Unable To Escape - 58
“كان ذلك خطأ. لا يوجد ما يمكن إيجاده سوى بصمة يد واحدة.”
بعد أن انتهى من البحث حول العربة، اقترب كاسا من كيليان بوجه كئيب.
بدت وكأنها تشعر بالمسؤولية تجاه الوضع الذي نشأ قبل أن تمضي ليلة واحدة فقط بعد مغادرتها القصر.
“كيف حال جلالتها؟”
“الطبيبة تقوم بفحصها.”
“ماذا سنفعل بشأن هذه الحادثة…؟”
تجسدت علامات القلق في وجوه الفرسان الآخرين أيضًا بعد سماعها.
لحسن الحظ، لم تكن هناك مشكلة كبيرة في حالة أليسيا، لكن حقيقة أنهم لم يتمكنوا من منع الوضع الذي قد يسبب لها الإغماء كانت تؤرقهم.
توجه كيليان بنظره نحو الغابة التي غطاها الظلام دون أن يقدم أي تعزية لأولئك القلقين.
لم يكن قلقًا بشأن رجاله الذين كانوا يتعقبون شخصًا مجهول الهوية في عمق الغابة.
كان هؤلاء الأشخاص يتنقلون بحرية في غابة الوحوش.
لم يكن من المعقول أن يتعرضوا لأي خطر في مثل هذه الغابة.
لذا، فإن قلقه الحالي كان ليس بشأن سلامة رجاله، بل بشأن احتمال عودتهم دون أي نتيجة.
من بين الذين دخلوا تلك الغابة، كان بعضهم من فرق البحث المتخصصة، وهم خبراء في تتبع الآثار.
إذا لم يتمكنوا حتى من العثور على أي أثر…
“سيصبح الوضع خطيرًا جدًا.”
قال كيليان ذلك لنفسه بينما نظر إلى داخل العربة المبعثرة، مدركًا أن أليسيا لم تستطع حتى إتمام وجبتها.
ربما يصبح معصمها الضئيل أكثر نحافة.
غير راضٍ عن ذلك، نقر كيليان لسانه بقوة وركز سمعه على أصوات الخطوات القادمة من الغابة.
بما أن الأصوات كانت تحتوي على بعض الأصوات المألوفة، بدا أن بعض رجاله الذين دخلوا إلى عمق الغابة كانوا في طريقهم للعودة.
“سيدي الدوق، لدينا مشكلة.”
لم يكن تفكير كيليان خاطئًا.
ظهر ديريك من الظلام واقترب بسرعة من كيليان، وفتح فمه ليشرح.
“مشكلة؟”
“لقد عثرنا على آثار في عمق الغابة.”
“وماذا بعد؟”
“بدلاً من الشرح بالكلمات، سيكون من الأفضل أن تراها بنفسك.”
كان ديريك عادةً لا يزعج كيليان إلا في الحالات الطارئة.
كان يفضل حل المشكلات بنفسه ثم تقديم تقرير عنها لاحقًا، مما أدى إلى تلقيه اللوم من بريل عدة مرات.
هيما: بريل علما أتذكر رئيس الخدم بقصر دياز
على الرغم من أن ديريك لم يتمكن من تغيير عادته ولا يزال يرتكب الأخطاء بين الحين والآخر، إلا أنه كان الآن يطلب من كيليان أن يتفقد الوضع بنفسه.
“تقدم أمامي.”
مع توقعه أنه سيواجه مهمة مزعجة، أومأ كيليان برأسه، فتقدم ديريك مرة أخرى نحو الغابة.
“اسمح لي بالانضمام إليك أيضًا.”
طلبت كاسا وهي تتبع كيليان من خلفه.
بدى رايلي أيضًا وكأنه يرغب في الانضمام، بناءً على إشاراته.
“إذا كنتما واثقان أنكما لن تزعجاني، يمكنكما المجيء.”
“شكرًا لك.”
بفضل كلماته، سار كاسا ورايلي بسرعة خلفه، متابعين خطواته.
“هنا.”
كان المكان الذي قاده ديريك إليه ليس بعيدًا عن مكان عربة أليسيا.
عندما اكتشف كيليان السبب الذي جعل ديريك يقوده إلى هنا، عبس وجهه.
“هل كان واحدًا فقط؟”
“نعم.”
كان هناك أثر لحفرة تم حفرها يدويًا وتشكيلها بشكل دائري.
بينما كان كيليان يجمد وجهه بتعبير جاد وهو ينظر إلى الحفرة، كان كاسا ورايلي، اللذان لم يكونا على دراية بماهية هذه الحفرة، ينظران إليها بفضول.
