There's no way l am marrying you - 24
‘هل أنا حقًا مجنونة؟’
لا، بدأتُ أشكّ أنني أصبحتُ مجنونة.
وضعت مرفقيها على المكتب، وشبكت أصابعها وعقدت جبينها بتعبيرٍ جادّ.
‘أن أفكّر في ذلك الوحش على أنه جروٌ لطيف.’
ماذا فعل الجراء ليستحقّوا هذه المقارنة؟
اعتذرت كيرين عقليًا للجراء وهي تتّكئ إلى الخلف على كرسيها. قبل أن تدرك ذلك، بدأت صورة وجه آريس الأصغر تتشكّل ببطءٍ في ذهنها.
‘بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، كان أكثر لطفًا عندما كان أصغر سنًا.’
لقد رثت أنها لم تعد قادرةً على لمس تلك الخدود الناعمة.
‘إذا فكّرتُ في الأمر …’
عندما تحوّل آريس إلى طفل، كانت قادرةً على وكز خديه والتربيت على رأسه دون أن يُظهِر أيّ علاماتٍ على الانزعاج. لقد اشتكى من معاملته كطفل، لكنه لم يتفاعل سلبًا مع لمستها.
فجأة، تذكّرت حادثةً وقعت قبل أيامٍ قليلةٍ عندما أمسكت بآريس وهو على وشك السقوط وهو يرتدي تلك القلنسوة.
[لا بأس بذلك.]
هذا ما قاله آريس عندما فاجأته كيرين بفعلتها، فتركته بسرعة.
‘هل كان يقصد أنه لا بأس إذا كنتُ أنا؟’
في ذلك الوقت، لم تفهم ما يعنيه، لكن الأمر بدا أكثر وضوحًا الآن.
‘لم أدرك أنه يكره الاتصال الجسدي مع الآخرين كثيرًا.’
كان آريس ينكمش في اشمئزازٍ حتى لو لامست ملابسه شخصًا ما. كلّما رأته على هذا النحو، تساءلت لماذا كان حسّاسًا للغاية.
شعرت بالعبثية والإهانة، وكأنه يعاملها وكأنها ملوّثةٌ قذرة.
لكن بعد رؤية حالة آريس بعينيها قبل بضعة أيام، شعرت بميلٍ أكبر لمساعدته.
‘بدا خائفًا بالتأكيد.’
لم يكن الأمر مجرّد اشمئزاز؛ إذا حكمنا من وجهه الشاحب، فإن ‘الرعب’ قد يكون وصفًا أكثر دقة.
‘لماذا …؟’
عادةً، يرفض الأشخاص الذين يرفضون الاتصال الجسدي ذلك بسبب الذكريات المؤلمة.
‘يبدو هذا الوغد أكثر عرضة للتسبّب في الجروح بدلاً من تلقّيها.’
فجأة، تذكّرت أوّل لقاءٍ لها مع آريس. ذلك اللقاء الأوّل، الذي لم يكن ممتعًا على الإطلاق.
كان ذلك اليوم هو اليوم الذي دخلت فيه كيرين، التي تخرّجت حديثًا من أكاديمية السحر وتم اختيارها كساحرةٍ إمبراطورية، القصر لأوّل مرّة.
متحمسةً ومتوتّرةً في نفس الوقت، لم تلاحظ كيرين الشخص أمامها واصطدمت به.
[أعتذر، كنتُ في عجلةٍ من أمري ولم أركَ بشكلٍ صحيح …]
[هل عيناكِ مجرّد زينة؟]
[عذرًا؟]
اعتذرت فورًا بعد الاصطدام، لكن الرّد لم يكن أقل من صادم.
[عيناكِ تبدوان بخيرٍ تمامًا، فلماذا تصطدمين بأشخاصٍ يمشون في طريقهم … هل تسبّبين المتاعب؟]
[..…]
بدا الأمر وكأنه على وشك أن يقول شيئًا غبيًا لكنه تراجع.
على الرغم من شكوكها المعقولة، حاولت كيرين تهدئة نفسها وفتحت فمها للتحدّث. لكن آريس كان أسرع.
[هل فعلتِ ذلك عن قصد؟ لجذب انتباهي؟]
[…..]
أغلق فم كيرين لا إراديًا عند التصريح السخيف.
شعرٌ فضيٌّ أشعثٌ قليلاً من الاصطدام، وعينان زرقاوتان جليديتان بدت وكأنها تجمّدك بمجرّد إجراء اتصال بالعين. قامته الطويلة التي تطلّبت منها أن ترفع رأسها قليلاً لتلتقي بنظراته، وجسده الرشيق الذي يتناسب معه.
كان مظهره كافياً بالتأكيد لتبرير مثل هذا سوء الفهم، لذلك حاولت كيرين مرّةً أخرى أن تشرح بتعبيرٍ هادئ، لكن آريس قاطعها مرّةً أخرى.
