دمرت رواية Bl - 86
الفصل 35
“رينا. أنا جائع.”
بمجرد أن رآها، كان من الواضح أنه سيتحدث عن الطعام.
شعرت رينا وكأنها خادمة مطبخ ، ولكن … مع كونه مراوغًا ويغير الموضوع باستمرار، كان الأمر مريبًا بعض الشيء.
ولكن في تلك اللحظة فقط، أطلقت معدته هديرًا خافتًا.
“… لنتحدث عن ذلك لاحقًا.”
“هيهي.”
“إذن ماذا تريد أن تأكل؟”
نهضت رينا من مقعدها، وهي تبتسم قليلاً، وسألت بشكل عرضي، كما لو كانت تختبر الوضع. وبدون تردد، صرخ بول.
“هيمول باجون!”
إذا رأى أي شخص هذا، فقد يعتقد أن بول هو الذي ولد من جديد، وليس هي. كيف تحول إلى عاشق للطعام الكوري؟
“أنت حقـ… آه، بخير. فلنتوجه إلى المطبخ.”
* * *
عندما أعدت رينا الوجبة وفقًا لطلب بول، استأنفت المحادثة أخيرًا بعد الانتهاء من الطبق الأخير.
“إذاً، هل ستعود إلى الأكاديمية الآن؟”
“نعم. ماذا عنك يا رينا؟”
على الرغم من أنه أخبرته عدة مرات بألا يأكل، ظل بول يتذمر بنفس الكلمتين – “أنا جائع” – مثل شبح مهووس بالأكل.
وسرعان ما أنهى بالفعل جميع الأطباق السابقة التي طهتها قبل أن يصبح الطبق الأخير جاهزًا.
“هل انتهيت من الأكل بالفعل؟”
“نعم. لقد كنت جائعًا حقًا. ”
“حسنا. إذا حكمنا من خلال هذا الهدير، يبدو أنك كنت كذلك. ”
“هيهي. بالمناسبة، رينا، هل ستعودين إلى الأكاديمية أيضًا؟ ”
“أوه، لقد تخرجت بالفعل في وقت مبكر.”
“هيك. … إذًا، لن نذهب إلى الأكاديمية معًا بعد الآن؟”
“أنت لا تعرف؟ اعتقدت أن الجميع يعرفون بالفعل.”
منذ تأسيس الأكاديمية، كان هناك شخص واحد فقط تخرج مبكرًا: إيثان.
وبفضله، حققت نفس الإنجاز، وكانت هناك ضجة كبيرة. لن يجهل أحد في العاصمة اسم “رينا شانترا” حتى الآن..
استجاب بول بإيقاع أبطأ.
“آه… لقد كنت مشغولاً للغاية لسماع ذلك. حسنا، هذا عار. لذا فإن وقتنا في الأكاديمية معًا قد انتهى حقًا؟ ”
“نعم، هذا صحيح، ولكن لا يمكن مساعدة. ولقد أصبحت قديسة الآن أيضًا.”
تعيش رينا على الجزيرة التي منحها إياها الإمبراطور، وتمكنت من إحباط زيارات كهنة المتحمسين.
ومع ذلك، لا يزال هناك مؤمنون جريئون من حين لآخر يشقون طريقهم سرًا إلى مسكن “القديسة على مستوى المجيء”.
وبطبيعة الحال، واجه هؤلاء الأفراد عقوبات وغرامات شديدة، فرضها الإمبراطور والدوق الأكبر، بسبب عرقلة الواجبات الرسمية.
كان الأمر منطقيًا، لكن ماذا لو حدثت مثل هذه الحوادث أثناء حضوري في الأكاديمية؟
بدا بول، الذي أوقف شوكته مؤقتًا، غارقًا في التفكير، وزم شفتيه في التأمل.
“أم … هل تحبين أن تكونِ قديسة، رينا؟”
“سواء أعجبني ذلك أم لا، فهي ليست مسألة اختيار. أنا أفعل ذلك فقط لأنه شيء أستطيع القيام به.”
ردت المرأة على السؤال وأدارت رأسها قليلاً لتنظر إلى صديقها الذي واصل تناول الطعام خلفها.
كما كان متوقعًا، كان بول مرة أخرى ينتقي الخضروات من وجبته. تحركت رينا بسرعة.
لقد صفعت بخفة الجزء الخلفي من اليد التي التقطت فقط المأكولات البحرية لتناولها.
“حتى عندما تكبر عامًا، يبدو أن عاداتك الغذائية التي يصعب إرضاؤها لن تختفي، أليس كذلك؟”
أوه! بعد أن صرخ بول، رفع كتفيه بطريقة كوميدية.
