This Marriage Will Surely Succeed - 121
“لقد مات الطفل الذي ولدته تيريزا”
و بعد صمت طويل ، أنكرت روزاليا ذلك.
لم يكن من الممكن الشعور بأي عاطفة في صوتها المقيد.
و لكن هذا لم يكن سوى واجهة عامة ، و كان من المستحيل معرفة نوع الحماس الذي كان كامنًا في داخلها.
أجاب هايدن بوجه متوتر ،
“لم يمت”
“لا ، لقد مات. الجميع أكدوا وجود الجثة”
“كانت مقيدة ، و لكنها كانت في الأصل امرأة حسنة الحظ و المكانة. تآمرت القابلة و الخادمة لتهريب الطفلة و قدمت طفلاً ميتًا بدلاً منها”
“هل تقول أنك وحدك من رأى الخداع الذي خدعت به تيريزا الجميع؟”
“لأن الطفل أُرسل إليّ”
أغلقت روزاليا فمها.
ساد بينهما صمت أطول من أي وقت مضى.
و بعد فترة من الوقت ، أصدرت روزاليا أمرًا باردًا إلى مرؤوسيها بالمغادرة.
“الجميع بالخارج”
“لكن جلالتك الإمبراطورة ، من الخطير أن تكوني وحدك مع مجرم…”
“ألم تسمعني أقول لك أن ترحل!”
صرخت روزاليا بغضب ، قاطعة احتجاج مرؤوستها.
لم يتبعها إلى هذا المكان إلا أولئك الذين خدموا الإمبراطورة لفترة طويلة ، و كانوا يعرفون جيدًا أنه ليس من مصلحتهم معارضتها في مثل هذه الأوقات.
لم يجعلوا الإمبراطورة تكرر كلامها.
بعد أن انسحب الجميع مثل المد ، بقي فقط روزاليا و هايدن في الغرفة.
عندما سمعت روزاليا صوت إغلاق الباب ، فتحت عينيها طويلاً و قالت: “استمر”.
“…لا بد و أنك تتذكرين الخادمة التي تدعى مريم. عندما كنت أقيم خارج العاصمة بأمر جلالتك ، جاء أحد أفراد أسرة الخادمة يبحث عني. و معه طفل بين ذراعيه”
أضاف هايدن بنبرة مريرة حلوة: “هل تعلمين؟ لقد أحبتني الأميرة تيريزا حقًا. و حتى تلك اللحظة ، كانت تنتظر عودتي بفارغ الصبر”
تمتمت روزاليا لنفسها و كأنها تسخر من الفكرة المثيرة للاشمئزاز.
و لقد اعتبرت نفسها ليست أقل إثارة للاشمئزاز لوجود مثل هذه الأفكار.
لقد حاولت دائمًا تبرير الأفعال التي ارتكبتها ، لكنها لم تشعر أبدًا بالفخر بنفسها ، بل فشلت مرارًا و تكرارًا.
كان السبب وراء عدم قدرة روزاليا على نسيان تيريزا بسيطًا.
فقد كانت تيريزا تمثل ماضيها المخزي.
أغمضت روزاليا عينيها و بدأت تتذكر تلك الأيام البعيدة ببطء.
كانت العائلة المالكة في ليمان تعتز دائمًا بالبنات لأجيال عديدة.
و من بين إخوتها الصاخبين ، كان الإمبراطور السابق يعتز بالأميرة تيريزا ، ابنته الثانية ، بمودة خاصة.
و لم يقتصر هذا الحب الاستثنائي لابنته على المجال الخاص فحسب.
حتى بعد أن كبر أبناؤه ، تردد الإمبراطور السابق في اختيار خليفة له ، و كان الأكبر ، الذي كان يعتقد أنه من الطبيعي أن يرث الإمبراطورية ، يشعر بالتهديد.
لقد تزوجته روزاليا أيضًا مع وضع مستقبله في الاعتبار.
كان الأكبر حذرًا من أخيه لكنه تردد في اتخاذ إجراء مباشر ، لأنه كان يعتز بهما كعائلة على مر السنين.