“الذين يقتصرون على العيش في العاصمة لا يعرفون ما هو هذا، أليس كذلك؟”
عاد ديريك إلى سلوكه المعتاد، وسأل بصوت منخفض بينما اقترب من الاثنين، مع أنه كان يراقب كيليان عن كثب بعينيه.
“ما الذي يجعلكم، سيدي الدوق، تبدون بهذا الجدي؟”
سألت كاسا ديريك.
اقترب ديريك منها وكأنه كان ينتظر هذا السؤال، ثم تحدث بصوت أخفض مما كان عليه سابقًا.
“عش.”
“عش؟”
“هذا يعني أن الوحوش كانت تتواجد هنا حتى وقت قريب.”
فور سماع كلمات ديريك، فهم كاسا ورايلي الموقف تمامًا وأصبح وجههما جادًا مثل وجه كيليان.
كانت كاسا قد تلقت تحذيرًا مباشرًا من الإمبراطور قبل بدء الرحلة، ينبهها إلى الحذر من “الوحوش المتحورة”.
هيما: الوحوش المتحولة الي تحولت وتتكلم بلغة بشرية
عندما كان الأمر مجرد احتمال، لم يكن من السهل تصديق مدى احتمال مواجهة الوحوش المتحورة، ولكن عندما رأى كاسا الآن آثارها مباشرة، أدركت مدى خطورة الوضع.
وكان نفس الشيء ينطبق على رايلي أيضًا.
فرايلي كان من بين الأشخاص الذين لديهم أكبر قدر من المعلومات حول الكائنات المتحورة في الإمبراطورية. كان يجمع الأخبار المحدثة بانتظام ويعد تقارير للإمبراطور، وكان يعلم أن تواتر اكتشاف الكائنات المتحورة قد زاد، لكن هذه المعلومات كانت دائمًا مجرد نصوص مكتوبة.
الآن، مع رؤية آثار الكائنات المتحورة بعينيه، أدرك رايلي مدى خطورة الوضع الحالي مرة أخرى.
“إنها قريبة جدًا.”
قال رايلي وهو يراقب العش، “لقد تلقيت تقارير بأن الأماكن التي تُكتشف فيها الوحوش المتحورة تقترب بشكل متزايد من العاصمة، لكن هذا أقرب بكثير مما رأيناه في التقارير.”
لقد قطعوا مسافة لا تتجاوز يومًا واحدًا على الأقدام والعربة من الجدران الخارجية للعاصمة فقط.
“كيف يمكن اكتشاف آثار الكائنات المتحورة في مكان مثل هذا…؟”
“يجب علينا العودة إلى العاصمة فورًا.”
كان الوضع خطيرًا.
كان من الضروري العودة إلى العاصمة على الفور وإبلاغ الإمبراطور بهذا الاكتشاف.
ويجب أيضًا الاستعداد لمواجهة الكائنات المتحورة التي قد تظهر في العاصمة قريبًا.
“هل تعني أنه يجب تجاهل دعوة البرج؟”
“بالتأكيد.”
أجاب رايلي بحزم على سؤال كيليان.
بينما كان الأمر مقبولًا بالنسبة لهم فقط، كانت أليسيا ضمن المرافقين معهم.
في ظل الوضع الذي تجد فيه الكائنات المتحورة تبحث عن أليسيا باسمها، لم يكن بالإمكان تركها خارج القصر الملكي.
“دعنا ننتظر حتى تستعيد أليسيا وعيها قبل اتخاذ أي قرار.”
“سيدي الدوق، أنت المسؤول الرئيسي عن هذه الرحلة.”
“كمسؤول، من واجبي أن أكون حذرًا لطلب الإمبراطور.”
صحيح أن هذا الكلام ليس خطأ، لكن لماذا يظهر التراخي في مثل هذا الموقف الخطير؟
بينما كان رايلي يستعد للرد مجددًا بسبب عدم رضاه عن تصرفات كيليان، سأل كيليان ديريك.
“ألم تكن الآثار التي تتبعها آثار إنسان؟”
“نعم.”
“فلماذا اكتشفنا عش الوحوش؟”
“الآثار البشرية كانت تنتهي عند هذا النقطة.”
“لحظة، سير بيرنز. ماذا تقصد بذلك؟”
هيما: اتوقع إسم عائلته بيرنز
“ناديني ديريك فقط، من غير المناسب أن تناديني بـ ‘سير’ مثل اللصوص.”
“لكن اللقب ليس هو المهم الآن!”
