There's no way l am marrying you - 13
في ذلك اليوم، كان آريس في مزاجٍ سيّئٍ طوال اليوم. لا، القول بأنه كان في مزاجٍ سيّئٍ سيكون أقلّ من الحقيقة – كان ينضح بهالةٍ قاتلة.
“هل حدث شيءٌ اليوم؟ تعبير القائد هو حقًا …”
“لا أعرف. لقد كان على هذا النحو منذ وصوله هذا الصباح.”
“احذروا جميعًا من إثارة أعصابه.”
همس الفرسان فيما بينهم، وألقوا نظرةً على آريس الذي كان ينبعث منه جوٌّ مظلم. شعروا أن عبوره اليوم يمكن أن يرسلهم حقًا إلى الجحيم، فراقبوا سلوكهم بعناية.
بفضل حبس الجميع أنفاسهم، تمكّنوا من اجتياز اليوم بأمان.
على الأقل حتى ذهب آريس لإحضار ساشا من المنشأة التعليمية.
“يـ … يستمرّ في قول أشياء سيئةً لي.”
“يقول أنني قبيحة ويضربني ويقوم بقرصي …”
ربما لأنه كان يفكّر في ساشا لفترةٍ طويلةٍ جدًا، شعر آريس، الذي وصل إلى المنشأة التعليمية بعد كيرين، أن عقله يبرد بمجرّد سماعه لكلمات ساشا.
لا، لقد شعر به يشتعل بالحرارة.
أراد أن يقلب كلّ شيءٍ رأسًا على عقب. ولكن برغبةٍ وحيدةٍ في عدم إظهار جانبٍ شرسٍ أمام الطفلة، قمع غضبه واقترب من والد الطفل الذي كان يتنمّر على ساشا.
بالمصادفة، كان والد ذلك الطفل أحد مرؤوسيه المباشرين. كان هو الشخص الذي كان ينشر الهراء بأن آريس أصبح قائد الفرسان لأنه كان ابن شقيق الإمبراطور.
لقد كان حقًا شخصًا مزعجًا عند مواجهته بعدّة طرق. لكن آريس لم يتردّد في إثارة ما حدث بين الأطفال. بدا الرجل مضطربًا، ثم بدأ في إلقاء كلماتٍ لا يمكن وصفها بتفسير.
“يبدو أن طفلي كان يلعب بعنفٍ في محاولةٍ ليكون صديقًا لها.”
في الواقع، اعترف آريس بذلك جزئيًا. في بعض الأحيان، كان الأطفال يتنمّرون على الآخرين عندما يريدون أن يصبحوا أصدقاء.
لكنه ما زال لا يشعر بالارتياح حيال ذلك.
“ها، يلعب؟”
لقد أزعجته محاولة تجاهل الأمر على أنه مجرّد لعب.
في النهاية، غير قادرٍ على احتواء غضبه، تحرّكت يده قبل أن يتمكّن من إيقاف نفسه.
“ماذا؟ كنتُ ألعب فقط أيضًا.”
أومأ آريس بعينيه الزرقاوين وكأنه يسأل ما هي المشكلة، ثم أخذ نفسًا عميقًا آخر، محاولًا التحلّي بالصبر مرّةَ أخرى.
“لو اعتذرتَ أولاً، لما ذهبتُ إلى هذا الحد.”
“…..”
لم يكن آريس يستمتع بشكلٍ خاصٍّ بتصعيد الأمور بهذه الطريقة أيضًا.
استشعر الرجل الآخر نيّته، فأطرق برأسه وكأنه يشعر بالخجل.
“أنا آسف، أيّها القائد.”
“أنتَ تعتذر للشخص الخطأ.”
على الرغم من أن نبرته قد خفّت إلى حدٍّ ما، إلّا أنها ظلّت حازمة. فقط عندما أشار آريس إلى ساشا، التي كانت مع كيرين، أدرك الفارس مقصده وأطلق تنهّدًا قصيرًا قبل أن يقدّم كلمات اعتذار.
“أعتذر لمحاولتي تجاهل تنمّر ابني عليكِ باعتباره مجرّد لعب. سأتأكّد من عدم حدوث ذلك مرّةً أخرى.”
