My Beloved Oppressor - 11
وصلت أنيت إلى الشاطئ في جلينفورد. لقد كان وقت المساء بالفعل.
كانت العائلات والعشاق يسيرون على طول الشاطئ. ترددت ضحكة طفل وحملتها الريح.
رفعت أنيت حجابها وحدقت بصراحة في المشهد الذي أمامها. كان المحيط الملون بغروب الشمس جميلًا بشكل لا يصدق.
تموجت الأمواج المتصاعدة من الأفق المستقيم لأعلى ولأسفل. فإذا وضعت يدك في ماء البحر وأزلتها، بدا كأنها مملوءة بالماء الأحمر.
ارتفعت الفقاعات مثل باقة من الزهور على الشاطئ حيث انتهت الأمواج. العشاق الذين خلعوا أحذيتهم لعبوا بأقدامهم في الماء.
خفضت أنيت حجابها مرة أخرى. ثم ابتعدت ببطء، وكانت تنورتها ترفرف في الريح. وكانت الرياح باردة قليلا.
في أحد أركان الشاطئ، كان هناك رجل يعرض لوحات. انطلاقًا من اللوحة القماشية الكبيرة الموضوعة أمامه، يبدو أن الرجل قد رسمها بنفسه.
اقتربت أنيت وسألت، مفتونة بالعمل.
“هل هذه اللوحات للبيع؟”
“بالطبع. أنا أرسمها وأبيعها.”
قرأت أنيت بطاقة السعر أدناه. ولم يكن السعر مرتفعا إلى هذا الحد.
“كنت سأقوم بالتنظيف منذ حلول الظلام. لذا سأرسم واحدة مجانًا. من فضلك اجلسي.”
“آه ……”
لم تجب أنيت بسهولة. كان قلبها ممتنًا وكانت مهتمة، لكن كان عليها أن تخلع قبعتها للقيام بذلك.
وبعد قراءة تردد أنيت، قال الرجل مازحا.
“لماذا، أنت لست واثقا من إظهار وجهك؟ ثم أستطيع أن أرسم مع قبعتك.”
” اه لا يا سيدي.”
جلست أنيت على كرسيها بتردد، وابتلعتها ثم خلعت قبعتها. ألقت نظرة خاطفة على وجه الرجل، لكنه لم يتفاعل بأي طريقة معينة.
‘إما أنه لا يهتم أو أنه يتظاهر بعدم القيام بذلك…’
وفي كلتا الحالتين، كانت نعمة. قامت بتعديل قبعتها، وشعرت براحة أكبر قليلاً.
“كم من الوقت سوف يستغرق؟”
“سيكون الأمر سريعًا. إنه مجاني، ولكن ماذا تريدين؟”
“لا ترسمني بشكل غريب للغاية.”
“ها، على هذا المعدل، قد أفعل ذلك تماما. أنت قاسية جدًا. حاولي أن تبتسمي قليلاً.”
ابتسمت أنيت بشكل محرج. نقر الرجل على لسانه وهز رأسه.
“إنه أمر محرج للغاية، لديك وجه جميل، لكنك لست ممثلة. حاولي رفع شفتيك أكثر.”
“أليس هذا كثيرًا؟”
“ليس كثيرًا. أنت هكذا.”
قلد الرجل تعبير أنيت. كانت العيون المطوية بشكل غريب وزوايا الشفاه المرتعشة غريبة بالفعل.
لم تستطع أنيت إلا أن تضحك على النظرة المضحكة على وجهه.
“هل كنت أفعل ذلك؟”
“وجهكِ أفضل بكثير الآن.”
الرجل الذي أشار إليها بإصبعه حرك قلمه بسرعة. ابتسمت أنيت، محرجة بعض الشيء.
وبعد الانتهاء من التلوين البسيط باستخدام الباستيل الزيتي، أظهر لها الرجل الرسم. أطلقت أنيت تعجبًا صغيرًا.
“إنها أجمل بكثير مني.”
“بالطبع هو كذلك. أنا أرسم أجمل من الشيء الحقيقي.”
الشعر الأشقر المتراقص، والعينان الزرقاوان الضيقتان، والوجه المبتسم المشرق والبحر الأحمر خلفه. لم تكن نسخة حية، ولكن كان هناك قدر كبير من التشابه مقارنة بالنسخة الحقيقية.
“هل ستشتريها؟ بالطبع ليس عليك شرائه، وإذا قمت بذلك، فسوف أخصم الرسوم.”
“حسنًا — أنا حقًا أحب اللوحة، لكنني أشعر بالحرج قليلاً من رؤية وجهي عليها، لذا أفضل شراء… لوحة أخرى.”
