Unable To Escape - 31
“إنه زواج… “.
الإمبراطور، الذي كان مكتئبا عندما تذكر وجه ابنته الحبيبة، سأل ماركيز أندرسون سؤالا.
“رئيس الوزراء، من الذي سترسله مملكة تيريون في رأيك؟”
“لقد تزوج ولي عهد المملكة منذ سنوات قليلة ولديه ابنه منذ وقت ليس ببعيد. لن يجرؤ على اتخاذ أميرة إريغرون خليلة له، لذلك فهو على الأرجح الأمير الثاني.”
“الأمير الثاني …… “.
“وهو أخ غير شقيق لولي العهد وهو الطفل الثاني الذي لم يتزوج”.
“ما هي شخصيتك؟”
“سمعت أن لديك شخصية عصبية للغاية …… الوقت المرتبط بالمملكة ليس طويلاً، لذا فإن الدقة منخفضة.”
“غير مرتبط بالمملكة؟”
“يقولون إنه لا يحب الارتباط بمكان واحد، لذلك يستمتع بالذهاب في رحلات.”
جعد الإمبراطور حواجبه على كلمات الماركيز.
ولهذا السبب وحده، لم يكن الزوج المناسب لابنتي الحبيبة.
“الشخص الذي لا يرتبط بمكان لا يمكن أن يرتبط بشخص.”
هذه هي النهاية.
حتى لو أومأت أليسيا برأسها، سيتدخل الإمبراطور ويوقفها.
بعد تنظيم أفكاره، أومأ ماركيز أندرسون.
“أعطى أمير تيريون الثاني الإذن الذي حتى احداً لم يتمكن من الحصول عليه ….”
على الرغم من أن ماركيز أندرسون لم يعجبه كيليان، إلا أنه لم يستطع إلا أن يقلب الميزان لصالح كيليان عندما اعتقد أن الأمر بمثابة منافسة بين دوق إريغرون والأمير الثاني لتيريون.
بالإضافة إلى ذلك، إذا استبعدت إبداءات الإعجاب وعدم الإعجاب الشخصية، فإن كيليان كان رجلاً يمكن أن يكون مناسبًا تمامًا للأميرة أليسيا.
“هذا صحيح عندما يتم النظر بدقة في الشروط فقط.”
نظر ماركيز أندرسون إلى وجه كيليان الخالي من التعبيرات من زاوية عينه، ونقر على لسانه لفترة وجيزة، ووضع الأخبار التي أحضرها على الطاولة.
“يبدو أن إيرل فيندلاي يريد استعادة أراضي عائلته.”
“لأي سبب؟”
جاء السؤال من دوق ماكلويد.
هو، الذي كان يراقب حرب خلافة دوق دياز بأكملها، عبس عندما تذكر وجه دوق فيندلاي السابق، الذي حاول زيادة سلطته من خلال التدخل في شؤون العائلات الأخرى، ولكن تم أكله بدلاً من ذلك.
ضفدع جشع لم يكن راضيًا عن السلطة التي كان يتمتع بها وحاول توسيع نفوذه ليشمل عائلات أخرى.
في النهاية، أكل كيليان الدوق ماكلويد ولقي نهاية بائسة، ولكن عندما يتذكر ما فعله، يعتقد أنه كان ينبغي أن ينال عقوبة أكبر.
“إنها منطقة احتفظت بها العائلة لأجيال عديدة.”
“أجل.”
استجاب الدوق ماكلويد بحزم وتحدث إلى الإمبراطور.
“لأن مالك الأرض الغربية غير واضح، فهو جشع بلا سبب”.
“اعتقد ذلك.”
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل اختيار عائلة لحماية الغرب قبل أن يفعل شيئًا أحمق مثل والده، صاحب الجلالة”.
م.م: يقصد ابن عائلة فيندلاي
“هل تعتقد أن العقوبة التي تلقاها الدوق دياز كانت كافية؟”
“إذا كنت تعتقد أن هذا لا يكفي، يمكنك فرض عقوبة أخرى. كان هناك دائمًا أربعة دوقات في الإمبراطورية. لأن ثلاثة أشخاص لا يستطيعون حماية الحدود بأكملها”.
“هل تعلمني؟”
“كيف تجرؤ على التفكير في مثل هذه الأفكار؟”
ردًا على سؤال الإمبراطور، وقف الدوق ماكلويد، وجثا على ركبة واحدة، وأحنى رأسه، واستمر في الحديث.
“من فضلك فكر في التوازن من أجل إريجرون.”
“إنه التوازن …… “.
“لهذا السبب تحتاج الإمبراطورية إلى أربعة دوقات.”
بمجرد أن انتهى الدوق ماكلويد من حديثه، وقف كيليان والدوقة فريزر، وركعوا على ركبة واحدة مثله، وأحنوا رؤوسهم.
وهذا يعني أنهم اتفقوا مع رأي الدوق ماكلويد بأن هناك حاجة إلى أربعة دوقات.
