This Marriage Will Surely Succeed - 99
“يا له من أحمق ، أهو غير قادر على التعامل حتى مع مهمة واحدة بشكل صحيح ، مما يؤدي إلى هذه الفوضى؟”
قضمت إيفون أظافرها بعصبية.
كان القلق واضحًا في عينيها المرتجفتين.
عادة ، كانت ستستدعي خادماتها للتذمر ، لكن هذه المرة ، كان الأمر سريًا للغاية بحيث لا يجب أن تُظهِر انزعاجها علنًا.
حتى أن إيفون منزعجة ، طردت الجميع من حولها ، خوفًا مما قد تُصرِّح به.
اندلع الغضب غير المعلن داخل إيفون.
“لقد اخترت تحديدًا شخصًا معروفًا بصمته ، و هذا ما يحدث؟ كان ينبغي عليّ تعيين محترف بدلاً من ذلك”
في نهاية الأسبوع الماضي ، عندما رأت إيفون عودة إيونا إلى المنزل بأمان ، شعرت بفشل خطتها.
لا يعني ذلك أنها لم تشعر بخيبة أمل ، لكنها كانت نتيجة يمكنها قبولها.
لم تتوقع إيفون أن تقع إيونا فريسة بسهولة.
و كانت هذه مجرد بداية ؛ يمكنها التعلم من أخطائها و التخطيط للخطوة التالية.
و لكن ، بسبب الاختيار الخاطئ لبيدقها الأول ، أصبح التخطيط للـ “التالي” أمرًا صعبًا.
تم القبض على الممثل الذي شارك و اعترف بالتصرف بموجب أوامر شخص ما ، حتى أنه ألمح إلى أن صاحب العمل بدا و كأنه آنسة شابة نبيلة.
“لو التقيتُهُ و كشفتُ عن هويتي ، لكان قد كشفني بالتأكيد” ، سخرت إيفون غير مصدقة ، و انهارت على سريرها.
على الرغم من أنها قطعت كل علاقاتها معه بسرعة ، إلا أن الوضع جعلها أكثر قلقًا.
خوفًا من أن يتم إرجاعه إليها ، امتنعت إيفون مؤخرًا عن الخروج ، و حاولت البقاء بعيدًا.
قررت إيفون و هي تمضغ شفتها باندفاع: “… يجب أن أقابل فلورنسا”.
بعد فشل الخطة ، قطعت فلورنسا جميع الاتصالات ، تمامًا كما فعلت إيفون مع أتباعها الآخرين.
كان عليها مواجهة فلورنسا و تسوية الأمور قبل أن تمحو فلورنسا أي صلة بها تمامًا.
هل تخطط للخطوة التالية أم تمرر المسؤولية عن هذا الفشل.
بعد أن اتخذت قرارها بالخروج ، اتصلت إيفون على الفور بخادماتها للاستعداد.
اختارت إيفون أروع ملابسها و وضعت مكياجها بعناية أكبر من المعتاد.
في الماضي ، كانت ستتحرك متنكرة ، لكنها الآن شعرت أنه من الأفضل عدم إثارة الشكوك.
بدت الزيارة الرسمية أكثر فعالية للضغط على فلورنسا.
أعلنت الخادمة: “العربة جاهزة يا آنسة”.
و بدافع من إلحاح إيفون ، تحركت الخادمات بسرعة.
غادرت إيفون غرفتها بسرعة و توجهت إلى المدخل.
لاحظت الهدوء غير المعتاد في القصر ، فسألت الخادمة التالية: “ماذا يفعل الجميع؟”
“السيد نيلز يعمل في مكتبه ، و الآنسة إيونا هي … هل يجب أن أذهب و أتحقق؟”
“لا حاجة لذلك” ، أجابت إيفون بغضب: “ستبلغين فقط ما إذا كانت ستخرج أم لا ، كالعادة”
منذ طرد الخادمات المعينات من قبل هايدن ، كانت إيونا تستخدم مارشا كخادمة شخصية لها فقط.
و بطبيعة الحال ، كان من المستحيل استخراج أي معلومات عن إيونا من مارشا.
عندما بقيت إيونا في غرفتها ، لم تتمكن إيفون من تمييز أنشطتها.
لم يكن من المهم إلقاء اللوم على شخص ما ، لكن الخادمة أحنت رأسها كما لو كانت مذنبة ، مما خفف من مزاج إيفون قليلاً.
