The wicked king - 17
الفصل 17
لقد مضى خمسة أشهر على رحيل فيفي وأوك ، وقد زرت العالم البشري مرتين فقط. مرة لمساعدتهم في تجهيز شقتهم ، والمرة الثانية لحفل عشاء النبيذ الذي أقامته هيذر بمناسبة عيد ميلاد فيفي.
في ذلك الوقت ، جلست أنا وتارين بشكل محرج على حافة الأريكة ، نتناول الجبن مع الزيتون الدهني ، حيث يُسمح لنا بجرعات صغيرة من الشيراز من قبل فتيات الجامعة لأننا “صغار جدًا على الشرب بشكل قانوني”.
كانت أعصابي مشدودة طوال الليل ، متسائلة عن المشاكل التي تحدث في غيابي. أرسل مادوك هدية إلى فيفي ، وقد حملها تارين بأمان عبر البحر – طبق ملح ذهبي لا يفرغ أبدًا.
اقلبها ، وستمتلئ مرة أخرى. وجدت أنها هدية تثير القلق ، لكن هيذر ضحكت فقط ، وكأنها نوع من الجدة ذات قاع مزيف.
إنها لا تؤمن بالايجاد. كان رد فعل هيذر على زفاف تارين مجرد تخمين.
كل ما كنت أتمنى أن تكون فيفيان قد حذرتها بشأن بعض ما كان على وشك الحدوث على الأقل.
وإلا ، فإن نبأ أن حوريات البحر حقيقيات سيأتي مع نبأ أن حوريات البحر تهدف إلى إيذائنا.
لم أكن أعتقد أن “جملة واحدة” هي الطريقة المثالية لسماع أي من هذه الأخبار
بعد منتصف الليل ، أعبر أنا وروشت عبر البحر في قارب مصنوع من بردي النهر والتنفس. نحمل شحنة من البشر الذين كانوا يحفرون غرفًا جديدة في بلاط الظلال.
بعد أخذهم من أسرتهم بعد الغسق مباشرة ، سيتم إعادتهم قبل الفجر. عندما يستيقظون ، سيجدون عملات ذهبية متناثرة في ملاءاتهم وتملأ جيوبهم. ليس ذهب الجنيات ، الذي يتطاير مثل نفث الهندباء ويترك وراءه الأوراق والحجارة ، ولكن الذهب الحقيقي – أجرة شهر مقابل ليلة مسروقة واحدة.
قد تظنين أنني بلا قلب لأسمح بهذا ، لا أقل من أن آمره.
ربما انا كذلك. لكن يمكنني أن أعد بأنه بجانب الذهب ، كل ما تبقى لهم في الصباح هو الإرهاق.
لن يتذكروا رحلتهم إلى إلفهايم ، ولن نأخذهم مرتين.
أثناء الرحلة ، يجلسون بهدوء على القارب ، تائهون في الأحلام بينما تدفعنا أمواج البحر والرياح إلى حيث نتجه.
في الأعلى ، يواكب سناب دراغون الوتيرة ، باحثًا عن المتاعب.
أتأمل الأمواج وأفكر في نيكاسيا ، وأتخيل أيادي مكففة على جانبي القارب ، وأتخيل جنيات البحر تشق طريقها إلى الصعود.
قال لوك: “لا يمكنك محاربة البحر”.
آمل أن يكون مخطئا. بالقرب من الشاطئ ، أخرج ، وأخطو في صدمة الماء الجليدي على عجالي وصخور سوداء تحت قدمي ، ثم أتسلل فوقها ، تاركًا القارب يتفكك مع تلاشى سحر الروش منه.
يتجه سناب دراغون شرقًا للبحث عن عمال في المستقبل. نضع أنا والروش كل بشري في الفراش ، وفي بعض الأحيان بجوار حبيب نائم نحرص على عدم إيقاظه ونحن نغدقه بالذهب.
أشعر وكأنني جنية في قصة ، أشق طريقي بخبث عبر المنازل ، قادرًا على شرب القشطة من الحليب أو وضع عقد في شعر طفل.
يقول رواش بعد أن انتهينا: “هذا عادةً عمل وحيد”. “كانت رفقتك ممتعة. لا تزال هناك ساعات بين الفجر والاستيقاظ ، تعال لتناول العشاء معي.”
صحيح أنه لا يزال من المبكر جدًا اصطحاب فيفي وهيذر وأوك.
صحيح أيضًا أنني جائع.
