Unable To Escape - 11
كل شخص لديه “قناع” مصمم خصيصًا لحالته.
ومن بينها، كان من الطبيعي أن يمتلك من هم في السلطة عشرات أو مئات الأقنعة التي يمكن تغييرها في أي وقت لمصلحتهم الخاصة.
كان هذا هو الحال بالنسبة لكيليان، أحد دوقات إريغرون الثلاثة.
غالبًا ما يساء فهم الأشخاص الذين لم يعرفوا الكثير عن كيليان أنه لا يتمتع بالكرامة المناسبة كنبل.
ربما كانت هذه فكرة طبيعية، لأنه ولد كابن غير شرعي لدوق وكان في ساحة المعركة منذ الطفولة.
كيف يمكن له، الذي عاش من أجل “البقاء” من خلال القتال ضد الوحوش الشيطانية غير البشرية، أن يكون لديه الوقت لتعلم المهارات الأساسية التي يجب أن يتمتع بها النبيل؟
ومع ذلك، كان هذا سوء فهم لا يمكن أن يفعله إلا الأشخاص الذين “لا يعرفون الكثير عن كيليان”.
“كيليان شخص أكثر نبلاً من أي نبيل آخر في إريغرون.”
كانت أليسيا، التي كانت تراقب كيليان دائمًا، تعرف أفضل من أي شخص آخر أي نوع من الأشخاص هو.
كان كيليان سيدًا يعرف كيفية التجارة لصالح أراضيه، وفارسًا يعرف كيف يحني رأسه لمرؤوسيه، ونبيلًا يمكنه ارتداء قناع “التظاهر” في أي وقت لمصلحته الخاصة.
لذلك، لم يكن غريبًا على الإطلاق أن يكون لدى كيليان قناع يسمى “الضحك”.
‘في بعض الأحيان سمعت أنك كنت تضحك على شخص ما …… لم يسبق لك أن ضحكت أمامي… ماذا؟’
أليسيا، التي أدركت الآن فقط أنها لم تر الوجه المبتسم للشخص الذي تحبه بشكل صحيح، أطلقت ضحكة.
وفي الوقت نفسه، عضضت شفتي السفلية لأن القلق كان يثقل كاهل صدري.
‘لماذا تضحك؟’
كانت أليسيا مقتنعة بأن “ضحك” كيليان كان وسيلة لتحقيق غاية ما.
كانت المشكلة أنني لم أستطع حتى تخمين ما كان هذا الرجل يحاول تحقيقه من خلال سحب هذا القناع الذي لم أره من قبل.
ألقت أليسيا، التي كانت تجلس على أحد طرفي طاولة طويلة لستة أشخاص في مطعم قلعة لاسا، نظرة خاطفة على كيليان الجالس مقابلها، وهو يقطع اللحوم بأناقة، وحاولت ابتلاع تنهيدة كانت على وشك الهرب.
لقد كانت وجبة يتم إعدادها مباشرة بعد الإيماءة لكيليان الذي أراد دعوة، والابتسامة على وجهه كما لو كان مسكونًا بثعلب.
لقد تأخر الوقت قليلاً، لكن أليسيا لم تأكل أي شيء منذ الليلة الماضية، وكان كيليان قد سمع أنه تخطى وجبة بسبب الضجة التي سببها الشيطان، لذلك لا يوجد سبب للرفض حتى لو كان متأخراً.
“هل تواجهين مشكلة في الأكل؟”
“أوه، لا. انه لذيذ.”
“لهذا السبب، يبدو أنك لا تستطيعين التركيز على تناول الطعام.”
لقد كانت محادثة قصيرة كما لو أن المضيف والضيف قد تغيرا.
الخبر السار هو أن كيليان، الذي عاد إلى وجهه المعتاد الخالي من التعبير كما لو أنه لم يبتسم أبدًا منذ أن تمت دعوته رسميًا لتناول العشاء، لم يكن مضطرًا إلى إظهار أي تعبيرات أكثر غباءً.
‘إنه لأمر جيد أن الأشخاص الآخرين هناك أيضًا صنعوا وجوهًا غبية.’
حتى ذئاب دياز، الذين تحركوا كجسد واحد مع كيليان، كانوا ينظرون إلى سيدهم بنظرة ذهول على وجوههم، لذلك لم يكن أحد يركز على وجهي الغبي.
“…… هل يناسب ذوق الدوق بشكل جيد؟”
“نعم.”
“الحمد لله. كان الطاهي يبكي لأنه لم يتمكن من إعداد مكونات قيمة أخرى لأنه لم يكن يعرف ما إذا كان الضيوف سيأتون أم لا.”
“هذه مكونات تم إعدادها لوجبة جلالتك، لذا لا داعي للقلق بشأنها، فهي رائعة. انا راضي.”
“…… هو كذلك.”