بهذه الكلمات، ربّت الفارس على كتف ابنه. كانت إشارةً له للاعتذار أيضًا.
“آسف …”
على الرغم من أنه كان اعتذارًا مستحثًّا، إلّا أن آريس لم يوبّخهم أكثر.
بدلاً من ذلك، كان عليه حلّ هذه المشكلة بشكلٍ صحيحٍ لمنع حدوث مثل هذه الحوادث مرّةً أخرى.
“مرحبًا يا صغير.”
ركع آريس على ركبةٍ واحدةٍ ليلتقي بعيني الطفل الذي كان أقصر منه كثيرًا.
“عندما تفعل شيئًا خاطئًا، فإن والديكَ هم مَن يتحمّلون اللوم لعدم تعليمكَ بشكلٍ صحيح. إذا كنتَ لا تريد أن يتحدّث الناس بسوءٍ عن أمّك وأبيك، فلا تتنمّر على أصدقائك.”
“…..”
“أومِئ برأسكَ إذا كنتَ تفهم.”
لحسن الحظ، أومأ الطفل برأسه طاعةً لكلمات آريس.
حينها فقط استرخى وجه آريس المتوتّر قليلاً.
***
بمجرّد عودتهم إلى المنزل، وضع آريس ساشا النائمة على السرير. أراد أن يجعلها تستحم ثم يضعها في الفراش بشكلٍ صحيح، لكنها كانت نائمةً بعمقٍ لدرجة أنه وقف هناك بشكلٍ مرتبك، غير قادرٍ على فعل أيٍّ منهما.
في تلك اللحظة، شعر بنظرة شخصٍ ما. استدار آريس، ولاحظ متأخّرًا أن كيرين تنظر إليه باستياء.
“ماذا؟ ما الأمر؟”
بطريقةٍ ما، كانت كيرين عابسةً كما لو أن شيئًا ما أزعجها.
يبدو أن ذلك كان بسبب ما حدث في المنشأة التعليمية.
“هل ستوبّخينني على فعل شيءٍ غير ضروري؟”
لكن ردّ فعل كيرين كان غير متوقّع.
“كان يجب أن تضربه مرّةً أخرى!”
“ماذا؟”
“أو تضربه بقوّةٍ أكبر!”
“….؟”
للحظة، رمش آريس بعينيه، غير مدركٍ لما تعنيه، ثم …
“أه …”
انفجر ضاحكًا، غير قادرٍ على احتواء نفسه. تشكّلت الدموع في عينيه الزرقاوين من الضحك الشديد.
“واه، أنتِ حقًا …”
لم تفشل أبدًا في مفاجأته.
بطُرُقٍ جيّدةٍ وسيئة.
بعد أن ضحك آريس لفترةٍ طويلة، ردّت كيرين بغضب.
“ماذا؟ هل كنتَ تعتقد أنني سأوبّخك؟”
“نعم.”
“لماذا قد أفعل ذلك؟”
“حسنًا، هذا ..”
توقّف آريس في منتصف الجملة، متردّداً دون أن يدرك ذلك. لسببٍ ما، كان قد افترض فقط أن كيرين ستنتقد كلّ ما يفعله.
لكن كيرين نظرت إلى آريس بغرابة.
“على أيّ حال، أدركتُ شيئًا مُهمًّا هذه المرّة. نحتاج إلى تعليم ساشا كيفية حماية نفسها.”
“كنتُ أفكّر في نفس الشيء.”
حتى آريس، الذي نادرًا ما يتفق مع كيرين، أومأ برأسه موافقًا على كلماتها.
‘إذًا، ما علينا تعليمه إياها،’
على الرغم من أنهما كانا يفكّران في نفس الوقت، إلّا أن كلماتٍ مختلفةً خرجت من أفواههما.
“السحر.”
“المبارزة.”
“…..؟”
“…..؟”
كان اتفاقهما قصير الأجل. بمجرّد ظهور إجاباتهما المختلفة، ومضت عيون كيرين وآريس بشكلٍ خطير.
“إذا تعلّمت المبارزة، فإنها تتعلّم بشكلٍ طبيعيٍّ كيفية حماية نفسها. ماذا عن السحر؟”
“أتقول أنها لا تستطيع حماية نفسها بالسحر؟ السحر كافٍ جدًا! إلى جانب ذلك، السحر أكثر عمليةً بكثير!”
