This Marriage Will Surely Succeed - 130

“سوف أستفيد منكَ بالتأكيد”

و هذا ما قالته إيونا لفين عندما قبلت ولائه قبل مغادرتها إلى العاصمة.

لم يكن فين يعتبر هذه الكلمات مجرد مجاملة ، لكنه لم يأخذ الوعد على محمل الجد أيضًا.

كان لدى إيونا أهداف لا يمكن تحقيقها دون أن تتسخ يداها ، و كان دور التابع هو القيام بالمهام التي وجدها السيد غير مستساغة. 

بطبيعة الحال ، افترض فين أنه سيتم استخدامه بطريقة مماثلة لتلك التي استخدمها في عهد روبرت ، إن لم يكن بالضبط نفس الشيء.

و لكن لم يكن هذا هو الحال.

لم تصدر إيونا لفين أمرًا غير أخلاقي أبدًا.

في الواقع ، ما كانت إيونا يتوقعه منه كان يتضمن فقط مهام مفيدة ، مثل ترميم العقار.

لم يعد فين يشعر بالخجل من أفعاله ، أو الطريقة التي يعيش بها حياته.

لقد حدثت كل هذه التغييرات في حياته بفضل تأثير إيونا.

ربما كانت الحرية غير المتوقعة التي اكتسبها هي التي جعلته يشعر بهذه الطريقة.

حتى في هذا الوجود السلمي على ما يبدو ، شعر فين بالقلق في بعض الأحيان.

لقد علم أن إيونا حاولت الابتعاد عنه عدة مرات ، و لم ترغب في قبوله.

هذه المعرفة دفعته إلى التأمل.

هل كان السبب في عدم قدرتها على تكليفه بكل شيء هو أنها تقدره حقًا، أم أنها أرادت أن تبقي مسافة بينها وبينه…؟

إنني أفكر في بعض الأفكار المخزية. 

مع شعور مرير ، تنحنح فين و تحدث.

“على أية حال ، سأحرص على توصيل رسالتكِ بدقة. على الرغم من أنني لست متأكدًا من وجود فرصة للرد”

“هذا صحيح ، سأغادر قريبًا على أي حال”

أومأت فلور برأسها موافقة و كأنها تريد التأكيد.

و بعد أن حصلت على كل الأموال الموعودة ، لم يعد لديها سبب للبقاء لفترة أطول.

و خاصة عندما كان الاستياء تجاه عائلة السيد في ذروته.

مع أن وفاة الكونت أصبحت معروفة للعامة ، فقد يستجمع شخص ما الشجاعة الحمقاء للسعي للانتقام.

كانت المحظية ، التي شجعتها قوة الكونت ، بحاجة إلى توخي الحذر بشكل خاص الآن.

أطلقت فلور ، التي استسلمت على ما يبدو لحقيقة أنها ستصبح الشخصية الشريرة في المسرحية ، تنهيدة حزينة.

“لا بد أنك مسرور أيها المستشار. لقد نجحت في التوفيق بينك و بين السيدة إيونا مسبقًا. إنها ترقية رائعة بالنسبة لك”

“حسنًا ، أنا أخطط بالفعل لإنهاء واجباتي هنا ومغادرة العقار قريبًا”

“هل ستغادر العقار؟”

اتسعت عينا فلور من المفاجأة.

بقدر ما تعلم ، كان فين هو الشخص الوحيد في حوزة مودروف الذي كان على اتصال مباشر مع إيونا.

كان من الواضح أنه ، بعد أن أصبح مالكًا للأرض ، سوف يصبح القوة الجديدة وراء المكان.

و لكن ، إلى أين يمكنه أن يذهب ، تاركًا وراءه مستقبلًا ذهبيًا كهذا؟

استجاب فين بلطف لاستفسار فلور المحير.

“نعم ، أخطط للذهاب إلى حيث توجد السيدة إيونا و تقديم المساعدة لها. لا يزال المنصب الذي سأشغله ، أو ما الذي سأتمكن من القيام به على وجه التحديد في الدوقية ، غير مؤكد”

“مممم ، يبدو أن لديك ميلًا للبحث عن المشقة”

أثارت ملاحظة فلور المباشرة ابتسامة هادئة من فين.

أثناء تفكيرها في شخص ذكّرها بشكل غريب بـ “إيونا” ، طرحت فلور موضوعًا احتفظت به لنفسها.

