There's no way l am marrying you - 19
“سيكون سعيدًا عندما يتلقّى هذا، أليس كذلك؟’
همست سيسيل لنفسها وهي تنظّم أوراقها.
كان اليوم هو اليوم الذي ستزور فيه ابن أختها الرائع بعد فترةٍ طويلة. حتى أنها أعدّت هديةً مسبقًا لهذه المناسبة.
كانت سيسيل مسرورةً للغاية بالهدية التي أعدّتها لدرجة أنها وضعتها على مكتبها.
‘أريد أن أغادر العمل بسرعة.’
ظلّت نظرتها تتّجه نحو النافذة. أرادت مغادرة العمل في أقرب وقتٍ ممكنٍ لرؤية ابن أختها الحبيب.
لكن الأمنيات لا تتحقّق دائمًا كما نريدها. فجأة، كان هناك صوت تحطّمٍ من المختبر.
قبل أن تتمكّن سيسيل المذهولة من النهوض من مقعدها للذهاب إلى المختبر، خرجت كيرين مسرعة.
“هل حدث شيء؟”
“لا، على الإطلاق.”
على الرغم من أن وجه كيرين يشير بوضوحٍ إلى وقوع حادث، إلّا أنه نفت ذلك بشكل قاطع. أحسّت سيسيل بخطورة الموقف فسألت بحذر.
“هل هناك أيّ شيءٍ يمكنني المساعدة به؟”
“لا، ليس هناك. لذا لا داعي للقلق بشأن-“
كانت بقيّة كلمات كيرين عالقةً في حلقه.
تبعت سيسيل نظرة كيرين بفضول، حيث بدا أنها تجاوزتها بشكلٍ غريب. كانت عيناه الحمراوان مثبّتتين على العناصر التي وضعتها على مكتبها.
مع شعورٍ بالغرق، استدارت سيسيل، فقط لسماع الكلمات التي كانت تخشاها من كيرين.
“أعطِني هذا.”
“عفوًا؟”
“سيكون هذا أكثر من كافٍ للمساعدة.”
كانت اليد الممدودة بلا خجل، مطالبةً بالعنصر دون تغييرٍ في تعبيرها، أكثر من وقحة.
لكن سيسيل لم تستطع إجبار نفسها على الإشارة إلى هذا لرئيسها.
“هذا شيءٌ أحضرته كهدية، لذلك سيكون الأمر صعبًا …”
“من فضلكِ.”
“إنها هديةٌ لابن أختي، لذا …”
“سأدفع ثلاثة أضعاف السعر.”
“هاكِ.”
دون مزيدٍ من التردّد، سلّمتها سيسيل. شكرتها كيرين واندفعت عائدةً إلى المختبر.
بينما كانت سيسيل تراقب شكلها المنسحب، خطر ببالها سؤالٌ فجأة.
‘لماذا تحتاج فجأةً إلى ملابس الأولاد؟’
كانت رئيستها شخصًا غريبًا حقًا.
***
“ساحرةٌ غير كفؤة.”
“أنا آسفة.”
“كيف أصبحتِ رئيسة قسم السحر الإمبراطوري؟”
“هيّا، قلتُ إنني آسفة.”
بمجرّد دخولها المختبر، طارت الاتهامات نحوها. لكن كيرين لم تستطع سوى تكرار اعتذاراتها، غير قادرةٍ على دحض أيّ شيء.
“لقد أحضرتُ بعض الملابس لترتديها، لذا خُذها.”
مدّت كيرين الملابس بتردّد. أمامها، نظر صبيٌّ يرتدي قميص شخصٍ بالغٍ إلى كيرين بتعبيرٍ ساخط، وشفتاه مطبقتان في استياء.
“هل أنتِ حقًا ساحرةٌ عبقرية؟”
“إذا كان لديكَ وقتٌ للتذمّر، فقط ارتدِيها.”
“…..”
فقط عندما لوّحت كيرين بيدها، وحثّته على أخذها بسرعة، قَبِل الصبي الملابس على مضض. ومع ذلك، بدا أنه ليس لديه نيّةٌ لارتدائها.
أخيرًا، تحدّثت كيرين، التي كانت تراقب.
“هل تحتاج إلى مساعدةٍ في ارتدائها؟”
“لا حاجة.”
عندما تحرّكت كيرين لمساعدته في ارتداء ملابسه، صاح الصبي واندفع خلف الستارة. يمكن رؤية القميص الطويل الذي كان يرتديه وهو يسحب على الأرض.
“هل انتهيت؟”
“ليس بعد.”
“هل انتهيت الآن؟”
“ليس بعد.”
“ماذا عن الآن؟”
“قلتُ ليس بعد!”
بعد إلحاحٍ مستمر، رفع الصبي صوته أخيرًا بانزعاج. سمعت كيرين الصوت المنزعج تمامًا، ابتسمت وانتظرت الصبي بهدوء.