“ولا يمكنكِ حتى استخدام النقل الآني؟”
“ليس الأمر أنني لا أعرف كيف، بل بسبب القانون الإمبراطوري!”
“هذا عديم الفائدة.”
“هذا ما أريد قوله مرارًا!”
قبل أن يدركا ذلك، بدأ الاثنان في المشاحنات مع ساشا بينهما.
“هل تريد تعليم طفلةٍ أن تلوّح بالسيف مثل البرابرة؟”
“هل سحركِ راقٍ للغاية؟ مَن الذي تناديه بالبرابرة؟”
“أمي، أبي، ألن تناما؟”
عندما كانا على وشك الإمساك بأطواق بعضهما البعض، جلست ساشا وفركت عينيها.
قوّمت كيرين وآريس ظهرها على الفور كما لو لم يتقاتلا قط.
في النهاية، لم يكن أمامهما خيارٌ سوى الدعوة إلى هدنةٍ ليلاً.
***
“ما كلّ هذا الضجيج في هذا الصباح الباكر؟”
في صباح اليوم التالي، لم تعد كيرين، التي كانت تبحث حتمًا عن طرقٍ لصنع جرعات استعادة الذاكرة في المختبر، تتحمّل الأمر وخرجت لتسأل سيسيل.
“في الواقع، أعتقد أنه يجب عليكِ الخروج الآن.”
“ماذا يحدث؟”
نظرت كيرين إليها باستغراب، ولكن بدلًا من الإجابة، نظرت سيسيل إلى مكانٍ ما. وفي نهاية نظرتها كان هناك مبعوثون أجانب.
‘عَلَم مملكة كاتن.’
كان المبعوثون من مملكة كاتن، يحملون أعلامًا متشابكةً باللونين الأحمر والذهبي، يسيرون بفخرٍ نحو القاعة الكبرى.
‘أوه …’
كان الزيّ الوطني لكاتن قصير الأكمام والحواف، ممّا يكشف عن أذرعهم وأرجلهم. في حين أنه قد يُعتَبر غير لائقٍ في إمبراطورية أرتيوم، إلّا أنه في نظر كيرين بدا مريحًا. علاوةً على ذلك، كانت بشرتهم مدبوغةً بشكلٍ لطيف، ممّا جعلهم يبدون بصحّةٍ جيدةٍ ومليئين بالحيوية. على الرغم من كونهم نفس البشر، كان انطباع كيرين الأول أنهم بدوا مثيرين للإعجاب.
كان ذلك حينئذٍ.
“…..؟”
التفت أحد المبعوثين في مقدّمة الموكب لينظر إلى كيرين.
كان أوّل ما لاحظته هو قصّة الشعر القصيرة الحمراء، كما لو كانت مقطوعةً عند الكتفين، والجلد المدبوغ بشكلٍ جميل. لكن العيون الفضيّة كانت شرسةً مثل المفترس الذي يراقب فريسته.
كانت دقيقةً للغاية بحيث لا يمكن اعتبارها خطأ؛ لقد التقت أعينهم بالتأكيد.
‘ماذا؟’
في اللحظة التي التقت فيها أعينهم، ابتسم الشخص الآخر بسخريةٍ قبل أن يستدير ليواجه الأمام.
“سيدتي، ماذا تفعلين؟”
“ماذا؟”
بينما كانت سيسيل تلمس ذراعها برفق، أمالت كيرين رأسها في حيرة. حثّتها سيسيل بسرعة.
“هيّا، عليكِ أن تذهبي لتحيّة المبعوثين!”
“هاه؟ أوه، صحيح.”
أخيرًا، استعادت كيرين وعيها، واتّجهت بسرعةٍ إلى القاعة الكبرى.
كان لديها شعورٌ سيئٌ حيال هذا.
***
كان المبعوثون من مملكة كاتن قد وصلوا بالفعل إلى القاعة الكبرى. نظرت كيرين، التي دخلت متأخّرة، حولها بعناية.
أشار آريس، الذي وصل في وقتٍ سابق، إلى المكان الفارغ بجانبه بمجرّد أن رأى كيرين. أخذت مكانها بهدوءٍ بجانب آريس.
