This Marriage Will Surely Succeed - 73
هل كان هذا الحادث شيئًا يمكن التغاضي عنه ببساطة؟
كان البارون فرانز يعتني بالعقار بدلاً من هايدن منذ ما يقرب من 10 سنوات.
و لكي يقوم شخص مثله باختلاس أموال عمداً ، فلا بد أن يكون الضرر جسيماً.
حتى الآن ، بالكاد تحقق من المبلغ الذي سرقه العام الماضي ، بدا أن عيون هايدن تحولت إلى اللون الأصفر.
و لم يكن بإمكانه حتى أن يتخيل حجم الأضرار التي ستزداد بعد انتهاء التحقيق.
كان ذلك عندما تأوه هايدن و أغلق عينيه بإحكام .. نادى عليه أحدهم بصوت مألوف من الخلف.
“سيدي ، العربة قادمة!”
“ماذا؟”
فتح هايدن عينيه على نطاق واسع.
كما قال الخادم ، كانت هناك عربة قادمة نحو القصر من البوابة الأمامية.
وقف هايدن من مقعده و أمر على وجه السرعة ،
“أخبر إيونا أن تأتي إلى غرفتي بمجرد نزولها من العربة، و جميعكم، أعدوا بعض المرطبات!”
بعد أمر هايدن ، بدأ الخدم يتحركون بخفة.
كان هايدن يتجول في الغرفة مع تعبير قلق.
كان يعلم أن الأمر سيكون صعبًا على إيونا أثناء رحلتها إلى هنا ، و لكن حتى قدمت تقريرها ، لم يستطع الراحة أيضًا.
و بعد انتظار قصير ، اقترب إحساس بالوجود من خارج الباب.
طرقت إيونا لتعلن وصولها.
“سمعت أنك ناديتني يا كونت”
“ادخلي”
سمح هايدن لها بالدخول بسرعة.
جلست إيونا مقابله ، و سرعان ما أحضر الخدم الطعام المجهز.
و بما أن طاهي القصر كان نائماً بالفعل ، كانت الوجبة بسيطة.
بدا طبق الخبز و الفواكه أشبه بالوجبات الخفيفة منه بالوجبة المناسبة.
قال هايدن بنظرة غير راضية: “إذا كان هناك أي شيء آخر ترغبين في تناوله ، فأخبريني بذلك”
تفاجأت من أن هايدن فكّر في تقديم وجبة لها ، فرفعت إيونا حاجبها قليلاً
التقطت العنب و قالت: “لا بأس ، سأخلد إلى النوم قريباً على أية حال”
“لا بد أنَّكِ متعبة ، لكنني آسف لإحضارك و التحدث عن العمل ، ألن يكون من الأفضل أن تصلي مباشرة إلى النقطة إذا كنتِ تريدين المغادرة بسرعة؟”
شبك هايدن يديه ببعضهما ثم ، بعد تردد قصير ، سأل السؤال الذي أثار فضوله.
“ألم تجدي مكان وجود البارون بعد؟”
“نعم ، لقد بحثت في جميع أنحاء المنطقة ، و لكن لم أجد أي أثر ، بادئ ذي بدء ، أمرت الجنود بمواصلة البحث عنه”
“وما زلتِ لا تعرفين أين تم إخفاء الأموال؟”
“تمت مصادرة جميع الممتلكات التي تحمل اسم البارون فرانز و فحصها ، و لكن لم يكن هناك أي شيء مريب ، و يبدو أن أموال الرشوة تم الاحتفاظ بها بشكل منفصل في مكان آمن”
شرحت إيونا الوضع بهدوء.
شعر هايدن بالإحباط ، فسحب شعره.
