كانت هناك أوقات تمنيت لو تموت فيها - 27

‏｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆ ｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆ ｡･:*:

اليوم هو يوم لتكريم الذئب الأبيض في أسطورة خلق القارة. واعتادت جميع دول القارة على إقامة مهرجانات خلال حلقة/عقدة أرفا، تكريماً للذئب الأبيض المقدس، الذي يقال إنه بدء القارة وأول صانع في عالم لم يكن فيه سوى الظلام.*

لقد كانت قصة لا علاقة لها بإيفون. تم استبعاد إيفون أيضًا من الحدث الإمبراطوري لـ عقدة أرفا العام الماضي. على الرغم من أن أحداث العاصمة، من جيل إلى جيل، كانت تقام مركزيًا تحت سلطة الإمبراطور، وكانت أحداث القصر الإمبراطوري تشرف عليها الإمبراطورة.

“نعم، الجميع سيكون مشغولا قريبا.”

جاءت إجابتها بنبرة بدا أنها تخص شخصًا آخر.

“هذا ما أقوله، ولكن…”

تردد كارلوي للحظة. وبمجرد أن قال ذلك، لم يتمكن من إعادته.
“أليس من الصواب أن تستعد الإمبراطورة لحدث القصر الإمبراطوري هذا؟”

“ماذا؟”

عند سماع الكلمات الغير متوقعة، سألت إيفون ونسيت أن تلتقط طعامها من شوكتها التي رفعتها بذهول، وسقطت قطعة من اللحم البقري المتبلة بالعسل على الطبق.

“في الواقع، ليس لدي ما يكفي من الوقت. لذا، أود منكِ أن تقومي بإعداده مع الملكة.”

آه.

ولم يفاجئها بهذا المعدل. قامت إيفون، التي هدأت، بإصلاح أدوات المائدة مرة أخرى.

لن يكون قادرًا على السماح للإمبراطورة بعقد مثل هذا الحدث الكبير بمفردها، لذلك سيكون أكثر راحة في وضعها مع الملكة، حتى بشكل رسمي.

“…نعم.”

“لقد أخبرت الملكة مسبقًا، لذا فهي لن تقبل برفض ذلك”.

كان الأمر لا يزال غريبًا. إذا كان يريد الحصول على تشكيلة مناسبة، فمن الصواب أن يسأل إيفون أولاً.

“حسنا يا صاحب الجلالة.”

“في الأصل، كانت وظيفة الإمبراطورة. وهذا خطأي.”

بدا اعتذار كارلوي الروتيني، أو اعترافه بالخطأ، أكثر سلاسة وطبيعية. ربما يكون قد جرب ذلك عدة مرات وقد اعتاد عليه بالفعل، وكانت لدى إيفون فكرة سخيفة.

تم الانتهاء من الطبق الرئيسي وتمت إزالة الأطباق واحدة تلو الأخرى، ولكن تم وضع الحلوى أمام إيفون فقط.

“أنا مشغول في العمل، لذا يجب أن أذهب أولاً. خذي وقتك.”

لم يكن يبدو كشخص سيغادر لأنه كان مشغولًا حقًا، لكنه كان تحسنًا كبيرًا. كان كارلوي يغادر دائمًا قبل الانتهاء من الطبق الرئيسي، لذلك لم يقترب أبدًا من الحلوى.

“نعم، لا بأس لا تهتم بي.”

ردت عليه إيفون بعدم اهتمام ، لكن كارلوي لاحظ أن جواب إيفون قد أطال، فزاد قلقه دون سبب.

لو أنها أعطت إجابة قصيرة كعادتها، لكان قد غادر دون أن ينظر إلى الوراء، لكنه كان أكثر تطفلا مثل الضفدع الأخضر.

“صاحب الجلالة”.

لم يتمكن كارلوي من النهوض من مقعده إلا بعد سماع نداء جورتن.

للمرة الأولى، استدار كارلوي ونظر إلى إيفون التي تركها في الخلف.

كانت تأكل ببطء كما لو كان من الطبيعي أن تبقى بمفردها. ضغط كارلوي على صدره كما لو أنه تم ضغطه بشكل غريب، وأفرغ زجاجة أخرى من الدواء.

منذ وقت طويل، بدا أنه يشعر بنفس الاعراض.

***

انتشرت الأخبار في جميع أنحاء العاصمة بأن الإمبراطور قد عهد إلى الإمبراطورة بحلقة ارفا . وصحيح أيضًا أنه ترك الأمر للإمبراطورة مهما كانت الظروف، رغم أنها كانت تعمل مع الملكة.

وقال النبلاء إنهم لا يعرفون ما كان يفكر فيه الإمبراطور، لكنهم نظروا إلى الوضع بحساسية.