لدي ميل هذه الأيام لتأجيل الأكل حتى أشعر بالجوع الشديد. أ
شعر قليلاً كاني حية ، إما جوعى أو ابتلع فأرًا كاملاً. “حسنا.”
يقترح رواش أن نذهب إلى مطعم على الطراز الأمريكي. لم أخبره أنني لم أذهب إلى مطعم كهذا من قبل.
بدلاً من ذلك ، أتبعه عبر الغابة.
نخرج بالقرب من الطريق السريع. على الجانب الآخر من الطريق يقع مبنى مضاء بشكل مشرق ولامع بالكروم.
بجانبه لافتة تعلن أنه مفتوح على مدار 24 ساعة ، وموقف السيارات ضخم ، يكفي حتى لعدة شاحنات متوقفة بالفعل هناك.
في هذا الوقت المبكر من الصباح ، بالكاد توجد حركة مرور ، ونتمكن من عبور الطريق السريع بسهولة.
بالداخل ، انزلق بطاعة إلى الكشك الذي يختاره. ينقر بأصابعه ، والصندوق الصغير بجوار طاولتنا ينبض بالحياة ، ويعزف موسيقى صاخبة. أنا أتراجع ، متفاجئًا ، وهو يضحك.
تأتي نادلة إلى الطاولة ، وقلم بقلمصة ممضوغة جيدًا خلف أذنها ، كما في الأفلام. تقول: “شيء للشرب؟” ، والكلمات تتراكض معًا بحيث يستغرق الأمر لحظة لفهم أنها سألت سؤالاً.
يقول رواش: “قهوة”. “أسود كعيون ملك الجن العالي”.
تحدق به النادلة للتو فقط بنظرة خاطفة طويلة ، ثم تخربش شيئًا على لوحتها وتلتفت إلي. “مثله” ، أقول ، غير متأكد مما لديهم غير ذلك.
عندما تغادر ، أفتح القائمة وأتأمل الصور. اتضح أن لديهم كل شيء. أكوام من الطعام. أجنحة دجاج مشرقة ولامعة بالتلميع بجانب أوعية صغيرة من الصلصة البيضاء.
كومة من البطاطس المقطعة والمقلية تمامًا ، معلقة بالنقانق المقرمضة والبيض الفوار. فطائر برية أكبر من يدي الممدودة ، بالزبد وتلمع بالشراب.
يسأل رواش: “هل تعلم؟” “كان شعبك يعتقد ذات مرة أن الجان تأتي وتزيل الصحة من طعام البشر؟”
“هل فعلوا ذلك؟” أسأل بابتسامة عريضة.
يرفع كتفه. “قد تضيع بعض الحيل مع مرور الوقت. لكني أقر بأن طعام البشر يمتلك قدرا كبيرا من الجوهر.”
تعود النادلة بالقهوة الساخنة ، وأدفئ يدي على الكوب بينما يطلب رواش مخللات مقلية وأجنحة بافالو ، وبرغر ، ومخفوق حليب.
أطلب عجة بالفطر وشيء يسمى جبن الفلفل الجاك.
“ إذن ،” يقول رواش. “متى ستخبر الملك عن والدته؟”
“إنها لا تريد مني ذلك” ، أقول.
يعبس رواش. “لقد أجريت تحسينات في محكمة الظلال. أنت شابه ، لكنك طموح بالطريقة التي ربما لا يكون عليها سوى الصغار. أنا أحكم عليك بثلاثة أشياء وثلاثة أشياء فقط – إلى أي مدى تكون صريحا معنا ، وكم أنت قادر ، وماذا تريد للعالم “.
“أين تدخل ليدي آشا في أي من هذا؟” أسأل ، تمامًا عندما تعود النادلة بطعامنا. “لأنني أشعر بالفعل بأنها كذلك. لم تطرح هذا السؤال عبثًا “.
عجة بلدي ضخمة ، بيت دجاج كامل.
فطرى متشابه تمامًا في الشكل ، كما لو أن أحدهم كان يطحن الفطر الحقيقي ثم يصنع نسخًا باستخدام قاطعة بسكويت. طعمهم كذلك أيضًا.
مع تكدس طعام رواش على الجانب الآخر ، سرعان ما يمتلئ الطاولة حتى يئن. يأخذ قضمة من جناح ولعق شفتيه بلسانه الأسود.