“إذا رأيت السيدة إيونا مرة أخرى ، هل يمكنك أن تنقل لها رسالة؟ ليس في رسالة ، بل شخصيًا”

“هل لديكِ شيء محدد تريدين نقله؟”

“… أعتقد أن هناك شيئًا يحدث في منطقة فيلفود” ،

بعد لحظة من التردد ، أجابت فلور.

بدا فين في حيرة عند ذكر المكان بشكل غير متوقع.

“منطقة فيلفود ، كما تقول…”

“نعم، هذا هو المكان الذي يقيم فيه إرنست ، الأخ الأصغر للإمبراطور و الأرشيدوق ، أليس كذلك؟”

تابعت فلور بسرعة ، مستحوذة على كلمات فين.

“لقد سمعت محادثات دارت بين رجال الكونت عندما كانوا يجمعون المعلومات عن مكان وجود روبرت. لقد كانوا غير مبالين بالأماكن الأخرى ، و لكن بمجرد أن ذكر أحدهم مكان وجود فيلفود ، أصبحوا مضطربين بشكل غير عادي”

عندما جاء هايدن إلى العقار ، حرصت فلور على زيارة قصر اللورد بشكل متكرر والبقاء بجانبه.

اعتقدت أن إظهار علاقة وثيقة مع الكونت سيجعل الناس يفكرون أكثر في أفعالها الخاطئة.

سواء كان ذلك للأفضل أم للأسوأ ، لم يرفض هايدن المرأة التي ظهرت ، و عرض عليها تدفئة سريره.

و بفضل هذا ، تمكنت فلور من التنصت على العديد من المحادثات في غرفته خلال الأيام التي أقام فيها في القصر.

في الغالب ، كانت المعلومات عديمة الفائدة ، لكن سلوك الكونت في الليلة التي سبقت مغادرته العقار كان غريبًا بلا شك.

لقد أصبح غاضبًا بشدة عندما سمع أن شخصًا يشبه روبرت قد تم رصده في مدينة بالقرب من الدوقية ، و ألقى باللوم على مرؤوسيه بسبب عدم كفاءتهم.

و بعد أن هدأ، أرسل هايدن رجاله و غرق في التأمل بمفرده.

بوجه جاد ، تمتم بينما كان ينظر إلى الخريطة.

“هل من الممكن أن …”

استمعت فلور باهتمام إلى صوت هايدن لكنه لم ينطق بأية أدلة أخرى.

و بعد فترة من الوقت ، هز رأسه ببساطة و كرر.

“نعم ، لا يمكن أن يكون كذلك. لا توجد طريقة تجعله يعرف ذلك …”

و لكنه لم يتمكن من التخلص من قلقه ، فحزم أمتعته على عجل و غادر العقار عند فجر اليوم التالي.

تساءلت فلور عما يمكن أن يكون في منطقة فيلفود الذي جعله يندفع بعيدًا بهذه الطريقة.

“لقد كان مجرد شك. لم أكن أعرف الكثير في ذلك الوقت ، لذا تجاهلت الأمر ، لكنني لم أستطع التوقف عن التفكير فيه بعد ذلك. اعتقدت أنه قد يكون من الأفضل أن أقوله فقط”

“إنه أمر غريب بالتأكيد. على حد علمي ، لم يكن للكونت المتوفى ولا روبرت أي صلة خاصة بهذا المكان”

وافق فين ، و تحول وجهه إلى الجدية.

على أية حال ، باعتبارها عشيقته ، كانت فلور قد توصلت إلى فهم هايدن إلى حد ما.

كان هايدن خائفًا بوضوح من شيء قد يفعله روبرت في منطقة فيلفود.

المشكلة هي أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما يمكن أن يكون هذا.

هزت فلور كتفها بخفة و أضافت.

“حسنًا ، لقد أصبح رجلاً ميتًا الآن ، و لكن … ألا يزعجك الأمر أكثر؟ أن تفكر في أن مثل هذا الشخص الفاسد قد رحل دون أن يرتب الفوضى التي أحدثها في حياته”

***

صدر مرسوم من المحكمة الإمبراطورية.

و قد سمح ذلك لـإيونا ، الابنة الثانية التي تخلت عن مطالبها بالخلافة ، بأن ترث منصب رئيس عائلة مودروف ، بدلاً من الابن الأكبر.