[ها، هذا سخيف. ألا تعتقدين أن هذا النهج قديم الطراز للغاية؟ هل تعتقدين أنكِ المرأة الوحيدة التي حاولت التقرّب مني بهذه الطريقة؟]
[أنتَ لستَ من النوع الذي أفضّله!]
بعد أن سمعت ما يكفي، رفعت كيرين صوتها في غضب.
[لا تُسئ الفهم بنفسك. أنا أحبّ الأشخاص اللطفاء والمستقيمين، أتعلم؟ بالتأكيد، لديكَ المظهر الذي قد يؤدي إلى سوء الفهم، لكنكَ لستَ من النوع الذي أفضّله.]
في حياتها، كان هناك أشخاصٌ يصطدمون بها عمدًا لجذب انتباهها، لكنها لم تصطدم أبدًا بشخصٍ ما لجذب انتباهه.
حقيقة أنه قفز إلى الاستنتاجات بسهولةٍ جعلت من الصعب عليها إخفاء استيائها.
[التورّط مع بعض الأوغاد المجانين …]
تمتمت كيرين بصوتٍ عالٍ بما يكفي ليسمعه وهي تبتعد عن آريس. لم تستطع أن تصدّق أن هذا يحدث في يومها الأوّل في القصر. كانت تأمل ألّا تتقاطع طرقها مع آريس مرّةً أخرى.
ولكن مَن كان ليعلم أن أسوأ لقاءٍ من هذا القبيل سيؤدّي إلى الزواج؟
‘كيف انتهى بنا المطاف متزوّجين؟’
لقد تقاتلا بشراسة. لقد تشاجرا كما لو كانا يريدان قتل بعضهم البعض، لذا فإن كيف انتهى بهم الأمر متزوّجين كان لغزًا حقًا.
‘مظهره هو نوعي المفضّل … أعتقد.’
بقدر ما كانت تكره الاعتراف بذلك، فإن مظهره كان نوعها المثالي تمامًا.
كانت تفضّل الوجه الجميل والبشرة الفاتحة على المظهر الذكوري القوي. ربما لأن انطباعها الخاص كان حادًّا للغاية، كانت تأمل أن يكون شريكها عكسها تمامًا.
لسوء الحظ، كان آريس هو الوحيد الذي ينطبق عليه هذا الوصف.
‘هل تزوّجتُه من أجل مظهره؟’
اعتقدت أن هذا مستحيل، لكنه كان سببًا معقولًا بما يكفي لجعلها تضحك.
‘هل يهمّ كيف تزوّجنا؟’
ما يهمّ هو كيفية الطلاق.
لا بد أن يكون هناك سببٌ لزواجها من آريس، حتى لو لم تستطع تذكّره. لكن الآن، بدا من غير المُجدي معرفة ذلك.
‘ربما يريد هذا الوغد أن يطلّقني أيضًا، على أيّ حال.’
على الرغم من أنهما أمضيا المزيد من الوقت معًا مؤخّرًا وبنيا بعض التفاهم، إلّا أنها لم تكن ترغب في مواصلة هذه العلاقة.
‘أريد أن آخذ ساشا معي، رغم ذلك.’
كانت تشكّ بشكلٍ معقولٍ في أنه قد يرغب في اصطحاب ساشا، ولكن في اللحظة التي فكّرت فيها بهذا، كان هناك طرقٌ عاجلٌ على الباب.
عندما سمحت لها للدخول، اندفعت سيسيل بتعبيرٍ محمرٍّ وتحدّثت بسرعة.
“يا رئيسة! إنه هنا، إنه هنا!”
“مَن؟”
“قداسة البابا فنسنت هولي!”
وقفت كيرين، التي كانت تضع ذقنها على يدها بتعبيرٍ متململ، فجأة.
‘أكان اليوم هو ذلك اليوم؟’
لم تدرك أن الكثير من الوقت قد مرّ. أمسكت كيرين بملابسها الخارجية في حالة صدمةٍ وغادرت مختبر الأبحاث على الفور.
***
“إنه فخمٌ بشكلٍ لا يصدّق.”
في الخارج، امتدّ موكب فرسان المعبد إلى أقصى مدًى يمكن للعين أن تراه.
كان كلّ واحدٍ منهم يرتدي ملابس بيضاء نقيّة أعطت انطباعًا بالنظافة والأناقة. على الرغم من أنها قد تبدو بسيطةً وواضحة، إلّا أن الملابس كانت مصنوعةً من الحرير المنسوج بخيوط البلاتين. حتى الإكسسوارات الصغيرة التي يرتدونها كانت مصنوعةً من أحجارٍ كريمةٍ نادرة، ممّا يجعل من الصعب تقدير قيمتها.
‘إنه مختلفٌ بالتأكيد عن مبعوثي مملكة كاتن.’
كانت طريقة مشيهم أيضًا أكثر انضباطًا بكثيرٍ وأعطت شعورًا غريبًا بالضغط. شعرت وكأنه سيتمّ قطعهم بالسيف عند خصرهم إذا اقتربوا كثيرًا.
