Transforming a crazy dog into a young master - 99
<الكاهنة العليا ماريان>
كان هيكل المعابد في كل مكان مشابهًا إلى حد كبير. كان معبد القصر الإمبراطوري ضخمًا لكن ليس بنفس قدر الجمال.
‘لو قمت ببيع الجواهر التي في السقف، لكان معبد راكليون يستطيع العيش لمدة عام كامل.’
نظرت ديارين إلى الجواهر اللامعة في السقف وهي تلسع شفتيها. كان المعابد مليئة بالمال، بينما كانت هي قد كافحت من أجل العيش في جبهات القتال، مما جعلها تشعر بالظلم.
على الرغم من أن الحجم والفخامة يختلفان، فإن العثور على الأشياء داخل المبنى لم يكن أمرًا صعبًا حتى وإن كانت المرة الأولى لها هنا.
لكن ديارين توقفت عن السير وأخذت تنظر حولها عمداً عند المدخل.
ما كانت تستهدفه هو الانتظار حتى تقع فريستها.
“أرى أنكم لم تكونوا هنا من قبل.”
بينما كانت ديارين تراقب من المدخل، اقترب منها كاهن بسرعة كما لو أنه اكتشف هدفًا.
“كما توقعت.”
أفراح ديارين كان لها طابع خاص، لأنها كانت تعرف تمامًا أن هذا الكاهن قد وقع في الفخ.
العضو الجديد… لا، حتى المتابعين الجدد كانوا دائمًا مرحبًا بهم.
الأشخاص الذين يمكنهم جلب المال بسهولة كما في القصر الإمبراطوري مرحب بهم أكثر من غيرهم.
أشارت ديارين إلى سيريس بعينها.
“هل تعرفه؟”
“لا.”
لكن ديارين لم تكن متأكدة تمامًا، لذلك أعطت إشارة لسيريس بأن يستند قليلاً على كتفها.
من خلال وضع رأسه قليلاً خلف شعره ليغطي عينه، ظهر الشاب بمظهر حزين وجميل، وبات يبدو أكثر تأثراً.
“أهلاً، مرحبًا.”
لم ترد ديارين تحية المعبد المعتادة.
ابتسم الكاهن ابتسامة أوسع عند رؤية التحية الضعيفة. كانت تلك هي الابتسامة التي كانت ديارين معتادة على رؤيتها.
“أهلاً وسهلاً بكم، العملاء الكرام.”
“أشكرك…”
“هل جئتم لكي تجدوا العزاء في معبد الحاكم؟”
“آه… في الحقيقة…”
بدأت ديارين تحكي كما لو أنها فتاة صغيرة، متظاهرة بأنها لا تفهم الأمور كثيرًا.
“لقد تعرض صديقي للرفض مؤخرًا…”
“آه، حقًا؟ هذا أمر مؤسف. كيف لمثل هذا الشخص الجذاب أن يتعرض لمثل هذا الموقف؟”
“هذا بالضبط ما أقصده. يبدو أن الصدمة كانت قوية لدرجة أنه لم يعد يستطيع حتى أن يبدو طبيعيًا… لا يستطيع النوم بشكل جيد كل يوم… يتكلم هراء في بعض الأحيان، وأحيانًا يشعر بألم شديد، وكأن الدنيا قد انتهت.”
“آه، آه. لا شيء يؤذي الروح مثل جروح الفراق. من الطبيعي أن يكون كذلك.”
أجاب الكاهن بأفضل ما يمكنه ليتماشى مع حديث ديارين.
وكان الأمر منطقيًا.
فالناس كانوا لا يبخلون على الحب بالمال.
عندما يأتي الناس إلى المعابد بحثًا عن الحاكم بسبب الحب، كان الكهنة يتحدثون عنهم بهذا الشكل:
“الزبون الغبي.”
لم يكن هناك سبب لعدم كونهم لطيفين مع هؤلاء “الزبائن الأغبياء” الذين جاءوا إلى المعبد بأنفسهم.
والحقيقة أن هؤلاء الزبائن كانوا ينفقون المال، لذلك كان من الضروري أن يكونوا طيبين معهم ليدفعوا المزيد.
“ما الذي قد يكون قد مرَّ به؟ يبدو أن الوقت الذي أصبح لديَّ كان مقدرًا من الحاكم، كي أنقذ هؤلاء الناس الحزانى.”
ديارين تعجبت من قدرته على ربط الأمور بهذه الطريقة. بالتأكيد إذا كنت تعمل في القصر الإمبراطوري، فإنك بحاجة إلى هذا النوع من البراعة.
وبفضل أن الكاهن قد اعتبر الفراق مشكلة خطيرة، أصبح من الأسهل على ديارين متابعة قصتها.
