The youngest hides a lot of things - 26
بعد عودتي من نزهتي، تمدّت مباشرة على السرير.
“هاا….كان ذلك تسوقًا جيدًا.”
“واو، هل اشتريت الكثير من الأشياء؟”
اتسعت عيون هايزل وهي تنظر إلى صفوف الصناديق.
“نعم. انظري!”
“هذا يبدوا وكأنه الحجر الكريم، و……ما هذا؟”
“أوه، إنها الأعشاب!”
أسرعت وشرحت لهايزل عن الأعشاب التي اشتريتها.
المحطة التالية بعد متجر الاحجار كانت متجر الأعشاب. لقد رسمت طريقي مسبقًا، وقد نجح الأمر.
لقد كان من الممتع تصفح الأعشاب، خاصة تلك التي تنمو حتى في فصل الشتاء!
“هل لديك بذور؟”
“قالوا إننا نستطيع زراعتها عندما يصبح الجو أكثر دفئًا.”
“روبي هل أنت واثق ان هذا كل ما تريد؟”
“نعم!”
استمررت في الإلحاح بعد ذلك، سألوني إذا كنت بحاجة إلى أي شيء أو أريد أي شيء.
لقد حصلت على كل ما أردته، ولكن…..تساءلت فجأة عما إذا كان قد أنفقت الكثير من المال اليوم.
لا لا لا. يقولون أن الرجل الغني لا يمكن أن يفلس لمدة ثلاثة أجيال.
‘لكن دعونا لا نطلب منه شراء شئ بعد الآن.’
لست بحاجة لشراء المزيد على أي حال…..ربما؟
“ولكن ماذا عن الملابس، هل هذا كل ما لديك فقط؟”
أشارت هايزل إلى الصناديق العشرين، وبدت متذمرة بعض الشيء.
‘فقط……؟’
هل كان اختيارًا سيئًا للكلمات؟
عندما عدت إلى متجر الملابس، كان لدي أكثر من عشرين قطعة ملابس جاهزة. لقد كنت متحمسة، لكن رد فعل الرجل كان تمامًا مثل رد فعل هايزل.
“لا يسعني إلا أن أطلب ما أحتاجه من السيدة إيفلين.”
أين النقص؟
“سوف نطلب المزيد عندما تكون السيدة هنا!”
أضافت هايزل بمرح وهي تصفق بيديها معًا.
لدي الكثير لأقوله ولكني لن أفعل…….
دفعت صندوق الملابس جانبًا، وفتحت صندوق الأعشاب للتحقق من حالته.
“هايزل، هل تعتقدين أنه يمكنك قص هذا القماش لي؟”
“قماش؟”
“نعم. لدي فائدة لذلك……”
وأضاء وجه هايزل بـ “يا إلهي!”.
“هل ستصنع هذا المرهم الذي كنت تصنعه للفرسان؟”
“مممم. شيء من هذا القبيل.”
جلست القرفصاء أمام الصندوق والتقطت بعض الأعشاب.
“على أية حال، قومي من فضلك بقطع القماش.”
“سأفعل ذلك، أنا جيدة جدًا في استخدام السكين.”
كانت حقًا ماهرة.
في هذه المرحلة، كنت أشعر بالفضول بشأن ماضي هايزل، لكن دعونا ندفنه.
“بالمقص.”
“هل هناك فرق بين المقص و السكين.”
دعونا أيضًا نتوقف عن السماح لـهايزل بتصفيف شعري!
“ما الحجم الذي تريد مني أن أقطعه؟”
“حوالي هذا القدر. يكفي للالتفاف حول الركبة.”
ركبة؟ رددت السؤال الصغير وأومأت برأسي.
“نعم، فقط أجعليه هكذا.”
طلبت المزيد من الأدوات، ثم اخترت الأعشاب بعناية.
رائحتهم المنعشة ملأت الغرفة.
* * *
لقد أغلق كبير الخدم موريس النافذة.
لقد أصبح الآن المكان مظلمًا في الخارج.
ملأ الدخان الخافت الغرفة. لقد كان دخانًا طبيًا له تأثير مسكن.
“هل دخل ذلك الصغير؟”
جاء صوت منخفض مكتوم من غرفة النوم المظلمة. كان بالروج يجلس بزاوية على السرير الواسع.
لقد بدا وكأنه جبل أسود لأن الضوء لم يتم تشغيله بشكل صحيح.
“نعم. إنه يتغذى جيدًا ويرتاح.”
“هاه، هل كان يحمل مصروف جيبه بشكل جيد؟”
“نعم، كان سعيدا، على الرغم من أنه بدا وكأنه فأر صغير يجر الأشياء التي اشتراها.”
وتذكر موريس أن وجه الطفل تحول إلى اللون الأصفر الساطع عندما سلمه حقيبة النقود.
“تسك تسك. لقد قلت أنه توقف عند متجر الأعشاب أيضًا، لكن لماذا لم يشتريه كله؟ لديه يدان صغيرتان، وكأنه حبة بازلاء.”
“الأطفال في الثامنة من العمر لا يمتلكون عادةً العديد من المتاجر يا صاحب السعادة.”
“حقًا؟”
فكر موريس في إجابته للحظة.
“حسنًا، ربما واحد أو اثنان……؟”
تباطأت زوايا فمه عند التفكير في شعره الفضي الناعم.
تلك العيون الملتوية التي بدت وكأنها تراقب، لكنها لم تخاف منه أبدًا.
عندما تنظر إليهم، تريد أن تعتني بهم.
