Two Swords and the Angel’s Feather - 29
سيفان وريشة الملاك الفصل 29
“سأحتفظ به من أجلك.”
قامت إيلين بتصويب ظهرها وشدّت الصينية.
“لا ، هذا هو عملي.”
عبس رايدر. أغلق الجنود الباب من الخلف إلى غرفة النوم. أومأ رايدر برأسه إلى الجنود الذين يقتربون من خلفه.
“جنودي سيفعلون ذلك.”
توقفت إيلين ونظرت إليه مباشرة. يداها ممسكتان بالصينية مشدودتان. اقترب الجنود من إيلين لكنهم توقفوا في منتصف الطريق عند النظر إلى وجهها.
“أنا وصيفة الشرف الحصرية لجلالة الملكة. من واجبي التحقق من الأشياء التي تحتاجها الملكة وحزمها وحملها. يعد إحضار الوجبات ووضعها جزءًا من مهمتي أيضًا. من سيكون مسؤولاً إذا ذهبت أدوات المائدة إلى مكان آخر ولا يمكنني حزم الوجبة التالية ، أو إذا كانت مكسورة؟ من المسؤول عن أي خطأ في وجبة جلالة الملكة؟ “
تصلب تعبير رايدر. رفعت إلين رأسها واستمرت في لهجة حازمة.
“إنها مسؤوليتي لأنني وصيفة الشرف. أنا الوحيدة ، وصيفة الشرف الوحيدة لديها. لا يمكنك أن تأخذ أو تحط من قدر واجباتي “.
“لم أقصد الاستخفاف بك. إنها فقط … إنها مجرد أطباق فارغة. ألا يمكنك الإشراف بينما يقوم الجندي بالحمل؟ ليس عليك حملها بنفسك “.
“سأقوم بعملي. لقد كنت أحملها بشكل جيد حتى الآن “.
“هذا ما يفعله الأحمق. ماذا لو حملت ذلك الشيء الثقيل وأسقطته؟ أليس هذا أكثر صعوبة؟ اجعل الجنود يفعلون ذلك. كل ما عليك فعله هو الإشراف عليهم “.
نما صوت رايدر بشدة. جفلت إلين. كرهتها عندما عاملها مثل الأحمق. لم تكن تريد أن تسمع ذلك منه ، حتى لو عاملها الجميع مثل الأحمق. شعرت وكأنها طُعنت بسكين مرتين.
لدى الجنود الكثير من الأشياء الأخرى ليقوموا بها. ليست مهمتهم حمل الوجبات “.
كان صوت إيلين أضعف من ذي قبل ، لكنها بذلت قصارى جهدها للإجابة ، وقامت بتقويم ظهرها ، واستدارت. كان من الصعب المشي ، وارتجفت ذراعها بسبب الصندوق الثقيل ، لكنها لم ترغب في إظهارها لرايدر.
عندما وصلت إلى نهاية الممر ، ظهر أحدهم فجأة. تشابكت قطارات فساتين النساء الملونة وفقدت توازنها. اهتزت الأطباق الموجودة على الدرج وانسكبت على الأرض وفستان إلين. تحطم إبريق الشاي أيضًا على الأرض مع ضوضاء عالية.
“يا إلهي! ماذا تفعل!”
“يا له من klutz.”
وقفت النساء وسط حشد من الناس ، ونظرن إلى إلين ووقفن عابسًا. عضت إلين شفتيها. في منتصف النساء ، ألقت الكونتيسة برايسون نظرة خاطفة عليها ، ترفرف بها معجبيها.
“يبدو أنك لا تستطيع المشي بشكل مستقيم على الإطلاق. أوه عزيزتي ، ألا يجب أن تلتقطها وتعيدها؟ إنها بقايا طعام جلالة الملكة الثمينة ، بعد كل شيء “.
ضحكت النساء وضحكت. انحنى إيلين وبدأت في التقاط الأطباق المتساقطة. كانت غبية جدا. شعرت أنها كانت حمقاء. كان يجب أن تسرع.
وسمعت خطوات ثقيلة من الخلف وتوقف ضحك النساء. ثم سمعت صوت رايدر.
“ساعدوا السيدة.”
جاء الجنود بسرعة وبدأوا في مساعدتها في التقاط الأطباق. أرادت إيلين دفعهم بعيدًا ، لكنهم لم يرتكبوا أي خطأ. أبقت غضبها وقبلت مساعدتهم. التقط جندي الصينية الصينية من يدها وكدسها بالصحون.
“أوه ، دوق ماديسون. اعتقدت أنك مشغول ، لكن يبدو أن لديك الوقت لمتابعة ذيل تنورة المرأة؟ “
صعدت الكونتيسة برايسون إلى الأمام ونظرت إليه لأعلى ولأسفل. على الرغم من أنها كانت غنجية ، إلا أنها بدت متعجرفة.
“أنا لست مشغولًا جدًا لمساعدة سيدة سقطت.”
تحدث رايدر بنبرة باردة. نظرت إليه الكونتيسة برايسون ورموشها ترفرف.
“يبدو أنك لا تعرف من هي السيدة الحقيقية هنا.”
“إنه رجل يمكن أن يتعاطف مع مرؤوسيه ومع الفقراء. هذا هو الموقف الذي يجب أن يتخذه الأرستقراطي الجيد. رغم أنك لا تعرف شيئًا عن ذلك ، كونتيسة “.
حسب كلمات إيلين ، نظرت النساء إليها. نظرت مباشرة إلى الكونتيسة برايسون ، تاركة الأطباق للجنود.
بغض النظر عن مدى عدم ارتياح رايدر ومدى عدم رغبتها في الانخراط معه ، لم ترغب في رؤيته يعامل مثل الأحمق بسببها. كان هذا يحدث لها دائمًا على أي حال ، لكن لم يكن هناك سبب لتعرضه للضرب.
عندما تحركت الكونتيسة برايسون رأسها ، اهتزت الزخارف الملونة على رأسها.
“هل تحاول أن تخبرني أن الدوق قد قدم لك التعاطف؟”
ضحكت النساء من الخلف. وضعت إلين عمدًا الشعر من جانبها المصاب بالندوب خلف أذنها. شهقت النساء لرؤية واضحة لأذنها الملتوية وندوبها. كانت ترى شخصًا يغمى عليه في ظهره.
“أليس هذا واضحًا؟ أنا لست مرتبكًا بشأن وضعي. ومع ذلك ، يبدو أنك شديد الحسد مني. لا أرى كيف يمكن أن تعتبرها إهانة أن تتهم الدوق تجاه نفسي بأنه أكثر من مجرد تعاطف “.
وجه الكونتيسة برايسون محترق. لم تنتظر إجابتها ، فابتعدت إيلين وأشارت إلى الجندي الذي يحمل الدرج.
“أنا آسف ، لكني أريدك أن تحضرها معي إلى المطبخ.”
أومأ الجندي برأسه وتبعها. ثنت إيلين ركبتيها نحو الدوق وانحنت وأسرعت. سمعت الكونتيسة برايسون تقول آسف لوقاحتها للدوق من الخلف ، لكنها لم ترغب في مواصلة الاستماع.
**
Merllyna 🦋