وبعد أربعة أيام فقط من تناول الطعام في الحديقة، وصلت رسالة الدوق. في العادة، كان من الممكن أن يأتي هو بنفسه وهو على وشك الاصابة بسكتة دماغية، لكنه كان قد وصل إلى ملكية ديلوا للمرة الأولى منذ فترة.

نظرت ماري آن إلى الرسالة، وتساءلت عما إذا كانت تشعر بالفضول بشأن محتويات الرسالة المرفقة بالحمامة الحاملة.

“لابد أن الإمبراطور يخطط لشيء ما.

إنه يستخدمك حتى تتمكن الملكة من التحرك بحرية، ومن ناحية أخرى، ستحاول العثور على خطأ معك من خلال مراقبتك.”

كان هذا بالضبط ما كان يفكر فيه دوق ديلوا، لكن إيفون وافقت أيضًا إلى حد ما.

حقيقة أنه يخطط للتظاهر بأن كل هذا يسير على ما يرام ويستخدمه ويضربها على مؤخرة رأسها، تفسر تغير كارلوي بالاحتمالية.

ومع ذلك، كان الجزء الأخير من الرسالة مليئًا بمحتوى لا يمكن الاتفاق عليه بسهولة.

“لماذا؟ ماذا قال؟”

ردًا على سؤال ماري آن، أعطتها إيفون الرسالة بدلاً من الرد. لم تكن تريد حتى أن تقول ذلك بنفسها.

اتسعت عيون ماري آن وهي تقرأ الرسالة بسرعة.

“… لذا اطلب من الإمبراطور أن ينام معك.”

قرأت ماري آن بفارغ الصبر الجزء الأخير من الرسالة.

“أخبره أن يأتي إلى غرفة نومك. سنرى إلى أي مدى يمكنه التظاهر بقبول ذلك. لكن الضرر هو…”

“ماري آن، ليس عليك قراءتها بصوت عالٍ.”

شعرت إيفون بالحرج من الاستماع لذلك أوقفت ماري آن.

طوت ماري آن الرسالة التي قرأتها وأحرقتها. تنفست إيفون بشدة، وأعطت الماء للحمام الحامل.

قبل ستة أشهر فقط، طلبت منه ذلك مع المخاطرة بوجهها وتم رفضها بلا هوادة. كان من الواضح أنه سيكون “لا” مرة أخرى هذه المرة.

من المستحيل أن يقبل كارلوي مثل هذا الطلب لأنه غير صادق على أي حال.

وبطبيعة الحال، لم يكن أمام إيفون خيار سوى القيام بذلك، حتى لو كانت قد توقعت النتيجة بالفعل.

لأن الدوق سوف يتأكد من أن إيفون قد فعلت ذلك بعد ما أمر به.
بعد الاجتماع الأخير في الحديقة، لم يتحرك كارلوي كثيرًا.

كان لا يزال يدخل ويخرج من مقر إقامة الملكة. تقول الشائعات أنه لا يستطيع العيش بدون الملكة. لم تستطع أن تتخيل أن كارلوي معجب بشخص ما.

“صاحبة الجلالة، من فضلك قومي بدعوة الإمبراطور أولا.

يمكنك تقديم الشاي في قصر الإمبراطورة.”

“حسنًا…”

“ليس هناك وعد بموعد زيارة الإمبراطور مرة أخرى، لذلك لا يمكننا الانتظار”.

وكان رأي ماري آن معقولا. إذا كان كارلوي، فقد يعتقد بصدق أنه خضع لعلاج لمدة عام من أجل وجبتين، لذلك ربما لم يعد يبحث عن إيفون بعد الآن.

مع العلم أن إجابة إيفون كانت نصف إيجابية، قامت ماري آن بسرعة بسحب أدواتها المكتبية من درجها.

“أنا لا أجيد الكتابة.”

ابتسمت ماري آن وهي سلمت قلمها. قبلت إيفون القلم بتعبير متردد عندما قالت إنها لن تفعل ذلك من أجلها.

***

“يا صاحب الجلالة، لديك رسالة من الإمبراطورة.”

وفقًا لتقرير جورتن، تجعد وجه كارلوي في الحال. نظرًا لأن رد فعل كارلوي كان حساسًا تجاه كلمة “الإمبراطورة” طوال الوقت، فقد امتنع جورتن أيضًا عن ذكرها قدر الإمكان.

لكنه لم يستطع أن يفعل ذلك وكأن الرسالة لم تصل أصلاً.

طوال قراءة الرسالة، لم يكن من الممكن تقويم وجه كارلوي. وبطبيعة الحال، لم يدرك ذلك بنفسه.

