The Villainous Duke's Daughter Wants to Live as She Pleases! - 13
كانت والدة لانشيا من النبلاء في الشمال.
كان الشمال مشهورًا بكثرة الجميلات فيه.
لم يكن يُقال إن مظهر أهل الشمال جميل بقدر ما كان يُوصف بأنه “غامض”.
لكن ذلك كان ينطبق فقط على النساء ذوات الوجوه المنحوتة كالأعمال الفنية، والبشرة البيضاء، والأجساد النحيلة.
‘تبًا لهذا الهوس بالمظهر!’
ورثت لانشيا جميع سمات أهل الشمال، لكنها كانت تتعرض للتنمر فقط بسبب وزنها الزائد.
وبالتحديد، كان مظهرها البائس نتيجة للإساءة التي تعرضت لها من والدتها.
بما أن الإمبراطورة كانت تتجاهلها، فإن الخدم أيضًا كانوا يعاملونها وكأنها غير موجودة.
“هذا غير ممكن.”
“لا، بل هو كذلك… فأنا سمينة وقبيحة. لا بد أن لا أحد يحبني، حتى أمي تطلب مني أن أعيش في مكان بعيد عن الناس…”
“أنا أيضًا اكتسبت وزنًا! انظري، فستاني هذا… في الحقيقة، لقد تمزق قليلًا، لكني أخفيت الأمر بمهارة.”
اقتربت منها قليلًا وكشفت لها جزءًا صغيرًا من الفستان حيث كنت قد ثبّتُه بدبوس.
لا يمكنني حتى أن أخبرها كم تشاجرت مع سيركا صباحًا بسبب هذا الأمر.
‘آنسة! ألم تقولي إنك ستبدئين حمية غذائية؟’
‘كيف تعرفين حتى ما تعنيه كلمة ‘حمية’؟’
‘لأنك تقولين إنك ستفقدين الوزن بهذه الطريقة! هل أُحضر لكِ فستانًا آخر؟’
‘لكنني أحب هذا… آآه، هذا ليس وزنًا زائدًا، بل لعنة! لا بد أنني ملعونة!’
‘توقفي عن البكاء! هاه… حسنًا، لا خيار أمامي. تعالي إلى هنا.’
بفضل لمسات سيركا، تمكنت من ارتداء الفستان دون أن يبدو الأمر واضحًا.
وضعت يدي على خصري ونفخت بطني للأمام.
“إذا كان الأمر يتعلق بالوزن، فصدقيني، لست أقل منك!”
“لكن… ألا يكرهك صديقك بسبب ذلك؟”
“بالطبع لا!”
“حتى وأنتِ سمينة؟”
“إذا واصلتِ السؤال بهذه الطريقة، فسيصبح الأمر مؤلمًا… لكن الصداقة ليست مبنية على المظهر!”
قبضتُ يدي بإحكام وواستُ لانشيا.
بصراحة، شعرت بالحزن عندما سمعتها تقول إنه لا أحد سيحبها.
‘أما شارون، فقد كانت عنيدة.’
لكن على الأقل، كان هناك من يحب شارون بصدق. أما لانشيا، فحتى والدتها، التي كان يفترض أن تكون سندها، كانت تعارضها.
بسبب المعاملة القاسية التي تلقتها في القصر الإمبراطوري، أغلقت لانشيا قلبها تدريجيًا.
‘بالطبع، في النهاية ستجد من يحبها.’
لكن ذلك لا يعني أن الجروح والآلام التي عانتها في القصر ستختفي.
حتى عندما أصبح راجييل إمبراطورًا، لم تُظهر لانشيا أي رد فعل، فقد كانت مشاعرها من خيبة الأمل والغضب تجاه العائلة الإمبراطورية متجذرة بعمق.
“حقًا؟ هل تعتقدين أن صديقك سيفكر بنفس الطريقة؟”
“بالطبع! ذاك الشخص… هممم…”
والآن بعد أن فكرتُ في الأمر، هل يمكنني اعتبار راجييل صديقي فعلًا؟
لا بأس، يمكنني أن أقول ذلك!
“همم، نعم، هذا صحيح.”
“ماذا؟”
“على أي حال، هذا ما أعنيه! صديقي شخص رائع!”
“إذًا… هل يمكنني اللعب معكم أيضًا؟”
“بالطبع!”
