This Marriage Will Surely Succeed - 110
وجدت إيونا نفسها غير قادرة على الدحض.
و السبب هو أن فلورنسا كانت تتحدث عن منظور غير معروف لإيونا.
كان من المستحيل استبعاد حقيقة أن فلورنسا كانت تراقب باهتمام الأشياء التي تجاهلتها إيونا باعتبارها مجرد وهم.
و مع ذلك ، ظلت إيونا تعتقد اعتقادًا راسخًا أن شكوك فلورنسا لا أساس لها من الصحة على الإطلاق.
لو كان ريتشارد يكن مشاعر تجاه إيونا حقًا ، لما خطب امرأة أخرى أو رتب زواجها من رجل آخر.
كان هذا هو المنطق السليم للعالم ، و لم تكن وجهة نظر إيونا مختلفة.
حتى لو كانت ادعاءات فلورنسا السابقة صحيحة ، فإن المطالب التي أدت إليها كانت غير منطقية تمامًا.
هل يمكن لأي رجل أن يأخذ نصيحة المرأة التي يحبها بشأن الزواج من امرأة أخرى؟
عند التفكير ، يبدو أنه لا يمكن أن يكون هناك فكرة أكثر سخافة.
“أتفهم أنك مصدومة جدًا لدرجة أنكِ لا تستطيعين إصدار حكم سليم”
“أنتِ لا تصدقيني ، فهمت”
“أعتقد أن أي شخص سيشعر بنفس الشيء”
“إذاً اذهبي و انظري بنفسكِ! إذا فشل إقناعكِ في إقناع ريتشارد ، فسوف أتراجع بكل سرور، دعينا نذهب معًا و نتحدث إلى سموه”
بوجه محمر ، نهضت فلورنسا من مقعدها و سحبت إيونا من ذراعها.
لم تكن الحالة مناسبة للقاء ولي العهد ، ولم تكن إيونا ترغب في الانجرار إلى الموقف المزعج المتمثل في مواجهة الأمير مع فلورنسا.
أزالت إيونا يد فلورنسا التي كانت تتشبث بها بقوة.
ضعف جسد فلورنسا بسبب تخطي وجبات الطعام ، ولم يعد لديه أي قوة.
هل كان ذلك شعورًا بالعجز شعرت به في موقف لم يحدث فيه شيء كما أرادت؟
فلورنسا ، التي كانت واقفة بلا حراك مع تعبير مفقود ، لم تتمكن في النهاية من السيطرة على عواطفها و صرخت.
“سأعرف مكاني من الآن فصاعداً و أفعل ما يُقال لي! بغض النظر عما يفعله ، سأبقي فمي مغلقًا ، فقط دعيني أبقى بجانب الأمير! أن أكون بائسة جدًا …”
تحول وجه فلورنسا إلى اللون الأحمر كما لو كانت على وشك الانفجار في البكاء في أي لحظة.
و في هذه الفوضى ، شعرت إيونا بالخطر.
لقد علمت أن طغيانها الأخير ، إذا تم تسريبه ، يمكن أن يؤثر على الرأي العام لصالحها.
و مع ذلك ، لم يكن الوقت المناسب لتصعيد الأمور.
كان اليوم ، بعد كل شيء ، يومًا بهيجًا عندما تلقت إيونا عرض زواجها من ليروي.
لم تكن إيونا مدروسة لدرجة أنها طغت على مثل هذه المناسبة السعيدة بالفضيحة.
تساءلت عما إذا كان من الأفضل العثور على شخص من عائلة فلورنسا جاء معها وجعلهم يأخذون فلورنسا بالقوة إلى منزلها.
بينما كانت إيونا تفكر في هذا الأمر داخليًا ، فجأة ، فتح شخص ما الباب.
“السيدة إيونا!”
“إيونا!”
و لم يكن مجرد شخص واحد اقتحم.
تجاوز ليروي و ريتشارد العتبة بتعبيرات جادة عندما اكتشفا المرأتين تقفان بالقرب من بعضهما البعض.
تفاجأت إيونا كثيرًا ، و لم تتمكن من فهم سبب ظهورهما معًا فجأة.
هل سمعوا أنها و فلورنسا اختفيا و اعتقدوا أن التدخل ضروري؟
و مع ذلك ، ما الفائدة من الدخول في محادثة بهذا التهور؟
علاوة على ذلك ، وضعوا أنفسهم بشكل وقائي أمام إيونا ، و منعوها من الوصول إلى فلورنسا، كما لو كانوا لحمايتها.