في الواقع، كان وجهه فقط في عبوس، ولكن في رأس كارلوي كان هناك وضع آخر. بدءًا من الاعتقاد التافه وغير المجدي بأن خط يدها الأنيق يشبه إيفون كثيرًا، إلى مفاجأة إرسالها له رسالة في المقام الأول. كل أنواع الأشياء مرت بعقله

“…يجب أن أذهب إلى قصر الإمبراطورة في فترة ما بعد الظهر. إنها تريد تناول الشاي معي.”

بمجرد أن سمع كارلوي، كان لدى جورتن عشرات الآلاف من علامات الاستفهام وعلامات التعجب في رأسه، لكنه وضع كل شيء جانبًا مثل خادم ماهر.

“حسنا يا صاحب الجلالة.”

تساءل كارلوي عما إذا كانت إيفون تريد حقًا تقديم الشاي بشكل خالص. كان هذا هو السؤال الأول الذي يطرحه على الإمبراطورة.
تم حل سؤال كارلوي بشكل أسرع من المتوقع.

أصبحت إيفون هادئة بشكل مخيف بعد تصريح روتيني بأنها تريد أن تقدم له شايًا ثمينًا مستوردًا من الخارج. بالتفكير فيما إذا كانت تريد حقًا شرب الشاي أم لا، شرب كارلوي الشاي. كان الطعم جيدًا بشكل استثنائي.

في ذلك الوقت تقريبًا أفرغ كارلوي ثلث فنجان الشاي.
“لماذا لا تأتي إلى غرفة نومي؟”

سألت إيفون بطريقة هادئة، كما لو أنها اقترحت للتو وجبة، دون أي تفسير آخر. لقد كان سؤالاً جافًا كما لو أنها لم تكن لديها توقعات بالنسبة للشخص الذي سألته.

.سعال.

لقد كان كارلوي هو الذي بدا متصلبًا. تفاجأ الجميع عندما رأوا كارلوي يسعل بجنون على منديل.

بينما كان كارلوي لا يزال يسعل على المنديل، عاد الجميع إلى موقعهم الأصلي بوجه محير.

“صاحب الجلالة”.

دعت إيفون بعناية كارلوي. لم تكن لديها أي فكرة عن رد فعله العنيف.
“ماذا، اه، ماذا قلتي؟”

عليها أن تسأل مرة أخرى. مع نظرة قاتمة على وجهها، تمكنت إيفون من فتح فمها مرة أخرى.

“…سألتك إذا كنت ترغب في النوم في غرفة نومي.”

نظرت إيفون إلى الأسفل وانتظرت الرد بالرفض. على الرغم من أنها كانت أمام الخدم، إلا أنها يجب أن تكون قادرة على التعود على الرفض الثاني. لكنها لم تحصل على إجابة.

عندما نظرت للأعلى، كان لكارلوي وجه جدي. ربما كان يبحث عن كلمة ليرفضها. لأنه لا يستطيع أن يجعلني أشعر بالحرج كما كان من قبل.

ولكن على عكس تخمين إيفون، كان كارلوي يفكر في الإجابة. لقد كان مصممًا على أنه إذا أراد إحضار إيفون إلى جانبه على أي حال، فسيتعين عليه القيام بذلك عدة مرات، حتى لو كان مجرد النوم جنبًا إلى جنب.

هو فقط لم يتوقع أن يأتي بهذه السرعة. لا يستطيع أن يصدق أنها سألته هذا بعد وجبتين بهذا الوجه اليائس.

كان لدى كارلوي فكرة سخيفة مفادها أن روح الدوق ديلوا كانت مرتبطة بطريقة ما بظهر إيفون. كان الأمر واضحًا جدًا.

هذه هي الفكرة التي خرجت من رأس الدوق.

كان لديه دافع خفي لجعل إيفون تحاول التحدث عن الأمر إلى كارلوي.

“جلالتك، لا بأس إذا…”

“حسنًا.”

ها؟

إيفون، التي لم تفهم الوضع للحظة، حدقت بصراحة في كارلوي. واصل كارلوي مظهره غير الرسمي.

“ثم سأكون هناك الليلة.”

“نعم؟”

“أعتقد أن الأمور ستتحسن قريبًا. ألا يمكننا أن نفعل ذلك الليلة؟”
ما هو الأفضل إذا كان أسرع؟ كان عقل إيفون الحائر مليئًا بالأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها.

كانت إيفون متفاجئة للغاية، ولم تستطع الإجابة وفمها مفتوح.

التقط كارلوي فنجان الشاي بهدوء مرة أخرى. كان سيتركها تنزلق بمجرد سماعها.

*****

قال ﷺ :
“أنا حظُّكم مِن الأنبياء ، وأنتُم حظي مِن الأُمم.”

يالهُ مِن حظٍ عَظيم فصلوا عليه.🤍

‏｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆ ｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆ ｡･:*: