The Witch's House of Söderholm - 6

رغم أن الوقت كان مبكرًا في الصباح، إلا أن كورت بالمر كان قد أكمل تجهيزاته بالفعل لاستقبال آدم.

كان كورن عادة يحمل ابتسامة ماكرة، وكأنه يخفي دائمًا نواياه، لكن اليوم كان مختلفًا بعض الشيء. الابتسامة التي قدمها لآدم وهو يزوره فجأة في غرفته كانت دافئة بشكل غير مألوف.

على الطاولة الصغيرة، كان الشاي يصدر بخارًا خفيفًا. جلس كورت مقابل آدم، ورفع كوب الشاي ليأخذ رشفة صغيرة، ثم ألقى نظرة جديدة وابتسامة باتجاه آدم.

“كنت أسرع مما توقعت. شعرت بالفرح، وإن كان مختلطًا بشيء من التعقيد.”

“عن ماذا تتحدث؟”

“سأخبرك بكل شيء، لأنني أعلم أنها لن تفعل ذلك.”

“ما الذي تتحدث عنه تحديدًا؟”

نظر آدم بحدة، ولكن كورت أدار عينيه نحو النافذة.
كانت النافذة مغطاة ببخار الماء، مما جعل من الصعب رؤية الخارج، لكن الاتجاه كان واضحًا: منزل عائلة سبنسر الريفي.

“عندما كنت صغيرًا، كنت طفلًا عنيدًا وصعبًا، لذا قرر والداي إرسالي إلى الكنيسة عندما كنت في العاشرة من عمري، حيث اعتبروني ممسوسًا من الشيطان.”

“الشيطان؟”

“نعم، كان لدي القدرة على سماع ما يفكر فيه الآخرون، كأنني أسمع أصوات قلوبهم. وعندما اكتشفت الراهبة ذلك، أخذتني إلى منزل خاص. قالت إن هناك أطفالًا آخرين يملكون نفس القوة. كان المنزل فوق تلة صغيرة، وكان سقفه أخضر.”

“ذلك هو…”

“منزل الساحرة سيدرهولم. هناك، التقيت بفتاة تحمل نفس القدرات. أنا وميلفي نشأنا معًا في ذلك المنزل.”

بدأ كورت يسرد القصة:

كان لكل من كورت وميلفي قدرات استثنائية.

كورن يمكنه سماع أفكار الآخرين، بينما ميلفي كانت تمتلك عيونًا ترى المشاعر بشكل بصري.

الساحرة روزا، التي كانت بمثابة الأم لهما، أخبرتهما أن هذه القدرات هي من عمل الأرواح.

رغم أن الأرواح أحبت ميلفي، إلا أن هذه الموهبة جعلت حياتها بين البشر صعبة للغاية.

قبل وفاتها، توقعت روزا نهايتها وسعت للعثور على أسرة تحتضنهم. وجدت والدًا بالتبني لكورت: قاضيًا، يُدعى السيد بالمر.

كانت قدرات كورن مفيدة للدولة، لذا كان يتم مراقبة وتوجيه الأشخاص الموهوبين من قِبَل السلطة.

قال كولت:

“أنا شخص يستغل الظروف، لذا قررت استخدام قدراتي بالكامل. والدي بالتبني كان يدعمني ويسمح لي بالتصرف بحرية، حتى في عملي العسكري. لكن ميلفي مختلفة. إنها طيبة جدًا، وهذا يجعلني أقلق بشأنها.”تابع كورت بصراحة:

“ميلفي تعيش بتجنب الآخرين. لا ترتبط بأي شخص لفترة طويلة، وتختار دائمًا الاختفاء قبل أن تصبح العلاقات عميقة. لا تبقى في مكان واحد، لكنها في الوقت ذاته تمد يدها لمساعدة الآخرين.”

“بخصوص كايتلين، كانت هناك شائعات عنها، بأن لديها عيونًا غريبة. لذلك أرسلت ميلفي لمساعدتها.”

وأضاف:

“كما توقعت، ساعدت ميلفي كايتلين. فعلت معها ما فعلته روزا لنا، أخذت بيدها وأرشدتها.”

واستطرد:

“ميلفي سترحل قريبًا. ستلتزم بفترة العقد المقررة ولن تتجاوزها. لن تبقى.”

“وستستمر في التجوال، تبحث عن منزل جديد، لكنها لن تستقر أبدًا. ستظل دائمًا تبحث عن مكان للعودة إليه، مكان تسميه الوطن.”

“هل تخاف من ميلفي؟ من تلك الفتاة التي ترى كل شيء، تلك التي ترى ما لا يمكن رؤيته، هل تجدها مريبة؟”

“أنا… “

إذا قلت إنني لا أشعر بشيء، لكان ذلك كذبًا.

لقد كانت الصدمة التي شعرت بها عندما اعترفت بأنها تستطيع رؤية الجنيات أكبر من الصدمة التي شعرت بها حين علمت بذلك، وكان قلب آدم يهتز كما لو أنه كان في قارب يواجه عاصفة.