قالت كاسا بصوت مرتفع وهي تعبس وجهها، قائلة، “تتبعنا آثار الإنسان لنجد آثار الوحوش! أين هو ذلك الإنسان؟ هل من الممكن أن يكون قد أسره الوحوش…؟”
“لا توجد أي آثار للدم في هذه المنطقة.”
“ربما يكونون يهاجمون أشخاصًا في مكان آخر.”
“هذا هو الأمر الغريب.”
“ماذا تقصد؟”
“الآثار البشرية وآثار الوحوش تنتهي هنا. لا توجد أي آثار تُظهر انتقالهم إلى مكان آخر.”
على الرغم من أن ديريك اكتشف بلورة سوداء في وسط عش الوحوش، إلا أنه لم يذكر ذلك. كان يخطط للإبلاغ عن هذا لاحقًا عندما يكون وحده مع سيده.
“من غير المنطقي أن تكون الآثار لا تصعد إلى السماء ولا تنزل إلى الأرض، ومع ذلك لا توجد أي آثار تشير إلى انتقالهم إلى مكان آخر.”
كان من الصعب على كاسا ورايلي قبول هذه الحالة غير المنطقية، حيث تداخلت آثار البشر والوحوش معًا بشكل غامض.
“لذا، سيدي الدوق، هناك شيء يثير فضولي.”
“ما هو؟”
“هل كان ما رأته جلالتها إنسانًا أم وحشًا؟”
كانت البصمات على نافذة العربة بصمات يد إنسان، وآثار الأقدام التي تؤدي إلى هذه الغابة كانت أيضًا آثار أقدام إنسانية.
هذا يعني أن ما شهدته أليسيا كان أيضًا إنسانًا، لكن ديريك كان لديه شعور أن الأمر قد لا يكون كذلك.
كان ديريك من بين أكثر الرجال الذين يثق بهم كيليان، وقد شعر أن هناك شيئًا غير عادي في ظهور “ذلك” أمام أليسيا، مما جعل وجه كيليان يعبس.
“ماذا نفعل؟ هل نواصل البحث؟”
“نعم، ابحث.”
“حسنًا.”
انحنى ديريك برأسه بعد الأمر القصير من كيليان، ثم أرسل إشارات إلى الرجال الذين كانوا ينظرون إليهم، وبدأ في التقدم إلى أعماق الغابة وفقًا لأوامر كيليان.
“سيدي الدوق، هل يمكنني الاستفسار عن معنى ما قاله سير بيرنز قبل قليل؟”
سألت كاسا بينما كانت تواصل النظر إلى عش الوحوش.
“من الأفضل أن ننتظر حتى تستفيق جلالتها للاستماع إلى هذا الحديث.”
“لكن…”
حاولت كاسا أن تسأل مجددًا، لكن كيليان الذي لم يعد لديه أي صبر تجاه اللطف، كان قد التفت بالفعل.
بينما كان كيليان يتجه عائدًا إلى موقع المخيم، تنفست كاسا بعمق وكأنها استسلمت للأمر الواقع.
“من الأفضل أن نعود أيضًا.”
“اذهبي أنتِ أولاً. سأبقى هنا قليلاً.”
رفض رايلي طلبها وتوجه نحو عش الوحوش.
هل يريد أن يتفحص الأمر عن كثب؟
بينما كانت كاسا تتبادل نظراتها بين ظهر الرجلين اللذين يتجهان في اتجاهين مختلفين، تنفست بعمق مرة أخرى ثم توجهت نحو رايلي.
على الرغم من أنها كانت غير راضية عن الوضع، إلا أن عهدها بحماية من كانت تحت مسؤوليتها منعها من ترك رايلي بمفرده في هذا المكان.
كان هذا العهد يتضمن حماية الضعفاء، بما في ذلك حماية من هم أقل قوة منها.
لذا، حتى وإن كان رايلي إنسانًا مزعجًا، فإنه من الصحيح حماية شخص أضعف منها من أي خطر.
“سأذهب معك.”
“لماذا؟”
“أنا أيضًا لا أريد ذلك. لكنك ضعيف للغاية، فتلوم نفسك على ضعفك الذي يجعلني أشعر بالأسى.”
“…ماذا تعنين بهذا الهراء؟”
“اسكت وركز على ما عليك القيام به.”
كان عهدها الثقيل بالحماية يثقل كاهلها.
فكرت كاسا هكذا بينما ركلت مؤخرة رايلي الذي بدا مضطربًا.
كان حقًا رجلاً يثير الاعصاب حتى بمجرد النظر إليه.
الانستغرام: zh_hima14