“ما الأمر؟ لماذا جاء المبعوثون فجأةً إلى هنا؟”
سألت كيرين، التي لم تسمع شيئًا عن زيارة مبعوثي مملكة كاتن، آريس بتكتّم. لكن آريس هزّ رأسه بتعبيرٍ محتارٍ وأجاب.
“أنا أيضًا لا أعرف.”
“لكن ذلك الشخص …”
“مَن؟”
“تلك المرأة التي تقف لي الأمام مباشرة.”
أشارت كيرين بذقنها نحو مكانٍ محدّد. في نهاية نظرتها وقفت المرأة التي التقت عيناها بعينيها أثناء موكب المبعوثين.
وكأنها شعرت أنهم يتحدّثون عنها، استدارت المرأة على الفور وقابلت نظرة كيرين وجهاً لوجه، ولم تتجنّبها. كان الأمر أشبه بالتحدّي.
لكن كان هناك شيءٌ غريبٌ بعض الشيء.
“مَن الذي كانت تنظر إليه منذ وقتٍ سابق؟ أنا أم أنت؟”
بدا الأمر وكأنها كانت تنظر إلى كيرين، ولكن أيضًا إلى آريس. وعندما بدا الأمر وكأنها تنظر إلى آريس، كانت تنظر أيضًا إلى كيرين.
سألت كيرين في حيرةٍ من هذا، لكن آريس ردّ بلا مبالاة.
“كلانا.”
“ماذا؟ لماذا؟”
وبينما كانت كيرين على وشك أن تسأل عمّا إذا كانا يعرفان بعضهما البعض، دخل إمبراطور أرتيوم القاعة الكبرى. صمت الحشد المتذمّر على الفور.
“على الرغم من أن أمّتنا ومملكة كاتن كانتا صديقتين منذ فترةٍ طويلة، إلّا أنني مرتبكٌ قليلاً من هذه الزيارة المفاجئة.”
تحدّث الإمبراطور، الجالس على العرش، دون إخفاء استيائه.
ولسببٍ وجيه – قبل يومين فقط، أرسل ملك كاتن رسالةً كانت بمثابة إشعار، قائلاً إنه لديه شيءٌ لمناقشته وتقديم هدية.
ولم يكن ذلك إلّا لأنه كانت هناك تبادلاتٌ وثيقةٌ مع مملكة كاتن حتى الآن حتى سُمِح لهم بوضع أقدامهم على الأراضي الإمبراطورية. وإلّا لما تمكّنوا من ذلك.
“بيالتي، سيف كاتن، يحيّي شمس الإمبراطورية العظيمة. أطلب منكَ أن تتفهّم وقاحتنا في المجيء إلى هنا فجأة.”
بيالتي، التي وقفت في مقدّمة المبعوثين، جثت على ركبةٍ واحدةٍ وطلبت المغفرة. في الوقت نفسه، انحنى جميع المبعوثين خلفها بعمق.
“حسنًا، آمل ألّا يكون هناك مثل هذا الموقف غير المريح في المرّة القادمة. لا يبدو أنكِ أتيتِ حقًا لتسليم هدية، فما هو عملكِ إذن؟”
أدرك الإمبراطور أن الهدية كانت مجرّد ذريعةٍ وأن لديهم بالفعل غرضًا آخر، فانتقل إلى صلب الموضوع. تحدّثت بيالتي، وكأنها كانت تنتظر هذا.
“إذن، إذا سمحتَ لي.”
انحنت بيالتي بأدبٍ للجميع في القاعة الكبرى للاعتذار، ثم بدأت فجأةً في المشي بهدف. أشارت خطواتها إلى أنها كانت لديها وجهةٌ واضحةٌ منذ البداية.
‘هاه؟’
أغمضت كيرين عينيها، التي كانت تراقب بهدوءٍ خطوات بيالتي الثابتة. ومن الغريب أن بيالتي كانت تتّجه نحوها. وسرعان ما توقّفت خطوات بيالتي أمام كيرين.
لا، لقد اعتقدت أن بيالتي توقّفت أمامها.
“آريس أرينسيس، لقد أتيتُ لأتقدّم لكَ بعرض الزواج.”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1