أشارت أنيت إلى لوحة المحيط ذات السطح المتلألئ، والتي كانت تتطلع إليها من قبل. في الواقع، بسبب هذه القطعة سألت الرجل عما إذا كانت لوحاته معروضة للبيع.
كان الرجل سعيدًا بمنحها ثلاثة جنيهات. قبلت أنيت الكيس الورقي الذي يحتوي على العمل الفني وشكرته. قبل أن تعرف ذلك، غربت الشمس ونزل غسق المساء.
****
نظر لها هاينر بذهول. كان الأمر كما لو كان يشم رائحة حلاوة نسيم البحر الذي كان يندفع.
وعلى الرغم من المسافة بينهما، إلا أن ابتسامتها استقرت على شبكية عينه بوضوح مثل بصمة الإصبع.
كانت يدي هاينر المتدلية ترتعش. كانت معدته تتقلب إلى درجة الغثيان.
“صاحب السعادة، السيدة اختفت.”
بمجرد وصول التقرير إلى هاينر، تم إبلاغ جميع نقاط التفتيش ومحطات القطار في العاصمة بالبلاغ المتعلق بظهور أنيت. كان هذا هو المبدأ التوجيهي الذي وضعه هاينر مسبقًا.
إذا بقيت داخل العاصمة، فيمكن القبض عليها في أي وقت، ولكن إذا تسللت إلى مناطق أخرى، فستصبح الأمور أكثر تعقيدًا. وجاء التقرير التالي من محطة القطار.
نظرًا لأن موظفي المحطة لم يكن لديهم سلطة احتجاز أنيت، فقد احتجزوا أنيت لتستقل قطارًا متأخرًا. على الفور، توجه هاينر إلى المحطة. ثم رأى امرأة تجلس على مقعد.
لقد بدت غير مألوفة إلى حدٍ ما. بدت أنيت يائسة للغاية وهي تحدق في الأشخاص الذين يقفون خلف حجابها. كان الأمر كما لو أن المرأة وُضعت وحدها وسط كل ضجيج العالم.
كان يعتقد أنه ربما في اللحظة التي أمسكها فيها، سيختفي جسدها النحيل دون أن يترك أثرا. كان يعلم أنه كان وهمًا مجنونًا، وشعورًا غريبًا بعدم الارتياح، ومع ذلك كان يشعر به.
ولهذا السبب قام بتغيير خطته لإعادتها إلى المسكن وقرر أن يتبعها بدلاً من ذلك.
لا تبدو أنيت وكأنها شخص يحاول الهرب. لم يكن لديها سوى حقيبة يد واحدة وكانت وجهتها مكانًا مشهورًا بالسفر والاسترخاء.
“هل ستقابلين أنسجار ستيتر؟”
مجرد التفكير في الأمر جعل رأسه مشتعلا. بالكاد هدأ هاينر من مشاعره الغاضبة وتبعها إلى القطار.
صعدت أنيت في الدرجة الثالثة، الأمر الذي لم يناسبها، ربما لأنها كانت المرة الأولى التي تشتري فيها تذكرة. دفع هاينر الأموال الإضافية وبدل المقاعد مع وجود شخص ما في مقعدها الخلفي.
كانت أنيت غافلة تمامًا عن وجوده. لقد كان طبيعيا فقط. كانت مدنية وكان هو عميلاً سرياً من ذوي الخبرة في التتبع.
كان القطار صغيرًا ورطبًا. كان من الغريب أن تجلس مثل هذه المرأة الأنيقة هنا. جلس هاينر بشكل غير مريح.
لسبب ما، تحدثت أنيت مع المرأة العجوز التي كانت على الجانب الآخر منها. تساءل هاينر عما إذا كان صوتها دائمًا بهذا الوضوح.
استمع إلى الأصوات الصغيرة للمحادثة من خلال الفجوة بين المقعد والنافذة.
“لماذا لا تتفقين أنت وزوجك؟”
“فقط ………. زوجي وكل أفراد عائلته لا يحبونني. ولا أريد أن أعيش مع زوجي بعد الآن أيضًا.”
“ليس لديك أي عاطفة للعيش معًا؟”
“ربما يكون هذا الشخص بخير حتى لو مت.”
لم يكن خطأ.
لكنه لم يكن يعرف لماذا أراد أن يجادل بأنها كانت مخطئة. ربما كان ذلك لأن صوت أنيت بدا وحيدًا عندما قالت ذلك.
“لكن لا يمكنك أن تكون محبوبًا من قبل الجميع. هذا غير ممكن. عليك فقط أن تعيش مع أولئك الذين يحبونك.”
كانت كلمات المرأة العجوز سخيفة في هذه الحالة. فكر هاينر وهو ينقر بإصبعه ببطء على إطار النافذة.
ولم يبق أحد لتلك المرأة.
باستثناءه.