“إنه يمر بمعاناة كبيرة، لدرجة أنه في بعض الأحيان يفكر أنه لو كان بإمكانه مسح كل ذكرى تلك الفتاة من ذهنه، لكان ذلك أفضل.”
“آه… هذا ليس مستحيلاً.”
أومأ الكاهن بجدية.
‘ماذا؟’
كان رد الكاهن مفاجئًا بالنسبة لديارين.
هل من السهل فعلاً الحصول على تعويذات مسح الذاكرة؟ لم يكن هذا النوع من السحر متاحًا بسهولة حتى في معبدها السابق.
لكن هذا الكاهن، الذي يبدو أنه شخص عادي، ذكر السحر بهذه السهولة. هل يعرف شيئًا عن السحر؟
“هل هذا ممكن حقًا؟”
“ربما يكون ذلك ممكنًا بالنسبة لمدير المعبد. بالطبع، هناك العديد من الطقوس الأخرى التي يمكن أن تهدئ النفس، مثل مساعدته على النوم بشكل جيد، أو تهدئة عقله، أو حتى إزالة القلق.”
“آه.”
من الواضح أن هذا ليس شيئًا يستطيع أي كاهن عادي القيام به.
إذا تدخل مدير المعبد، فسيكون ذلك ممكنًا بالتأكيد.
حتى الكاهن الكبير الذي يدير المعبد لا يتعامل مع الطقوس شخصيًا في العادة. هناك العديد من الطرق لكسب المال دون الحاجة لاستخدام السحر.
ولكن بما أن هذا يحدث داخل القصر الإمبراطوري، يبدو أن السحر التجاري قد أصبح نشطًا لدرجة أن مدير المعبد مستعد للتدخل شخصيًا.
كان هذا شيئًا جيدًا بالنسبة لديارين.
“مهما كانت التكلفة، المهم هو مسح ذكرى تلك المرأة!”
“هل قلت ‘مهما كانت التكلفة’؟”
لمع بريق حاد في عيني الكاهن.
وبمجرد أن بدأ الحديث عن المال، تبدل تصرف الكاهن بسرعة ليصبح أكثر جدية واحترافية.
“في هذه الحالة… ماذا عن الانتقال إلى مكان أكثر راحة لنتحدث عن التفاصيل؟”
“موافق.”
أخيرًا، تم دعوة ديارين وسيريس إلى غرفة الاستقبال داخل المعبد.
قادهم الكاهن إلى غرفة الاستقبال في نهاية الممر الطويل.
وأثناء مرورهم، مروا ببعض الكهنة الآخرين.
وفي كل مرة، كان سيريس يكرر كلمة “هُك” بينما كان يدفن وجهه في كتف ديارين.
لكن الكاهن لم يظهر أي استغراب. ربما كان منشغلًا بالتفكير في المال، أو ربما كان يفهم رغبة الشاب في التخلص من جراح الفراق عن طريق مسح الذاكرة.
“هل يمكنكما الانتظار هنا لحظة؟”
“نعم.”
فتح الكاهن الباب وخرج.
شعرت ديارين بالتوتر وكأنها دخلت إلى عرين النمر، فشدت كتفيها.
لكن سيريس، الذي كان يدفن وجهه في كتفها بكل راحة، لم يظهر عليه أي علامات توتر.
“هناك شخص غريب قادم.”
“كتف، كتف.”
سحبت ديارين رأس سيريس ليغمر وجهه بشكل أعمق في كتفها.
وفي تلك اللحظة، فُتح الباب ودخلت امرأة أنيقة ترتدي زي كهنة رائع.
“آه.”
عرفت ديارين تلك الملابس الخاصة بالكهنة.
‘مدير المعبد!’
كانت ملابس مدير المعبد التي لا يراها حتى الكهنة العاديون إلا نادرًا.
إنها الكاهنة المسؤولة عن معبد كامل.
ومن ثم هناك مدير المعبد الذي يدير منطقة بأكملها.
أعلى منهم جميعًا هو “أبناء الحاكم السبعة”، الذين هم أعلى الكهنة.
أبناء الحاكم السبعة يُبقي كل شيء عنهم، من عملية الاختيار إلى هويتهم، سراً، ولا يقومون بأي أنشطة علنية.
نادراً ما يظهر بعضهم للعيان، لكن لم يُكشف عن هويتهم جميعاً في وقت واحد في تاريخهم أبداً.
لذا، في الواقع، الذين يتربعون على قمة الهيكل الديني هم البدلاء.
وبالتحديد، البدلاء الذين يديرون الإمبراطورية لديهم أكبر سلطة في اتخاذ القرارات.
