This Marriage Will Surely Succeed - 131

و بما أنه كان صحيحًا في كل التفاصيل ، وافقت إيونا بطاعة.

كانت إيونا تشعر بالفعل بالحاجة إلى العثور على موظفين جدد.

استعرضت إيونا بإيجاز الوضع الحالي في رأسها.

خادم و خادمة مخصصة. 

و لحسن الحظ ، تم اختيار الخادمات المتفانيات بسرعة.

أحتاج فقط إلى اختيار الشخص المناسب من بين أولئك الذين تحولوا بالفعل إلى جانبي ، بما في ذلك كورنيليا.

المشكلة كانت الخادمة الرئيسية. 

“لا يوجد مرشحين”

عادة ، يتم تعيين النساء من الأسر التابعة كخادمات، و لكن في حالة إيونا ، لم يكن من الممكن اختيار هذه الطريقة.

كان أتباع عائلة مودروف جميعهم من الأشخاص الذين قدموا الولاء المطلق لـهايدن ، الرئيس الأصلي للعائلة.

و ربما لأنهم تأثروا ضمنيًا بالمساعدة الوثيقة التي قدمها هايدن ، فقد كان لديهم ميل قوي لتجاهل إيونا.

على الرغم من اختيار إيونا لتكون الرئيس التالي للعائلة ، إلا أنني أستطيع أن أقول بمجرد النظر إليهم أنهم صمدوا دون أن يأتوا لإلقاء التحية أولاً. لا أعتقد أنهم سيقبلون إيونا بسهولة.

‘لا يهم حقًا لأنها العائلة سيتم نقلها إلى الدوق على أي حال…’

على أية حال ، لهذا السبب ، كان علي أن أتحمل عناء البحث عن شخص ما في الخارج.

و بما أنها كانت تخطط لأن تصبح دوقة ، فلن يكون من الصعب تجنيد الناس ، و لكن المشكلة هي ما إذا كانت تستطيع التمييز بشكل صحيح بين الأشخاص الجديرين بالثقة.

بدت إيونا متشككة.

“هل الخادمة ضرورية حقًا؟”

“أنتِ تقولين ما هو واضح”

“إيفون لم تكن هناك أيضًا”

“هذا لأنه من الصعب جدًا السيطرة على إيفون. لقد واصلت التصرف بشراسة أمام جميع الخادمات حتى أن الكونت عارض بشدة قائلاً إنه لا يمكنك أبدًا الحصول على خادمة”

و السبب هو أنه ، على عكس عامة الناس ، يكلف إسكات النبلاء الكثير من المال.

كان يكفي قتل الخادمات العاجزات عند الضرورة ، و لكن التعامل مع أولئك ذوي المكانة العالية كان صعبًا حيث كان لا بد من أخذ أفراد الأسرة الذين يقفون خلفهم في الاعتبار أيضًا.

كان هذا هو السبب وراء عدم وجود أي شخص في منزل مودروف يحمل منصبًا عاليًا من الخدم.

و مع ذلك ، كان هذا مجرد متغير غير عادي نشأ بسبب الظروف العائلية ، و لم يكن بأي حال من الأحوال حالة طبيعية.

تجاهلت مارشا شكاوى سيدتها.

“و هل ابنة الكونت و الدوقة متماثلتان؟”

بدلًا من الادعاء بأنها لم تحظى بخادمة في حياتها الأخيرة ، ظلت إيونا صامتة.

إذا فكرت في الأمر ، فذلك لأنها لم تكن دوقة مناسبة.

تمتمت إيونا مثل التنهد.

“سيكون من الرائع أن تسقط فجأة أمامي سيدة نبيلة سريعة البديهة و جديرة بالثقة”

و بطبيعة الحال ، لم يحدث مثل هذا الحظ المعجزة.

بينما كانت إيونا تفكر في شؤون الموظفين ، ركضت العربة بجد و وصلت بسرعة إلى القصر الإمبراطوري.

توقفت إيونا عن القلق و خرجت مباشرة.

تقدم الخادم الذي كان ينتظر مسبقًا لإرشاد إيونا.

“من فضلكِ تعالي من هذا الطريق ، و سوف أرشدكِ إلى غرفة العرش”

على الرغم من أنها كانت تعرف كل شيء عن القصر ، إلا أن إيونا اتبعته بطاعة.