و هذا أيضاً كان غير مفهوم.
لم تكن فلورنسا تشكل تهديدًا كبيرًا لدرجة أن كلا الرجلين كانا بحاجة إلى حماية إيونا منها.
كانت إيونا واثقة من أنه حتى لو فقدت فلورنسا أعصابها وهاجمتها ، فإنها تستطيع إخضاعها في أقل من عشر ثوانٍ.
“هل أنتِ بخير؟ أنتِ لم تتأذي ، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا”
ردًا على سؤال ليروي ، أجابت إيونا بصوت خالٍ من أي إحساس بالأزمة.
نظرًا لأنها لا تبدو أنها عانت من أي معاملة سيئة ، لم يكرر ريتشارد ، بعد نظرة خاطفة على إيونا ، سؤاله عما إذا كانت بخير.
و بدلاً من ذلك ، بدأ ريتشارد يقترب من فلورنسا ، و كانت خطواته مثقلة بالغضب بالكاد ، كما لو كان يضغط عليها.
“أنتِ جريئة للمجيء إلى هنا ، هل ترغبين في إعلان الانفصال أمام الجميع؟”
استجواب ريتشارد حاصر فلورنسا في لحظة.
كان الانفصال هو الشيء الذي أرادت فلورنسا تجنبه ، لدرجة أنها أحنت رأسها أولاً لإيونا ، التي كانت تكرهها.
تحول وجه فلورنسا لشاحب.
“أنا ، أردت فقط أن …”
نظرت فلورنسا إلى إيونا و كأنها تطلب المساعدة.
لكن ، بالطبع ، لم يكن هناك سبب لكي تساعد إيونا فلورنسا.
و بينما كانت فلورنسا تتخبط في الكلمات ، واصل ريتشارد تهديداته.
“لقد خططت في الأصل للإعلان عن الانفصال بعد العثور على دليل واضح على نية السيدة إيذاء السيدة إيونا ، لكن يبدو أن تغيير ترتيب الأحداث لا يهم كثيرًا. و بمجرد ظهور حقيقة الأمر، سيفهم الجميع”
“صاحب السمو ، أردت فقط توضيح سوء التفاهم مع السيدة إيونا!”
“هل من عادتكِ الصراخ أثناء المحادثات؟”
يبدو أن ريتشارد و ليروي قد استخلصا بعض الموقف من الأصوات التي تسربت إلى الخارج.
بعد أن أدركت إيونا ذلك ، قامت على الفور بمراجعة محادثتها مع فلورنسا.
لحسن الحظ ، أو لسوء الحظ ، لم تكن هناك إشارات مباشرة حول اعتزاز ريتشارد بها كامرأة.
“إذا كنت لا تريدين أن تشعري بالحرج أمام الجميع ، فاتركي القصر على الفور ، لقد نفد صبري عليكِ”
لقد كان إشعارًا تقشعر له الأبدان ، مرعبًا في برودته.
على الرغم من عدم قدرتها على رؤية وجه ريتشارد لأنها وقفت خلفه ، إلا أن إيونا كانت متأكدة من أن تعبيره سينقل غضبه بشكل كافٍ.
في اللحظة التي نظرت فيها فلورنسا إلى ريتشارد ، تراجعت لا إراديًا وتراجعت.
و في نهاية المطاف ، امتلأت عيون فلورنسا بالدموع.
في هذا الموقف ، حيث بدا أن الجميع ضدها ، شعرت حقًا بلسعة الظلم.
وضعت فلورنسا يديها على قلبها و صرخت: “لماذا لا تصدقني! لقد أرسلت لك رسائل مراراً و تكراراً ، لكنك لم ترد أبداً ، وتركتني …”
“هل تظنين أنني صمتُّ لأنني لا أعلم ما فعلتيه؟” ، رد ريتشارد و قد بدا الانزعاج واضحا في صوته.
عند هذا ارتجفت فلورنسا وارتعشت شفتاها.
لقد فقد وجهها الآن لونه تمامًا.
تمكنت فلورنسا ، التي كانت ترتجف بشكل يرثى له ، من التحدث أخيرًا بعد لحظة طويلة ، “إذاً لماذا لم تطلب مني تفسيراً؟”
ريتشارد لم يستجب.
