Unable To Escape - 128
في صباح باكر، أمسكَت أليسيا برأسها المتألم ونهضت، تنهدت بعمق.
كانت قد حلمت بكابوس آخر.
كان هذا الكابوس مستمرًا منذ عودتها من برج الحكيم، ولكن ما تغير بعد قدومها إلى قلعة جريفل هو أنها أصبحت تتذكر تفاصيل الحلم حتى بعد الاستيقاظ.
الجثث والدماء المتناثرة في القلعة الإمبراطورية، وكيليان يقف في وسطها.
هل كان ذلك بسبب المهمة التي تركها كيليان؟
كانت تحلم بأحلام غير منطقية باستمرار.
“المخلوقات في القلعة الإمبراطورية؟ هذا مستحيل.”
على الرغم من معرفتها بأن ذلك أمر غير ممكن، فإن الحلم كان واضحًا جدًا لدرجة أنها اهتزت قليلًا.
بينما كانت أليسيا تفكر في الأمر، هزت رأسها بسرعة للتخلص من الذكريات المظلمة عن تلك الليلة.
نزلت عن السرير بعد ذلك.
بعد أن غسلت وجهها بالماء الذي حضرته في وقت سابق، شعرت أخيرًا بأن رائحة الدماء التي كانت تلتصق بأنفها قد اختفت، فتنهدت مرة أخرى.
“هل استيقظت، سموكِ؟”
“نعم.”
أجابت أليسيا بصوت منخفض عندما سمعت صوت ماريسا من خلف الباب، ثم دارت بوجهها عن المرآة، لم تعد تريد النظر إلى وجهها البائس بعد ليلة بلا نوم.
“لقد أحضرت لكِ ملابس.”
دخلت ماريسا حاملة ملابس جديدة، لم تكن فستانًا بل بلوزة بيضاء وسروال جلد أسود.
كان ذلك بناءً على رأي أليسيا التي لا تستطيع ارتداء الفساتين الكبيرة لأنها قد تمنعها من التحرك بسرعة إذا حدث أي شيء غير متوقع.
بعد أن ارتدت أليسيا ملابسها، جلست على الكرسي وبدأت ماريسا في تمشيط شعرها.
“هل تنوين البقاء في الغرفة طوال اليوم؟”
“تحركاتي قد تكون عبئًا على من في القلعة.”
“إذا كنتِ بخير اليوم، طلب السير آلن منكِ أن تتفقدي الجنود.”
“لماذا؟”
“قال إنه سيساعد في رفع معنويات الجنود إذا رأوا من يجب حمايته بأعينهم.”
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد.
من المؤكد أن ماريسا كانت قلقة من أن أليسيا لن تخرج من غرفتها في القلعة.
فكرت أليسيا في قائد القلعة ذو الوجه الصارم واهتزت رأسها.
إنه شخص مشغول بالكثير من الأمور، وإذا كانت تحركاتها ستخفف من قلقه، فإنها مستعدة للتحرك.
“بعد تناول الإفطار، سأخرج للمشي قليلًا. أخبريهم أنني سأكون حريصة حتى لا أزعجهم.”
“نعم، سموكِ.”
غادرت ماريسا الغرفة لتحضير الإفطار، وبقيت أليسيا تنظر إلى الطاولة في وسط الغرفة.
كان نظرتها تتجه إلى الزهور “الجنية” المنتشرة على الطاولة.
كانت الزهور لا تزال تحتفظ برائحتها العطرة وألوانها الزاهية، وكانت تلك الزهور بمثابة حماية احتياطية في حال حدوث أي طارئ.
كان الجميع في القلعة يشكك في فائدتها، لكن…
“ربما الأمر نفسه يحدث في الاقطاعية.”
كانت أوامرها أن يتمكن أكبر عدد ممكن من الناس من الاحتفاظ بالزهور لفترة طويلة باسم “أميرة الإمبراطورية”.
كان البعض يعتقد أن الزهور ستساعد في منع المتحولين، لكن كم من الناس سيصدقون ذلك ويحملون الجنية معهم؟
على الأقل، كان من الأفضل أن يكون هناك شيء بدلاً من لا شيء.
تنهدت أليسيا، وفكرت قليلاً في الزهور.
ثم، بعد تناول إفطار خفيف، خرجت من الغرفة.
كانت هذه أول مرة تخرج منذ أن ذهب كيليان والجنود إلى غابة الوحوش.
“هناك مكان في وسط القلعة حيث يجتمع الجنود للراحة. هل تريدين الذهاب للقاءهم؟”
حيث لم تكن وجهتها محددة، ترددت أليسيا قليلاً، لكن ماريسا التي كانت خلفها اقترحت ذلك.
فكرت أليسيا قليلًا في أن زيارتها قد تزعج الجنود، لكنها تذكرت أنه من الأفضل أن تلتقي بالجنود الذين يرتاحون بدلاً من أولئك الذين يعملون بجد.
لم يكن المكان بعيدًا.
بينما كانت تمشي ببطء، تحيّي الجميع بابتسامة، وصلت أليسيا إلى وسط القلعة.
في تلك اللحظة، لاحظت الجنود الذين كانوا يستعدون باستنفار عندما علموا بأنها ستأتي.
عندما رأت الجنود يقفون جامدين، أدركت أليسيا أنها ارتكبت خطأً.
كان من المفترض أن لا تزعجهم في وقت راحتهم.
وكانت تفكر في مغادرة المكان بعد الاعتذار لهم، حين جاء الصوت.