و بينما كانت إيونا تسير في الردهة المؤدية إلى قصر الإمبراطور ، شعرت بمشاعر جديدة.

في حياتها الأخيرة ، زارت إيونا القصر الإمبراطوري لترث اللقب ، لكن في ذلك الوقت ، كان ريتشارد قد ورث العرش بالفعل و توج الإمبراطور الجديد.

كان سبب حضور القصر الإمبراطوري شخصيًا مختلفًا تمامًا عن الآن.

في ذلك الوقت ، كان ريتشارد يقوم ببساطة بإنشاء عرض ليوضح أنه كان وراء إيونا.

حقيقة أن مرؤوسته ، التي خدمته باستمرار لفترة طويلة ، تفوقت على الابن الأكبر لترث الأسرة ، كان له آثار كبيرة على النبلاء الشباب.

يبدو أن هذا تعبير عن الرغبة في إعادة المكافأة مقابل الولاء للإمبراطور.

“أطلب تفهمكم أنه قد يكون من الصعب مقابلة جلالة الإمبراطور بسبب صعوبات التنقل الحالية”

قبل دخول غرفة العرش ، أعلن المرافق بطريقة عملية.

كانت إيونا تدرك جيدًا أن صحة الإمبراطور الحالي لم تكن جيدة ، لذا قبلت دون تفكير طويل.

‘هل صمد الإمبراطور الحالي لمدة عام آخر أو نحو ذلك أم أنه كان أطول؟ …’

لم يكن لوفاة الإمبراطور الحالي تأثير كبير على الوضع المستقبلي.

كان ريتشارد بالفعل مسؤولاً عن معظم شؤون الدولة الفعلية.

كما أن هوية العميل التي كشف عنها الحاضر لم تكن بعيدة عن توقعات إيونا.

“اليوم ، نيابة عن جلالة الإمبراطور ، سيصدر صاحب السمو الملكي ولي العهد شخصيًا المرسوم. و اسمحي لي أن أعرف عندما تكونين مستعدة ، سأخبره بموقفك”

“أنا سأدخل الآن” ،

قالت إيونا و هي تعدل مظهرها قليلاً.

مثل معظم الزوار ، نظر المضيف ، الذي اعتقد أن الاستعدادات ستستغرق وقتًا طويلاً ، إلى إيونا بدهشة.

إلا أن ذلك لم يكن سوى لحظة ، و سرعان ما هدأ الخادم من تعبيره و رفع صوته ليعلن دخول إيونا.

فتح الباب.

دخلت إيونا إلى غرفة العرش بخطوات بطيئة و لكن واثقة.

كان ريتشارد يجلس على عرش مرتفع ، في انتظار إيونا.

وصلت إيونا أمامه و انحنت لتحيته.

“أحيي الشمس المشرقة ، الخادم الأمين للإمبراطورية”

لقد كانت مجاملة تُستَحـق للإمبراطور.

رفع ريتشارد زوايا فمه كما لو كان راضيًا.

كان الأمر كما لو كان يقدر عملاً فنيًا بذل الكثير من الجهد لإنجازه.

نشأت بين يديه فتاة صغيرة مدللة و تحولت إلى شخص قوي.

فلا عجب أنه شعر بنوع من الابتهاج بنموها. 

بصرف النظر عن الرغبة المظلمة العرضية في كسر جناحيها و ربطها عند قدميه.

“بادئ ذي بدء ، مرحبًا بكِ في هذا المكان ، يا فارستي”

وقف ريتشارد و سار ببطء إلى إيونا.

و عندما وصل أمام إيونا ، اقترب منه خادم و سلمه المرسوم.

قبل أن يفتحها ريتشارد ، نظر إلى إيونا التي كانت تنحني أمامه.

سأل في همس ، 

“هل أنتِ سعيدة لأنكِ حصلتِ على ما أردتِ؟”

“هل هناك أي سبب لعدم السعادة؟ لا أستطيع إلا أن أقدر نعمتك”

عرفت إيونا جيدًا ما هي الكلمات التي ستسعده.

لم يكمل ريتشارد المحادثة ، ربما لأنه كان واعيًا بعينيه ، لكن من الواضح أن صوته و هو يقرأ الورقة كان مليئًا بالبهجة.

و كانت وقائع الحفل بمثابة ذكريات قديمة.

انتهت القراءة القصيرة بقائمة من الواجبات و المسؤوليات التي يجب على كل سيد الوفاء بها.