مددت يدي مجددًا نحو لانشيا.
ترددت لانشيا قليلًا، لكنها في النهاية أمسكت بيدي.
* * *
كان راجييل وإليا يحافظان على مسافة معينة وهما يحملان السيوف الخشبية.
“هاااا!”
دفع راجييل الأرض بقوة وانطلق مهاجمًا إليا بسيفه الخشبي.
بيد واحدة، تصدى إليا بسهولة لضربة راجييل.
تردد صوت اصطدام السيفين الخشبيين في الهواء مرارًا.
دور راجييل جسده بسرعة ليزيح سيف إليا جانبًا، ثم استغل الفرصة ووجه ضربته نحو نقطة ضعفه.
وصل طرف السيف الخشبي إلى مكان قريب من صدر إليا.
“أمسكتك!”
لكن في لحظة، وبسرعة لا تُصدق، غيّر إليا مسار سيفه وضرب سيف راجييل من الأعلى إلى الأسفل.
طَق. طَق. طَق.
وفي نفس الوقت، سيف إليا الثقيل أصاب رأس راجييل، ثم صدره، وأخيرًا يده، بدقة متناهية.
“أوووف!”
تحمل راجييل الألم ولم يترك سيفه، محاولًا اغتنام فرصة للهجوم المضاد. ولكن في اللحظة التالية، وجد نفسه فجأة في الهواء، ثم انقلبت رؤيته ليصبح وجهه مقابل السماء.
حاول النهوض فورًا، لكنه كان متأخرًا بخطوة.
كان سيف إليا الخشبي موجهًا نحو عنق راجييل.
“انتهى، لقد متَّ.”
“…….”
“لقد قُضي عليك، أيها الأمير.”
“كن لطيفًا؟ أرجوك.”
أزاح راجييل السيف الخشبي عن عنقه بتذمر.
ابتسم إليا وهو يلتقط سيف راجييل الذي سقط على الأرض.
“أنت من طلب أن يكون القتال وكأنه حقيقي، أليس كذلك؟”
“كنت أقول ذلك مجازًا! هناك شيء يُدعى الاعتدال!”
“إذًا، ستموت.”
“…….”
“من اللحظة التي تمسك فيها بالسيف، لا يوجد شيء اسمه اعتدال. إذا اعتقدت أن بإمكانك التساهل، فإما أن تموت أنت، أو أموت أنا.”
“لكن…”
حدّق إليا به ببرود، مما جعل راجييل يعجز عن الرد.
ليس غريبًا أنه أصغر فائز في بطولة السيف في القصر الإمبراطوري.
لكنه لم يكن مضطرًا لقولها بتلك الطريقة المخيفة، أليس كذلك؟
ألا يمكنه أن يكون ألطف قليلًا؟
على الأقل أثناء التدريب؟
كلما فكّر راجييل في الأمر، ازداد غضبه.
“لا يوجد اعتدال؟! لو رآك أحد، لظنك مرتزقًا قاتلًا أمضى عشر سنوات في ساحة المعركة!”
حاول أن يكون متفهمًا، لكنه كلما فكر أكثر، زاد إحساسه بالظلم.
“لا، يجب أن أقول شيئًا!”
استدار راجييل بغضب ليواجه إليا، لكن الأخير تحدث وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة.
“ثم إنك كنت تهاجمني بنية القتل أيضًا، أليس كذلك؟”
وصلت أطراف أصابع إليا إلى نفس الموضع الذي استهدفه راجييل في صدره قبل قليل.
لو كان السيف الذي استخدمه راجييل سيفًا حقيقيًا، ولو كان هذا مجرد تدريب بين شابين، فبلا شك كانت ضربة راجييل محاولة حقيقية لقتل خصمه.
“لكن، أنت لن تموت على أي حال!”
“بالضبط! لكن لمجرد أنني لن أموت، هل تعتقد أن بإمكانك مهاجمتي بلا مبالاة؟ هذا يؤذيني، أيها الأحمق!”
احتضن إليا سيفه الخشبي فجأة، ثم حوّل نظره نحو مدخل القصر.
تبع راجييل اتجاه نظر إليا، متسائلًا عمّا يحدث.