“من صاحب الحقيبة التي جاءت مع الإمدادات؟ قلت لكم ألا تخلطوا الأغراض الشخصية مع الإمدادات!”
صرخ أحد الجنود أثناء فحص الإمدادات، وحين اكتشف أن أليسيا كانت تقف هناك، تجمد في مكانه مندهشًا.
“س، سمو الأميرة!”
“لا داعي للقلق، تابعوا عملكم.”
“آ، أعتذر….”
كيف له أن يطلب منهم عدم القلق في حين أن الأميرة أمامه؟
أغلق الجنود أفواههم، وخفضوا رؤوسهم بسرعة.
بينما كان الجندي يراقب الموقف بترقب، فك قبضته التي كانت مشدودة على أمل ضرب الشخص الذي قد يعترضه، ثم أخرج من جيبه حقيبة صغيرة.
“م… من الذي أضاف أشياء شخصية في الإمدادات؟”
كان من المفترض أن يطلق السباب على من فعل ذلك، لكنه كان يراقب أليسيا بحذر ويفكر في تصرفاته، فبدا وكأن الجميع يتفهم الموقف ولا أحد يجرؤ على السخرية منه.
“إذا كان الأمر كذلك، يمكنكم الآن تسليمها… لا، من فضلكم، سلموها.”
لكن لم يتقدم أحد للاعتراف بأنه صاحب الحقيبة. كان الجندي قد فحص جميع الأماكن، وأخيرًا وصل إلى هذا المكان المخصص للراحة. وبينما كان يراقب زملاءه المترددين، نسي تمامًا وجود أليسيا بجواره.
“أيها السخيفون! إذا كنت سأعفو عنكم، عليكم بالخروج الآن! هل عليّ فتح هذا بنفسي؟”
كان يتوقع أن الشخص الذي أخفى الأشياء الشخصية في الحقيبة لن يكون بريئًا، لذلك أراد أن يفتحه قبل أن يظهر محتوياته. ومع ذلك، لم يتجرأ أحد على التقدم، ومع تصاعد غضب الجندي، بدأ في فك الحقيبة.
“أنا شخص لا يتراجع! على أي حال، إذا كنت ستستمع لي…” وعندما فتح الحقيبة، تفاجأ الجندي عندما بدأ الدخان الأسود يتسرب منها فجأة، مما جعله يسقط الحقيبة على الأرض.
كان الدخان الأسود غير طبيعي، وعليه تساءل الجندي: “ماذا يوجد بداخلها؟”
بينما كان الجندي يمد يده للتحقق من محتويات الحقيبة، سمع صوتًا حادًا يأمرهم بالتراجع.
“ابتعدوا!”
سحب الجندي يده على الفور، وأدار رأسه ليجد أليسيا التي كانت تحدق في الدخان الأسود بوجه شاحب. وفي تلك اللحظة، صرخت أليسيا مذعورة.
“إنه متحول! تراجعوا فورًا وامسكوا السيوف!”
مع انتهاء صراخ أليسيا، بدأ الدخان الأسود في التجمع مكونًا شكلًا ضخمًا. كان هذا تحولًا. في تلك اللحظة، بدأ الجنود في رفع أسلحتهم بسرعة للتحرك وحماية أليسيا.
وبينما تحرك الجنود بسرعة لرفع أسلحتهم لحماية أليسيا، لوح الكائن المحول بذراعه الطويلة.
لكنها لم تكن حركة هجوم.
“أ، تلك… الكريستالات السوداء؟”
تمكن أحد الجنود من التعرف على الشيء اللامع والصغير الذي تناثر في كل مكان.
تمامًا كما في اللحظة الأولى التي ظهر فيها الكائن المحول، بدأت الكريستالات السوداء التي سقطت على الأرض في إصدار الدخان الأسود.
وبينما بدأ الدخان الأسود بالتصاعد، تذكر الجندي ما حدث في تلك اللحظة، فأسرع في سحب الصافرة من عنقه وبدأ في النفخ فيها بسرعة عدة مرات.
بي-إييك. بي-إييك.
“هجوم!”
“ارفعوا أسلحتكم واستعدوا للهجوم!”
“احموا الأميرة!”
تحولت الساحة إلى معركة في لحظات، ووجدت أليسيا نفسها في وسطها، تنظر إلى الجنود الذين وقفوا أمامها كحاجز واقٍ، بينما كانت تشد على شفتيها.
“لقد تم التلاعب بالإمدادات. من الذي فعل هذا؟ من؟”
أيان فيندلي.
أدى السؤال الذي ظهر في رأسها إلى صورة وجه رجل واحد.
إنه عمله.
لا تعرف كيف وصل إلى الإمدادات.
ربما فعلها بنفسه أو استعان بشخص آخر.
لكن أليسيا كانت متأكدة أن أيان قد حصل على مساعدة من شخص آخر.
في مخزن الإمدادات الذي تديره أراضيهم، كانت هناك بتلات الزهور الجنية المخزنة تحسبًا لأي طارئ.
فمن الذي أخفى الكريستالات السوداء بين الإمدادات نيابة عن أيان؟
“أميرة، يجب أن تذهبي!”
“أليسيا، أميرة!”
لكن الأوضاع التي كانت تحيط بها لم تكن ملائمة للبحث عن إجابة لهذه الأسئلة.
【آل…ري…كررر…ييا…】
【كررر…آل…ري…يي…ا…】
【…آل…كررر…ري…يي…ا…】
كانت أصوات الكائنات المحولة تملأ القلعة، تبحث عن أليسيا.
الانستغرام: zh_hima14