أدلى ريتشارد بتصريحه النهائي بابتسامة لطيفة على شفتيه.

“نيابة عن جلالة الإمبراطور ، شمس القارة التي لا تغيب و سيد الإمبراطورية ، أفوض إيونا مودروف ، الابنة الكبرى لعائلة مودروف ، في وراثة اللقب”

لا تزال إيونا تمد يديها لريتشارد و رأسها منحنيًا.

تم اختتام القسم الجديد ببساطة مع قيام ريتشارد بإمساك يديه معًا.

قال و هو يساعد إيونا على النهوض من مكانها.

“باعتبارك مواطنًا فخورًا بالإمبراطورية و تابعًا مخلصًا للعائلة الإمبراطورية ، فإنني أتطلع إلى جهودك المستمرة ، أيتها الكونت”

“سأحاول الارتقاء إلى مستوى توقعاتك”

أومأ ريتشارد بإجابة إيونا ثم سلمها المرسوم. 

نظرت إيونا إلى المرسوم الذي سلمه لها ريتشارد في صمت للحظة.

على الرغم من حصولها على اللقب في حياتها الأخيرة ، إلا أن نجاحها تحقق جزئيًا بفضل مساعدة ريتشارد.

و لأن ريتشارد أراد التخلص من الكونت مودروف أولاً ، فقد تمكن من إحداث التغيير وفقًا لرغباته.

لكن الأمر مختلف الآن.

كان الزواج من دوق و خلافة اللقب من الأشياء التي شهدتها بالفعل في الماضي ، و لكن كان هناك شيء واحد مختلف تمامًا عما كانت تعاني منه الآن.

النقطة المهمة هي أن كل هذا كان نتيجة لجهودها الخاصة.

هذه الحقيقة طغت على إيونا أكثر من أي شيء آخر.

أعتقد أن هذا يثبت أنني سأتمكن من تغيير المستقبل في المستقبل.

أمسكت إيونا بورقة المرسوم بقوة. 

و بعد ذلك ، احتفظت بهذا الشعور بالنجاح بوضوح في قلبي.

“من كل قلبي ، أود أن أجلس مع الكونت و أقدم تهنئتي الصادقة … لسوء الحظ ، لا يزال هناك الكثير من العمل للقيام به. إنه أمر مؤسف ، لكنني أعدكِ في المرة القادمة” 

نقر ريتشارد على ذراع إيونا كما لو كان يشجعها و أصدر صوتًا نادمًا.

لم أتمكن من معرفة ما إذا كان صادقًا أم لا ، و لكن على أي حال ، كان ذلك أمرًا مرحبًا به للغاية من وجهة نظر إيونا.

لأنني لم أرغب في شرب نخب مع وجه ريتشارد في هذا اليوم السعيد.

“لا أستطيع أن أسبب مشاكل غير ضرورية لصاحب السمو عندما تكون مشغولاً للغاية. ثم سأغادر ، واعدة بموعد في المستقبل”

ودعت إيونا ريتشارد بطريقة بسيطة.

تردد ريتشارد في الإجابة للحظة ، كما لو أنه لم يعجبه هذا الموقف المرتب ، لكنه سرعان ما سمح لها بالمغادرة.

عرفت إيونا أنه لن يكون غاضبًا كالمعتاد أمام الجميع.

لأنه كان رجلاً بارعًا بشكل مخيف في التمييز بين الأمور العامة و الخاصة.

كما لو كان لديه مشاعر تجاهي ، لكنه في اللحظة الأخيرة استخدم حياته بسخاء و غادر.

انحنت له إيونا بطريقة مهذبة ثم عادت بنفس الطريقة التي أتت بها.

يبدو أن العمل سيكتمل بشكل أسرع من المتوقع و سأتمكن من العودة إلى المنزل عاجلاً.

مع بقاء الوقت لأول مرة منذ فترة ، فقد حان الوقت للتفكير فيما إذا كان ينبغي علي على الأقل حل مشكلات التوظيف في القصر كما أوصت مارشا.

أمسكت خادمة ذات وجه غير مألوف تنتظر في الخارج بإيونا.

المرأة التي استقبلت إيونا بأدب أثارت مسألة غير متوقعة.

“صاحبة الجلالة الإمبراطورة تطلب مقابلتكِ لفترة وجيزة”

— نهاية الفصل —