لم يكن خطأ.
ما لم يأتي الإمبراطور أو ولي العهد للزيارة، بغض النظر عن الضيوف الذين يأتون، فلن يكون هناك أحد أنبل من أليسيا، صاحبة هذه القلعة.
بالإضافة إلى ذلك، كان الشيف الذي أعد الطعام هو المسؤول في الأصل عن وجبات الإمبراطور.
كانت مهارة الشيف، التي قدمها الإمبراطور عن طيب خاطر بسبب قلقه على أليسيا، هي الأفضل في الإمبراطورية، لذلك لم يكن من الممكن خفض مستواه حتى لو رحب بضيف مفاجئ.
“إذا كنت قد درستِ وجهي، فقد ترغبين في التركيز على تناول الطعام.”
“…… “.
حاولت مشاهدته سرا، لكنه بدا واضحا.
تجنبت أليسيا نظرة كيليان التي كانت تحدق بها، وأدارت عينيها إلى اللوحة التي أمامها.
ورغم أنني لمسته شيئًا فشيئًا بالسكين والشوكة، إلا أن الطعام الذي لم تقل كميته على الإطلاق، بدأ يبرد.
‘أعتقد أنني سأتظاهر… .’
بعد قليل من التردد، وضعت أليسيا الأواني الفضية التي كانت تحملها على الطاولة ووصلت إلى كأس النبيذ.
لقد فقدت شهيتي ولم يكن لدي أي نية لتناول أي شيء، ولكن بالتفكير في الشيف الذي سيكون قلقًا أثناء النظر إلى الطبق غير المكتمل، فكرت في محاولة إنقاذ شهيتي المفقودة ولو قليلاً بنبيذ خفيف.
‘أنا قلقة، لكنني بالتأكيد سأبلغ أبي بالأمر … .’
لقد وعدت نفسي ألا أقلق عائلتي بعد الآن، لذلك اضطررت إلى إجبار نفسي على إفراغ طبقي.
“هل ستشربين؟”
“نعم؟”
“…… سمعت أنك لم تأكلي أي شيء منذ الأمس.”
“إنها فاتح للشهية خفيفة.”
“حتى لو كان خفيفًا، فهو لا يزال كحولًا.”
من وقت سابق، حقا… كان كيليان غريبًا حقًا.
لم يُظهر وجهًا مبتسمًا فحسب، بل قال الآن شيئًا بدا وكأنه قلق علي.
لقد بدا مختلفًا تمامًا عن كيليان الذي عرفته أليسيا.
“الكحول ليس جيدًا على معدة فارغة.”
“…… أجل.”
“نعم.”
“هل لي أن أسأل لماذا طلبت مني أن آكل معك؟”
لا يمكن أن يستمر الأمر على هذا النحو.
علامات الاستفهام التي ملأت ذهني بشأن الأكل وبدا أن كل شيء سينفجر عاجلاً أم آجلاً.
“أنت تتحدث كما لو أن هذا المكان له معنى مختلف.”
أنزل كيليان الشوكة والسكين التي كان يمسك بها، وابتلع رشفة من الماء، ثم مسح فمه بمنديل وقال.
“لأن الدوق ليس من النوع الذي يضيع الوقت في أشياء عديمة الفائدة.”
“هل تقول أن هذا مضيعة لوقتك؟”
“لا، أنا أتحدث عن وقت الدوق، وليس وقتي.”
كان الوقت ثمينًا جدًا لدرجة أنه لم يحصل على وقت مناسب لتناول الطعام قبل وفاته.
خرجت كلمات أليسيا بحدة وهي تتذكر ذكرى اضطرارها للجلوس على الطاولة في كل مرة، في انتظار كيليان ومشاهدة الطعام وهو يبرد.
“همم…… “.
غير متأكدة مما كان يفكر فيه، تحولت عيون كيليان الخضراء الداكنة إلى أليسيا.
أدركت أليسيا أنها تفاعلت بحساسية مع هذا المظهر، فتجنبت عينيه دون قصد.
والآن هو شخص لا علاقة له بي….
أليسيا، التي كانت تقمع الفكرة الحمقاء المتمثلة في رفع رأسها مرة أخرى عميقًا في قلبها، عضت شفتها السفلية.
فتح كيليان، الذي نظر إلى شفاه أليسيا للحظة، والتي أصبحت أكثر احمرارًا من المعتاد أثناء الضغط عليها بشكل متكرر بأسنانها البيضاء، فمه.
“ما معنى هذا المكان؟”
“المعنى…… هل تريد أن تقول أنه لا يوجد واحد؟”
“أعتذر عن تدمير حديقة الزهور الخاصة بجلالتك، وقد طلبت فقط أن نتناول وجبة معًا إذا كنت تقبلين اعتذاري”.