عند وصولها إلى العربة ، استدارت إيفون لتقول: “انتظرن هنا ، سأذهب وحدي”
“لكن يا آنسة ، مع الأجواء المضطربة الأخيرة …” ، أوقفتها الخادمة التي كانت تتبع إيفون بنظرة قلقة.
أشارت إلى الحادثة التي وقعت في السهرة حيث كادت إيونا أن تواجه سوء الحظ.
على الرغم من أن الضحية لم يكن ثرثارًا بشكل مفرط ، إلا أن الطبيعة الصادمة للحادث جعلته موضوعًا ساخنًا.
الخادمة ، غير مدركة للظروف الحقيقية ، أرادت ببساطة حماية سيدتها ، لكن إيفون ، المحرضة على تلك الحادثة ، نظرت إلى الأمر بشكل مختلف.
سألت إيفون ببرود: “ماذا؟ هل تلعنينني لأواجه مصيرًا مشابهًا؟”
“لا يا آنسة! أنا فقط … كنتُ قلقة فحسب” ، تلعثمت الخادمة.
“توقفي عن الكلام الذي لا معنى له و قومي بعملكِ فقط ، أنتِ دائماً تنجحين في إزعاجي …”
نظرت إيفون إلى الخادمة التي خاطبتها و سارت نحو العربة.
فتح لها الخادم، كما لو كان ينتظر، باب العربة.
اعتادت إيفون على مثل هذه الخدمة ، و كانت على وشك التدخل عندما أصبحت تعابير وجهها قاسية فجأة ، و توقفت.
“ماذا … ما هذا؟” ، تمكنت إيفون من النطق ، و تعثر صوتها و هي تبتلع بصعوبة.
بعد أن أدركت تعبير إيفون المذهول لفترة وجيزة ، أشارت إيونا نحو الداخل.
“أدخلي”
“أنتِ …لماذا أنتِ هنا؟ ماذا يحدث هنا؟” ، سألت إيفون و قد بدا وجهها غير مصدق و هي تنظر إلى الناس في الخارج.
لا بد أن السائق أو إحدى خادماتها أبلغت إيونا ، مما سمح لها بالانتظار هنا لإيفون.
أدركت إيفون أن إيونا قد سيطرت بطريقة ما على محيطها دون علمها، فشعرت فجأة بموجة من التوتر.
“لدي أمور أكثر أهمية من التعامل مع المساعدة ، لذلك لا تضيعي الوقت ، تعالي و اجلسي”
تحدثت إيونا بنبرة هادئة.
الخادم ، أغلق الباب بسرعة.
يبدو أنه يفضل ترك غضب إيفون لإيونا بدلاً من مواجهته بنفسه.
شعرت إيفون بالرغبة في طرد إيونا على الفور ، لكن ذكر “الأمور المهمة” لفت انتباهها.
‘هل اكتَشَفَت أنني وراء كل هذا …؟’
حتى مع مجرد البيان حول تورط آنسة نبيلة شابة ، كانت إيفون مشتبهًا بها على الأرجح.
لم يكن هناك الكثير من الفتيات الأخريات في مثل سنها يحملن نفس القدر من العداء تجاه إيونا كما كانت تفعل هي.
و مع ذلك ، كانت النقطة الحاسمة هي عدم وجود أدلة ملموسة تثبت أن إيفون هي الجاني.
حتى لو واجهتها إيونا على أساس الشك ، يمكن لإيفون ببساطة أن تنكر كل شيء.
كافحت إيفون للحفاظ على رباطة جأشها ، و جلست بهدوء مقابل إيونا.
سخرت إيفون بصوت حاد.
“هل تعتقدين أنّكِ تعرفين إلى أين أنا ذاهبة ، لماذا دخلتِ؟”
“لقد كنتِ متوجِّهة إلى قصر عائلة راندشوف ، أليس كذلك؟”
“ها ، هل استفسرتِ عن وجهتي مسبقًا؟ أو هل سكب لك السائق كل شيء؟ هذا مثير للإعجاب حقاً”
“لا ، لقد خمنت ذلك ، كنت أعلم أنكِ لن تكوني قادرة على البقاء و ستخرجين في هذا الوقت تقريبًا”
“…”
“أنتِ غير صبورة تمامًا ، أليس كذلك؟ أنا أعرفكِ أفضل مما تعتقدين”
و بهذا ، رفعت إيونا يدها ، دون أن تنظر إلى الوراء ، و طرقت النافذة بجانبها.
