This Marriage Will Surely Succeed - 61
في غضون ذلك ، كان أولئك الذين أنهوا استعداداتهم يتنقلون كما لو كانوا على وشك المغادرة على الفور.
اقترب روبرت على عجل من إيونا وأجرى محادثة كما لو كان يحاول قياس حالتها المزاجية.
“سيدتي ، هل تخططين للمشي مباشرة؟ يجب أن تكوني متعبة”
لم يكن يعرف ما إذا كان شارع تسوق منظمًا جيدًا ، لكن الكونت مودروف لم يحاول أبدًا السير على قدميه على طريق ترابي مثل هذا.
كان ذلك لأن ملابسه سرعان ما تتسخ بالغبار ، ناهيك عن الرائحة الكريهة للسماد.
عندما أشار روبرت إلى الأرض بأطراف أصابعه من داخل العربة المريحة وشرح قائلاً: “هذا هو مبلغ المال من هنا إلى هناك” ، أومأ الكونت برأسه بارتياح.
لماذا تختار ابنته أن تمر بمصاعب لا داعي لها؟
“إذا كنت متعبًا ، يمكن للبارون أن يدخل ويأخذ قسطًا من الراحة.”
“لا ، أنا فقط أخشى أن تواجه السيدة إيونا وقتًا عصيبًا ….”
“يبدو أن البارون قلق للغاية”
“…”
“أو ربما هناك أشياء كثيرة يجب أن تقلق بشأنها؟”
ابتسمت إيونا بهدوء بعد أن سألت.
بينما تجمد روبرت ردًا على سؤالها المثير للتفكير ، بدأت إيونا في المضي قدمًا و تركته وراءها.
اصطف الخدم الذين يحملون الوثائق والأمتعة وتبعوها وراءها.
كان من بينهم فين.
لسبب ما ، شعر روبرت بالتوتر ، ابتعد خطوة واحدة عنهم.
بدلاً من روبرت ، وقف فين بجانب إيونا وشرح مساحة الأرض والدخل.
“شيء غريب ، شيء …”
كان ذلك عندما فرك روبرت رأسه المؤلم وتفكر في الخطأ الذي حدث.
الأقنان الذين تجمعوا في مكان قريب لتناول وجبة لفتوا انتباهه.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، إنه وقت الغداء مباشرة.”
وبدا أن الطرف الآخر كان يدرك أيضًا وجود الضيف العابر.
عند اكتشاف إيونا ومجموعتها ، وقف الأقنان في مفاجأة ، فقط ليحنوا رؤوسهم سريعًا على الأرض مرة أخرى.
بدا الجميع مذهولين من الظهور المفاجئ لشخص نبيل.
لقد أنزلوا أجسادهم بخنوع ، في انتظار مرور إيونا.
ومع ذلك ، عبرت إيونا بثقة الخندق ووقفت أمامهم.
“من يزرع الأرض هنا؟”
كانت وجوه الجميع ملطخة بالدهشة من سؤال إيونا.
ابنة مالك العقار تحاول الاختلاط بقن وضيع.
لقد كان وضعًا لا يصدق على الإطلاق.
حتى روبرت أصيب بصدمة شديدة لدرجة أنه لم يستطع منعها.
“أنا”
وقف الرجل الذي يرتدي الملابس الرثة من مقعده وهو يرتجف.
نظرت إليه إيونا باستخفاف وسألته.
“بالحكم على مظهرك ، لا يبدو أنك مزارع مستأجر ، هل هذا صحيح؟”
“نعم نعم.”
مقارنة بمساحة الأرض التي كان مسؤولاً عنها ، كانت ملابس الرجل ممزقة للغاية.
حتى الطعام الذي كان يحمله كان فقيرًا جدًا لدرجة أن إيونا تساءلت كيف يمكنه حشد أي قوة بعد تناول ذلك.
