The Villainess Lives Twice - 13
غادر سيدريك القصر الامبراطوري بعد شرب كوب من الشاي مع الإمبراطور. ثم ذهب إلى قصر المركيز روزان كما كان مخططًا له في الأصل.
تفاجأ كبير الخدم بزيارة الدوق الكبير إيفرتون. وقد تفاجأ أكثر من حقيقة أن هذا شخصا بمقامه، واحضره اليوم لزيارة لم يكن لورانس ولا ميرايلا ، بل أرتيزيا.
“لقد خرجت الانسة.”
“إلى أين ذهبت؟”
انزعج الخادم الشخصي من سؤاله، عندها أدرك سيدريك أخيرًا مدى سوء وضع أرتيزيا في هذا المنزل، كانت أرتيزيا الوريثة الوحيدة للمركيزة روزان ، لذلك ستخلف اللقب في غضون عامين، مع ذلك ، لم يكن كبير الخدم يعرف حتى أين ذهبت.
توسل إليه كبير الخدم مرارًا وتكرارًا أن ينتظر لحظة، حتي أقتربت منه احدي الخادمات.
بقي سيدريك في البهو وانتظر، كان غاضبا. كان هذا لا يمكن تصور هذا،
لقد فقد، الدوق الأكبر، سيدريك والديه بشكل مأساوي خلال طفولته ، لكن أتباعه اهتموا به كما لو كان ابنهم أو حفيدهم. حتى يوم عودته من الجنازة ، كان منزله لا يزال منزله.
في اليوم الذي شعر فيه بقمع الإمبراطور ، اليوم الذي اعتقد فيه أنه لا يستطيع فعل أي شيء ، حتى اليوم الذي أراد فيه ببساطة الاستسلام والسعي للراحة بقلبه المكسور ، كان منزله لا يزال منزله.
كان مكانًا يمكن أن يستريح فيه بسلام ، ومكانًا يشعر فيه بالحماية.لم يكن خدماته وخدمه مجرد موظفين له.
اعتبرهم سيدريك عائلته ، فقد أخذوا مكان والديه الراحلين. لقد اهتموا بسيدريك كما لو كان ابنهم أو حفيدهم أو حتى أخيهم، بينما انتظر سيدريك واقفًا ، أصيب خادم المركيز روزان بالذعر ولم يعرف ماذا يفعل.
لم تكشف خادمات أرتيزيا الموثوق بهن إلى أين ذهبت باستخفاف، وفي النهاية ، اضطر سيدريك إلى الانتظار لمدة ساعة تقريبًا قبل أن يتلقى إجابة.
“اغفر لي ، سعادتك. أُبلغت أن السيدة أرتيزيا ذهبت إلى الحفلة الراقصة في قصر الكونت إندا. إذا انتظرت لفترة أطول قليلاً ، فسأضمن لك عودتها على الفور “.
“هل أنت في وضع أقوىمن السيدة أرتيزيا في هذا المنزل؟”
“استمحك عذرا؟”
ومضت عيني الخدم، تحدث سيدريك ببرود.
“على حد علمي ، السيدة أرتيزيا هي خليفة المركيز روزان. هل يمكنك ، كخادم شخصي ، أن تخبرها متى تأتي وتذهب؟ “
“أوه ، لا.”
سرعان ما أحنى الخادم رأسه واختلق عذرًا.
“أردت أن أخبرك أن السيد الشاب لورانس سيعود قريبًا ، يمكن لجلالتك التحدث مع السيد الشاب. في غضون ذلك ، سوف يسرع بإعادة الآنسة أرتيزيا مرة أخرى … “
جعل العذر سيدريك أكثر غضبا.
“يجب أن تكون فهمت كلماتي خطأ.”
“إيه؟”
“اعتقدت أنني كنت أتحدث مع كبير الخدم من المركيز روزان ، لكن يبدو أنك كبير خدم للسيد اللورد لورانس.”
عندما قال سيدريك ذلك ، تحول وجه كبير الخدم إلى شاحب.