لقد كانت روزاليا هي التي تدخلت لتحل محل زوجها المتردد.
اعتقدت روزاليا أنه من الضروري خلق عيب لا يمكن إنكاره في تيريزا ، و استخدمت بشكل انتهازي هايدن ، الذي كان يتسكع في البلاط الملكي سعيًا للحصول على الحظوة.
كانت الأميرة تيريزا ذكية بشكل استثنائي بالنسبة لعمرها ، لكنها كانت ساذجة بشأن حقد الآخرين.
كانت الأميرة محبوبة من الجميع ، و كانت تتمتع بطبيعة مرحة و مبهجة.
من ناحية أخرى ، كان هايدن رجلاً ، على الرغم من مظهره المثير للإعجاب ، لديه تاريخ في اللعب مع عدد كبير من النساء.
بالنسبة له ، كان إغواء امرأة بريئة لم تكن مع رجل قط أسهل من التنفس.
سرعان ما وقعت الأميرة في حب سري مع النبيل الذي ظهر أمامها كما لو كان ذلك بمحض الصدفة ، دون أن يدرك أن لقاءهما كان نتيجة لمكائد شخص ما.
و بعد فترة قصيرة ، أصبحت تيريزا حاملاً.
ربما كان ذلك أمرًا لا مفر منه ، نظرًا لأنها انخرطت في علاقات بناءً على نزوة الرجل دون التفكير في وسائل منع الحمل.
و بمحض الصدفة ، كان على هايدن أن يسافر إلى الخارج في ذلك الوقت ، و ظلت تيريزا صامتة بشأن حالتها ، في انتظار عودة حبيبها.
اعتقدت أنهما يستطيعان ببساطة إقامة حفل زفاف رسمي عند عودته.
على الرغم من أن مكانة هايدن كانت أقل إلى حد ما من مكانتها ، إلا أن تيريزا كانت واثقة من قدرتها على إقناع والدها حتى ذلك الحين ؛ فلم يرفض لها الإمبراطور السابق أي شيء قط.
و لكن الغريب أنه لم ترد أي كلمة من هايدن لعدة أشهر.
أصبح حملها واضحًا جدًا لدرجة لا يمكن إخفاؤه ، و سرعان ما انتشرت الشائعات بين مرافقيها بأن الأميرة حامل.
و في نهاية المطاف وصلت الشائعة إلى آذان الإمبراطور السابق.
و عندما واجه ابنته و أكد الحقيقة ، غضب بشدة.
لقد كان مستعدًا لتمزيق الرجل الذي حمل ابنته في الحال ، و أمام والدها الغاضب ، لم تتمكن من إجبار نفسها على تسمية حبيبها.
و في نهاية المطاف ، بناء على أمر الإمبراطور السابق ، أُجبرت تيريزا على الانتظار حتى انتهاء حملها.
بينما كانت تتظاهر بدعم حب تيريزا ، كانت روزاليا تعزيها و تدير المعلومات المتداولة خلف ظهرها.
لو وصل اسم هايدن إلى مسامع الإمبراطور السابق ، فمن المرجح أن يُسمح للزوجين بالزواج رسميًا.
كانت روزاليا تأمل أن يظل الطفل في رحم تيريزا مجرد ابن غير شرعي.
حتى لو كان الإمبراطور السابق يعتز بابنته ، فإنه لن ينقل العرش إلى أميرة لديها طفل بلا أب.
و إذا كانت روزاليا قد سعت إلى تشويه حياة تيريزا ، فإن الإمبراطور السابق كان يرغب أكثر من أي شخص آخر في محو تلك اللطخة من ابنته.
و لكن ما أزعج تيريزا أكثر لم يكن حقد روزاليا بل محبة الإمبراطور السابق ، الذي قرر محو كل هذا الأمر بالقضاء على الطفل.
و نظرًا للمرحلة المتقدمة من الحمل ، كان الإجهاض محفوفًا بالمخاطر ، لذا انتظر الإمبراطور السابق حتى الولادة.