ومع ذلك ، لم تظهر عيون إيونا أي تعاطف.
التفتت إيونا إلى فين وطلبت بصوت بارد.
“بالنظر إلى الوثائق ، يبدو أن هذا الشخص مسؤول عن حوالي 6 أراضي ، هل هذا صحيح؟”
“نعم هذا صحيح.”
رد فين بنظرة محيرة.
في موقف غير مفهوم ، كان قلبه ينبض بغرابة.
“هذا أمر غريب، إذا كان الأمر كذلك ، كان من المفترض أن يكونوا قد أسفروا عن حوالي عشرين حزمة من الحبوب ، لكنهم دفعوا نصفها فقط كضريبة، الحساب لا يضيف شيئًا”
عادة ما يدفع المزارعون المستأجرون نصف محصولهم كإيجار.
عادة ما كان الأقنان يطلبون المزيد من الحبوب ، لذلك كان دفع الضريبة أقل من اللازم في هذا الحساب.
“أنا متأكد من أن حصاد العام الماضي لم يكن سيئًا للغاية … … هل سرقت الحبوب سرا؟”
استجوبت إيونا القن بصوت مرعب.
اندهش الرجل من ذلك ، هز رأسه على عجل وأوضح.
“ما- ما الذي تتحدثين عنه؟ لقد قمت بالتأكيد بتسليم خمسة عشر حزمة في الخريف الماضي ، هذه هي الحقيقة!”
“أنت تكذب بشكل صارخ ، أليس هناك سجل واضح لذلك هنا؟”
بقول ذلك ، قامت إيونا بمد يدها على فين.
عندما اقترب فين بتردد ، انتزعت إيونا المستندات منه بسرعة وأشارت إلى مكان محدد بإصبعها.
كان العبد ينظر إلى بقية الأرض ، خائفًا من إدانة إيونا المفاجئة.
تنهمر الدموع على وجهه وهو يتوسل.
“هذا غير عادل ، لقد سلمت بالتأكيد خمسة عشر حزمة …!”
قام فين بقبض قبضتيه عن غير قصد.
لأنه عرف أكثر من أي شخص أن كلام هذا الرجل صحيح.
في دفاتر الحساب التي عرضها روبرت على أيونا ، كان أولئك الذين خفضهم روبرت بشكل تعسفي يدفعون الإيجار بناءً على أيام الفلاحين.
بطبيعة الحال ، ذهب الاختلاف مباشرة إلى براثن روبرت.
تبادل الأقنان المحيطون نظراتهم العلمية في الوضع المقلق.
بينما لم يتمكنوا من فهم ما كان يحدث بدقة ، كان هناك شيء واحد مؤكد: الشخصيات النبيلة رفيعة المستوى كانت تعصر دمائهم مرة أخرى.
“هذا كثير للغاية.”
“آه ، لماذا تكلف نفسك عناء العيش بهذه الطريقة؟ من الأفضل أن تموت على أن تعاني.”
همس الأقنان فقط بأصوات خافتة لا يسمعها أحد ، ولم يجرؤوا على الذهاب مباشرة أمام إيونا.
بغض النظر عن مدى شراسة الخصم ، كان من الواضح أنهم إذا قاموا بشتمها علانية ، فسيتم قطع حلقهم.
لكن هل وصلت إلى آذان إيونا؟
وجهت نظرتها الباردة نحوهم.
“ماذا قلت للتو؟”
لقد فات الأوان لإغلاق أفواههم الآن.
لم يكن هناك عودة.
ارتعد الأقنان وهزوا رقابهم.
في لحظة ، ساد الهدوء المحيط.
اندلع غضب غير عادي من إيونا.
“لم تقم فقط بتخفيض الإيجار بشكل تعسفي من خلال العبث بمساحة الأرض دون أن يلاحظها أحد من قبل المالك ، ولكن أيضًا لديك الجرأة لإهانة رؤسائك دون أي ندم ، هل شاهدت مثل هذه الجرأة ؟!”