“لا، أنا أحب الخضار. لكن رينا، أنا آكل كل هذه الفطيرة من أجلك، حتى تصبحي أكثر صحة.”
“…حسنًا، لا يمكنك حتى قول ذلك بشكل صحيح. وما لديك في فمك الآن ليس مجرد فطيرة، بل هو مأكولات بحرية. أنت تتجاهل الأجزاء اللذيذة.”
رينا، توبخه بخفة، وانتهت من ترتيب أواني الطبخ. عندما انتهت من تنظيم الأمور، جلست مقابل بول وأسندت ذقنها على يد واحدة.
“هممم… هذا يذكرني بالأيام الخوالي، عندما كنت تدخل وتخرج من مطبخ قصر شانترا.”
وتذكرت كيف اعتادت طهي الطعام الكوري عندما عادت إليها ذكريات حياتها الماضية. لقد شعرت بالحنين إلى الوطن قليلاً، لذا بدأت بالطهي.
لا بد أن عائلتها أصيبت بالذعر عندما حاولت ذلك لأول مرة.
“على محمل الجد، أنت تفعلين هذا وذاك فقط… كما لو أن فسخ خطوبتك لم يكن كافيًا، فأنت الآن تقومين أيضًا بأعمال المطبخ المشتركة، هاه… ماذا أفعل بك، هاه؟”
في ذلك الوقت، لم تكن رينا بصدق قادرة على فهم سبب قيام جدتها بمسح يدها على عينيها كما لو أنها انتهيت من كل شيء.
كان الأمر أنه عندما استعادت رينا ذكرياتها عن حياتها الماضية، أصبحت ذكرياتها عن الماضي في هذه الحياة ضبابية. لذلك، بالنسبة لها، لم يكن مفهوم كونها “نبيلة” أقل من مجرد مفهوم نظري.
“لكن إذا نظرنا إلى الوراء الآن، فإن أفعالي كانت ستصدم أي شخص حقًا”.
شعرت رينا بإعجاب عميق بجدتها ووالديها، الذين قبلوها دون قيد أو شرط حتى عندما كانت تمارس حياتها مثل الجرافة.
“لماذا تصبح عيناك رطبة؟ هل تذكرت فجأة الشوكولاتة التي خبأتها في قصر شانترا؟”
“…كيف تراني بالضبط؟”
“متذوقة الشوكولاتة.”
“…”
حسنًا، هذه نقطة عادلة، وليس هناك عودة حقيقية لذلك. لذلك غيرت الموضوع.
“مجرد التفكير في الماضي.”
“الماضي؟”
“نعم.”
عندما ردت، نظرت رينا حول المطبخ، الذي كان يتمتع بجو مختلف إلى حد ما عن المطبخ في قصر شانترا.
نظرًا لأنها سيدة هذا المكان الآن، فهي لم تكن بحاجة إلى القلق بشأن آراء الآخرين أثناء استخدام المطبخ.
ومع ذلك، فقد تساءلت عن سبب افتقادها فجأة لقصر شانترا ومطبخه، على الرغم من عدم وجود خيار أمامها سوى قبول عدد كبير من التذمر هناك.
“حتى لو أردت العودة إلى تلك الأيام، لا أستطيع الآن. ”
لقد تغيرت أشياء كثيرة. ولكن هذا كان لا مفر منه. صحيح، لقد اعتقدت ذلك. ومن ثم، فهي لم تتحسر على مرور الوقت فحسب.
ولكن فجأة، شعرت أن الوقت يمر بشكل أسرع من أي وقت مضى. كان الأمر مؤسفًا، كما لو أنها لم تستمتع تمامًا بالحياة اليومية البسيطة ولكن الثمينة.
“هل تريدين العودة؟”
بدت لهجة بول مختلفة تمامًا، وضحكت رينا بحرارة عندما التقت بنظرته.
“وإذا أردت العودة؟”
“ثم سأحقق ذلك.”
رداً على كلماته الصادقة، رفعت رينا حاجبها، ثم لوحت بيدها وكأنها ترفض الفكرة.
“أنت تتحدث هراء مرة أخرى. لا يمكننا العودة. من المستحيل إعادة الزمن إلى الوراء.”
وحتى لو كان من الممكن القيام بذلك، فإنها لم تكن لديها أي رغبة في ذلك.
على الرغم من وخز الندم على الماضي الذي لم تتقبله بالكامل، إلا أن ارتباطها بالحاضر كان أقوى بكثير.
