The Witch's House of Söderholm - 3
“ميل، كيف يمكن قراءة هذا؟”
“انتظري قليلاً. لقد انتهت ماديلين، دعنا نتناول الشاي معاً.”
“هل يمكنني إعطاؤه لـ غرين أيضاً؟”
“يمكنكِ إعطاؤه قليلاً مما تأكلينه فقط.”
لقد مر حوالي أسبوعين منذ أن جاءت ميلفي إلى هذا المنزل.
لقد أصبحت كايتلين تتعلق بها بعد أن اختفت حدة البداية.
كانت البداية مع كلب واحد. كايتلين، وهي تحمل الكلب المشعر، عرضت بشكل متردد أنها تريد تربية كلب.
كان هذا أول مرة تتمنى فيها الفتاة شيئاً، ويبدو أن آدم أصبح أكثر رعباً من المعتاد بسبب الاضطراب.
أوقفت ميلفي، التي كانت تقف بجانبها، كايتلين التي كانت تبدو خائفة، وعندما تحدثت إليها بلطف، أجابت برأسها.
أصبح آدم أكثر ارتباكاً بسبب الأجواء الهادئة.
ربما كان كلب ضال دخل إلى الحديقة. بعد أن سمحوا للطبيب برؤيته للتأكد من عدم وجود مرض، بدت كايتلين مرتاحة واحتضنت ميلفي من خصرها.
بعد ذلك، أخبرتها ميلفي بوجه جاد أن الجرو هو “جنية”.
“كنت أعلم أن هناك إيماناً بالأرواح في سيدرهولم، لكنني لم أصدق بوجودها. والأكثر من ذلك، لم أكن أعلم أن كايتلين كانت تحمل في عينيها شيئاً غير إنساني طوال الوقت.”
“كيف يمكن أن تعرفي مثل هذا الشيء؟”
ردت ميلفي على السؤال، مشيرة إلى عينيها بلون البندق، واعترفت بأنها تشعر بنفس الشيء.
“لا أعتقد أنكَ ستصدق كل شيء الآن. لكن، من فضلكم، لا تنكر عالم كايتلين. تحتاج تلك الفتاة إلى من يساندها.”
يبدو أنها كانت سعيدة جداً لوجود شخص يرى ويسمع ما تراه وتسمعه.
مع حصولها على شخص يفهمها، هدأ قلب الفتاة بشكل مذهل.
عندما رأى آدم الموقف الحميم بين الاثنين، تنفس الصعداء في داخله وأطلق زفرة إعجاب.
ربما كان زواج صديقه ليستر، الذي كان صديقاً له منذ أيام الأكاديمية العسكرية، في سن مبكرة، لأن حياته الأسرية لم تكن محظوظة.
كان دائماً يشعر بالغيرة من آدم الذي لديه إخوة وأخوات.
كانت زوجة ليستر، كارينا، ابنة عائلة نبيلة قديمة مثل عائلة سبنسر، ولكن عند مراجعة شجرة العائلة، يتضح أنها تنحدر من عائلة نبيلة. كان والداها يكرهان العسكريين بسبب طبيعة عملهم العنيفة.
تعارف الاثنان من خلال آدم. كان آدم غير محبوب من تلك العائلة لأنه تم اتهامه بإغواء ابنتهم.
من الحديث الذي سمعه آدم من ليستر في ذلك الوقت، كان يُقال إن كايتلين هي فتاة تعاني من مشاكل نفسية، لكن بعد سماع كلمات ميلفي الآن، أصبح واضحاً أنها لم تكن كذلك.
ومع ذلك، كان من الممكن أن كارينا، التي عاشت في المجتمع الراقي، لم تقترب من ابنتها حتى لو علمت بذلك.
لقد أصيبت بالإرهاق ومرضت نفسياً، وفي النهاية اختارت إنهاء حياتها.
على الرغم من أن كايتلين كانت السبب في كل ذلك، إلا أنها تم أخذها مؤقتاً، ثم تُركت أمام سكن ليستر. ومنذ ذلك الحين، بدأت تكره أن يُذكر اسمها، وبعد فترة قصيرة، توفي ليستر أثناء عمله.
“أنا حقاً ابنة شيطان.”
صوت كايتلين عندما همست بذلك لا يمكن أن ينساه آدم.
