The wicked king - 4
الفصل 4
شعر تارين مُزين بهالة من الغار، وفستانها بني ناعم، منسوج بخيوط خضراء وذهبية. لقد ارتدت ملابس تُبرز انحناءات وركيها وصدرها، وكلاهما أمر غير عادي في عالم الفِري، حيث تكون الأجساد نحيفة للغاية. تُناسبها الملابس، وهناك شيء جديد في وضع كتفيها يناسبها أيضًا. إنها مرآة تعكس شخصًا يمكن أن أكونه لكنني لست كذلك.
“لقد تأخرتِ” قلتُ بخطأ أثناء فتح باب غرفتي. “لم أتوقع أن يكون أي شخص مستيقظًا.” لقد مضى وقت طويل على الفجر الآن. القصر بأكمله هادئ ومن المرجح أن يظل كذلك حتى الظهيرة، عندما يركض الخدم عبر القاعات ويُشعل الطهاة النيران. سينهض رجال البلاط من أسرّتهم بعد ذلك بكثير، في الظلام الدامس. على الرغم من رغبتي في رؤيتها، إلا أنني أشعر بالتوتر الآن بعد أن أصبحت أمامي. يجب أن تكون تريد شيئًا ما لتبذل كل هذا الجهد فجأة.
“لقد جئتُ مرتين من قبل” قالتْ وهي تتبعني إلى الداخل. “لم تكوني هنا. هذه المرة قررتُ الانتظار، حتى لو انتظرتُ طوال اليوم.” أشعلُتُ المصابيح؛ على الرغم من سطوع الشمس بالخارج، إلا أنني عميق جدًا في القصر بحيث لا تحتوي غرفتي على نوافذ. “تبدينَ رائعة.”
لوّحتْ بيدها رافضةً تهذيبي الجامد. “هل سنظلّ نتقاتل إلى الأبد؟ أريدكِ أن ترتدي تاجًا من الزهور وترقصي في حفل زفافي. فيفيان قادمة من العالم البشري. إنها ستحضر معها أوك. مادوك وعد أنه لن يتجادل معكِ. من فضلكِ قولي أنكِ ستحضرين.”
فيفي تحضر أوك؟ تنهدتُ داخليًا وتساءلتُ عما إذا كان هناك فرصة لإقناعها بالتخلي عن ذلك. ربما لأنها أختي الكبرى، لكن في بعض الأحيان يصعب عليها أن تأخذني على محمل الجد. جلستُ على الأريكة، وفعلت تارين الشيء نفسه. فكرتُ مرة أخرى في لغز وجودها هنا. ما إذا كان يجب عليّ المطالبة باعتذار أو إذا كان يجب عليّ السماح لها بتجاوز كل ذلك، كما تريد بوضوح.
“حسنًا” أخبرتها مستسلمة. لقد اشتقتُ إليها كثيرًا لدرجة أنني لا أستطيع المخاطرة بفقدانها مرة أخرى. من أجل كوننا أختين، سأحاول أن أنسى شعوري عند تقبيل لوك. من أجل نفسي، سأحاول أن أنسى أنها كانت تعرف الألعاب التي كان يلعبها معي أثناء خطوبتهما. سأرقص في حفل زفافها، على الرغم من أنني أخشى أنه سيبدو وكأنني أرقص على السكاكين.
تمد يدها إلى الحقيبة عند قدميها وتخرج قطتي المحشوة وأفعواني المحشو. “ها هما”، تقول. “لم أعتقد أنك تقصدين تركهما وراءك.”
إنهما بقايا من حياتنا الماضية البشرية، تعويذتان. آخذهما وأضغطهما على صدري، كما أفعل بالوسادة. الآن، أشعران كذكرى لكل نقاط ضعفي. يجعلانني أشعر كطفلة تلعب لعبة الكبار. أكرهها قليلاً لإحضارهما. إنهما تذكير بماضينا المشترك – تذكير متعمد، وكأنها لا تستطيع الوثوق بي لأتذكر بمفردي. يجعلانني أشعر بكل أعصابي المكشوفة بينما أحاول جاهدةً ألا أشعر بشيء.
