بالنسبة للشريرة وعلّمتُها أشياءً مختلفة.
ككيف تشتمه بينما تضحك، أو كيف تتظاهر بأنها ضحية بينما تنتقده، أو كيف تبصق عليه بالمديح الذي يبدو كشتيمة.
ثم بدت الكونتيسة في حيرة.
“حتى لو بصقتُ مجاملاتٍ كلعنة، أليست هذا مجاملة؟”
“سيكون المستمع في حيرة. أكانت هذه مجاملةً أم لعنة. هذا هو بيت القصيد. سيضحك عليها لأنها مجاملة، لكنه سيكون منزعجًا بشكلٍ غريب.”
“أعتقد أنها ستكون مساعدةً كبيرةً لأنشطتي الاجتماعية في المستقبل.”
ابتعدت الكونتيسة وهي تشكرني بامتنان، قائلةً إنها صمدت لفترةٍ طويلة.
وبطبيعة الحال، اتّجهت عينيّ إلى الساعة المعلّقة في قاعة الرقص. لا تزال الساعة السابعة فقط.
نظرتُ إلى الساعة مرّة، ثم مرّةً أخرى. وبينما كنتُ أشاهد وجه إيشيد يزداد سوءًا، شعرتُ أن صبري ينفد.
إلى أيّ مدًى يجب أن أبقى على الهامش.
‘أليس هذا مقبولًا طالما أنه لا يضرّ بالعمل الأصلي؟ إنه يموت … ألا يمكنهما أن يجتمعا مبكّرًا بساعة؟’
لكن هذه المخاوف سرعان ما أصبحت بالية.
كان ذلك لأن الشيء التالي الذي سمعتُه كان صادمًا للغاية عندما رنّ صراخٌ في القاعة وكان النبلاء يطنّون.
“سقطت القديسة أنيلا من الشرفة.”
“سمعتُ أنها انزلقت أثناء محاولتها الإمساك بمنديلٍ طائر، شحبت بشرة ولي العهد عند هذا المنظر …”
‘ماذا؟’
“سعال، سعال.“
لقد فوجئتُ جدًا لدرجة أنني اختنقت.
انسحب البطل والبطلة من العمل الأصلية.
وتُرِك البطل الفرعي لخطر الموت.
‘مـ ماذا عليّ أن أفعل …’
كان هناك إنذارٌ أحمرٌ يرنّ في رأسي. أدرتُ رأسي ونظرتُ إلى إيشيد.
“أنت … ستموت …”
“لماذا تبدين هكذا؟”
سأل إيشيد، الذي لم يعرف مستقبله، بلا مبالاة. كان الأمر سخيفًا.
“هذا ليس الوقت المناسب لكَ لتنعم في السلام.”
أخذتُ يد إيشيد الذي كان في حيرة. تبعني بطاعة بينما سحبتُه.
“إلى أين سنذهب؟”
“إلى القديسة.”
عبرتُ بين الأرستقراطيين الذين تجمّعوا.
تحوّل اهتمام الأرستقراطيون، الذين تحمّسوا لقصة أورغون وأنيلا لفترةٍ من الوقت، لنا، لكن الآن لم يعد لديّ الوقت للاهتمام بتلك النظرات.
‘حتى لو كان رجلاً وغدًا، عليّ إنقاذ حياته على الأقل.’
في هذا الوقت، لم أسمع أو أرى شيئًا في أذني وعيني.
فقط فكرة إنقاذ إيشيد هي التي سيطرت على عقلي.
‘كلّ هذا بسبب أن العمل الأصلي قد دُمِّر.’
عضضتُ شفتي.
إذا مات إيشيد ….. سأكون الجاني. لقد كانت حقيقةً لا يمكن إنكارها.
ومع ذلك، لا زلتُ أملك بعض الوعي، لذا خططتُ للذهاب عبر الجزء الخلفي من القاعة إلى المستوصف حيث تم نقل أنيلا.
غُمِرت حديقة الزهور بالظلام الحالك.
مشيتُ على عجلٍ تحت البدر المنير على العالم.
“….. أميرة.”
كان صوته يناديني وكان تنفّسه متقطّعًا. استدرتُ مندهشةً ورأيتُ إيشيد يترنّح.
“لماذا ……. من المقترض أنه لا يزال هناك وقت؟”
لقد انهار بين ذراعي. سقطتُ، أنا التي لم يكن لديّ القدرة على دعم جسده الكبير، أيضًا على الأرض.
“إيشيد! عُد إلى رشدك!”
لم يفتح إيشيد عينيه مهما هززتُه. لقد فقد وعيه تمامًا.
“مهلا … ستموت على هذا المنوال!”
لم يكن هناك أيّ أحدٍ حولي.
هناك طريقةٌ واحدةٌ فقط لإنقاذ إيشيد، وهي القوّة الإلهية.
كانت طريقة منح القوّة الإلهية عن طريق ملامسة الجلد، لذا كانت بسيطة.
“ولكن ليس لديّ قوّة إلهية …”
ولكن، ألم يكن هناك قدرٌ ضئيلٌ من القوّة الإلهية، يكفي لدرجة أنني لم أستطع معرفة ما إذا كانت موجودةً أم لا باستخدام أداة القياس؟
سرعان ما ألقيت قفازاتي وقفازات إيشيد بعيدًا.
كانت أيدي إيشيد باردةً كالثلج.
“أيضًا …”
ماذا عليّ أن أفعل.
أمسكتُ بيده بإحكام، ثم حاولت أن أدخل أصابعي بين أصابعه، وأدرتُ معصمي.
ولكن لم يكن هناك استجابةٌ كبيرة.
شعرتُ بالانزعاج واختنقت.
ألقيتُ اللوم على إيشيد دون سبب.
“إذا، إذا لم تكن على ما يرام، كان عليكَ أن تفكّر في الخروج من هناك بسرعة. ماذا كنتَ تفعل بحماقة؟”
إنه مزعجٌ بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر. لم أستطع فهمه.
“أنا منزعجةٌ للغاية. لماذا إلهٌ يحبّ البشر … إذا متَّ بهذه الطريقة، سأشعر بالندم طوال حياتي، كيف يمكنني أن أعيش؟”
قطرة.
انهمرت دموعي على إيدينا المتشابكة
عندها شعرتُ بيد إيشيد ترتعش.
“إيشيد؟ هل أنتَ واعٍ؟”
“….”
كانت عيناه، اللتان فُتِحتا قليلاً، ضبابيتين.
وسرعان ما فُتِحت عيناه بالكامل، وتم احتوائي داخلهما.
تم سحب جسدي.
لم يكن هناك وقتٌ للذعر عندما اقترب وجهه مني
التفّت يدٌ كبيرةٌ حول مؤخرة رقبتي.
“لا تبكِ.”
“ما الذي …”
همس بصوتٍ منخفض.
وفي اللحظة التالية، التقت شفتاه بشفتيّ وتشابكت.
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1