ومع ذلك، كان فنسنت في المقدمة يرتدي الابتسامة الأكثر لطفًا في العالم.
‘لا يزال هو نفسه.’
لقد مرّت ثماني سنوات.
لكن لم يبدُ أن فنست تغيّر على الإطلاق. إذا كان هناك أيّ شيء، فقد كان ينضح بهالةٍ أكثر لطفًا واعتدالًا، وهو أمرٌ مفاجئ.
“أحيي شمس الإمبراطورية العظيمة.”
“أهلاً بك، يا صاحب القداسة.”
عندما وصلا إلى القاعة الكبرى، تبادل فنسنت تحيّاتٍ قصيرةٍ مع الإمبراطور.
طوال هذا الوقت، لم تستطع كيرين أن ترفع عينيها عن فنسنت.
شعرٌ ذهبيٌّ لامعٌ بدا وكأنه قد تم غزله من ضوء الشمس، وعيونٌ ذهبيةٌ بدت وكأنها التقطت ذلك اللون بالذات. مقترنًا ببشرةٍ نظيفةٍ وفاتحة اللون تتطابق تمامًا.
كان كلّ شيءٍ عن فنسن هولي تمامًا كما كانت تتذكّره كيرين.
‘لم يتغيّر على الإطلاق.’
كانت تعتقد أنه ربما تغيّر قليلاً خلال السنوات الثماني التي لا تستطيع تذكّرها، لكن لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.
في تلك اللحظة، استدار فنسنت فجأة. كانت نظراته موجّهةً إليها تحديدًا.
“هل يمكنني التحدّث مع صديقٍ قديمٍ لم أره منذ فترةٍ طويلة؟”
“كما تريد.”
وافق الإمبراطور على الفور، كما لو كان قد توقّع ذلك، عندما طلب فنسنت الإذن بتعبيرٍ اعتذاري. ومع ذلك، ألقى على كيرين نظرةً ذات مغزى، دون أن يلاحظه فنسنت.
كان هذا يعني عدم إظهار أنها فقدت ذكرياتها.
‘أتساءل إن كان بإمكاني إخفاء ذلك؟’
بعد أن شعرت بجفاف فمها، أخذت كيرين نفسًا عميقًا.
***
بطبيعة الحال، توجّهت كيرين وفنسنت إلى مختبر أبحاث كيرين بعد مغادرة القاعة الكبرى.
‘كيف يجب أن أخاطبه؟’
لم تكن متأكّدةً ممّا إذا كانت ستتحدّث رسميًا إلى فنسنت، الذي أصبح البابا خلال السنوات الثماني التي لا تستطيع تذكّرها، أو بشكلٍ عرضيٍّ لأنهما كانا صديقين.
في النهاية، لم تستطع أن تقول كلمةً واحدةً لفنسنت حتى وصلا إلى مختبر الأبحاث.
وبينما كانت قلقةً داخليًا بشأن ما إذا كانت تبدو غريبة، تحدّث فنسنت.
“كيف كان حالكِ؟”
حالما جلسا، سأل فنسنت وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة. كانت نبرته وديّةً بما يكفي ليسمعها أيّ شخص، ممّا جعل كيرين مرتاحة.
“لقد كنتُ بخير. لم تتغيّر على الإطلاق.”
“هل هذه مجاملة؟”
“بالطبع. هذا يعني أنكَ لا تزال لطيفًا ورحيمًا كما العادة.”
“…..”
“…..؟”
لقد كانت مجاملةً واضحة، ولكن الغريب أن ردّ فعل فنسنت لم يكن إيجابيًا للغاية.
عندما كانت على وشك أن تسأله لماذا كان لديه مثل هذا التعبير المرير والمعقّد، تحدّث فنسنت مرّةً أخرى.
“بالمناسبة، كيف حال ابنتكِ؟”
“إنها بخير، بالطبع.”
“أردتُ رؤيتها. يا له من عار.”
ابتسم فنسنت وكأنه يشعر بخيبة أملٍ حقيقية. عند رؤية وجهه، شعرت كيرين بالأسف بطريقةٍ ما.
كانت قلقةً بشأن الشعور بالحرج مع فنسنت، وعدم معرفة ما حدث خلال السنوات الثماني التي لا تستطيع تذكّرها. ولكن على عكس توقّعاتها، لم تشعر بعدم الارتياح على الإطلاق في وجود فنسنت.
كان هذا بمثابة راحة.
“يجب أن أبدأ الآن.”
“سنبدأ بالفعل؟”
لم تتمكّن كيرين من إخفاء دهشتها عندما وقف فنسنت قبل أن يبدآ محادثةً حقيقية.
على الرغم من أنها أشارت له بالجلوس مجدّدًا، مؤكّدةً له أن الأمر على ما يرام، إلّا أن فنسنت هزّ رأسه بصمتٍ مبتسمًا.
كانت الكلمات التي خرجت من فمه صادمة.
“زوجكِ لا يحبّ أن تكوني معي.”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1