كانت تلك اللحظة التي قرر فيها أن يتولى تربية كايتلين بدلاً من ليستر الذي لا عائلة له.
على الرغم من أن آدم لا يُعتبر كثير الكلام، إلا أنه عنيد للغاية.
لدى إخوته وأخواته بالفعل أطفال، ولا يمكنه تحميلهم المزيد من الأعباء. من هذه الناحية، هو أعزب، وليس لديه شريكة زواج، ولا خطط لذلك.
يدرك أنه تقدم بالأمور بشكل قسري.
قد يُقال إنهم يتبادلون الألم كأشخاص فقدوا ليستر، ولكن مع ذلك، لم يستطع ترك الفتاة الوحيدة في معاناتها.
استأجر عدة مربيات، لكن كايتلين لم تتعلق بهن. بل على العكس، عندما علمت المربيات بأن آدم أعزب، بدأوا يتوددون إليه كزوج. كيف يمكن لمن لم يتأقلم مع كايتلين حتى أثناء العمل أن تصبح أماً؟
عندما وجدت تجاعيد على سرير غرفتي وبقيت رائحة العطر، شعرت بالغثيان، وقررت التوقف عن توظيف المربيات.
المربية ميلفي، التي تم ترتيبها خلال الإجازة، لديها سجل مهني لا يتناسب مع عمرها. يبدو أنها تتنقل بين العديد من الوظائف، لكنها لا تبقى طويلاً في مكان واحد.
لذا، من المؤكد أنها ستقوم بعملها بشكل واضح. يجب ألا يحدث ما حدث مع المربيات السابقات.
بناءً على ذلك، قرر آدم قبولها.
الشخص الذي قدم ميلفي هو كورت بارمر، موظف في مكتب المعلومات العسكرية.
بارمر معروف كابن بالتبني للبارون بارمر، أعلى قاضي في البلاد، ومع ذلك، تم الاعتراف بمكانته من خلال أدائه في العمل.
يبدو أنه يمتلك شبكة معلومات خاصة به، ولديه قدرة على إجبار المشتبه بهم على الاعتراف، مما يجعله يُعتبر كمن يقرأ القلوب، وهو معروف بلقب “بارمر ذو أذني الجحيم”.
لم يكن لديه معرفة عميقة به، لكن تم التواصل معه عندما قرر آدم أخذ إجازة. تم تقديمه مباشرة عند تقديم طلب الإجازة.
في البداية، كان آدم مترددًا، لكن عندما تم الإشارة إلى كايتلين، كان من الصعب عليه الرفض.
كما تم الإشارة، أعتقد أنها ستكون مفيدة، أثبتت ميلفي كفاءتها.
تعمل وفق توجيهات بول، ولا تفعل شيئًا يتعارض مع إرادته. يبدو أن المنزل قد أصبح أكثر إشراقًا، وليس فقط بسبب عدم كفاية التنظيف. صوتها المرح غير الجو العام للمنزل.
لكن كفاءتها لا تقتصر على الأعمال المنزلية. كانت بارعة في اللغات أيضًا.
كان اسم المرسل في البريد الذي وصل إلى آدم مكتوبًا بلغة أخرى، لكنها قرأته، وقرأت نصًا كان آدم بحاجة إلى قاموس لفهمه بسهولة. يبدو أنها عملت أيضًا في استضافة الضيوف من الخارج. يُقال إن المربية التي تتولى الترجمة تُعتبر قيمة، لذا كانت نشطة في تعلم اللغات.
عددها، بما في ذلك لغتها الأم، خمس لغات. واحدة منها لم تكن واثقة من نطقها، لكنها كانت قادرة على القراءة والكتابة، وهذا يعتبر أمرًا رائعًا.
ربما بسبب الإجازة، تصل الكثير من الرسائل المتعلقة بعائلة سبنسر. كابن لعائلة نبيلة، هناك أيضًا التزامات على الابن الثاني.
لا يمكن الكشف عن الوثائق المتعلقة بالأسرار العسكرية، لكن الأمور المتعلقة باسم سبنسر تُترك لتقدير آدم.
قررت أن أطلب من ميلفي مساعدتي بدلاً من بول في الأعمال التي كنت أقوم بها في المكتب.
“إنها عطلة ثمينة، لذا يجب على السيد بول أن يأخذ قسطًا من الراحة أيضًا.”