لقد نسي الخادم هذا الأمر لأنه لم يشر إليه أحد ، لكن وريث المركيز روزان كان حقًا أرتيزيا.
على الرغم من أنه كان أحد أتباع ميرايلا ، إلا أنه كان صحيحًا أنه بصفته خادمًا للمركيز روزان ، فقد قال بعض الأشياء التي لا ينبغي له أن يقولها.
“أنا أعتذر.”
انحنى الخادم بأدب.
انحنى الخادم بأدب.
من بين النبلاء المتعصبين وغير المرنين في المجتمع الراقي، هناك أولئك الذين كانوا مهووسين بالآداب والشكليات ، بغض النظر عن الشخص الذي يتمتع بالسلطة الحقيقية.
علاوة على ذلك ، كان سيدريك يكره ميرايلا.
شعر الخادم الشخصي بأنه محاصر. واعتقد أن السبيل الوحيد للخروج من هذا الموقف هو الاعتذار.
لم يتخيل أبدًا أن سيدريك سيدافع عن أرتيزيا. لم يفهم حتى لماذا جاء لرؤيتها. كانت لدى أرتيزيا بعض الأفكار الجيدة مؤخرًا ، مما أدى إلى ثناء ميرايلا. ومع ذلك ، في ذهن كبير الخدم ، كانت أرتيزيا مجرد كيس ملاكمة لميرايلا.
“سأخبر الآنسة أرتيزيا عن هذا التصرف.”
قال سيدريك هذه الكلمات لأنه لم يكن منزله وغادر المركيز روزان.
「أريد فقط أن أرث المركيز روزان بالكامل وأن أصبح مستقلة…. أرجو تزوجني رسميًا مني لمدة عامين فقط واحمني يا صاحب السعادة 」
هذا ما قاله له أرتيزيا.
بدا أن سيدريك تفهم ما قصدته بعبارة “احمني”.
***
وقفت أرتيزيا بعيدا ، حضرت الحفلة الرافضة في قاعة الكونت إندا ، جانباً كما لو كانت زينة.
لم تكن الحفلات مثل هذه ، التي تبدأ في الظهيرة ، مكانًا للاستمتاع. إنما مكانًا للشباب والشابات للتواصل الاجتماعي الصحي تحت إشراف الكبار. بالطبع ، كان هذا مع الهدف النهائي المتمثل في العثور على شريك زواج جيد.
ومع ذلك ، فإن معظم الزيجات لا يزال يقررها رب الأسرة ، مع مراعاة وضع وثروة كلتا العائلتين. ومع ذلك ، لم تكن اللقاءات بين الشباب النشيطين شيئًا يمكن تجنبه.
لذلك فضل الآباء أن تعقد هذه الاجتماعات في بيئة خاضعة للرقابة والإشراف. بفضل هذا ، يمكن للشباب النبلاء في سن الزواج اتخاذ قرارهم بأنفسهم ، حتى لو لم يكن لقرارهم وزن كبير.
بالإضافة إلى بناء العلاقات الاجتماعية بين الأشخاص من نفس الجنس ومشاركة اللحظات المثيرة مع الجنس الآخر ، فقد تمكنوا من تجربة الأحداث الاجتماعية جيدة .
أيضًا ، من خلال هذه الاجتماعات ، يمكنهم تحديد ما إذا كانت أحد الأسر يمكن أن تسبب الفوضى ، وما إذا كانت هناك عائلة يجب إقامة اتصال معها بأي وسيلة ضرورية ، أو ما إذا كان يجب تجاهل هذه الأسرة ، كل ذلك حسب الاقتضاء.
كانت أرتيزيا من الفتيات الأقل شهرة في هذا النوع من الحفلات، وبالنظر إلى منصبها كخليفة للمركيز روزان ، كان ينبغي أن تكون مركز الاهتمام في هذه المناسبات الاجتماعية.