رفع الإمبراطور يده، الذي كان ينقر على مسند الذراع بإصبعه بينما كان ينظر إلى الدوقات الثلاثة راكعين وينتظرون إجابته.
“استيقظوا.”
“جلالتك.”
“بما أن هذا هو رأيك، فسوف أفكر في الأمر بجدية.”
“شكرًا لك.”
بعد مرور بعض الوقت على مأدبة الربيع، سيكون للإمبراطورية أربعة دوقات مرة أخرى.
ما لم يكن لدى الإمبراطور أفكار أخرى، ستكون هذه السنة هي المرة الأخيرة التي يتلقى فيها كيليان العقوبة.
وضع الدوق ماكلويد، الذي رأى كيليان لفترة وجيزة، الذي كان على وشك الاستعداد لتسليم أراضيه، الأخبار التي أحضرها على الطاولة كما لو كان التالي.
“الخبر هو أن برج الرجل الحكيم يرغب في الترحيب بالزوار.”
“في برج الرجل الحكيم؟”
“نعم، سيتم إرسال خطاب رسمي في هذا الشأن أيضًا، لكنهم يقولون إنهم يرغبون في الترحيب بأحد أفراد العائلة المالكة كزائر”.
“هل يتعلق الأمر بعمل هذا الوحش الشيطاني؟”
“لم يتم الكشف عن الغرض الدقيق بالنسبة لي.”
ما لم يحدث شيء خاص، لا يمكن للإمبراطور وخليفته مغادرة القلعة الإمبراطورية.
نظرًا لأنه كان قانونًا للسلامة، كانت أليسيا العضو الوحيد في العائلة المالكة الذي يمكنها مغادرة العاصمة والتوجه إلى برج الرجل الحكيم.
من المستحيل أن برج الحكماء لن يعرف هذه الحقيقة، لذا يجب أن يُنظر إلى ذلك على أنه دعوة إلى أليسيا.
تريد رؤية أليسيا في برج الرجل الحكيم، وليس في أي مكان آخر … لم أستطع إلا أن أفكر في الأمر فيما يتعلق بظهور وحش شيطاني ينادي باسم ابنتي.
“سأناقش هذا الأمر مع أدريان بعد تلقي الرسالة الرسمية.”
وكان هذا آخر الأخبار التي جلبها المركيز والدوقان.
الآن تحولت كل عيون الجالسين على الطاولة إلى شخص واحد.
“هذه أخبار من قلعة جريبفول.”
لم يتغير تعبير كيليان كثيرًا على الرغم من أن عدة أزواج من العيون كانت تنظر إليه، فبحث داخل صدره وأخرج قطعة صغيرة مطوية من الورق.
لقد كانت رسالة مكتوبة بلغة سرية تُستخدم فقط في فورت جريبفول.
“يقال أن الذئاب التي اختبأت في غابة الوحوش الشيطانية شهدت مشهدا غريبا ومثير للاشمئزاز.”
على الرغم من أن الكلمات تم نطقها بهدوء وبلهجة غير رسمية، إلا أنها كانت ممتازة لرفع مستوى تركيز الناس.
“يقال أن الوحش الشيطاني الذي كان على اتصال مع الكريستال الأسود تحور.”
“ماذا؟”
“التغيير لم يحدث في لحظة. مكتوب أن هذا ما يحدث عندما ينجذب شيطان إلى بلورة سوداء ويبتلعه ويتغذى على عدد معين من نوعه.”
وضع كيليان الرسالة التي كان يحملها على الطاولة وعبس.
لو كنت على طبيعتي الطبيعية، فلن أشارك السطر الأخير هنا …….
وجد كيليان شيئًا يشبه وجه شخص آخر في وجه الإمبراطور الغارق، وتنهد قليلاً، وفتح فمه.
“ومع ذلك، لا يمكننا التأكد من أن جميع المتحولين يتغيرون بهذه الطريقة.”
“ماذا يعني ذالك؟”
“لأنه تم اكتشاف المسوخ حتى في أماكن أخرى غير أرض الوحوش الشيطانية.”
لم يكن هناك أحد هنا لا يستطيع أن يفهم ما يعنيه.
على الرغم من أنه يقال إنه من الحماقة البحث عن “الكمال الكامل” في ما يفعله البشر، إلا أن الرأي السائد داخل الإمبراطورية كان أنه لا يمكن أن يكون هناك وحش شيطاني يمكنه الهروب من الأراضي الشمالية خلف قلعة جريبول التي يحرسها كيليان.
كم عدد الشياطين هناك لالتهامها؟
كان من المستحيل.
بالتفكير بشكل مختلف، قد يتساءل المرء عما إذا كان بإمكان المتحولين عبور القلعة، لكن المشكلة كانت أن الأماكن التي ظهر فيها المتحولون كانت مختلفة.