ولكن حتى بعد عشر دقائق، عشرين، ثلاثين دقيقة، لم يخرج الصبي.
“لا تخبرني أنكَ لم تنتهِ بعد؟”
“لقد انتهيت.”
“إذن لماذا لا تخرج؟”
“…..”
“…..؟”
عندما لم يكن هناك رد، أمالت كيرين رأسها في حيرة.
عندما كانت على وشك الذهاب للتحقّق ممّا إذا كانت هناك مشكلة، كشف الصبي عن نفسه.
“ما هذا المظهر …”
الصبي الذي خرج غطّى وجهه بتردّدٍ بتعبيرٍ مضطرب، كما لو كان يستطيع تخيّل مظهره دون النظر في المرآة.
‘لماذا بحقّ الإله بات الامر هكذا؟’
لقد تناول فقط الدواء الذي أعطته له كيرين. على الرغم من أنه شعر بعدم الارتياح، إلّا أنه لم يعتقد أنه سيقتله أو أيّ شيءٍ من هذا القبيل.
لم يكن يعلم أن هذا سيكون جذر المشكلة.
‘هذا يقودني للجنون، حقًا.’
كان التحوّل فجأةً إلى أصغر سنًّا مشكلة، لكن عدم معرفة متى يمكنه العودة إلى شكله الأصلي كان أكثر خطورة. لا يمكنه البقاء على هذا النحو إلى الأبد، لذلك كان على وشك حثّ كيرين على القيام بشيءٍ ما بسرعة.
من الغريب أن المكان كان هادئًا.
كانت كيرين، التي كان يتوقّع أن تشير إليه وتسخر من مظهره، تحدّق فيه بصمت، على عكس التوقّعات.
“ما الذي تنظرين إليه؟”
سأل آريس بفظاظة، غير قادرٍ على تحمّل الأمر لفترةٍ أطول. لكن كيرين ظلّت صامتة، تحدّق فيه فقط بشفتيها المغلقتين بإحكام. عندها، حدّق آريس أيضًا في كيرين.
“…..؟”
فجأة، بدأت كيرين في السير نحوه بخطواتٍ هادفة. كانت الخطوة مهيبةً لدرجة أن آريس ارتجف.
بعد أن شعر أن هناك شيئًا ما خطأ، بدأ آريس في التراجع. ولكن قبل أن يتمكّن من التراجع، وجد نفسه محاطًا بحضن كيرين.
“ما-ماذا تفعلين؟”
تلعثم آريس، مندهشًا تمامًا. لكن كيرين اختضنت آريس بإحكامٍ بين ذراعيها، رافضةً تركه. كلّما كافح آريس لتحرير نفسه، كلّما احتضنته كيرين بقوّةٍ أكبر.
‘لطيفٌ للغاية!’
على الرغم من أن آريس كان بالفعل بين ذراعيها، إلّا أن كيرين عانقته بقوّةٍ أكبر، رافضةً تركه. وعلى الرغم من معرفتها بأن هذا هو عدوّها اللدود الذي يستحق ما هو أسوأ من الموت، إلّا أن كيرين لم تستطع إلّا أن تجده لطيفًا بشكلٍ لا يطاق.
سواء كان الدواء الذي شربه آريس يحتوي على عنصرٍ لتقليص العمر أم لا، فقد تحوّل آريس إلى طفلٍ أكبر من ساشا بعامٍ أو عامين.
في البداية، كانت كيرين تنوي بالتأكيد مضايقته. ولكن بمجرّد أن رأت آريس في زيّ الفارس بحجم الطفل، اختفت هذه الفكرة تمامًا.
“أنت، أنت … أنتَ لطيفٌ حقًا.”
“…..”
“أعتقد أنني سأجن. أنتَ لطيفٌ للغاية.”
حدّقت كيرين في آريس وكأنها مسحورة، ووضعت يديها على خدّيه. لم تكن تريد أن تفقد الإحساس الناعم الذي يملأ راحة يديها.
بعد أن شعر بصدق كيرين بشكلٍ ملموس، وجد آريس صعوبةً في النظر في عينيها.
“اتركيني …”
حاول إبعاد ذراعي كيرين التي كانت تمسكان بخديّه، لكن قوّته ضعفت أيضًا، ولم يكن لذلك أيّ تأثيرٍ على الإطلاق.
في تلك اللحظة، سمع آريس كيرين تتمتم.
“أتمنّى أن تظلّ صغيرًا إلى الأبد.”
“هل أنتِ مجنونة؟”
رفع آريس صوته بغضب، متسائلاً عمّن كان من المفترض أن يرضي ذلك، لكن في نظر كيرين، بدا لطيفًا فقط.
“لقد كنتَ رائعًا للغاية عندما كنتَ صغيرًا.”