“كاردان جزء من بلاط الظلال. قد نلعب العالم ، لكننا لا نلعب ببعضنا البعض. إخفاء الرسائل عن باليكين شيء واحد. لكن والدته – هل يعلم حتى أنها ليست ميتة؟ “
“تكتب له مأساة بلا سبب” ، أقول. “ليس لدينا سبب للاعتقاد بأنه لا يعرف. وهو ليس واحدًا منا. إنه ليس جاسوسًا “.
يعض رواش على آخر قطعة من غضروف من عظام الدجاج ، ويكسرها بين أسنانه.
لقد أنهى الطبق بأكمله ، ويدفعه جانباً ، يبدأ بالمخللات.
“لقد عقدت صفقة لتدريبه ، وأخذته تحت جناحي. خفة اليد. السرقة. سحر صغير. إنه جيد في ذلك “.
أفكر في العملة المعدنية التي تمر عبر أصابعه الطويلة بينما كان يتكئل في بقايا غرفته المحترقة.
أنا أحدق بغضب في رواش.
يضحك فقط. “لا تنظر إلي هكذا. أنت من عقدت الصفقة “.
بالكاد أتذكر ذلك الجزء ، بسبب شدة رغبتي في جعل كاردان يوافق على عام ويوم من الخدمة.
طالما تعهد لي ، يمكنني وضعه على العرش. كنت سأعده بأكثر من دروس التجسس. ولكن عندما أفكر في الليلة التي أُطلق عليه فيها الرصاص ، والليلة التي قام فيها بخدع العملات المعدنية ، لا يسعني إلا أن أتذكر أنظر إلي من على فراشي ، في حالة سكر ومسكر بشكل مثير للقلق.
قبلني حتى أغث منه
“وتظاهر الآن ، أليس كذلك؟” يتابع رواش. “لأنّه إن كان هو ملك الجن العالي الحقيقي ، الذي يجب أن نتبعه حتى نهاية الأيام ، إذن فقد كنا غير محترمين قليلاً ، حيث ندير المملكة من أجله. ولكن إذا كان يمثل ، فهو جاسوس بالتأكيد وأفضل من معظمنا. مما يجعله جزءًا من بلاط الظل “.
أبتلع قهوتي في رشفة حارقة. “لا يمكننا التحدث عن هذا.”
“لا يمكننا ذلك في المنزل” ، يقول رواش مع غمزة. “لهذا نحن هنا.”
طلبت منه أن يغوي نيكاسيا. نعم ، أعتقد أنني كنت “غير محترم قليلاً” تجاه ملك الجن العالي.
وكان رواش على حق ، لم يتصرف كاردان وكأنه ملكي للغاية على طلبي.
لم يكن هذا سبب غضبه.
“حسنًا” ، أقول في هزيمة. “سأكتشف طريقة لإخباره.”
يبتسم رواش. “الطعام جيد هنا ، أليس كذلك؟ في بعض الأحيان أفتقد العالم البشري. لكن للخير أو الشر ، لم ينته عملي في إلفهايم بعد “.
“آمل أن يكون ذلك للأفضل” ، قلت ، وأخذ لقمة من كعكة البطاطس المبشورة التي جاءت مع عجة بلدي.
يصدر رواش صوت شخير.
لقد انتقل إلى مخفوق الحليب الخاص به ، والأطباق الأخرى عارية ومكدسة على جانب واحد منه.
يرفع دقته لتحية. “لانتصار الخير ، فقط ليس قبل أن نحصل على ما نريد.”
“أريد أن أسألك شيئًا” ، قلت وأنا أقرع دقاني بدقته. “عن بومب.”
“اتركها خارج هذا” ، يقول وهو يدرسني. “وإذا استطعت ، فأبقها خارج مخططاتك ضد ما تحت الماء. أعلم أنك دائمًا تضع رقبتك في الخارج كما لو كنت مغرمًا بالفأس ، ولكن إذا كان لا بد من وجود رقبة على لوح التقطيع بجانبك ، فاختر رقبة أقل جاذبية “.
“بما في ذلك خاصتك؟” اسأل.
“أفضل بكثير” ، يوافق.
“لأنك تحبها؟” اسأل.
يعبس رواش علي. “وماذا لو كنت كذلك؟ هل تكذب علي بشأن حظوظي؟”
“لا—” أبدأ، لكنه يقاطعني.
“أحب الكذب الجيد”، يقول وهو يقف ويضع مكدسات صغيرة من القطع الفضية على الطاولة. “أحب الكاذب الجيد حتى أكثر، وهو ما يخدم مصلحتك. لكن بعض الأكاذيب لا تستحق القول.”