اعتذرت إيونا لفترة وجيزة ، “أنا آسفة ، لم يكن من المفترض أن أفتقد البارون ، لكنه اختفى فجأة …”
“لا هذا جيد ، بدونكِ ، لم أكن لأعلم أن روبرت كان يسرق المال ، الآن أرى أن الوغد ماكر و ماهر للغاية”
على الرغم من أن هايدن بدا و كأنه يتحدث بشكل إيجابي عن إيونا ، إلا أنه في الواقع ، كان يدافع عن نفسه من خلال إعطاء تقييم عالٍ لروبرت.
لم يكن يريد أن يعترف بأن هذا الحادث برمته كان نتيجة لحماقته.
“هناك أيضًا احتمال أن يكون البارون قد تم نفيه إلى الخارج ، رؤية كيف اختفى فجأة ، يبدو هذا من المرجح”
“نعم يجب إطلاق سراح الجنود لتفتيش المناطق القريبة من الحدود و الموانئ ، بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه هذا الرجل ، فهو لا يستطيع الاختباء و العيش إلى الأبد”
اشتعلت عيون هايدن بقصد القتل.
لقد كان غاضبًا جدًا من البارون فرانز لدرجة أنه بدا و كأنه أعمى عن الأمور الأخرى.
لقد استمر فقط في طرح الأسئلة حول البارون فرانز.
و مع ذلك ، لم تقابله إيونا إلا منذ بضعة أيام ، و هو مختبئ حاليًا.
و بطبيعة الحال ، لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تخبره به عن هذه المسألة.
أخيرًا ، تمكنت إيونا من شرح حالة الإقليم لهايدن.
“بادئ ذي بدء ، قمتُ بتعيين شخص ليس له علاقة بقضية الاختلاس ليكون وكيلي ، لم يكن قرارًا لطيفًا ، لكن ليس لدي خيار آخر”
“من هو؟”
“اسمه الفيكونت كلاوس”
“أنا لا أتذكر حتى وجهه”
أطلق هايدن تنهيدة و فرك وجهه الجاف.
لقد أراد إقالة الشخص الذي كان مساعده في العاصمة ، لكن الأمور كانت صعبة أيضًا في هذا الصدد دون مساعدة كافية.
لذلك ، قرر هايدن مراقبة الوضع في الوقت الحالي.
“كما ذكرت من قبل ، فقد أمرت أيضًا بإجراء تحقيق شامل في الحوادث التي تسبب فيها البارون فرانز ، إذا ثبت أنهم فقدوا حقوقهم في الأراضي بشكل غير عادل ، فسنستعيدها و نقدم لهم التعويضات”
“هل هذا ضروري حقاً؟”
“الرأي العام داخل الإقليم ليس مواتياً ، نحن بحاجة إلى تسوية الخلاف بالتعويضات”
“لكنكِ لم تجدي الأموال غير المصرح بها بعد”
“في الوقت الحالي ، سيتعين علينا التعامل مع الميزانية الحالية ، و لكن بغض النظر عن مدى مهارته في الاختباء ، فإن هروب فرانز كان مفاجئًا ، لن يكون من السهل عليه الاستمرار في الركض دون ترك أي أثر ، أعتقد أننا سنقبض عليه قريبًا”
طمأنت إيونا هايدن ، الذي بدا مرتاحًا بكلماتها.
كان البارون فرانز ، بعد كل شيء ، تابعًا يعمل تحت قيادته.
و كيف لم يجد و لو واحداً من مرؤوسيه ، خاصة و هو يحشد المال و السلطة لملاحقته؟
“قد يكون هذا الوضع نعمة مقنعة بالنسبة لي ، الذي كان يعاني بالفعل من مشكلة المهر ، إذا تمكنتُ من العثور على المال الذي أخفاه روبرت ، فسيكون لدي ما يكفي لأشعر بالارتياح”
لم يسبق لهايدن أن أعدَّ مهرًا منفصلاً لزواج إيونا من قبل.
و لكن مع الاجتماع السري المفاجئ و ذكر الدوق ، وجد هايدن نفسه في موقف صعب للغاية.