أدرك السائق أن هذه إشارة للمغادرة ، فحث الخيول على الفور على المضي قدمًا.
داخل العربة المتمايلة بلطف ، نظرت كل من إيونا و إيفون إلى بعضهما البعض بصمت للحظة.
لقد كانت إيفون هي التي كسرت حاجز الصمت.
“لقد كنت أتجنب الخروج مؤخرًا ، و بفضل شخص يتردد على كل مناسبة اجتماعية ، تمكنت من تجنب الحشود غير المرغوب فيها”
ابتسمت إيفون بتحدٍ ، و تابعت: “أوه ، سمعت أنه كان هناك ضجة كبيرة في نهاية هذا الأسبوع؟ مع الحرص ، لقد كدتِ تضعين نفسكِ في موقف سيء تتجولين فيه بلا هدف ، أو ربما أردتِ الاستمتاع بوقتكِ و لكن الظروف لم تسمح بذلك؟”
أطلقت إيونا شخيرًا صغيرًا من الضحك ردًا على ذلك.
أسندت إيونا ذقنها على ذراعها مستندة على إطار النافذة ، و حدقت في الخارج لبعض الوقت.
ثم نادت اسم إيفون بهدوء.
“ايفون”
“لا تستخدمي اسمي بشكل عرضي ، أيتها الفتاة الوضيعة”
شددت إيفون تعبيرها و أجابت ببرود.
في الواقع ، كانت إيفون تحتقر أختها غير الشقيقة إلى حد أنها أرادت موتها.
فكرت إيفون في نفسها و قد كان يشوبها الندم و المرارة.
لو نجحت هذه الخطة ، لكان بإمكانها أن تجعلها تعيش حياة مشابهة لأمها المتواضعة.
‘هناك مرة قادمة ، و لن أفشل’
نظرًا لعدم قدرتها على التعبير عن هذا العهد بصوت عالٍ ، قامت إيفون بدلاً من ذلك بتثبيت إيونا بنظرة حازمة.
ظلت إيونا غير منزعجة ، حتى أنها واجهت كراهية إيفون الصارخة.
سألت كما لو كانت ترى إيفون مباشرة: “هل تعرفين لماذا تركتكِ وحدك حتى الآن؟”
‘تركتكِ وحدكِ ، لأنني أستطيع التعامل معكِ بسهولة إذا أردتُ ذلك’
شعرت إيفون بالغضب من هذا التلميح ، و كانت على وشك الرد ، لكن إيونا استمرت بلهجة هادئة.
“لأنكِ حمقاء ، مهما فعلتِ ، فهو ضمن قدرتي على التعامل معه ، و للوفاء بالحد الأدنى من المسؤولية تجاه الكونتيسة التي لا ترغب في تعاستكِ أنتِ و نيلز …”
بعد أن ابتعدت ، أغلقت إيونا عينيها ، و تذكرت الماضي البعيد.
قبل عودتها ، امتنعت إيونا لفترة طويلة عن التصرف ضد نيلز و إيفون.
و بغض النظر عن مدى شدة التهديد لها ، فقد تحملتهم ، و مع ذلك ، فإن كراهيتهم لها لم تتضاءل أبدًا.
لقد حاولوا قتل إيونا عدة مرات ، و فشلوا في كل تلك المرات … لقد غلفهم الحقد.
أصبحت إيونا معتادة و مخدرة على التهديدات المتكررة.
و مع تلاشي القلق و الشعور بالظلم ، تلاشى أيضًا الشعور بالذنب المتأصل بداخلها.
عندما لم تعد تشعر بالذنب تجاه أصلها ، بدأت إيونا في الرد بالمثل على ما فعلوه بها ، لإنهاء هذا الارتباط الملعون نيابة عنهم.
“لكنكِ لا تتوبين أبداً ، بغض النظر عن مقدار ما سمحت لكِ به ، فأنتِ تخططين دائمًا للمرة القادمة ، ربما لن تنتهي هذه العلاقة بيننا حتى يموت أحدنا”
“…”
“حتى أنا ، بكل صبري ، لا أستطيع الإستمرار في مسامحتكِ يا إيفون”
— نهاية الفصل —