أعض شفتي، غير قادر على قول شيء آخر دون أن أفضح أسرار القنبلة.
بعد المطعم، نفترق طرقنا، كل واحد منا لديه القسطل في جيوبنا. أراقبه وهو يذهب، مفكرة في ادعائه بشأن كاردان. كنت أحاول بجدية عدم التفكير فيه كملك عالٍ شرعي لأرض الجن، حتى أنني لم أسأل نفسي مطلقاً ما إذا كان يعتبر نفسه ملكاً عالياً. وإذا لم يفعل ذلك، فهل يعني ذلك أنه يعتبر نفسه أحد جواسيسي بدلاً من ذلك.
****
أتجه إلى شقة أختي. على الرغم من أنني ارتديت ملابس مميتة للتجول في المركز التجاري وحاولت أن أتصرف بطريقة تكون فوق الشك، إلا أن يبدو أن الوصول إلى ماين بدبلة وأحذية ركوب يستقطب القليل من الأنظار ولكن لا يوجد خوف من أنني قد جئت من عالم آخر.
ربما أنا جزء من مهرجان في العصور الوسطى، تقترح فتاة بينما أمر بجانبها. ذهبت إلى واحد قبل بضع سنوات واستمتعت كثيرًا بالمصارعة. كان لديها ساق ديك رومي كبيرة وجربت الميد لأول مرة.
“إنه يرفع الدماغ”، أخبرها. توافقني.
يلاحظ رجل عجوز يحمل جريدة أنه يجب أن أكون أدائي لمسرحية شكسبير في الحديقة. بضعة أشخاص في الدرج ينادونني بأن عيد الهالوين في أكتوبر.
لا شك أن الجن قد تعلموا هذا الدرس منذ زمن بعيد. فهم لا يحتاجون إلى خداع البشر. البشر سيخدعون أنفسهم.
مع هذا في ذهني، أعبر عندما أعبر عندها مروراً بحديقة مليئة بالهندباء، وصعد الدرج إلى باب شقة أختي، وأطرق الباب.
هيذر تفتح الباب. شعرها الوردي مصبوغ حديثا لحفل الزفاف. للحظة، تبدو مذهولة – ربما بسبب ملابسي – ثم تبتسم وتفتح الباب على مصراعيه.
“مرحبا! شكرا لتطوعك بالقيادة. كل شيء معبأ تقريبا. هل سيارتك كبيرة بما فيه الكفاية؟”
“بالتأكيد،” أكذب، وأتطلع حول المطبخ بحثا عن فيفي بشيء من اليأس.
كيف تفكر أختي الكبرى أن هذا الأمر سيحدث إذا لم تخبر هيذر بأي شيء؟ إذا كانت تعتقد أن لدي سيارة بدلاً من سيقان عشبة الرجلة.
“جود!” يصرخ أوك، وهو يقفز من مقعده على الطاولة.
يلقي ذراعيه حولي. “هل نستطيع الذهاب؟ هل نحن ذاهبون؟ لقد صنعت للجميع هدايا في المدرسة.”
“لنرى ماذا تقول فيفي”، أخبره وأعصره.
إنه أكثر صلابة مما كنت أتذكر.
حتى قرونه تبدو أطول قليلاً، على الرغم من أنه لا يمكن أن يكون قد نما كثيرًا في غضون أشهر قليلة، أليس كذلك؟
تفتح هيذر المفتاح، وآلة القهوة تبدأ في العمل.
يصعد أوك على كرسي ويسكب حبوبًا ملونة بالحلوى في وعاء ويبدأ في أكلها جافة. أتسلل بجانبها وأتجه إلى الغرفة المجاورة.
يوجد مكتب هيذر مليء بالرسومات والأقلام والألوان. مطبوعات أعمالها مثبتة على الحائط أعلاه. إلى جانب عملها بالقصص المصورة، تعمل هيذر بدوام جزئي في محل نسخ للمساعدة في تغطية الفواتير.
تعتقد أن فيفي لديها وظيفة أيضًا، والتي قد تكون أو لا تكون خيالًا.
توجد وظائف للجان في العالم البشري، ولكن ليس من النوع الذي يخبر به المرء صديقته البشرية. خاصةً إذا كان قد أغفل عن ذكر أنه ليس بشريًا. أثاثهم عبارة عن مجموعة من الأشياء من مبيعات المرآب وأماكن الإنقاذ وعلى جانب الطريق.