استطاعت إيونا ، في صمت ، أن تقرأ نواياه.
لم يكن ينوي أبدًا الزواج من فلورنسا ، تمامًا كما لم يفعل في حياتهما السابقة.
هل شعرت فلورنسا بهذه الحقيقة أيضًا؟
انتشرت نظرة اليأس العميق على وجهها.
لقد انهارت بلا حول ولا قوة على الأرض ، و أظهرت وجهًا من الخراب الذي كان جديدًا عليها.
بعيون دامعة ، نظرت إلى ريتشارد وسكبت شكاواها.
“لماذا اخترتني كخطيبتك؟ لماذا تمنحني الأمل بأنني أستطيع الحصول عليك؟ هل كان ذلك لأنني كنت سهلة الاستخدام؟ أو هل تعتقد أن اسم عائلتي سيكون بمثابة خدعة جيدة؟ إذا كان الأمر كذلك ، أليس الخراب الحالي كله بسببك؟”
و تصاعد بكاء فلورنسا إلى حد النحيب.
أمسكت بقبضتها ، و ضربت صدرها بإحباط و استمرت في الصراخ.
“هل تعتقد أنني لم أفهم قلبك؟ أو إذا كنت تعرف كل ما فعلته ، فلا بد أنك خمنت السبب ، الحقيقة هي أن ما تعتز به حقًا هو …!”
“جينس.”
نادى ريتشارد بهدوء باسم شخص ما.
شعرت إيونا أن ريتشارد قد قاطع فلورنسا عمدًا في هذه المرحلة.
الخادم الذي كان واقفاً عند الباب أحنى رأسه رداً على ذلك.
“أمرك يا سيدي؟”
“رافق السيدة فلورنسا خارج القصر ، و تأكد من أنها لن تعود أبدًا”
بأمر ريتشارد القاسي ، تحولت فلورنسا إلى حجر.
فقبل الخادم الأمر ، و اقترب منها و ساعدها على النهوض.
مثل شخص ضائع في غيبوبة ، لم تبدِ أي مقاومة أثناء اقتيادها بعيدًا.
قبل العبور إلى الردهة مباشرة ، نظرت فلورنسا إلى ريتشارد بعيون مليئة بالشوق ، و هي نظرة ظلت عالقة لما بدا وكأنه أبدية.
و بطبيعة الحال ، تلك اللحظة لا يمكن أن تستمر إلى الأبد.
و بعد أن غادرت ، ملأ صمت غريب الغرفة.
كان ليروي هو من كسر حاجز الصمت أولاً.
“مشاجرة حب بين ولي العهد و خطيبته. إنه حقًا مشهد لا يمكن شراؤه بالمال”
لقد كان تعليقًا وقحًا جدًا بحيث لا يمكن التلفظ به علنًا أمام ولي العهد.
بينما كانت إيونا مصدومة داخليًا ، بدا أن ريتشارد ، من ناحية أخرى ، غير منزعج من ملاحظة ليروي.
إلا إذا كان هناك شيء آخر ينبغي أن يكون له الأسبقية على ذلك.
عندما عاد ريتشارد إلى إيونا ، سألها بتعبير مرهق: “ما الذي كنتِ تناقشيه أنتِ و فلورنسا للتو؟”
لم تتمكن إيونا من الرد على الفور.
لقد شعرت فجأة بحدس أنها لا ينبغي أن تذكر السر الذي كشفته فلورنسا في هذا المكان.
لقد كان غريبا حقا.
لماذا كانت تفكر الآن في الكلمات التي تحدثت بها فلورنسا في هذه اللحظة؟
لماذا تتبادر إلى ذهنها ذكرى ريتشارد ، الذي كان غاضبًا بشكل واضح من تصرفات فلورنسا؟
و لماذا اختار إسكات شكوك فلورنسا بدلا من تصحيحها والسخرية منها؟
كما لو كانت حقيقة لا ينبغي أن تعرفها إيونا.
“إنه أمر غير منطقي تمامًا، مستحيل، ولكن…”
إذا كان ريتشارد يحمل لها مشاعر رومانسية حقًا ، إذا لم يتمكن من التعبير عن مشاعره بسبب منصبه …
ربما ، على عكس السابق ، يمكنها استخدام هذا لصالحها.
— نهاية الفصل —