ثم بمجرد أن أنجبت تيريزا الطفل ، اختطفه و قتله دون أن يترك أثرًا.
“و لكن تيريزا توقعت هذا الأمر و قامت بتهريب الطفل مسبقًا؟”
لم يكن مستحيلاً.
من المؤكد أن الإمبراطور السابق لم يعلن أبدًا عن نيته في قتل الطفل ، لكن تيريزا ، عند مراقبة الظروف ، لابد أنها خمنت نوايا والدها إلى حد ما.
“هل كانت تخطط لإرسال الطفل إلى أبيه ، و هي غير قادرة على تربيته بنفسها …؟”
إن إسناد مصير طفلها إلى الرجل الذي دمر حياتها كان أمرًا محزنًا.
ابتلعت روزاليا ضحكة جوفاء ثم التفتت بنظرة جليدية إلى هايدن و سألته ، “هل تفهم ما تقوله؟”
سلالة ملكية ، يُعتقد أنها ماتت، تتمسك بالحياة في الغموض.
لقد كان الأمر لا ينبغي أن يتم التحدث عنه باستخفاف.
سواء كانت كذبة أم حقيقة ، فقد كانت تشكل مشكلة ؛ و الحقيقة ، أكثر من ذلك.
حاول هايدن ، الذي بدا مضطربًا ، أن يشرح موقفه و كأنه يبرر نفسه.
“لقد عانيت كثيرًا في كيفية عرض هذه المسألة على جلالتك. و كان السبب وراء اختياري الصمت في ذلك الوقت هو …”
“…”
“و مع ذلك ، أليس هذا الطفل من دمي؟ إن الكشف عن وجوده من شأنه أن يعرض حياته للخطر ، لذا بصفتي أبًا ، لم أستطع أن أتحدث بصراحة. كل ما يمكنني أن آمله هو أن يعيش دون مشاكل ، مختبئًا في مكان غير ملحوظ”
“لقد كان مجرد ملاذك الأخير للابتزاز” ،
ردت روزاليا ببرود.
و لم يكلف هايدن نفسه عناء إنكار الأمر.
لقد كان في الواقع يبتزها في تلك اللحظة ، و أي تجميل آخر لن يؤدي إلا إلى إثارة عداوتها أكثر.
تحدث هايدن بصوت خافت و نبرة صوت لطيفة.
“إن جلالتك الإمبراطورة تريد التعامل مع هذه المسألة بأقل قدر ممكن من التعقيدات”
“…”
“أرجو أن تضمنوا سلامة و رفاهية أسرتي و أنا. لم ينتهِ التحقيق بعد ، لذا فإن النتيجة قد تتغير. و إذا عاد كل شيء إلى ما كان عليه ، و كأن شيئًا لم يحدث ، فسأخبركم بمكان الطفل. و سأنسى تمامًا كل الحقائق التي أعرفها”
أضاف هايدن و كأنه يريد إقناع روزاليا.
“ألم أثبت خلال العقدين الماضيين أو أكثر أنني صامت؟”
عرف هايدن مدى أهمية السر.
في اللحظة التي تولى فيها حضانة طفل الأميرة ، كان تفكيره المباشر هو استخدامه لإسكات روزاليا.
لقد كان من الكارثي أن تدرك الأميرة خيانته لها و تبلغ الإمبراطور السابق باسمه.
وعدت روزاليا هايدن بالسلامة الشخصية و القوة ، لكنه لم يثق بالإمبراطورة بشكل كامل. بعد تحقيق هدفها ، لم يكن لدى روزاليا سبب لحماية هايدن حتى النهاية.
و بعد الكثير من المداولات ، عاد هايدن إلى العاصمة و التقى مع تيريزا بمساعدة روزاليا.
ثم قال بنظرة فرح للأميرة التي سألت عن أحوال الطفل:
“يا صاحبة السمو ، اطمئني ، لقد أخفيت الطفل الذي أرسلته بأمان. و طالما ظلت اجتماعاتنا سرية ، كما كانت ، فإن الطفل سيكون دائمًا في أمان”
—نهاية الفصل—