لكن، لم تكن مخيفة ولا مرعبة.

كان الأمر منطقياً بالنسبة له.

تلك الكلمات كانت الأقرب إلى الحقيقة.

كان يعتقد أن تصرفها البعيد كان بسبب احترامها لدورها كخادمة وعدم تجاوز الحدود، ولكن الآن فهم أنه لم يكن كذلك. تلك الصعوبة في الاقتراب منها رغم محاولتها للتقرب، كانت بسبب شيء آخر. وعندما أدرك ذلك، شعر بالألم.

صور وجه ميلفي وصوتها بعد لقائهما كانا يظهران في ذهنه، يكبران في قلبه. كان مشاعره على وشك أن تفيض.

في لحظة من غير القدرة على التعبير بالكلمات، ضغط قبضته على ركبته بشدة، وعندما عاد كولت وهو يحمل ورقة من الطاولة، نظر إلى آدم وقالها بصوت منخفض:

“من فضلك، أعطِ هذه إلى ميلفي، كهدية عيد ميلاد. اعتنِ بأختي.”

***

عند فتح الباب، كان أول شيء سمعه آدم هو صوت بكاء كايتلين. كان بول يحاول تهدئتها، لكن صوت بكائها كان يزداد صخبًا، وكان ذلك الخادم يبدوا في حالة من الارتباك.

“ما الأمر؟”

“عمي!”

عندما لاحظت كايتلين آدم، ركضت نحوه وهي تبكي وجهها المبلل بالدموع.

“هل لأنني كنت سيئة، ستختفي ميلفي؟ لماذا؟ هل لأنني قلت شيئًا سيئًا أولاً أصبحت ميلفي تكرهني؟”

“ماذا تقصدين؟”

“قالت لي ميلفي أنها ستغادر بعد بضعة أيام بعد أن تنتهي من عملها.”

“حتى لو طلبت منها أن تبقى، قالت إنها لا تستطيع. لقد وعدت أن تبقى لشهر فقط، ولا يمكنها تجاوز ذلك.”

كانت دموع كايتلين تنهمر، وكانت تعبيرات وجهها تحمل حزنًا شديدًا يجعل من المستحيل عدم الشعور بالألم. كان الحزن في قلب آدم يزداد عندما تفكر في حالتها.

حتى لو كانت مشاعره غالبًا ما تكون مغلقة، فلا يمكنه تجاهل الألم الذي يعانيه الآخرون، وخاصة ميلفي.

كيف يمكن أن يكون الحال بالنسبة لها، وهي التي ترى أفكار الآخرين وتعيش هذا الألم؟ هل هي تحمل أكثر مما يعبر عنه كلماتها؟

هل هي دائمًا هكذا؟ تحمل أحزان العديد من الوداع والرحيل، وتبتسم مع قلب مليء بالجروح؟

لم يستطع أن يتجاهل تلك الأفكار، وكان يشعر بألم عميق في قلبه.

“لا، كايتلين. ليس خطأك، بل خطأي.”

في الليلة الماضية، قبّل ملفي وهي تقف بجانب النافذة.

أصبح غيورًا عندما رأى كورت يبادلها النظرات الودية، فاندفع ليقبلها بشدة. لقد انقض على شفتيها بوحشية، وكأنما يبتلعها.

لقد تصرف كوحش، من دون كلمات، كأنه فقد عقله. لم يكن حتى قد أخبرها بما كان يبحث عنه.

“كايتلين، هل تريدين أن تبقى ميلفي هنا؟”

“أريد أن تبقى معي للأبد.”

“نعم. أنا أيضًا.”

مسح على رأس كايتلين التي كانت تتنشق أنفها، ثم توجه إلى غرفة الضيوف حيث من المفترض أن تكون ميلفي.

ربما كانت تراقب من بعيد، لأنها لا تستطيع أن تقدم لها وعودًا حول المستقبل، لكن لم تكن قادرة على أن تقول شيئًا بعد.

دخل الغرفة بعد أن حصل على إذن، ورآها قد بدأت بترتيب أغراضها. كان واضحًا أنها بدأت في جمع أشيائها. شعر بمزيج من الغضب والحزن يغمر قلبه، وقد اقترب من ميلفي وقال:

“أعتذر، لم أتمكن من توصيل ما أردت لكايتلين بشكل صحيح.”

“سمعت كل شيء من كورن بالمر.”

عندما رد آدم على اعتذار ميلفي وهي منحنية، اهتزت كتفها بشدة.

عندما اقترب منها وهي لم ترفع وجهها بعد، حاولت التراجع كما فعلت في الليلة السابقة. أمسك آدم بذراعها، وخرجت منها همسات صغيرة.

“يمكنك إلغاء العقد في أي وقت. حدثت أشياء مماثلة من قبل. أنا آسفة.”

“لماذا تعتذرين؟”

“لأنك سمعت، أليس كذلك؟ كنت أنا تلك الفتاة المخيفة…”

“لماذا تفرضين هذا الحكم؟”

رد آدم بكلمات قوية، فعضت ميلفي على شفتيها.