تغطي الجدران أطباق قديمة بها حيوانات مضحكة ذات عيون كبيرة ؛ غرز متقاطعة بعبارات مشؤومة ؛ ومجموعة هيذر من تذكارات الديسكو ، والمزيد من فنها ورسومات أوك بالشمع الملون.
في إحداها ، فيفي وهيذر وأوك معًا ، كما يراهم – بشرة هيذر البنية وشعرها الوردي ، وبشرة فيفي الشاحبة وعيون القطة ، وقرون أوك.
أنا أراهن أن هيذر تعتقد أنه رائعا ، كيف جعل أوك نفسه وفيفي وحوشًا. أنا أراهن أنها تعتقد أنها علامة على إبداعه.
هذا سيكون سيئا. أنا مستعدة لأن تصرخ هيذر على أختي – فيفي تستحق ذلك أكثر من أي شيء.
لكنني لا أريد أن تؤذي هيذر مشاعر أوك. أجد فيفي في غرفة نومها ، لا تزال تحزم أمتعتها. إنها صغيرة بالمقارنة مع الغرف التي نشأنا فيها ، وأقل ترتيبًا بكثير من باقي الشقق.
ملابسها في كل مكان. الأوشحة ملفوفة على رأس السرير ، والأساورة مثبتة على عمود اللوح الأمامي ، والأحذية تظهر من تحت السرير.
أجلس على الفراش. “إلى أين تعتقد هيذر أنها ذاهبة اليوم؟” ابتسمت لي فيفي ابتسامة عريضة.
“لقد تلقيت رسالتي – يبدو أنه من الممكن بعد كل شيء سحر الطيور للقيام بأشياء مفيدة.”
“لست بحاجة إليّ” ، أذّكرها. “أنت قادر تمامًا على صنع كل خيول حشيشة الراتينج التي قد تحتاجها – وهو شيء لا أستطيع فعله.”
“تعتقد هيذر أننا نحضر حفل زفاف أختي تارين ، والذي نحن عليه أيضًا ، إلى جزيرة قبالة ساحل مين ، وهو ما نحن عليه أيضًا. ترى؟ لم يتم قول كذبة واحدة.”
أبدأ في فهم سبب جرهي إلى هذا الأمر.
“وعندما أرادت القيادة ، قلت إن أختك ستأتي لتقلك.”
“حسنًا ، افترضت أن هناك عبارة ، وبالكاد يمكنني الموافقة أو الاختلاف مع ذلك” ، تقول فيفي بالصدق النسيم الذي لطالما أحببته وأيضًا شعرت بالغضب منه.
“والآن سيتعين عليك قول الحقيقة الأكثر صدقًا” ، أقول. “أو لدي اقتراح. لا تفعل. استمري في تأجيل الأمر. لا تحضري حفل الزفاف.”
“قال مادوك أنك ستقولين ذلك” ، أخبرتني وهي تعبس.
“إنه لأمر خطير للغاية – لأسباب معقدة أعلم أنك لا تهتمين بها” ، أقول. “تريد ملكة ما تحت البحر أن تتزوج ابنتها من كاردان ، وهي تعمل مع باليكين ، الذي لديه أجندته الخاصة. ربما تلعب عليه ، ولكن بما أنها أفضل في أن تكون أسوأ منه ، فهذا ليس جيدًا “.
“أنت على حق” ، تقول فيفي. “لا يهمني. السياسة مملة.”
“أوك في خطر” ، أقول. “يريد مادوك استخدامه كطعم.”
“هناك دائمًا خطر” ، تقول فيفي ، وهي ترمي زوجًا من الأحذية فوق بعض الفساتين المكومة. “فيري هي فخ كبير للخطر. ولكن إذا سمحت لهذا الأمر بإبعادنا ، فكيف لي أن أنظر إلى وجه والدي الباسل؟ “
“ليس لأذكر أختي الباسلة ، التي ستحافظنا على أماننا بينما يحيك الأب مؤامراته” ، تواصل فيفي. “على الأقل ، وفقًا له.” أنا أتأوه.
تمامًا مثله يلقي بي في دور لا يمكنني إنكاره ، لكنه يخدم غرضه. ومثلما تتجاهلني وتعتقد أنها تعرف أفضل. لقد خانك بالفعل شخص تثقين به. لقد وثقت بفيفي أكثر من أي شخص آخر.
لقد وثقت بها مع أوك ، مع الحقيقة ، مع خطتي. لقد وثقت بها لأنها أختي الكبرى ، لأنها لا تهتم بفيري.
