There's no way l am marrying you - 7
استمرّ آريس في الأكل بابتسامةٍ ساخرة. متسائلةً عن سبب استمراره في الأكل إذا كان مذاقه سيئًا، أخذت كيرين طبقه.
“لا تأكله.”
“لماذا؟ ألم تقولي أنكِ صنعتيه لتهدئة معدتي؟ على الرغم من أن مذاقه يبدو وكأنه سيهيّج معدتي. أوه، هل كان ذلك متعمّدًا؟”
عندما التقت كيرين بعينيه الزرقاوين المليئتين بالفضول الحقيقي، شعرت بغضبها يتصاعد.
“لقد صنعتُ هذا من أجلك!”
شعرت بالمرارة لأن فعلها النادر من الاهتمام لم يقابله سوى الشكاوى.
لكن آريس، غير منزعج، انتزع الطبق من كيرين.
“سأتناول المزيد.”
“لقد قلتَ أن مذاقه سيئ!”
“قلتُ أن مذاقه سيئ، لم أقل أنني لن آكله.”
“…..”
هذا الرجل مجنونٌ تمامًا.
لم تستطع كيرين أن تفهم سبب إصراره على تناول شيءٍ ادّعى أنه سيّئ المذاق. حتى عندما نظرت إليه بعدم تصديق، هزّ آريس كتفيه فقط.
“من الجيد أنني تذوّقته أولاً. ماذا لو أكلته ساشا؟”
“…..”
لم تستطع كيرين أن تجادل لأنه لم يكن مخطئًا.
‘كيف يكون هذا هو نفس الشخص الذي كان يبكي بالأمس؟’
شعرت كيرين بالإحباط إلى حدٍّ ما، فسحبت طبق آريس مرّةً أخرى.
“لذا لا يجب أن تأكله أيضًا.”
“لا. سأتناوله …”
بينما كان آريس يمدّ يده مبتسمًا ويسحب الطبق، تجمّد. في محاولةٍ لاستعادته بالقوّة، لمس يد كيرين عن طريق الخطأ. تيبّس آريس، الذي لم يضع قفّازاته في عجلةٍ من أمره.
‘هذا رهاب الميسوفوبيا اللعين.’
(الخوف الشديد من الجراثيم والأوساخ)
أدركت كيرين ذلك على الفور، فسحبت يدها وأخفتها خلف ظهرها وقالت.
“أنتَ مَن أمسك بها، أليس كذلك؟ إنه ليس خطئي؟”
“…..”
“هاي؟ لورد أرينسيس؟”
“أعلم، أعلم.”
فرك آريس الجزء من يده الذي لامس يد كيرين بملابسه. لمّا رأت هذا السلوك، وكأن شيئًا غير نظيفٍ قد لمسه، لم تستطع كيرين إخفاء استيائها.
أخيرًا، غادر آريس، على ما يبدو ليغسل يديه.
تُرِكت كيرين وحدها، وراقبته وهو يغادر، ونقرت بلسانها بانزعاج.
‘يا له من رجلٍ سخيف.’
كان هو مَن أمسك بها أولاً، فلماذا كان يتصرّف بهذا الشحوب؟
بطريقةٍ ما، شعرت بعدم الارتياح، وكأنها فعلت شيئًا خاطئًا.
حاولت كيرين أن تتماسك، فأخذت ملعقةً من الحساء الذي أعدّته.
“آه، إنه مريرٌ حقًا.”
وجدت نفسها تفكّر أنه من حسن الحظ حقًا أنه تذوّقه أولاً.
***
‘لماذا؟’
جلس آريس، الذي فرّ من الموقف، على أريكةٍ ناعمةٍ وأعاد تشغيل ما حدث للتوّ. كانت اللحظة التي لامست فيها يده غير المغطّاة يد كيرين تتكرّر في ذهنه.
لقد كان خطأه. كان يجب أن يغتسل ويرتدي القفازات بمجرّد استيقاظه، لكنه نسي. كان خطأه.
لكن شيءٌ ما كان غريبًا.
‘لماذا لم يكن الأمر غير سار؟’
حدّق آريس في يده بلا تعبير.
‘كان يجب أن يكون الأمر مزعجًا …’
ما زالت اليد الصغيرة التي لامست يده عالقةً في أفكاره. كانت أصغر وأكثر بياضًا ممّا توقّع. ومع ذلك، كانت الأصابع طويلةً ونحيلة، وأراد أن يمسكها مرّةً أخرى …
“آه، هل أُصِبتُ بالجنون؟”
قفز آريس من الأريكة في حالةٍ من الذعر.