لقد كان الأخير.
سوف يعانون، لكنهم سيظلون معًا.
حتى لو لم يكن الحب.
تنتهي الفكرة دائمًا بإمساكهم ببعضهم البعض بإحكام.
نزلت أنيت في محطة جلينفورد وركبت العربة. تبعها هاينر. وكانت وجهتها الشاطئ.
نظرت أنيت إلى البحر لبعض الوقت وبدأت في المشي ببطء. كانت ساقاها البيضاء الممتدة تحت تنورتها، والتي تم لفها حتى ركبتيها، مبهرة.
بعد المشي على طول الشاطئ لبعض الوقت، وقفت أنيت أمام كشك لبيع اللوحات وتحدثت إلى رجل. ترددت للحظة، ثم جلست على الكرسي وخلعت قبعتها. ثم ضحكت.
مثل الان.
عندما رأت هاينر وجهها يبتسم بشكل مشرق من بعيد، شعر بصدمة لا يمكن تفسيرها.
متى كانت آخر مرة رأى فيها تلك المرأة تضحك ببراءة؟ المرة الوحيدة التي تتبادر إلى ذهنه كانت كلها ذكريات بعيدة. لقد صر على أسنانه بهدوء.
“دعونا نعود.”
يعتقد هاينر.
لم يكن هناك سبب لانتظار أنيت. دعونا نعيدها إلى المقر الرسمي الآن. كان من الخطأ أنه ضيع وقته وتبعها هنا في المقام الأول ………. ارتعشت يديه قليلاً.
بطريقة ما، لم تتحرك قدماه. حدق هاينر في أنيت بصراحة.
يجب عليه فقط أن يذهب ويمسك معصمها ويجبرها على الوقوف على قدميها ويحبسها عندما يعودون إلى لانكستر.
لكنه لم يستطع أن يفعل ذلك.
يجب أن يسألها إذا كانت تفكر في الهروب، ما هو سبب مجيئها إلى هنا بعد التهرب من الحاضرين، هل كانت تحاول مقابلة ستيتر؟
لكنه لم يستطع أن يفعل ذلك.
لم يكن يريد أن يرى تلك المرأة سعيدة. لم يستطع أن يسمح لها ولو بلحظة من الحرية. وكان عليه أن يحذرها من أنها إذا فعلت ذلك مرة أخرى، فلن يسمح لها بمغادرة المنزل.
لكنه لم يستطع أن يفعل ذلك.
في تلك اللحظة، رأى الضحك يختفي من وجه أنيت مثل السراب. على الرغم من أن ضحكها كان من الأشياء التي كان يكرهها ويجدها أكثر إهانة.
ومع ذلك، لم يستطع أي شيء.
ووش.
ارتفعت الأمواج، كما لو كان قلبه يرتفع مع العواطف.
***
قامت أنيت بخلع حذائها وجوارب كاحلها بعناية. كانت هذه هي المرة الأولى التي تخلع فيها حذائها في الخارج، حيث كان نبلاء بادانيا يخجلون في الأصل من إظهار أقدامهم العارية.
وضعت أمتعتها في مكان واحد وذهبت لالتقاط أشياء عديمة الفائدة من الشاطئ.
أصداف محارة مكسورة، أصداف فارغة، شظايا زجاج غير حادة، شظايا مجهولة المصدر.
وضعتهم آنيت في جيب سترتها. وسرعان ما أصبح أحد الجيبين أثقل من الآخر.
ارتفعت الأمواج إلى كاحليها ثم جرفتها مرة أخرى. قامت بتقويم جسدها ونظرت إلى المحيط من بعيد. كانت الشمس تغرب والأفق مظلم.
ربما يكون شيء يشبه قطعة الزجاج هذه أو قطعة من الخزف الصيني قد جاء من بلد أجنبي عبر البحر. ركوب الأمواج ودفع التيار إلى مكان بعيد مجهول.
إلى مكان بعيد مجهول…
اتخذت أنيت خطوة لا إرادية نحو البحر. تناثرت مياه البحر الباردة على ساقيها.
وقفت هناك للحظة، ثم اتخذت خطوة أخرى. خطوة أخرى. تنحنح تنورتها الرطبة ملفوفة حول ساقيها.
وقبل أن تعرف ذلك، وصل الماء إلى ساقيها. ظلت نظرة أنيت في الأفق. وبينما كانت على وشك اتخاذ خطوة أخرى نحو الماء، أمسكت يد كبيرة بذراعها. تم جرها بسرعة إلى الخلف واصطدمت بشيء صلب.
دفنت أنيت في صدرها العريض وذراعيها القويتين رأسها. رائحة مألوفة هبت عبر أنفها. نزل صوت كهفي عميق.
“إلى أين تذهبين…..؟”