خاصة أن الذكريات التي بنتها مع إيثان – بعد أن أصبحت قلوبهما متزامنة – كانت لا تقدر بثمن ولا يمكن استبدالها.
وبينما كانت أفكارها تتدفق في هذا الاتجاه، أصبح تعبيرها حزينًا بعض الشيء. ولأنها تذكرت الأمر، فقد نسيته للحظات بفضل بول.
“إيلي وإيثان… كيف سأتعامل مع هذا؟”
إذا كان عليها أن تزن المشاعر التي في قلبها، فإن مشاعرها تجاه إيثان كانت أكثر أهمية.
ربما لأن طبيعة المودة التي كانت تحملها لهما كانت مختلفة جذريًا.
“إنه أمر صعب حقًا.”
كان “حبيبها” الوحيد على خلاف مع أحد “أصدقائها” القلائل. لقد كان موقفًا محبطًا ومربكًا، مثل التجول في متاهة. كيف ينبغي لها أن تتعامل مع هذا الوضع؟
“بول، أنت تعرف…”
“نعم؟”
قررت رينا الانفتاح ومشاركة مخاوفها. على الرغم من أن بول، لسبب ما، لم يكن يبدو كمستشار حب عظيم.
“لماذا تستمرين في فعل ذلك، مجرد البدء بشيء ما ثم التراجع عنه.”
قامت رينا بتجعد أنفها مرة واحدة ووضعت ذقنها على يديها، وفتحتهما عند ذقنها مثل مزهرية الزهور.
“فقط لأن. لقد اشتقت لك يا صديقي.”
“هل كان عليك أن تتصل بي بهذا الوجه الجاد فقط لتقول ذلك؟”
“هل كان وجهي جادًا؟”
“نعم كثير. بنفس خطورة ما حدث عندما حصلت على أمر حظر الشوكولاتة.”
“للعنه.”
في المقارنة السخيفة، بففت! انفجرت في الضحك.
ومع ذلك، كان الأصدقاء أصدقاء.
مع مرور الوقت، على الرغم من مجرد إجراء محادثة غير رسمية، كان التوتر الذي استقر بداخلها يتبدد تدريجيًا.
“إذا لم أكن معك يا بول، فأنا أتساءل كيف سأتمكن من البقاء على قيد الحياة.”
بشعور بالحنين، زمّت شفتيها في وجهه، وهذه المرة، لم يستطع بول إلا أن ينفجر في الضحك.
“أتعلمِ، لقد أصبحت لطيفًا جدًا في الوقت الذي كنا فيه منفصلين.”
“هل تسمي هذا لطيف؟”
“نعم.”
“في هذه الحالة، استمتع بها على أكمل وجه. هذه الجاذبية مخصصة لك وحدك فقط لتستمتع بها. فهمت؟”
“نعم حصلت عليها.”
بعد بضعة تبادلات للمزاح المرح، تم تنظيف طبق فجأة. رينا، التي فوجئت بالوتيرة السريعة غير المعتادة لوجبة بول، رمشت بعينيها.
“هل كنت تعاني من الجوع بشكل خطير حتى الآن؟ لماذا تتخلص من كل شيء بهذه السرعة؟”
دون أن يجيب، وقف بول مبتسمًا على نطاق واسع.
“هل تعرف شيئا؟ لولا وجودك، ربما لم أكن لأفكر حتى في الجلوس في المطبخ وتناول الطعام بهذه الطريقة.”
بينما كانت رينا تتبع بول، وهو ينظف الأطباق، ارتجفت كتفيها من الشعور بالفخر.
“هل هذا كل ما لديك؟ بدوني، لم تكن لتذهب إلى هذا الحد في حياتك.”
“هذا صحيح.”
أثناء الترتيب، انجذبت نظرة رينا عن غير قصد إلى ذراعي بول. عندما مدت يدها، رفعت الأكمام قليلاً عن طريق الخطأ، وكشفت عن علامة زرقاء تشبه الكدمة.
“هاه؟”
بعد أن شعرت بشعور غريب آخر، أمسكت رينا بذراعه بشكل طبيعي. كان رد فعل بول كما لو أنه قد أصيب بالصدمة، واهتز جسده ودفع يدها بعيدًا على الفور.
“…بول؟”
تكشفت حالة مفاجئة.
كان كل من الشخص الذي لمسها والذي دفع يدها بعيدًا مذهولًا بنفس القدر.
ومع ذلك، مرة أخرى، اختار بول تغيير الموضوع بدلاً من تقديم تفسير معقول.