“أريد أن أمسكها مرّةً أخرى؟ هل أنا مجنونٌ حقًا؟”
أمسك برأسه، وكان وجهه شاحبًا. كان الأمر صادمًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع تصديق أنه فكّر في ذلك.
‘لكن يدها كانت ناعمةً ودافئة …’
ما إن خطرت هذه الفكرة في ذهنه حتى بدأ يشدّ شعره.
“وااه! لقد جننتُ أخيرًا! لابد أنني مجنون!”
حتى في خضمّ كلّ هذا، لماذا ما زلتُ أفكّر في تلك اليد؟
شعر آريس بالضياع التام، فضحك بصوتٍ عالٍ لفترةٍ طويلةٍ كالمجنون.
***
“هاي، هل أنتَ بخير؟”
“أنا بخير …”
سألت كيرين بدافع القلق، لكن آريس أجاب بصوتٍ غير مسموعٍ تقريبًا. كان يرتدي قفّازاتٍ بيضاء في كلتا يديه، وكأنه يحاول حماية نفسه.
مدركةً لهذا، قالت كيرين بتعبيرٍ منزعج.
“لقد أخبرتُك، لم يكن خطئي.”
“أنا أعلم.”
“أنتَ مَن أتيتَ ولمستَني.”
“قلتُ إنني أعلم!”
عندما رفع آريس صوته بإحباط، أطلقت كيرين ضحكةً جافّةً بعدم تصديق.
أخيرًا أدرك آريس مزاج كيرين السيئ، وتحدّث وكأنه يقدّم لها خدمة.
“على أيّ حال، سأكون ممتنًّا إذا كنتِ أكثر حرصًا.”
“…..”
أنتَ مَن يجب أن تكون أكثر حرصًا.
صعدت تلك الكلمات إلى حلقها، لكن كيرين أغلقت فمها، ضاحكةً بتنهّد. لم يكن هناك جدوى من الجدال.
في تلك اللحظة،
سَمِعا صوت شخصٍ يضرب مقبض الباب المعدني. كان الصوت قادمًا من المدخل الرئيسي.
‘هل كان من المفترض أن يزورنا شخصٌ ما؟’
التفتت كيرين إلى آريس بتعبيرٍ محتار. بدا آريس مرتبكًا بنفس القدر.
أخيرًا، لم يكن أمامهما خيارٌ سوى السير ببطءٍ نحو المدخل الرئيسي. وبينما فتحا الباب بعناية، دخل الزائر القصر على الفور.
“لم نلتقي منذ فترةٍ طويلة، يا ابن أمي.”
“أختي، كيف أتيتِ إلى هنا…”
قبل أن تتمكّن كيرين من سؤال مَن الطارق، اتّسعت عينا آريس بصدمة. لم يستطع فهم سبب وجود شخصٍ يجب أن يكون في البرج السحري هنا.
لكن الزائرة، التي بدت منزعجةً من آريس، عبست بعمقٍ ودفعته جانبًا.
“لا تزعجني وابتعد عن الطريق.”
توجّهت المرأة التي دخلت القصر بشكلٍ طبيعي إلى غرفة الاستقبال. كان من الصعب معرفة مَن هو المالك ومَن هو الضيف.
أثناء مشاهدة هذا المشهد في حيرة، سألت كيرين آريس.
“أختك؟”
“نعم، رايلي أرينسيس.”
تبع الاثنان رايلي متأخّرين. ابتسمت رايلي، التي كانت قد ذهبت بالفعل إلى غرفة الاستقبال، بمرحٍ بمجرّد أن رأت ساشا تقوم بطيّ الورق مرّةً أخرى.
“كيف حالكِ، ساشا؟”
“أوه؟ إنها العمّة!”
قبل أن تتمكّن رايلي من الاقتراب، ضحكت ساشا بصوتٍ عالٍ وعانقتها.
“لقد كانت ساشا بخير، ولكن هل كانت العمّة بخيرٍ أيضًا؟”
“لا، لم تكن العمّة بخيرٍ أبدًا. كنتُ أبكي كلّ يومٍ لأنني افتقدتُ ساشا كثيرًا.”
“العمّة بكّاءة.”
“هذا صحيح، العمّة بكّاءة.”
عانقت رايلي ساشا مرارًا وتكرارًا وكأنها لا تستطيع تحمّل مدى جمالها.
قالت كيرين بصوتٍ خافتٍ وهي تشاهد هذا المشهد بهدوء.
“هذا جيد.”
“ما هو؟”
“يجب أن تلمّح لأختكَ أننا نفكّر في الطلاق.”
“أممم …”
توقّعت كيرين أن يقول إنه يخطّط للقيام بذلك، ولكن على عكس توقّعاتها، بدا آريس مضطربًا للغاية.