لقد قالوا لها مرات عديدة من قبل أن هناك من يعتقد بأنها تقرأ الأفكار. كلما سمعوا ذلك، كانوا يعبسون من الخوف ويقولون: “إنها ساحرة.”

“ولكن أليس هذا هو الحال؟ من يفرح بأن يُقرأ عقله؟”

“لقد قلت إنك سمعت، أليس كذلك؟! أنا أعلم كم تعانين وأنتِ تحاولين السيطرة على نفسك. وأنتِ، لن تحاولي الكشف عن أفكاري.”

“أنت قوي في التحكم بعقلك، لذلك لن أسمع شيئًا إلا إذا كنت حذرًا.”

هزت ميلفي رأسها بتعب، فقال آدم:

“أنا لست جيدًا بالكلام. لا أعرف كيف أقول ذلك. لذلك، إذا كنتِ تستطيعين قراءة أفكاري، فهذا سيساعدني.”

أمسك بمعصمها واقترب منها، ووضع كف يدها على صدره.

“اقرئي عقلي.”

لماذا لا تدعني و شأني؟

عندما يُكتشف أنني أستطيع قراءة العقول، إذا ابتعدوا عني بسبب ذلك…

عندما أتخيل ذلك، أشعر بالخوف لدرجة أنني أرغب في الموت.

لماذا لا يفهمونني؟

بتصرف يائس، بدأت ميلفي في إزالة الجدران التي حولها.

وفي تلك اللحظة، تدفقت المشاعر الحارة نحوها كما لو كانت قد فُتحت سدودها.

تذكرته عندما حيته لأول مرة. وعندما دافعت عن كايتلين. وعندما قضوا وقتًا معًا، ومروا بأوقات هادئة دون حديث كبير في المكتب، وكانوا يستمتعون بتناول الشاي والحلوى معًا في أوقات الراحة.

مشاهد عديدة، من مساعدتها في الأعمال المنزلية إلى مشاهدها في الحديقة حيث كانت تراقب الجنيات.

أصبحت تلك اللحظات تتدفق أمامها مثل فيلم، وهي تسمع صوتًا هادئًا يهمس في أذنها.

“إذا كنتِ تستطيعين البقاء أكثر من شهر، كم سيكون ذلك رائعًا؟”

“في بضع أسابيع فقط، غيرتِ عالمي. لا أستطيع العيش بدونكِ. لا أستطيع أن أتخيل حياتي بدونك، قبل أن ألتقي بك، لا أستطيع أن أتذكر كيف كنت أعيش، الآن أنا ممتلئ بك.”

“أنا أحبكِ.”

“الكلمات لا تكفي للتعبير عن حبي لكِ. أنتِ كل شيء بالنسبة لي.”

“أنتِ أجمل من كل شيء، وأنا لا أستطيع أن أعيش بدونك. أحبك لدرجة أنني مستعد لأن أفعل أي شيء للبقاء بقربك.”

“أحبك أحبك أحبك.”

تسبب حرارة كلمات الحب التي تُوجه إليها من أمامها في أن احمرار وجه ميلفي وصل إلى أقصى حد.

يدها على صدره لم تكن تحمل الكلمات فقط، بل كانت تحمل نبضات قلبه، وهذه الاهتزازات كانت تتناغم مع نبض قلبها.

“آسف على ما فعلته في الليلة الماضية. دعيني أبدأ من جديد.”

قال آدم هذا بأسف، ثم أزاح يده عن يد ميلفي، ووضع صندوقًا صغيرًا على راحة يدها.

كان الصندوق صغيرًا، وكان مشهدًا قد رأته في محل المجوهرات. تذكرت كيف كان ينظر إلى ذلك الصندوق، وكيف شعرت بالغيرة من الشخص الذي كان سيحصل عليه.

“أريد أن أبرم عقدًا جديدًا. ليس لأن كايتلين ترغب في ذلك، بل لأنني بحاجة إليكِ أنا. تزوجي مني، ميل. أريد أن أكون مكانكِ الذي تعودين إليه.”

منزل ميل.

مكانٌ فقدته بعد أن تخلّى عني والدي، وبعد أن فقدت روزا، ظننت أنني لن أستطيع الحصول عليه مرة أخرى.

“أحبكِ.”

عندما تداخلت أصوات القلوب مع الصوت الذي وصل إلى أذنيها، لم تستطع ميل إلا أن تومئ برأسها. كانت مشاعرها الصادقة والمباشرة تجعلها غير قادرة على الحركة.

مسح آدم دموعها التي لا تتوقف، وأخيرًا، لامست شفتاه شفتها.

سقطت بطاقة من جيب الرجل على الأرض، وعرضت كلماتها بتعبير راضٍ على الأرض.

عيد ميلاد سعيد

ميل، هديتي لكِ هذا العام هو هذا الرجل.

اتمنى أن تعتني به جيدًا.

أخوكِ المحب، كورت.

—النهاية.

✨ترجمة إسراء✨