كان ذلك لأنه سيتعين عليه دفع مبلغ كبير لإنشاء جانب للدوق ، لكن لم يكن من السهل على هايدن أن يجمع هذا المبلغ من المال فجأة.
من ناحية أخرى ، يبدو أن قضية الاختلاس التي تم الكشف عنها في هذا الوقت قد تكون أيضًا ضربة حظ لهايدن.
يبدو أن الأموال غير المصرح بها التي أخفاها روبرت كانت تحت حوزته بالفعل.
“حسنًا ، لقد فعلتِ الكثير في التعامل مع الأمور المختلفة في الإقليم بالنسبة لي ، في الأصل ، لم تكن هذه نيتي ، لكن مساهماتكِ كانت كبيرة ، إذا وجدتِ البارون فرانز ، سأكافئكِ بسخاء ، هل هناك أي شيء محدد تريديه؟”
“أولاً و قبل كل شيء ، العثور عليه هو الأولوية ، هل تخطط للتوجه إلى العقار بنفسك؟”
“نعم ، هذه هي الخطة ، سأغادر بمجرد حلول وضح النهار غدًا ، لقد فكرت في الأصل بالذهاب فور سماع الأخبار ، لكنني لا أريد أن أفقدك في الطريق”
عندما قال هايدن هذا ، أظهر وجهه قلقه المتزايد.
و ربما يركز هايدن الذي نزل إلى الضيعة على ذبح عائلة فرانز و متابعة مكان وجود روبرت بدلاً من استرضاء سكان المنطقة الذين يئنون في أعقاب الحادثة.
يمكن أن يتم الاهتمام بالممتلكات على مهل ، و لكن كان هناك خطر فقدان روبرت إلى الأبد إذا لم يتصرف بسرعة.
“الشخص الذي يجب أن يحصل على قسط من الراحة مبكرًا هو الكونت ، و ليس أنا ، إذا لم يكن لديكَ أي أسئلة أخرى ، سأغادر”
“لا ، هذا لأنني لم أستطع النوم بسبب القلق”
“القلق؟”
“لستُ متأكدًا مما إذا كان ينبغي علي مغادرة العاصمة و انتِ وحدكِ هنا ، سوف يتولى نيلز رعاية الأسرة بشكل مؤقت في غيابي ، و لكن …”
تنهد هايدن و أطلق تنهيدة طويلة.
كان هايدن قلقاً بشأن نيلز كما لو أنه وضع طفلاً هشاً على حافة الماء.
في رأيه ، لم يكن نيلز قادرًا بعد على تحمل مسؤولية الأسرة.
شعر هايدن بالقلق من احتمال تعرض نيلز لبعض المشاكل الغريبة أثناء غيابه.
“نيلز هو أيضًا الوريث الرسمي لعائلة مودروف الآن ، لذا يجب أن تثق به و تترك الأمور له ، إنه ابنك الأكبر المحبوب ، أليس كذلك؟”
أومأ هايدن برأسه على مضض لعزاء إيونا.
إن رؤية إنكاره الذي اعترفت به إيونا جعله يشعر بمرارة أكبر.
في الآونة الأخيرة ، على الرغم من أن نيلز و إيفون كانا على علاقة جيدة ، إلا أنهما عبرا أحيانًا عن استيائهما غير المتوقع تجاهه.
لقد فهم أنهم ربما كانوا منزعجين بسبب المشكلة المتعلقة بيوم وفاة والدتهم ، لكن تعرضه للانتقاد المستمر لنفس الأمر لم يكن جيدًا معه أيضًا.
على الرغم من إعلانه لنيلز خلفًا له و محاولته تغيير قلب ابنه ، إلا أن علاقتهما كعائلة ثرية شعرت بطريقة ما بالتوتر أكثر من ذي قبل.
“لقد أفسدت تماماً تربية أطفالي”
كان من المحير لماذا انتهت زوجته الحكيمة و الناضجة إلى إنجاب أفراد مثلهم.
تنهد هايدن بعمق.
— نهاية الفصل —