The youngest daughter of the snake family - 15
•••
عقدت عائلة أستروفل اجتماعات أسبوعية مع الشيـوخ.
مرة أخرى هذه المرة ، كايد ، الذي كان ينظر حول الشيوخ الذين كانوا يتجادلون حول جدول الأعمال الممل فكر؛
‘ما الذي تفعله الآن … ربما تتجول في مكان ما في القصر.’
كايد ، الذي كان يطّلع على إيرين من وقت لآخر ، ابتسم. كان من اللطيف رؤية شيء صغير يتجول في قصر مليئ بـالمامبا السوداء.
لا يهم إلى أين ذهبت لأن الجميع كانوا يعرفون أن إيرين كانت الأصغر في العائلة ، ولكن من ناحية أخرى ، أزعجني ذلك.
‘ماذا لو أراد هذا الشيء الصغير النظر خارج المنطقة؟’
‘هل يجب أن احتل الأماكن التي ترغب في زيارتها مسبقًا؟’
لمس كايد ذقنه بعبوس.
أين هي المناطق السياحية الشهيرة؟
سيكون من الأفضل أن يطلب من باون إعداد قائمة بأسرع ما يمكن.
عندما كان ‘كايد’ منشغلاً علنًا بشيء آخر ، صمت الشيوخ المجادلون.
ذهبت نظراتهم كلها إلى سيدهم مرةً واحدة.
‘مع من نتحدث الآن؟’
كان التابعون ، الذين كانوا يتبادلون النظرات في انسجام تام، يرتجفون.
“سيـد.”
في النهاية ، نادى جيراس ، الذي كان جالسًا بالقرب من كايد ، بحمحمة منخفضة.
استيقظ كايد من خياله ، ونظر إلى جيراس.
“ماذا يحدث هنا؟”
“نحن في منتصف اجتماع مهم.”
“هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟”
“إذن لماذا لا تركز على الاجتماع؟”
“أنا أستمع ، لذا استمر.”
اخبرهم كايد أن يستئنفوا الاجتماع. عند مشاهدة الوضع ، كان باون على دراية بـأفكار كايد.
قد يغمى عليهم عندما يكتشفون أن دمية ثعبان ملونة ملفوفة على جانب واحد من الأريكة في مكتبه.
‘حسنًا ، الآنسة إيرين لطيفة جدًا بالتأكيد.’
نظرًا لأن كيد ، الذي دائمًا ما يكون باردًا في كل شيء ، لديه مثل هذا الجو المتغير مقارنةً بما كان عليه من قبل ، إن الآنسة إيرينا تتمتع بقدرة كبيرة بالفعل.
بصرف النظر عن حقيقة أنها كانت لطيفة ببساطة ، كان هناك شيء بداخلها لا يستطيع المرء تفسيره بالضبط. بدت سريعة البديهة ، لكنها كانت تبدو أحيانًا مثل أي طفل آخر في مثل عمرها لأنها تستمع إلى الكبار جيدًا.
ابتسم باون بخفوت وسرعان ما أصبح جادًا في الثانية التالية عندما تواصل بالعين مع جيراس.
وكان لديه الجرأة على التصرف وكأنه لم يفعل شيئًا.
“نحن نناقش قضية مهمة للغاية ، يا سيدي. توقف عن التفكير في الآنسة إيرين وركز”.
“أنا أعرف. الأقزام الصغيرة تحتشد حول المنطقة ، أليس كذلك؟ “
تلك الضباع. نقر كايد على لسانه بشكل مزعج.
[مي: قاعد يهين الأقزام، لذا مافي خطأ بالترجمة:) ]
غالبًا ما كانت هناك أقزام صغيرة تطل على المنطقة لأن عددًا جديدًا من الأشخاص تم تعيينهم على الحدود كل ثلاثة أشهر.
على وجه الخصوص ، كان الأمر أكثر إثارة للقلق لأن الجانب الشرقي لم يكن لديه يوم هادئ.
لقد حان الوقت لمناقشة الأمر مرة أخرى.
“ربما يمكننا تركهم بمفردهم. إنهم خائفون منا على أي حال”.
“إذا غضضت النظر ، فسوف يستمرون بالتمادي.”
“لنعطهم عبرة. لتهدئة الاستياء بين العشائر المجاورة”.
عبّر شيوخ كل منطقة عن آرائهم بكلمة. أدار سيدهم رأسه من النافذة بطريقة مملة.
“فلتعتنوا بالأمر.”
سيكون هذا هو الجواب الذي كان ينتظره الشيوخ. لم تكن المامبا السوداء قبيلة مقيدة ، بل رحبوا بساحة المعركة أيضاً.