شجعت ميلفي، وبدأ بول الذي أصبح لديه وقت فراغ يقضي الوقت مع كايتلين. كانت الفتاة ليست على علاقة جيدة مع جدها من جهة الأم، لكنها بدأت تفتح قلبها لهدوءه.
الذي أسس لهذه القاعدة لم يكن سوى ميلفي.
في غضون أسبوعين فقط، غيرت عالم آدم أيضًا. وتبدو هذه التغييرات، كما تشعر، ليست سيئة على الإطلاق.
***
آدم سبنسر ليس رجلًا كثير الكلام، لكنه بالتأكيد جاد بشكل مفرط، وهذا ما تعيد ميلفي تقييمه.
بعد أن طُلب منها تنظيم الرسائل والمستندات، بدأوا يقضون الوقت معًا في المكتب بعد أن استقرت الأعمال المنزلية.
لا تكاد توجد محادثة، لكن الهالة التي يحيط به مريحة، وبدأت ميلفي تشعر بالراحة.
إذا فكرت في الأمر، كانت أول لقاء لهما غير جيد. شعرت بالإحباط من طريقة نفيه لكايتلين بشكل قاطع. وتعترف بأنها تصرفت بشكل غير ناضج تمامًا.
لا يجب أن أزعج قلبي. سأجذب الكيانات السلبية. هنا في سيدرهولم. مكان حيث الأرواح أقرب من أي مكان آخر.
―― فكري في الأشياء الجيدة، ميل. من خلال ذلك، سيساعدك جيرانكِ.
(نعم، أعلم. يا جدتي)
أغلقت عينيها وضبطت تنفسها.
الشخص المهم الذي يظهر خلف جفونها.
السبب في زيادة فرص تذكرها هو أنها عادت إلى هنا.
سيدرهولم هو المكان الذي قضت فيه ميلفي طفولتها.
كانت ميلفي، التي كانت تستطيع رؤية ما ليس بشري وسماع الأصوات الداخلية للآخرين، قد تُركت أمام الكنيسة عندما كانت في الخامسة من عمرها.
لا تتذكر وجه والديها كثيرًا. فقط تتذكر أنها دُفعت بعبارة “أنتِ غير مرغوب بك”، وضربت ظهرها بجدار بارد، بينما بدأت الثلوج تتساقط، وتذكرت فقط أن عربة مرت أمامها.
في الكنيسة، أدركت الأخت التي لاحظت خصوصية ميلفي أنها ستسلمها قريبًا إلى شخص آخر.
وكانت تلك المرأة العجوز التي تعيش على التل. كانت تُعرف باسم الساحرة، روزا.
أنقذت ميلفي على يد روزا. علمتها كيفية التعامل مع الجيران، وكيفية حجب “الأصوات” التي كانت تسمعها دون إرادتها، كل ذلك تعلمته من روزا.
لكنها لم تتوقع أبدًا أن تعود إلى هذا المنزل كعمل.
علاوة على ذلك، للعناية بفتاة تحمل خصائص مشابهة.
(كولت، لقد كنتَ تعرف لكنكَ ظللت صامتًا)
ما كان يتبادر إلى ذهنها هو وجه صديق طفولتها الذي يبدو عليه الفخر بالنجاح، وجه الرجل الذي كان مثل الأخ والذي قضت معه وقتًا طويلًا في هذا المنزل.
كان ترتيب الأعمال أمرًا معتادًا، وعندما سمعت أن منزل ساحرة سيدرهولم هو مكان العمل، لا يوجد سبب لرفضه. لم يتغير شكل منزل طفولتها منذ أن انتقل إلى يد آخرين، وكان ذلك كفيلًا بجعل دموعها تكاد تنهمر.
لقد مر نصف فترة العقد، ومع ذلك كانت تتمنى أن يمتد قليلاً. هذا شيء جديد عليها. فقد تجنب البقاء في نفس المكان لفترة طويلة خوفًا من أن تكشف أسرار قلوب الآخرين، لكنها لا تعرف لماذا تشعر بهذا الآن.
ربما لأنها قلقة بشأن كايتلين. بعد أن حصلت على الكلب الحارس غرين، سيصبح الوضع أكثر استقرارًا، ولكن ما زالت بحاجة للتوجيه.
(لذلك، لا أعتقد أنني أشعر بالوحدة).
بينما كانت تحمل الشاي الذي أعدته لآدم، غادرت ميلفي المطبخ.