“آه ~ أنا ممتلئ جدًا، لكني أريد الحلويات الآن! ما رأيك أن نخرج إلى الحديقة؟”
“…يا.”
“أوه! أريد أيضًا أن آكل مربى جذور رينا الحلو!”
“بول. التوقف عن محاولة تجنب الموضوع. لقد كنت تفعل ذلك منذ وقت سابق.”
“أم يجب أن نذهب إلى أعلى المدينة للتحقق من محلات الشوكولاتة؟ ألا تحبين فعل ذلك يا رينا؟”
“…”
عند رؤية محاولاته الصارخة لتحويل المحادثة، أصبح تعبير رينا متصلبًا أخيرًا.
كانت لديها شكوك فقط في وقت سابق، ولكن الآن أصبح الأمر واضحا تماما.
لقد حدث له شيء ما.
“بول، أنت-”
ولكن قبل أن يتمكن من نطق السؤال بالكامل، غطت يد كبيرة شفتيها القرمزية.
اتسعت عيون رينا في مفاجأة من تصرف صديقها غير المتوقع.
هز رأسه ونطق بالكلمات قليلاً:
‘من فضلك لا تقل أي شيء.’
“…”
فقط ما كان يحدث هنا على الأرض.
في مواجهة هذا التعبير والإيماءة غير المألوفة من صديقها، ظلت رينا عاجزة عن الكلام. ثم تمت إزالة اليد التي تغطي شفتيها بشكل طبيعي.
“حسنًا، هل نذهب إلى الحديقة لتناول الحلوى يا رينا؟”
تحدث كما لو أن شيئًا لم يحدث للتو، بلهجته المعتادة الفاتنة، كما لو أنه استيقظ للتو من قيلولة.
رينا، غير متأكدة مما ستفعله بالموقف، أبقت شفتيها مغلقتين وتبعته بطاعة.
ويبدو أنه لم يكن هناك خيار آخر. اليد التي كانت ممسكة بيدها نقلت رسالتها.
لا تقل شيئا.
الظروف، والنظرة المحفوفة بالمخاطر في عيني بول، وعدم وجود تفسير… كل ذلك كان محبطًا.
نظرت إليه، ونظرتها تبحث عن إجابات، لكنه خفض رأسه فقط، وقدم تعبيرًا مختلفًا تمامًا.
‘سأشرح لاحقا، رينا. أنا آسف.’
“…”
احدى عشر سنه. هذه هي المدة التي قضاها معًا، يضحكون ويبكون بجانب بعضهم البعض.
لم يقضوا كل يوم من أيام السنة معًا، ولكن خلال فصل الشتاء والصيف، كانوا دائمًا يزورون أراضي بعضهم البعض، ويقضون عدة أشهر معًا.
حتى عندما لم يكونا معًا جسديًا، كانا يتواصلان من خلال المكالمات والرسائل، ويتشاركان كل لحظاتهما – أوقات الاكتئاب إلى الفرح، وحتى كل اللحظات المحرجة التي تستحق أن تكون جزءًا من تاريخهما المظلم… كانا يعرفان كل شيء عن بعضهما البعض. حقا.
بالفعل. أدركت رينا أن الوقت الذي قضته مع بول ربما تجاوز الوقت الذي قضته مع والديها، بسبب أنظمة الإمبراطورية.
ومع ذلك، لم تستطع أن تفهم لماذا كانت هي نفسها في الظلام تمامًا بشأن ما يحدث مع بول الآن.
كان من الواضح أن شيئًا خطيرًا قد حدث له، وأن كل تصرفاته في هذه اللحظة لم تكن مجرد مزحة.
عضت رينا شفتها السفلية وأطلقت تنهيدة صغيرة، ثم توقفت في مسارها، ممسكة بيده.
“… إذًا، ما نوع الحلوى التي ترغب في تناولها؟”
أستطيع مساعدتك.
“أريد شيئًا حلوًا حقًا.”
أنا آسف. لا أستطيع أن أخبرك الآن.
“…”
اجتاحتها موجة من الهموم والمخاوف والندم، لا يمكن وصفها بالكلمات.
“ماذا تريدين أن تأكلي يا رينا؟”
أنا آسف جدًا يا رينا.
بعد أن شاهدته يعتذر ثلاث مرات الآن، قامت رينا أخيرًا بتجعيد حاجبيها ووضعت يدها على جبهتها بالقلق.
“بول بور، أنت حقاً…”
خوفًا من ثقل دعوتها الجادة، هز نظره على عجل من جانب إلى آخر، مما منعها من التحدث أكثر.