وكأنه لا يزال غير قادرٍ على تصديق ذلك، قامت كيرين بلكز خدود آريس مرارًا وتكرارًا. لقد كانت ناعمةً وممتلئةً لدرجة أنه كان من المُرضي أن لكزها.
“لا بد أنكَ تلقيّتَ الكثير من الحب.”
“ليس حقًا.”
“لماذا؟”
“هذا …”
توقّف آريس عن الكلام، وأغلق فمه. بدأت الذكريات التي نسيها تسيطر على عقله ببطء.
[آريا، لا ينبغي للآنسة الشابة النبيلة أن تكون جميلة المظهر فحسب، بل وأيضًا جيدة السلوك.]
[هل تعتقدين أنه يمكنكِ الذهاب إلى حفلتكِ الراقصة بهذه الطريقة؟]
‘أشعر بالغثيان.’
كان مجرّد تذكّر تلك الأصوات لفترةٍ وجيزةٍ كافيًا لجعله يشعر بالغثيان.
حاول آريس جاهداً التحكّم في تعبيره وهو يغيّر الموضوع.
“إذا كان لديكِ الوقت للثرثرة بهذه الطريقة، فاسرعي واصنعي الترياق.”
أراد الهروب من هذا الشكل القبيح في أسرع وقتٍ ممكن. لكن كيرين أظهرت ردّ فعلٍ محتار.
“أيّ ترياق؟”
“الترياق الذي سيعيدني إلى ما كنتُ عليه، بالطبع.”
حثّ آريس، وهو يبعد كيرين برفق، لكن لسببٍ ما، كان لدى كيرين تعبيرًا مضطربًا.
“ماذا؟ لن تصنعيه؟”
“ليس الأمر كذلك، ولكن بما أن هذه هي المرّة الأولى التي أصنع فيها هذه الجرعة، فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت لإنشاء ترياق …”
بينما خدشت كيرين خدّها وتفادت بصره وكأنها في مرتبكة، أصبح وجه آريس صارمًا بشكلٍ متزايد.
“هل من المقبول أن تكوني غير مسؤولةٍ إلى هذا الحد؟”
“لا، أقول هذا لأنني قلقة. إنها المرّة الأولى التي أصنع فيها ترياقًا أيضًا، لذلك لا نعرف ما قد يحدث.”
“…..”
كانت هذه نقطةً معقولةً إلى حدٍّ ما، لذا لم يستطع آريس أن يجادل أكثر.
في النهاية، عبس آريس بوجهٍ ممتلئ. عرضت كيرين، التي كانت تُلقي عليه نظراتٍ خلسة، عزاءً لم يبدُ وكأنه عزاءٌ على الإطلاق.
“لا تقلق. ستعود إلى طبيعتكَ قريبًا.”
“من السهل عليكِ أن تقولي ذلك.”
“هذا صحيح. أنا أفضّل مظهركَ الحالي أكثر.”
“…..”
عند الكلمات التي جاءت دون تردّدٍ للحظة، كان آريس على وشك أن يقول شيئًا. لكن عندما رأى المودّة في عيني كيرين التي بدت وكأنها تقول إنها وجدته لطيفًا بشكلٍ رائع، عبس آريس قليلاً. وفي الوقت نفسه، استمرّت كيرين في مداعبة خدود آريس.
“توقّفي عن لمسي.”
“توقّف عن كونكَ لطيفًا.”
“ما اللطيف في ذلك؟”
ردّ آريس بغضب، متجنّبًا لمسة كيرين. لكن كلّما فعل ذلك، كلّما زاد إصرار كيرين على العبث بخديّ آريس. كانت لمستها لطيفةً وعاطفيّةً لدرجة أنها جعلت آريس يشعر بالغرابة.
في مرحلةٍ ما، وجد نفسه يتمنّى أن تستمر كيرين في مداعبته.
“هل تحبّين الأطفال؟”
سأل آريس فجأة، وكأنه فضولي، بينما كان ينظر إلى نظرة كيرين العاطفية. أومأت كيرين برأسها كما لو كان الأمر واضحًا.
“بالطبع أفعل. إنهم لطيفون، أليس كذلك؟”
كانت إجابةً تبدو وكأنها تقول، كيف يمكن لأيّ شخصٍ ألّا يحبهم؟ داخليًا، نقر آريس بلسانه. كان من المدهش كيف لم يكن لديهم أيّ شيءٍ مشترك.
لكن حتى هذا كان يشبه كيرين تمامًا.
‘نحن حقًا مختلفون.’
لم يكن من قبيل الصدفة أن يشير أهل إمبراطورية أرتيوم إلى كيرين وآريس على أنهما ماءٌ وزيت.
لكن هذه المرّة، اعتقد آريس أن اختلافه عن كيرين ليس بالأمر السيئ.
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1