حتى الآن ، كانوا يحبسون أنفاسهم للحفاظ على علاقة جيدة مع العشائر الأخرى ، لكن لم يكن عليهم فعل ذلك مع الأشخاص الذين لايعرفون مكانتهم.
ارتعدت أفواه التابعون عندما أعطى كايد الإذن.
“إذن ، هل من المقبول توسيع المنطقة كـعبرة؟”
“حسنًا ، بما أنك ستقوم بذلك على أي حال، فقم بتوسيعه إلى مكان به ماء جيد وهواء.”
“…ماذا؟”
سأل التابعون مرة أخرى بوجه حائر للتأكد من أنهم سمعوه بشكل صحيح.
“المنطقة الغربية ستكون لطيفة.”
تعال إلى التفكير في الأمر ، أعتقد أنني تلقيت رسالة تفيد بأن شخصًا ما سيعطيني شاطئًا من الرمال البيضاء مقابل منجم.
بدأ كايد يفكر بجدية.
همم منطقة مناسبة.
لن يكون أمرًا سيئًا أن تذهب إلى مكان تكون فيه الأيام دافئة في الشتاء. أعتقد أنه سيكون من الجيد بناء عدد قليل من الفيلات.
وقف كايد من مقعده.
“إذا انتهيت من الحديث ، فلتغادرو.”
حَيّوه الشيوخ واستعدوا للمغادرة واحدًا تلو الآخر.
في الجو الصاخب ، بينما كان كايد يغادر غرفة الاجتماعات ، شعر بطاقة غير مستقرة تقترب وتوقف عن خطواته.
“حسنًا ، أعتقد أنها طاقة روزاريا.”
تمتم باون ، الذي كان بجانبه ، بفضول. بدا أن بعض الشيوخ قد شعروا بالفعل بطاقتها ولم يمض وقت طويل قبل ظهور روزاريا.
كان لديها وجه متوتر مختلف عن المعتاد.
لم يكن الأمر مناسباً لروزاريا الهادئة ، لذلك كان اهتمام الجميع منصبًا عليها.
“سيدي!”
“ما الذي يحدث يا روزاريا؟”
“الآنسة إيرين …!”
َ
كانت عيون كايد مفتوحة على مصراعيها.
* * *
عندما وصلوا أمام غرفة إيرين ، كانت الفيرومونات تتسرب من الردهة. كانت حلوة ورقيقة مثل حلوى القطن.
اهتزت الرائحة الحلوة.
شعر بوجود ضعيف في الغرفة. كان باون هو الذي رد أولاً.
“لابد أنها انتهت من التحـول”
“اعتقد ذلك.”
تظاهر كايد بالهدوء وقلب مقبض الباب. في اللحظة التي دخل فيها ، أخذ نفسا عميقا.
“روزاريا …؟”
“آنسة إيرين!”
كان الطفل صغيرًا جدًا.
ابتسمت الطفلة ، التي ألقت نظرة قلقة على التغيير المفاجئ ، براحة تامة عندما وجدت روزاريا.
بشعر فضي أبيض ، كان الطفل يختبئ تحت البطانية ، ويعانق وسادة بإحكام. بدت خائفة حتى لو حاولت إخفاء ذلك.
“ألستِ باردة؟”
“نعم ، أشعر بالبرد.”
َ
“سأحظٌر ملابسك بسرعة.”
قامت روزاريا ، التي أخرجت ثوبًا أزرق سماوي من الخزانة ، بإلباس الطفل على عجل. كان الطفل الصغير الذي ظهر من تحت البطانية أبيض اللون بالكامل ، باستثناء الوجنتين الحمراوين والعيون الحمراء الشاحبة.
نظرة كايد لم تغادر ايرين.
مشى بحذر نحو الطفل. شفتاه المغلقتان ، فتحت أخيرًا.
“إيرين”.
“نعم······.”
“إيرين أستروفل.”
على الرغم من أنها كانت تحية شائعة ، إلا أنه غمرته العاطفة. لقد كان شعورا غريبا.
هل كان ذلك لأن الطفل ، الذي كان يعتقد أنه مات عندما كان لا يزال في البويضة ، نجا وحتى أنه تحول بأمان؟
جاءت هذه اللحظة على أنها لحظة خاصة وقام كايد بثني ركبتيه.
“سيدي؟”
اتصل به باون في مفاجأة.
عندما التقى بمستوى عين الطفل ، فتحت عيون الطفل ذات اللون الأحمر الفاتح على مصراعيها. ارتفعت زوايا فم كايد ، الذي تم تخفيفه بلطف ، بشكل هزلي في الوقت الحالي.
“أنتِ لا تزالين قصيرة.”
“······.”
“لهذا السبب لا يمكنكِ الصيد بمفردك.”
يا إلهي.