وهناك، كانت تقف شارون و…
“أوه لا! فتاة وأخرى! سموّ الأمير، انتهى التدريب لهذا اليوم! أتمنى لك وقتًا ممتعًا!”
“انتظر! أنت فارسي الشخصي…!!”
مدّ راجييل يده متأخرًا، لكن إليا اختفى بسرعة البرق.
“كيف يمكن لحارس شخصي أن يفرّ لمجرد أن فتاة وصلت؟!”
في تلك اللحظة، أدرك راجييل بجدية أن هناك شيئًا خاطئًا، بل خاطئًا تمامًا.
“أه… مرحبًا؟ هل أزعجتك؟”
لوّحتُ بيدي نحو راجييل، بينما كان إليا يفرّ هاربًا.
مسح راجييل عرقه بمنشفة وهزّ رأسه قليلًا.
“لا، كنت على وشك الانتهاء على أي حال. لكن لماذا أتيتِ؟”
“لأزورك؟”
“وأنتِ تحملين الأمتعة أيضًا؟”
نظر راجييل خلفي، حيث كانت لانشيا مختبئة وترتجف خوفًا.
دفنت لانشيا وجهها في ظهري وهزّت رأسها.
“أوني، أريد العودة! لا أصدق أن صديقك هو الأمير راجييل!”
“لكنه أخوك أيضًا، أليس كذلك؟”
“أخ؟! لا يمكن! أنا مجرد شيء تافه لا يختلف عن الأعشاب الضالة في القصر!”
“لا تحطّي من قدر نفسكِ هكذا.”
“لكن… لكن…”
حاولتُ جهدِي تهدئة لانشيا التي كانت على وشك البكاء.
“راجييل بالتأكيد يعتبركِ شقيقته، أليس كذلك؟”
التفتُّ بسرعة ونظرت إلى راجييل، مطالبةً إياه بالموافقة.
على الرغم من أن راجييل لم يكن قد تحول بعد إلى شخص بارد وقاسٍ تمامًا، إلا أنه كان يمتلك منذ صغره جانبًا هادئًا وناضجًا.
لكن مهما حاولتُ قراءة نظراته، كانت تقول بوضوح:
‘لا، لسنا مقربين.’
لكنني لم أكن لأستسلم بهذه السهولة!
“قلها بسرعة! قُل إنها أختك!”
“…”
“قُلها حالًااااا!”
قبضتُ يدي بقوة وأنا أضغط عليه بإصرار.
“ط… طبعًا!”
“انظري! قالها!”
“حقًا؟ حقًا…؟”
مسحت لانشيا دموعها وهي تنظر إلى راجييل بعيون مترددة.
ثم تقدم راجييل بخطوات ثابتة، والتقت عيناه بعيني لانشيا التي كانت مختبئة خلفي.
مدّ يده ووضعها برفق على رأسها، ثم قال:
“أنتِ أختي.”
“هئ… إذن، هل يمكنني مناداتك بأخي؟”
“أمم… أ- أجل… كما تشائين؟”
“يسرني ذلك، أخي راجييل.”
جمعت لانشيا يديها أمامها وانحنت له بأدب.
أومأ راجييل برأسه بتردد، وكأنه غير معتاد على هذا الموقف.
“لو كنتِ ستأتين، كان عليكِ إخباري مسبقًا.”
“مفاجأة!”
“ماذا؟”
“أه… كنتُ أحاول مفاجأتك، لكن يبدو أنني فشلت.”
“أليس لديكِ أصدقاء آخرون؟”
حدّق راجييل بي بحدة.
كان النبلاء المشاركون في اجتماعات النخبة الاجتماعية عادةً ما يستمرون في عقد لقاءاتهم الخاصة مع الأصدقاء الذين تعرفوا عليهم في حفلات الشاي بحديقة الورود.
وكانت هذه الاجتماعات بمثابة تدريب للحفل الليلي، حيث تهدف إلى تعزيز الصداقات والعلاقات الاجتماعية التي تستمر لاحقًا حتى في الدوائر الأرستقراطية الفعلية.
لم يكن عبثًا أن يُقال إن الاجتماعات التمهيدية في الدوائر الاجتماعية ذات أهمية كبيرة.
“ماذا تعني؟ جئت لرؤية صديقي.”
“أنا؟”
“ألم يكن كذلك؟ كنت أظنك صديقي…”
عندما أظهرتُ تعبيرًا حزينًا، تمتم راجييل بصوت منخفض بعض الشيء:
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا.”