في هذه المرحلة ، لم يستطع روبرت إلا أن يخرج لإيقاف إيونا.
إذا تصاعد هذا الوضع ، فسيكون مزعجًا بالنسبة له.
لم يستطع أن يدع إيونا تدرك أن هذا لم يكن خطأ الأقنان و لكنه اختلاس متعمد.
استشعر روبرت أزمة ، واقترب بوجه مرسوم وأمسك ذراع إيونا.
”سيدة إيونا! إهدئي ، هنا ربما كانت مشكلة في دفتر الحسابات، نظرًا لأنها مهمة يقوم بها الأشخاص ، فإن الأخطاء لا مفر منه، سأطلب من شخص ما أن يحقق في الأمر بدقة “
“بارون ، هل تعرف ما سمعته للتو منهم و أخذت جانبهم؟”
حدقت إيونا في روبرت بعيون مريرة.
لقد كان غضبًا لم يستطع روبرت ، الذي كان بعيدًا ، أن يتعامل معه.
نظر روبرت إلى فين ، على أمل الحصول على إشارة ما ، لكن فين تردد ، غير متأكد مما سيقوله.
لم يسمع أصوات الفلاحين أيضًا.
بينما كان روبرت يكافح للعثور على الكلمات الصحيحة ، رفعت إيونا يدها ببرود.
وبنظرة غاضبة وحازمة ، التفتت إلى الحاضرين وأمرت.
“اسمع ، عد إلى الحوزة على الفور ، واحضر الجنود! يجب أن نضع كل هؤلاء الأوغاد في السجن”
شعر روبرت أن شيئًا ما كان يسير بشكل خاطئ.
***
تم سجن أكثر من عشرة أقنان في غرفة الاستجواب الموجودة تحت الأرض بمنزل العزبة.
كما أمرت إيونا بإجراء تحقيق شامل بمجرد عودتها إلى القصر ، قائلة إنها لا تعرف من الذي ربما يكون قد قام بالغش ودفع الإيجار.
ادعت أنها سمعت كلمات لا تستطيع تحملها من السماء ، لكن لا أحد يعرف بالضبط ما سمعته.
حتى روبرت لم يستطع منعها.
في هذه الأثناء ، كان الأقنان الأسرى يطالبون بالبراءة ، مما دفع روبرت إلى الجنون.
في خضم كل ذلك ، قررت إيونا استدعاء فين إلى مكتبها لإعادة فحص دفتر الحسابات منذ البداية.
روبرت ، الذي سمع عن هذا ، ذهب إلى فين أولاً وتوسل إليه.
“لا حرج في دفتر الحسابات”
عندما تأخر رد فين ، كشفه روبرت وهدد مرة أخرى.
“أجبني ، لا حرج في دفتر الأستاذ.”
“… لا حرج في دفتر الأستاذ.”
“جيد ، هذا كل ما عليك قوله ، سأعتني بالباقي”
لم تكن المصالحة مستحيلة بالكامل.
أمرت إيونا بإجراء تحقيق مفصل ، لكن الموظفين كانوا أيضًا تحت إشراف روبرت.
إذا وافق الجميع وأبقوا أفواههم مغلقة ، يمكن أن ينتهي الوضع باحتجاج صفيق من بعض الأقنان المتواضعين.
تمتم روبرت كما لو كان ليطمئن نفسه.
“هؤلاء الأقنان المتواضعون خدعوا للتو و دفعوا الإيجار حسب الرغبة ، إنه شيء يمكن أن يحدث غالبًا عندما لا تكون لديك عين ساهرة ، بغض النظر عن مدى ظلمهم ، لا يوجد دليل “
سأل فين ، الذي كان يراقب روبرت لفترة ، بحذر.
“ألا يمكننا … ألا يمكننا التعامل معه على أنه خطأي؟”