لكن هناك بديل واحد فقط مفصول عن المنطقة، وهو البديل الذي يدير معبد القصر الإمبراطوري.
وهذا يعني أن معبد القصر الإمبراطوري يمتلك قوة هائلة.
‘إذاً، هذا الشخص هو…’
ثم، دخل البديل الذي فتح الباب.
بديل القصر الإمبراطوري، ماريان.
ديارين شعرت بتوتر فطري.
حتى وإن كانت ستلتقي فقط مع رئيس الكهنة، كان ظهرها يصبح متصلباً من شدة التوتر، فكيف بها إذاً وهي في مواجهة مع ماريان، البديل الذي يمثل قوة المعبد الحية وأقرب شخص إلى الأمير الثاني.
لولا وجود سيريس بجانبها، ربما كانت ستقف على الفور وتحييها بانحناء.
“آه، هل انتظرتم طويلاً؟ كنت مشغولة قليلاً في سماع حديثكم.”
“؟”
ماذا كنت أسمع الآن؟
تساءلت ديارين وقد ارتبكت بسبب الصوت المرح الذي ملأ الجو الجاد.
“سمعت أن الشاب هناك يعاني من جرح حب ويشعر بالكثير من الألم. يا له من أمر محزن… كيف يمكن أن توجد امرأة ترفضه وهو بهذا الجمال؟ في هذا العالم يوجد جميع أنواع الأذواق، أليس كذلك؟”
“؟”
ماريان جلست على المقعد المقابل، وهي تستمر في الكلام وتضحك بخفة.
كانت ديارين في حالة من الذهول ولم تتمكن من استعادة تركيزها.
قبل أن تتمكن من التعقل، واصلت ماريان حديثها بصوت مشرق.
“أوه، نعم… بالطبع.”
“لقد سمعت من كاهننا أنه قال إنه يعاني كثيراً ويريد محو ذكرياته، أليس كذلك؟”
ماريان ضحكت ببريقٍ في عينيها، وبدأت في طرح الموضوع مباشرة.
“أوه، نعم.”
إنها حقًا شخص مخيف. من المؤكد أنها كانت تخطط لبدء استكشاف الأمور بشكل جدي بعد أن جعلتهم يشعرون بالاطمئنان.
ركّزت ديارين انتباهها. ربما كانت قد اكتشفت هويتهما بالفعل وكانت تلاعب بهما.
قالت: “لكن كما تعلمون، السحر الذي يقوم به الكهنة ليس أمرًا سهلاً مثلما يفعل عرافو الشوارع الذين يختارون البطاقات. بالمناسبة، هل جربتم سحرًا آخر من قبل؟”
لكن ما عاد إليها كان ليس “من أنت؟”، أو “كيف تجرؤ على محاولة معرفة أسرارنا؟” بل كان عكس ذلك تمامًا.
تفاجأت ديارين مرة أخرى.
قالت: “أوه، فقط… استعادة الطاقة من الإرهاق…”
“هل جربت سحر استعادة الطاقة؟ ما رأيك، بالتأكيد هو مختلف. لا يمكن مقارنة هذا بما يفعله أولئك الذين يمارسون السحر العادي. فقط الشخص الذي يعرف ذلك يدرك الفرق. بعد أن تجربه، لن تجد أنه كان مضيعة للمال، أليس كذلك؟”
أجابت ديارين: “أجل، صحيح.”
لقد كانت تجربتها الوحيدة مع سحر الكهنة من خلال كاهن يمتلك قوى مقدسة. وقد كان زميلًا لها، لذا قدم لها المساعدة كنوع من اللطف فقط بعدما رآها على وشك الموت.
كانت تعتقد أن مجرد تدليك للكتف سيكون من اللطف البسيط، لكن هل يمكن لهذه القوة المقدسة أن تُقدّم بهذه الطريقة العظيمة؟
الآن، لم يكن شعورها مجرد توتر، بل كان شعورًا بالإعجاب.
‘هكذا يمكن بيع القوة المقدسة!’ فكرت ديارين.
بالفعل، الأشخاص الكبار يختلفون بشكل كبير. على الرغم من منصبها ككاهنة كبيرة، خرجت مباشرة للعمل التجاري، وعوضًا عن مراقبة الآخرين من بعيد، اقتربت منهم وارتقت إلى مستوى فهمهم.
على الرغم من أنها كانت خصمًا، إلا أنها كانت شخصًا عظيمًا.
قالت ماريان فجأة: “إذن… فلنبدأ.” وأخذت وضعية أكثر جدية بينما ضمت يديها معًا.
أصطفّت ديارين في جلستها وأخذت وضعية أكثر استقامة.
الانستغرام: zh_hima14