عندما لا أتحدث لفترة طويلة، تواصل حديثها. “مادوك يشتاق إليك أيضًا. كنتِ دائمًا المفضلة لديه.”
أسخر. “فيفي هي وريثته. بكرته. الشخص الذي جاء إلى العالم البشري ليجدها. هي المفضلة لديه. ثم هناك أنت – التي تعيشين في المنزل ولم تخونيه.”
“لست أقول إنك لا تزالين المفضلة لديه”، تقول تارين وهي تضحك. “على الرغم من أنه كان فخوراً قليلاً بكِ عندما تحايلتِ عليه لوضع كاردان على العرش. حتى لو كان ذلك غبياً. اعتقدت أنك تكرهين كاردان. اعتقدت أننا نكرهه معًا.”
“لقد كرهته”، أقول بلا معنى. “أنا أكرهه.”
تلقي علي نظرة غريبة. “اعتقدت أنك تريدين معاقبة كاردان على كل ما فعله.”
أفكر في رعب كاردان من رغبته الخاصة عندما اقتربتُ فمي من فمه، والخنجر في يدي، والحافة على جلده. المتعة الملتوية والقاتلة لتلك القبلة. شعرت وكأنني أعاقبه – أعاقبه وأعاقب نفسي في نفس الوقت. لقد كرهته كثيرا.
تستحضر تارين كل شعور أريد تجاهله، كل شيء أريد التظاهر بعدم وجوده. “لقد عقدنا اتفاقية”، أخبرها، وهو قريب من الحقيقة. “يسمح لي كاردان أن أكون مستشارته. لدي منصب وقوة، وأوك خارج الخطر.”
أريد أن أخبرها بالباقي، لكني لا أجرب. قد تخبر مادوك، وقد تخبر حتى لوك. لا يمكنني مشاركة أسراري معها، حتى للتفاخر. وأعترف أنني أريد التفاخر بشدة. “وفي المقابل، أعطيتِه تاج فيري…”
تحدق بي تارين وكأنها مصدومة من افتراضاتي. بعد كل شيء، من كنتُ أنا، فتاة بشرية، لأقرر من يجب أن يجلس على عرش إلفهايم؟ نحن نحصل على القوة بأخذها. لا تدري كم كنتُ أكثر جرأة. أريد أن أخبرها أنني سرقتُ تاج فيري. إن ملك المرتفعات، كاردان، عدونا القديم، أصبح تحت إمرتي. لكن بالطبع لا يمكنني قول تلك الكلمات. في بعض الأحيان يبدو من الخطر حتى التفكير فيها.
“شيء من هذا القبيل”، أقول بدلاً من ذلك. “يجب أن تكون وظيفة صعبة، أن تكوني مستشارته.”
تلقي نظرة حول الغرفة، تجبرني على رؤيتها كما تفعل. لقد استولتُ على هذه الغرف، لكن ليس لدي أي خدم سوى موظفي القصر، الذين نادرًا ما أسمح لهم بالدخول. تستقر فناجين الشاي على رفوف الكتب، وتتواجد الأطباق على الأرض إلى جانب أطباق فاكهة متسخة وفتات خبز. تنتشر الملابس حيث أسقطها بعد خلعها. الكتب والأوراق موضوعة على كل سطح. “أنتِ تحلين نفسكِ كتلة خيط. ماذا يحدث عندما لا يكون هناك المزيد من الخيط؟”
“إذن فأنا أغزل المزيد”، أقول، مستخدمة الاستعارة.
“دعيني أساعدكِ”، تقول وهي تشرق.
ترتفع حاجباي. “تريدين صنع خيط؟” تدير عينيها علي. “أوه ، تعالي. أستطيع أن أفعل أشياء ليس لديك وقت لها. أراكِ في البلاط. لديكِ ربما اثنين من السترات الجيدة. يمكنني أن أحضر بعضًا من فساتينك القديمة ومجوهراتك – لن يلاحظ مادوك ، وحتى لو لاحظ ، فلن يمانع.”