لكن أرتيزيا كانت ابنة ميرايلا. أولئك الذين يحتقرون ميرايلا أو يكرهونها يتجنبونها بشكل طبيعي، وأولئك المتملقون الذين تشبثوا بميرايلا تجاهلوا وأساءوا معاملة أرتيزيا بنفس الطريقة التي تعامل بها ميرايلا. لأنهم إذا عاملوا أرتيزيا جيدًا ، فقد خشوا أن تفقد ميرايلا أعصابها وتغضب منهم.
“وفي هذا العصر ، المظهر هو القوة”.
فكرت أرتيزيا وهي تأخذ كوبًا من عصير المشمش من المائدة وترشفه. بعد كل شيء ، كانوا أولاد وبنات تقل أعمارهم عن العشرون عامًا. قلة منهم لاحظوا الثروة الهائلة للمركيز روزان خلف أرتيزيا.
وحتى أولئك الذين فعلوا ذلك ، لا يزالون يعتقدون أن المظهر الجميل والشخصية اللطيفة لهما قيمة أكبر من الثروة.
بالتأكيد الشخصية الحلوة تستحق أكثر من ذلك بكثير. اعتقدت أرتيزيا ذلك. حتى لو امتلك المرء عشرة أضعاف ثروة المركيز روزان ، فلا يمكن مقارنتها بقلب ليسيا الطيب.
تتمنى أرتيزيا أن يكون لها قلب على الأقل نصف نبيل مثل قلب ليسيا ، حتى لو كان عليها أن تتخلى عن كل ثروة المركيز روزان.
“مرحبا سيدة أرتيزيا.”
أرادت أرتيزيا أن يمر الوقت بسرعة للمغادرة ، ويفضل أن يكون ذلك في صمت ودون تبادل التحيات مع أحد.
ومع ذلك ، لم يكن غريباً أن الأمور لم تكن على النحو الذي تريده. كانت السيدة الجميلة آتيا هي من استقبلها.
“لماذا تبدين كئيبة جدًا؟ أتيت في وقت مبكر ، لكنك لم ترقص بعد على أغنية واحدة “.
ردت أراتيزيا بهدوء
” على شخص ما أن يقف ساكنا لتزيين الجدران.”
“أوه ، يا. انا اسف لسماع ذلك. كل الرجال الذين وصلوا إلى هذه الفضيعون، ويقطرون فظاظة وعديمو القلب. لا أصدق أنهم لم يطلبوا منك الرقص معهم ، ولا حتى أغنية واحدة “.
كما قالت هذا ، خفضت السيدة أتيا رموشها الطويلة.
“ومع ذلك ، سيدة أرتيزيا أنت أيضا الملامة. هذه هي المرة الرابعة التي ترتدي فيها نفس الفستان ، كيف يمكن للسادة الحقيقيين معرفة ما إذا كانوا قد رقصوا معك اليوم أو إذا حدث ذلك في الحفلة الأخيرة؟ “
ضحك الشباب من حولها حتى اهتزت اكتافهم، أظهر أرتيزيا ابتسامة. سابقا ، كانت غير متأكدة من مظهرها وكانت تخجل من ملابسها القديمة لدرجة أنها لم تستطع حتى رفع رأسها عندما سمعت هذه الكلمات. ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر ، تساءلت عما إذا كانت السيدة أتيا في وضع يمكنها من قول ذلك.
مهما كانت زهرة الحفلة جميلة ، كان أرتيزيا خليفة المركيز روزان.
كان الكونت والكونتيسة اتيا غير مهمين للغاية لتجاهلها. لم يكونوا بالقرب من ميرايلا.
قال أرتيزيا بابتسامة متكلفة.
“مع وجهي القبيح ، ألن يكون هدرًا إذا ارتديت فستانًا سعره بمئات الآلاف من العملات الذهبية؟ خاصة هذا الفستان … بقدر ما أستطيع رؤيته ، إنه فستان مخملي مطرز من المملكة الجنوبية إيناز ، أليس كذلك؟ فستان ثمين مثل هذا يجب أن ترتديه سيدة جميلة مثلك ، سيكون هذا هو الشيء الأكثر مكافأة للمصمم الذي عمل عليه “.
“أوه ، لذلك لديك عين جيدة.”