“…… هل يمكنني أن أعتبر هذا يعني أن هناك حاجة إلى تأكيد بقبول الاعتذار؟”
“لا بأس إذا كنت تشعرين بالراحة في التفكير بهذه الطريقة.”
“…… “.
“ما لم تكن لديكِ أي أسئلة أخرى، أقترح عليك الاستمرار في تناول الطعام.”
ثم أعاد كيليان نظره إلى طبقه واستمر في تناول الطعام بهدوء.
أليسيا، التي كانت تنظر إليه بهذه الطريقة، أخذت أيضًا الشوكة والسكين التي وضعتها في يديها.
لم يكن هناك أي حوار آخر بين الاثنين حتى غادرت الأطباق الفارغة المطعم وكانت الحلوى على الطاولة.
من حين لآخر، كانت نظرة كيليان تقع على زجاج أليسيا، ولكن هذا كل ما في الأمر.
“أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي ترين فيها وحشًا شيطانيًا.”
دفع كيليان الطبق الذي يحتوي على الحلوى قليلاً بعيدًا عن جسده وقال وهو يرفع فنجان الشاي.
السائل البني الفاتح الموجود في الكوب، عند درجة الحرارة المناسبة للشرب، تم رجه قليلاً وتكوين موجات صغيرة داخل الكوب.
“…… صحيح. إذا بقيت داخل القلعة، فلن تتاح لي الفرصة أبدًا لرؤية وحش شيطاني.”
“بعض الأشخاص الذين يرون وحشًا شيطانيًا لأول مرة يعانون من الكوابيس.”
“لا تقلق…… أنت ذاهب للقيام بذلك؟”
شعرت أليسيا بأن قلبها غير الناضج بدأ ينبض بسرعة مرة أخرى، فطرحت على كيليان سؤالاً بصوت هادئ.
كان قلبي ينبض بشدة عند سماع هذه الكلمات، وشعرت وكأنني أريد أن أقتلع شعري.
“نعم.”
غرق قلبي في إجابة كيليان القصيرة.
حتى من دون النظر إلى المرآة، كان بإمكاني معرفة أن وجهي أصبح أحمر اللون.
“سيكون الأمر صعبًا إذا كانت هناك مشكلة مع شخص ثمين”.
إنها صعبة…….
الحمى التي ارتفعت عند تلك الكلمة الواحدة هدأت في لحظة.
ماذا كنت تتوقعين بحق السماء؟
كان كيليان قلقًا من أنه سيقع في مشكلة بسبب هذا.
نعم، انها متاعب.
بغض النظر عن مدى اهتمام الإمبراطور وولي العهد بأليسيا، لم يتمكنوا من اعتبار أحد الدوقات الثلاثة في الإمبراطورية خطيئة كبرى لمجرد أنها كانت تعاني من كابوس.
ومع ذلك، كان من الممكن إزعاج كيليان بحجة الفشل في إدارة الوحش السحري.
سيكون هذا بالتأكيد مصدر قلق لكيليان، الذي يكره العمل المزعج.
“لماذا تفعلين ذلك؟”
“لا، أنا فقط أشعر بالمرض قليلاً.”
يبدو أن الهواء البارد، كما لو تم سكب الماء المثلج، يثقل كاهل جسد أليسيا.
كرهت نفسي لأنني انتظرت الكلمات التالية كما لو كان جسدي كله مليئًا بأفكار لا معنى لها.
وقفت أليسيا، التي لم تتحمل النظر إلى وجه كيليان وخفضت رأسها.
لم أكن أرغب في البقاء هنا لفترة أطول.
لا، لم أستطع البقاء لفترة أطول.
لقد كنت ممتلئة بكراهية الذات لدرجة أنني شعرت أنني سأموت إذا لم أبصقها على الفور.
“سأحاول الذهاب أولاً. لقد استمتعت بوجبة اليوم.”
“بشرتك ليست جيدة… هل أنت بخير؟”
“نعم أنا بخير. الأمر فقط أن مرضي لم يُشفى تمامًا بعد، لذا لا داعي للقلق بشأنه.”
“إذا كنت تواجهين وقتًا عصيبًا، فأنا… “.
“لا! لا بد أن الدوق متعب أيضًا، لذا خذ قسطًا من الراحة. ثم سأتوقف… “.
على الرغم من أن ذلك لم يكن مرجحًا، إلا أن أليسيا نهضت بسرعة من مقعدها وغادرت المطعم على عجل، كما لو أن كيليان قد يلحق بها.
كيليان، الذي كان يشاهد المشهد بمفرده في المطعم، استند إلى ظهر كرسيه ورفع زوايا فمه قليلاً.
“إلى متى يمكننا أن نفعل ذلك؟”
لقد كانت ابتسامة ذئب شرس يتطلع إلى الصيد في المستقبل.
الانستغرام: zh_hima14