تدير فيري عجلة الديون، على الوعود والالتزامات. بعد أن نشأت هنا، أفهم ما تعرضه – هدية ، منفعة ، بدلاً من اعتذار. “لدي ثلاث سترات”، قلت.
ترفَع حاجبيها الاثنين. “حسنًا ، إذن أعتقد أنكِ جاهزة تمامًا.” لا يسعني إلا أن أتساءل عن قدومها الآن ، بعد أن تم تعيين لوك سيدًا للاحتفالات. ومع بقائها في منزل مادوك ، أتساءل أين يكمن ولائها السياسي. أخجل من تلك الأفكار. لا أريد أن أفكر فيها بالطريقة التي يجب أن أفكر بها في كل شخص آخر. إنها توأم روحي ، وقد اشتقتُ إليها ، وكنتُ آمل أن تأتي ، والآن لقد جاءت.
“حسنًا”، أقول. “إذا كنتِ تريدين ذلك ، فستكون إعادة أغراضي القديمة رائعة.”
“جيد!” تنهض تارين. “ويجب عليكِ أن تقري بأنها كانت منتهى الصبر بالنسبة لي لألا أسأل من أين أتيتِ الليلة أو كيف أصبتِ.” عندها ، ابتسامتي فورية وحقيقية. تمد إصبعها لمداعبة جسم أفعواني المحشو. “أنا أحبكِ ، كما تعلمِين. تمامًا مثل السيد فحيح. ولا أحد منا يريد أن يُترك وراءه.”
“تصبحين على خير”، أخبرها ، وعندما تقبل خدي المصاب ، أعانقها بقوة ، قصيرة وشرسة. بعد مغادرتها ، آخذ دميتي المحشوة وأجلسهما بجواري على السجادة. في السابق ، كانوا تذكيرا بأنه كان هناك وقت قبل فيري لاند ، عندما كان كل شيء طبيعيًا. في السابق ، كانوا راحة لي. ألقي نظرة طويلة أخيرة ، ثم ، واحدًا تلو الآخر ، ألقيمهم في النار. لم أعد طفلة ، ولا أحتاج إلى راحة.
*******
بمجرد الانتهاء من ذلك، اصففت صفًا من قوارير زجاجية صغيرة براقة أمامي. يُسمى هذا العلاج “مِضَادّةُ السُّمُومِ” ، وهي العملية التي يأخذ فيها الشخص جرعة صغيرة من السم لتطعيم نفسه ضد جرعة كاملة منه. لقد بدأتُ بهذه العملية منذ عام، وهي طريقة أخرى لتصحيح عيوبي. لا تزال هناك آثار جانبية. تلمع عيناي بشكل مفرط. نصف أقراص أظافري مزرقة، كما لو أن دمي لا يحصل على كمية كافية من الأكسجين. نومي غريب مليء بالأحلام الواضحة جدًا. قطرة من السائل الأحمر القاني لفطر الخجول، والذي يسبب شللاً مميتًا محتملاً. بتلة من حلوى الموت، والتي يمكن أن تسبب نوماً يستمر مائة عام. شظية من توت الشبح، الذي يجعل الدم يتسارع ويحفز نوعًا من الوحشية قبل إيقاف القلب. وبذرة من تفاحة الخلود – فاكهة الفِري – التي تلوث عقول البشر. أشعر بالدوار والغثيان قليلاً عندما يدخل السم إلى دمي ، لكنني سأكون أكثر مرضًا إذا تخطيتُ جرعة. لقد اعتاد جسدي على السم ، والآن يتوق إلى ما يجب أن يكرهه. استعارة مناسبة لأشياء أخرى.
أزحف إلى الأريكة وأستلقِي عليها. وبينما أفعل ذلك، تغمرني كلمات باليكين: لقد سمعت أن شعور الوقوع في الحب بالنسبة للبشر يشبه إلى حد كبير الشعور بالخوف. يضرب قلبك بسرعة. حواسك مشددة. تشعرين بالدوار ، وربما حتى بالدوار. هل هذا صحيح؟ لست متأكدة من أنني أنام ، لكنني أحلم.
—————————————————————————-
المترجمه : iamvi0let3