“هم؟ ماذا قلت؟”
“أنا… لا يمكن أن تفكرين فيّ كصديق. أليس كذلك، أيتها الغبية.”
“ماذا؟ لماذا أنا غبية؟!”
“هاه… على أي حال.”
استدار راجييل فجأة نحو القصر.
لم يكن من الممكن أن يكون إليا لم يعد بعد لجلب سيفه الخشبي.
وكما توقعتُ، كان إليا يختبئ خلف شجرة قريبة، يحدّق نحونا بنظرة مركّزة.
“آه، صحيح! لن آكل الحلوى!”
مددتُ يدي ولوّحتُ برأسي نافية.
قررتُ التوقف عن تناول الحلويات لبعض الوقت.
سبب قدومي هذه المرة كان ببساطة لرؤية راجييل (أو بالأحرى، لأني لم أجد شيئًا آخر لأفعله).
“ليس لدينا أي حلويات على أي حال. ادخلوا.”
قادنا راجييل إلى داخل القصر.
* * *
بعد أن دخلتُ إلى غرفة الاستقبال برفقة راجييل، طلبتُ من الخادمات، بمن فيهن يوريا، أن ينتظرن في الخارج.
زفر إليا، الذي كان ينتظر في الممر، تنهيدة ارتياح بمجرد أن دخل.
“أخيرًا! أشعر أنني أستطيع التنفس الآن.”
“هل رهابك من النساء بهذا السوء؟”
“بالطبع! ألا تعلم كم هو مرعب عندما يندفعن جميعًا نحوي؟! ماذا فعلتُ لهن في حياتي السابقة ليستمر هذا الأمر؟”
نظر إليه راجييل باشمئزاز، وكأن صبره قد نفد.
بصراحة، حتى أنا شعرتُ أن كلامه مزعج بعض الشيء.
‘لماذا يلاحقك الجميع؟ لأنك وسيم! لأنك تملك وجهًا يجعلك تبدو جديرًا بالاهتمام! كيف لا تفهم هذا؟!’
وضع إليا الأطعمة التي أعدها على الطاولة بمهارة.
نظر إليه راجييل متعجبًا وسأل:
“ما زال لدينا بعض أوراق الشاي التي حصلنا عليها المرة الماضية… لكن من أين حصلتَ على البسكويت؟”
“آه، قمتُ بخبزه بنفسي! شعرتُ أنه سيكون من غير اللائق ألا يكون لدينا شيء نقدّمه للضيوف كما حدث المرة السابقة. لن تُقام حفلة شاي حديقة الورود كل يوم، صحيح؟”
“لم يكن عليك فعل ذلك! علاوة على ذلك، من قال إنه سيكون لدينا ضيوف؟!”
كان راجييل يصرخ لكنه توقف فجأة عندما التفت نحونا.
ثم أمسك جبهته بيده وكأنه استسلم للأمر، ورفع كلتا يديه قائلاً:
“لا أدري، استسلمت.”
نظر إليا إليّ وإلى لانشيا، ثم رفع إبهامه بثقة.
“قد لا يكون مظهرها مثاليًا، لكنها لذيذة!”
انحنيتُ ونظرتُ إلى البسكويت المصفوف على الطاولة.
لا يزال دافئًا.
لقد خُبز للتو.
“هل يمكنني تناوله؟”
سألت لانشيا، التي كانت تجلس بجانبي، وعيناها تلمعان بترقّب.
التقط إليا قطعة بسكويت وناولها لها.
أخذتها لانشيا بكلتا يديها، ثم قضمت منها.
أنا بخير. لن أتناولها.
“هيه…”
“…”
“لديكِ لعابك على فمك.”
“أوووه! لا، لا! لن أتناولها! لن أفعل!”
“لمَ لا تأكلينها فحسب؟”
“أيها الشيطان.”
“من هو الشيطان هنا؟!”
بينما كنتُ أخوض صراعًا داخليًا مع البسكويت، سمعتُ فجأة ضجة قادمة من خارج الممر.
وقبل أن أتمكن من الاستدارة، فُتِح باب غرفة الاستقبال بعنف.
يا إلهي… ما الذي يفعله هذا الشخص هنا مجددًا؟!