“حسنًا روبين، يمكنه الحصول على ثلاثة أو أربعة آخرين.”
“أرأيت؟ انظر إلى ذلك! متجر واحد لا يكفي!”
ابتلع بالروج أنينًا وهو يحاول تجميع نفسه.
“ارغغ.”
الجسم اللعين. عليه اللعنة. اللعنة.
تلا ذلك لعنة قاسية.
عبر القلق الداكن على وجه الخادم منذ فترة طويلة.
“……يا صاحب السعادة، عليك أن تتوقف عن عنادك وتذهب لزيارة طبيب أو شيء من هذا القبيل…….”
“اصمت. أنا لست مريضًا.”
“لكن ألم تسقط مبكرًا لأنك لم تتمكن من الحفاظ على توازنك؟”
“اسكت!”
كان هناك عاصفة عالية من الهواء.
تحطم زجاج المصباح ولم يتمكن من السيطرة علي الطاقة. اهتزت النافذة بعنف.
وميض الشفق باللون الأسود.
تراجع موريس إلى الوراء وهو يمسح العرق عن جبينه.
“……حسنًا، اهدأ. كان هذا وقاحة.”
سقط بالروج على البطانية بضربة قوية.
“أنت جسد احمق، لا يمكنك التمسك بهذا الشيء الرقيق……”(يقصد روبين)
استمع موريس إلى هذا الغمغمة في نفسه، مشوبًا بالغضب العميق وتأنيب الذات، وقام بتنظيف المصباح المكسور.
“الآن اذهب بعيدا. أنا ذاهب للنوم.”
“نعم يا صاحب السعادة.”
جلجل. أغلق موريس الباب بهدوء.
عندما كان شابًا، كان بالروج سيبرت أقوى فارس عرفه على الإطلاق. لكن الإصابات التي لحقت به في المعركة تركته دون استخدام ساقيه.
لم يكن هناك دواء للألم الانتيابي الذي قد يحدث. غالبًا ما يبدأ الألم في ساقيه وينتشر في جميع أنحاء جسده.
لا أحب أن أتحدث عن ذلك، وقد تزايدت وتيرة الحديث في الآونة الأخيرة.
‘أعتقد أنك سقطت مرة أخرى اليوم، هذه المرة على ساقك المصابة’
يبدو أن هذا قد ضرب على وتر حساس مع غرور هذا الرجل.
‘أوه، ماذا يمكنني أن أفعل.’
لا يزال بالروج غير قادر على قبول جسده الضعيف.
يا له من عار على فارس الشمال أن جراحه منعته من القتال في الحرب.
كما أنها أعطت بالروج إحساسًا ضعيفًا بالضحية. لقد تعمد البقاء في ملحق منعزل وكان قاسيًا مع الآخرين، كستار من الدخان لإخفاء ضعفه.
“موريس؟”
توقف موريس في منتصف الطريق أسفل الدرج.
“…روبين؟”
وفي بهو الملحق كان هناك طفل يقف.
“كيف وصلت إلى هنا؟ لا بد أنه كان بعيدًا عن المبنى الرئيسي.”
“هايزل سارت بي هنا!”
اخترق الصوت الواضح الغرفة المظلمة مثل الضوء.
نظر موريس بصمت إلى هايزل التي وقفت خلف روبين.
كانت المرتزقة المقنعة الأسطورية قد فتنت بالفعل بالطفل الصغير، ونظرت بعيدًا.
“والدوق هل هو نائم؟”
“نعم إنه يستريح……”
“هل يمكنني رؤيته لبعض الوقت؟”
توتر موريس.
كان مزاج بالروج فظيعًا. ناهيك عن حالته الجسدية.
‘لا أعتقد أنه يريد أن يكشف له ذلك…….’
يجب أن أقول أنه من الصعب …….
“سوف يستغرق الأمر دقيقة واحدة فقط!”
عيون متلألئة.
“لو سمحت!”
“……، سأدخل معك.”
إذا جحظت عيناه وبدأ بالزمجرة، فسأقوم بسحبه للخارج.
قاد موريس روبين إلى غرفة النوم.
صرير.
أصبح الباب مفتوحا.
ويمكن سماع التنفس حتى من الداخل.
لقد نام بالروج، إذا كان بالفعل مريضًا.
“ششش.”
نظر روبين إلى المدخل، وكان وجهه النائم هادئ، ووضع إصبعه السبابة على شفتيه.
نظر موريس إلى الرأس المستدير، وكان بريقه الفضي يتدفق.
زحف الطفل بالقرب من السرير وسحب شيئًا ما من الأرض.
“ما هذا؟”
“آه، إنه مرهم بالداخل، وهو رائع ولطيف حقًا عند وضعه. إنه مصنوع من الأعشاب التي اشتريتها اليوم، لذلك لا أعرف ما إذا كانت ستنجح.”
قطعة قماش رقيقة مع مرهم أخضر فاتح.
“بالمناسبة، هل ذكرت أنك ابن معالجة…….”
وقف موريس ساكنًا وراقب تقدم الطفل.
بحذر، يتسلق على السرير ويسحب سروال بالروج. ويستغرق منه وقتا طويلا للقيام بذلك.
كان بالروج نائمًا بسرعة مع سحب الأغطية بإحكام فوق رأسه، ولم يصدر سوى أصوات التنفس.
“هل تعلم أن صاحب السعادة يعاني من ألم في الركبة؟”
“نعم.”
“كيف يمكن أن…….”
-Rere-