“ولكن هل هذا جيد لك؟”
“ماذا؟”
” أن الحرير المخمل باهظ الثمن ، واستخدام هذا القماش غير المحجوز لصنع مثل هذا الفستان الرائع سيكلف أكثر من عشرة آلاف عملة ذهبية في تلك المادة وحدها. ويبدو أن هذا هو الفستان الرابع من هذا النوع الذي ترتدينه، لذلك لا بد أن الكونت اتيا قد استثمر ما يقرب من نصف الدخل السنوي لمقاطعته في فساتين الآنسة اتيا وحدها “.
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
“آه ، الكونت والكونتيسة اتيا أحباك كثيرًا لدرجة أنهم لم يخبروك بأي شيء ، أليس كذلك؟ من المحتمل أن يتم إغلاق منجم الرخام ، وهو مصدر الدخل الرئيسي للمقاطعة ، في غضون عام أو عامين ، بسبب انخفاض ربحيته. حتى الآن ، يجب أن يكون دخلهم قد انخفض بشكل كبير بالفعل. أعلم أنهم على وشك الإفلاس “.
تحول وجه السيدة عطية إلى اللون الأزرق.
“حسنًا ، إنفاق الكثير من المال بهذه الطريقة ، لكنه ليس كثيرًا إذا كان استثمارًا كبيرًا لمستقبل العائلة. انسة أتيا ، أنت جميلة ، لذلك أنا متأكد من أنه يمكنك بالتأكيد تلبية توقعات والديك.
قال أرتيزيا بابتسامة.
“هل تقولين والديّ يفكران في بيعي ؟!”
صاحت السيدة عطية بصوت عالٍ ، متناسية نظرات الناس. في الوقت نفسه ، كان هناك القليل من الضجة عند المدخل ، على ما يبدو بسبب وصول ضيف جديد. نظر الجميع في ذلك الاتجاه.
نزع سيدريك السيف الطويل الذي حمله وسلمه إلى خادم، الناس توقفوا عن الهمس ، ولم يكن من الممكن سماع سوى صوت الموسيقى في القاعة الهادئة.
“سعادتك ، ما الذي جاء بك إلى هذا المكان فجأة؟”
استقبلته الكونتيسة إندا ، وانحنت بأدب.
كان سيدريك إيفرون رجلاً أشعل قلوب عدد لا يحصى من الفتيات بمظهره الوسيم وموقفه الرجولي ، لكنه لم يكن لديه أبدًا شريك رقص.
لم يحضر الحفلات الراقصة أو المناسبات على الإطلاق ، ما لم يكن هناك الحفلة في القصر الإمبراطوري كان ملزمًا بحضوره. لكنه ظهر هنا في لقاء اجتماعي لشبان وشابات.
“ما هو تأثير مشاركته في هذه الحفلة؟” كانت تفكر في ذلك.
“أنا بحاجة لمقابلة شخص ما ، وقيل لي أن هذا الشخص موجود هنا. أعتذر عن مجيئي بدون دعوة. هل يمكننى الدخول؟”
“بالطبع ، لا يوجد مكان في المجتمع الراقي لإمبراطورية كراتيس حيث لا تستطيع جلالتك الدخول.”
قالت الكونتيسة إندا.
على الرغم من الوضع السياسي المعقد والحرج الذي يشغله سيدريك ، كان أحد أفضل المرشحين للزوج.
كان صغيرًا وقد ورث بالفعل لقب الدوق الأكبر. كان أيضًا ثريًا وبطلًا عسكريًا بحكم مزاياه.
يمكن أن يكون سيدريك إيفرون صانع ملوك. إذا اختار أداء قسم الولاء للورانس أو رويغار ، فإن السيناريو الحالي لخلافة العرش يمكن أن يتغير تمامًا.
“للقاء من أتى؟”
“لا يمكن أن تكون امرأة ، أليس كذلك؟”
كانت مثل هذه الأسئلة تدور في أذهان الحاضرين، لكن يبدو أن سيدريك لم يكن على علم بذلك ، وعبر القاعة وتوجه مباشرة إلى أرتيزيا.