في العادة ، كان من المفترض أن تتم معالجة هذه المسألة داخل العائلة و الإبلاغ عنها ببساطة ، و لكن نظرًا للظروف الفريدة لوفاة رب العائلة ، كان على إيونا أن تتلقى المرسوم شخصيًا من القصر الإمبراطوري.

و بعد أن مروا بسلسلة من الأحداث ، بدا أن موظفي المنزل قد تقبلوا هذه النتيجة بشكل طبيعي أكثر مما كان متوقعًا.

ركبت إيونا العربة إلى القصر، وتلقت الوداع الحار من خدمها.

على الرغم من عدم طلبها، تم توفير أفضل الخيول والعربات تلقائيًا. كان مستوى الرعاية العميق بشكل ملحوظ ساحقًا.

“رحلة آمنة يا سيدتي”

بين الخدم الذين اصطفوا لتوديعهم ، كانت هناك بعض الوجوه الجديرة بالملاحظة.

لقد كانوا مثيري الشغب الذين انحازوا ذات يوم إلى أفراد آخرين من العائلة ليسببوا لإيونا وقتًا عصيبًا.

كان منظر وجوههم و هي تتحول إلى اللون الشاحب بمجرد النظر إليها من هذا الاتجاه مُرضيًا للغاية.

لو كان الأمر متروكًا لهم ، لكانوا قد استقالوا في اللحظة التي تم فيها تأكيد منصبها كرئيسة للعائلة ، و مع ذلك ، كانوا هنا لا يزالون متمسكين بالقصر ، مما يجعل المرء يتساءل عما يعنيه حقًا كسب لقمة العيش.

“هل هم يقللون من شأن ذاكرتي ، أم أن وجوههم سميكة إلى هذه الدرجة؟”

“ماذا تقصدين؟”

“الخادمات تحت قيادة هايدن”

حركت إيونا نظرها بعيدًا عن النافذة و أسدلت الستارة.

مارشا ، التي جاءت لتساعد إيونا على دخول القصر ، نصحت بهدوء.

“يجب عليكِ حل هذه المشكلة في أقرب وقت ممكن. لن يتم صفهم بشكل منظم إذا لم يكونوا أمام السيدة ؛ هناك شعور بالقلق بين الخادمات هذه الأيام”

“هل تقترحين تطهيرًا شاملًا للبقايا؟”

“يبدو أن الأمر كذلك”

“ماذا عن إعادة تعيينهم إلى فيلا بعيدة؟”

“لماذا نسلك الطريق الطويل عندما يكون قطعها أسهل؟”

“أشعر أن الانتقام ليس ملكي وحدي”

ترددت مارشا في رد إيونا.

كانت شخصًا معزولًا في منطقة بعيدة بسبب أوامر هايدن غير المعقولة.

على الرغم من أنها لم تواجه تهديدًا لسبل عيشها ، فمن الصعب محو الإذلال ببضعة عملات معدنية فقط ، تمامًا كما بدأت إيونا في ازدراء هايدن على الرغم من تربيتها و إطعامها على يده.

بعد لحظة من الصمت ، نادت مارشا على إيونا بصوت خافت.

“سيدتي”

“…….”

“لم أعش حياة صعبة. كان من الصعب علي أن أرى عائلتي ، لكن هذا أمر شائع بين أولئك الذين يعيشون في بلد أجنبي. لا ينبغي لكِ أن تشعري بالذنب نيابة عني”

و لكن مارشا لم تتمكن من إخفاء مشاعرها الداخلية.

إن حقيقة أن إيونا كانت تهتم حتى بمشاعرها بدا أنها جلبت لها الفرح.

مع تعبير يدل على أنها لا تستطيع أن تطلب المزيد ، نظرت مارشا إلى إيونا و تحدثت.

“و إذا كنتِ تريدين أن تردي لي الجميل بطريقة ما ، فابدأي بتوظيف المزيد من الموظفين. أعتقد أن هذا النقص السخيف في الموظفين ، حيث يتعين علي مرافقتكِ إلى القصر دون حتى خادمة واحدة ، و مع خادم واحد فقط حتى ننزل إلى الدوقية ، سيتم حله تمامًا” 

“… سوف أنظر في الأمر في أقرب وقت ممكن”

—نهاية الفصل—