لكن يخطر لي أنه إذا خانَتني ، فسوف ينكشف أمري. أتمنى لو أنها لم تظل تذكرني بأنها كانت تتحدث إلى مادوك.
“وثقي بأبي؟ هذا تغيير “. “إنه ليس جيدًا في الكثير من الأشياء ، لكنه يعرف كيف يدبر المكائد” ، تقول فيفي ، وهذا ليس مطمئنًا للغاية. “تعالي. أخبريني عن تارين. هل هي متحمسة حقًا؟ ”
كيف أجيب حتى؟
“جعل لوك نفسه سيد الاحتفالات. إنها ليست سعيدة تمامًا بلقبه الجديد أو سلوكه. أعتقد أن نصف سبب إعجابه باللعب هو الدخول تحت جلدها.”
“هذا ليس مملاً” ، تقول فيفي. “استمري.”
تطل هيذر على الغرفة ومعها كوبان من القهوة. نتوقف عن الكلام وهي تمرر كوبًا لي وآخر لفيفي.
“لم أكن أعرف كيف تشربينه” ، قالت. “لذلك صنعتها مثل في.”
آخذ رشفة. إنه حلو جدا. لقد تناولت بالفعل كمية كبيرة من القهوة هذا الصباح ، لكني أشرب المزيد على أي حال.
أسود كعيون ملك الجان العالي.
تتكئ هيذر على الباب. “هل انتهيت من الحزم؟”
“تقريبا.” تحدق فيفي في حقيبتها ثم ترمي زوجًا من أحذية المطر.
ثم تتلفت حول الغرفة ، وكأنها تتساءل عن أشياء أخرى يمكنها حشرها.
تعبس هيذر. “هل ستجلبين كل هذا لمدة أسبوع؟”
“فقط الطبقة العلوية هي الملابس” ، تقول فيفي.
“أسفله ، معظمها أشياء لتارين يصعب الحصول عليها في … الجزيرة.”
“هل تعتقدين أن ما أخطط لارتدائه سيكون مناسبًا؟”
أستطيع أن أفهم سبب قلق هيذر ، لأنها لم تقابل عائلتي أبدًا.
إنها تعتقد أن والدنا صارم. ليس لديها فكرة.
“بالتأكيد” ، تقول فيفي ، ثم تنظر إلي. “إنه فستان فضي ساخن.”
“ارتدي أي شيء تريديينه حقًا” ، أخبر هيذر ، أفكر في كيف أن الفساتين والخرق والعري كلها مقبولة في فيري.
ستواجه مشاكل أكبر بكثير.
“اسرعي. لا نريد أن نتأخر في الزحام” ، تقول هيذر ، وتخرج مرة أخرى. في الغرفة الأخرى ، أسمعها تتحدث إلى أوك ، تسأله عما إذا كان يريد الحليب. “إذن” ، تقول فيفي ، “كنت تقولين …”
أطلق تنهيدة طويلة وأشير بفنجان القهوة الخاص بي نحو الباب ، وأبرز عيني. تهز فيفي رأسها.
“هيا. لن تكوني قادرة على إخباري بأي شيء من هذا بمجرد وصولنا إلى هناك.”
“أنت تعلمين بالفعل” ، أقول. “سيجعل لوك تارين غير سعيدة. لكنها لا تريد سماع ذلك ، ولا سيما لا تريد أن تسمعه مني.”
““لقد خضتِ مبارزة بالسيف من أجله ذات مرة,” أشارت فيفي.
“بالضبط”، قلت. “أنا لست محايدة. أو لا أبدو كذلك.”
“لكن ما أتساءل عنه ،” قالت وهي تغلق حقيبتها وتجلس عليها لتضغطها لأسفل. رفعت رأسها نحوي بعينيها الصفراوين ، توأم لعيني مادوك.
“لقد تلاعبتِ بالملك الأعلى في أرض الجنيات ليطيعك ، لكن لا يمكنك إيجاد طريقة للتلاعب بوغد واحد لإبقاء أختنا سعيدة؟”
ليس عدلاً ، أردت أن أقول.
كان آخر شيء فعلته تقريبًا قبل أن آتي إلى هنا هو تهديد لوك ، وأمرته بعدم خيانة تارين بعد زواجهما – وإلا.
ومع ذلك ، فإن كلماتها تزعجني. “ليس الأمر بهذه البساطة.” تنهدت. “أفترض أن الأمور ليست كذلك أبدًا.”
——-