“هل هناك مشكلة؟”
“حسنًا … لا يمكنني إخبار أختي بشأن الطلاق.”
“لماذا؟”
“أختي … لكِ …”
“زوجة أخي.”
وبينما كان آريس على وشك التوضيح، اقتربت رايلي، التي كانت تغدق ساشا بالحب، بسرعةٍ من كيرين.
ارتجفت كيرين على حين غرة.
ظنّت أنها ليست قصيرة القامة بنفسها، ولكن عندما وقفت أمام رايلي، كان عليها أن ترفع رأسها قليلاً لمقابلة نظرتها. حدّقت رايلي في كيرين بوجهٍ بلا تعبير.
‘هذه المرأة هي أختي في القانون.’
مثل آريس، كان شعر رايلي فضيًّا مُبهِرًا وتمتلك عينين زرقاوتين عميقة، ممّا يؤكّد أنها كانت أخت آريس بالفعل. على الرغم من أنها كانت نحيفةً بشكلٍ عام، إلّا أن وضعها المستقيم جعلها تبدو بعيدةً كلّ البعد عن الضعف. كانت أطرافها الطويلة وشكلها النحيل كافيين لإثارة حسد النساء الأخريات. كانت جميلةً بشكلٍ لافتٍ للنظر لدرجة أن كيرين اعتقدت أن هذا قد يكون شكل آريس إذا كان امرأة.
‘أنا متأكّدةٌ تمامًا من أنها كان على وشك أن تقول إنها تكرهني.’
تذكّرت كيرين كلمات آريس المتقطّعة. بالحكم على تعبيره المضطرب، كان من الواضح أن رايلي كان لديها مشاعر سلبيةٌ تجاهها.
‘لستُ بحاجةٍ إلى أن أكون لطيفةً مع شخصٍ يكرهني.’
سرعان ما استجمعت كيرين قواها ونظرت إلى رايلي. إذا حاولت رايلي استفزازها، كانت مستعدّةً لقلب الطاولة.
“زوجة أخي.”
بعد سماع الصوت الثقيل نوعًا ما، رفعت كيرين ذقنها عالياً، وكأنها تتحدّى رايلي.
في تلك اللحظة،
“كيف يمكنكِ أن تكوني لطيفةً إلى هذا الحدّ كلّ يوم؟ ماذا تأكلين لتكوني محبوبةً للغاية، زوجة أخي؟”
“…..؟”
ذاب وجه رايلي القاسي مثل السكّر في الشمس.
قبل أن تتمكّن كيرين من التفاجؤ، وجدت نفسها محاطةَ بذراعي رايلي الممدودتين بسرعة. لم تكتفِ رايلي باحتضان كيرين، بل فركت خدّها بشعر كيرين الأسود الحريري.
“كيف يمكنكِ أن تظلّي لطيفةً إلى هذا الحدّ بعد كلّ هذا الوقت؟”
“أممم ….”
“لا بد أنكِ أنجبتِ ابنةً جميلةً مثل ساشا لأنكِ لطيفةٌ للغاية.”
“…..”
نظرت رايلي إلى كيرين وكأنها حيوانٌ صغيرٌ هش، بدت صادقةً تمامًا في كلماتها.
ومع ذلك، من الناحية الموضوعية، كان مظهر كيرين بعيدًا عن كونه لطيفًا. كان شعرها أسودًا مثل بحر الليل، وكانت عيناها حمراوين مثل الدم الطازج. كان شكل عينيها مقلوبًا، ممّا أعطاها انطباعًا حادًا. كانت نظرتها مكثّفةً بما يكفي لتخويف الآخرين للوهلة الأولى. ومع ذلك، كانت ملامحها لافتةً للنظر لدرجة أن الناس غالبًا ما كانوا يسرقون النظرات إليها ثانيةً.
“سمعتُ أنه كان هناك حادث. هل أنتِ بخير؟”
بعد عناق كيرين بإحكامٍ للحظة، بدأت رايلي بسرعةٍ في النظر إليها من أعلى إلى أسفل. بدت قلقةً بشأن الإصابات المحتملة، على الرغم من أن كيرين بدت بخيرٍ على السطح.
‘من هو بالضبط عضو عائلتها؟’
تمامًا كما كانت كيرين تفكّر في توجيه هذا الاهتمام إلى آريس، شقيقها الحقيقي، تحدّثت رايلي مرّةً أخرى.
“ما الخطب؟ لماذا لا تجيبين؟ هل ما زلتِ تشعرين بالألم؟”
“لا، أنا بخير.”
“يا إلهي، هل تستخدمين لغةً رسميةً لأننا لم نلتقِ منذ فترةٍ طويلة؟”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1