هل يمكن للمتحول الذي هرب من الأراضي الشمالية أن يتجه شرقًا أو غربًا أو جنوبًا، متجنبًا أعين الناس تمامًا؟
وهذا أيضاً كان مستحيلاً.
“أعتقد أنني بحاجة لمعرفة المزيد عن الكريستال الأسود.”
“ألن يكون من الخطر وضع البلورة السوداء في العاصمة؟”
كانت كلمات الماركيز صحيحة.
لكن الإمبراطور هز رأسه.
“ليس هناك وقت لإنشاء مرافق بحثية في أماكن أخرى غير العاصمة. يجب علينا معرفة هوية البلورة السوداء في أقرب وقت ممكن.”
“حسناً.”
بعد أن رأى الماركيز يخفض رأسه، حول الإمبراطور نظرته إلى الدوقات الثلاثة.
“الدوق دياز، ألق نظرة فاحصة على البلورات السوداء والوحوش السحرية الموجودة في غابة الوحوش الشيطانية.”
“عُلم.”
“دوق ماكلويد ودوق فريزر، فتشوا الإمبراطورية بأكملها لمعرفة مدى انتشار البلورة السوداء.”
“أتلقى الأوامر.”
“أتلقى الأوامر.”
قد يكون هذا هو كل ما يمكنك فعله الآن.
ولكن كان هناك شيء مفقود.
تردد الإمبراطور، الذي كان يتساءل عما تركه، للحظة ثم فتح فمه لكيليان.
“وسأطلب من الدوق دياز أن يفعل شيئًا آخر.”
* * *
“هل استمتعت بقصتي؟”
رايلي، الذي بقي بجانب أليسيا وأخبرها قصصًا مثيرة للاهتمام بحجة جذب انتباه الناس، طرحوعليها سؤالًا، الذي بدا وجهها أكثر إشراقًا مما كانت عليه عندما طلبت منها الرقص لأول مرة.
أومأت أليسيا، التي انخرطت في المحادثة مع رايلي، الذي كان أكثر بلاغة مما كان متوقعًا، ونسيت كيف انتهى بها الأمر بالتحدث معه، برأسها.
“لم أكن أعلم أن المركيز يعرف الكثير من القصص المثيرة للاهتمام.”
“لدي صديق ذو آذان حادة. هناك الكثير من القصص التي يمكنك سماعها إذا بقيت مع هذا الصديق للحظة واحدة فقط.”
“أعتقد أنكم أصدقاء مقربين.”
“إذا سمع ذلك الصديق ذلك، فسوف يغضب ويقول إنني لا أقصد أن أقول ذلك”.
غطت أليسيا فمها بيد واحدة وانفجرت في الضحك عندما شاهدت رايلي يلوح بيده بطريقة مبالغ فيها، وربما يقلد صديقه.
رايلي، الذي كان يراقبها بافتتان دون أن يدرك ذلك، تنحنح ونظر بعيدًا.
منذ أن رأيت أليسيا واقفة تحت ضوء القمر، وجدت أنه من الغريب أنني غالبًا ما كنت مفتونًا بمظهرها.
“على أية حال، أعتقد أنني نفدت طاقتي لجذب الانتباه إلى ما تحدثنا عنه”.
“نعم، هو كما قلت.”
في البداية، كان النبلاء ينظرون إلى أليسيا ورايلي بوجوه مليئة بالفضول.
ومع ذلك، ربما لأنه لم يحدث شيء خاص باستثناء المحادثة الهادئة، فإن أولئك الذين أداروا أعينهم عن الشخصين واحدًا تلو الآخر أدركوا غياب الإمبراطور والدوقات الثلاثة والمركيز.
“في اللحظة التي يسأل فيها أي شخص أين ذهب الدوقات الثلاثة، فإن كل الجهود المبذولة حتى الآن ستذهب سدى”.
بالنظر إلى عيون أدريان، يبدو أنهم ما زالوا بحاجة إلى مزيد من الوقت قبل أن يعودوا إلى القاعة الكبرى.
“ماذا تريد ان تفعل؟”
“أود أن أتحدث مع السيدات الأخريات أيضا.”
“إنه أمر لا مفر منه لأن صاحبة الجلالة ولية العهد هي المسؤولة عن السيدات …… هل أنت متأكدة من أنك لا تمانعين؟”
“تقصد شيريل، أليس كذلك؟”
منذ اللحظة التي ألقى بها كيليان جانبًا وبدأ بالرقص معها، لم ترفع شيريل عينيها عني للحظة واحدة.
إذا وقفت أليسيا واقتربت من مجموعة من السيدات، فستكون أول من يقترب ويقول مرحبًا.
“كان لدي ما أقوله عندما التقينا مرة واحدة على الأقل على أي حال.”
نعم، كان لا بد من قول شيء ما.
تذكرت ذلك، وقفت أليسيا وسارت نحو شيريل.
الانستغرام: zh_hima14