لمس باون جبهته. كان هذا لأن وجه إيرين سرعان ما تحول إلى وجه مُدمع.
إيرين ، التي اختبأت بإحكام خلف ساقي روزاريا ، تعض شفتيها الصغيرتين.
“أنا استطيع.”
“مستحيل.”
“أنا استطيع!”
بدت مستاءة للغاية لدرجة أن الدموع كانت تتشكل في عينيها.
“أنا جيدة في الصيد أيضًا!”
“بالطبع ، الآنسة إيرين ستكون قادرة على الإمساك بأي فريسة تريدها أيضًا!”
كانت روزاريا في حيرة من أمرها. كانت أيضًا محرجة من الموقف ، ولم تكن تعرف ماذا تفعل.
سمعت من هيستيا مقدمًا ، لكن معرفتها وتجربتها شخصيًا كانا شيئين مختلفين.
توقعت أن تكون إيرين صغيرة ، لكن هذا……
َ
《”تبدو وكأنها تبلغ من العمر ثلاث أو أربع سنوات.” 》 (روزاريا)
《ألا يتم إضفاء الطابع الإنساني عليهم عادةً بحلول سن العاشرة؟”》 (كايد)
“… اننغ.”
كان الطفل على وشك البكاء. روزاريا ، التي توقفت عن التفكير في وقت متأخر ، قطعت المحادثة على عجل.
“لا! إنها حالة غير معتادة أن تتحول إلى حجم طفل يبلغ من العمر 10 سنوات. الآنسة إيرين ليست صغيرة ، أليس كذلك؟”
على الجميع أن يقول ذلك. لمعت عيون روزاريا الأرجوانية بشكل مخيف. باون ، الذي طغى عليه الزخم ، أدار رأسه بعيدًا.
هذا لأنهم لم يروا أبدًا أي شخص يقضي طفولته في حجم صغير مثل إيرين.
ولا سيما أعلى الحيوانات المفترسة. وبسبب هذه الحقيقة……
‘كان مذهلاً بحد ذاته.’
كان الشيء الصغير يتحرك ولم تستطع العيون الثلاثة المثبتة على إيرين أن تبتعد عنها. بدا كايد حزينًا بسبب أختباء الطفل خلف روزاريا.
“إيرين”.
“اهنغ ······.”
“تعالي الى هنا.”
“لا! قلت إنني صغيرة”.
كانت الخدين الممتلئتين كما لو كانت عابسة بالفعل ، جميلة، وكان على كايد أن يحاول جاهدًا أن يجعل شفتيه المرتفعة تقفان بثبات.
كان يعلم أنه إذا لم يستطع تحمل الأمر وضحك هنا ، فستكرهه أكثر.
قرر محاولة استرضاء إيرين. كانت هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها بذلك، مما جعل حتى المشاهدين يشعرون بالحرج.
“أنتِ لستِ صغيرة.”
“…حقًا؟”
“نعم.”
تخلت إيرين عن عبوسها.
عندها فقط تقدم الطفل ذو البشرة المشرقة بابتسامة كبيرة. كان لا يزال من الصعب عليها المشي، لكن كايد انتظر حتى جاءت الطفلة إليه. عندما وصلت الصغيرة أخيرًا ، رفع الطفلة برفق.
شعر بأنه غير مألوف لليدين الصغيرة والجسد اللذين عانقهما بإحكام.
كانت خفيفًا جدًا لدرجة أن نسمة هواء ستطيرها بعيدًا.
إنها صغيرة وخفيفو الوزن. وكانت ضعيفة.
كايد ، الذي خفف من قوة ذراعه ببطء ، وخزها في خدها كما كان يفعل دائمًا. خُففت الخدين مثل كعكة الأرز اللزجة.
أدارت عينيها بين ذراعيه وأمسكت طوقه بإحكام ، مما وضع الكثير من القوة على يدها.
“هذا ما شعرت به.”
(تن: هذا عندما كان كايد يلمس منقارها عندما كانت طائرًا).
“أشعر ببعض الغرابة.”
بدت روزاريا مبتهجة بتحول إيرين الذي طال انتظاره. كان لدى باون أيضًا نظرة غريبة على وجهه ، وشعر أنه مختلف لأنه تمكن من رعاية البيضة لمدة ثلاثة أشهر.
ربما يكون ذلك بسبب أن الجميع كان يشاهد دون أن ينبس ببنت شفة. لكن إيرين انحنت على كايد كما لو كانت تخفي نفسها من التحديق.
ارتفعت طرفي فمه بشكل جميل.
“مبروك على التحول الآمن يا إيرين.”
•••
شباب تجاهلوا الأخطاء، في الدفعة ✨.
– تَـرجّمـة: مي.
the end of a chapter.