The Villain Of The Horror Game Dreams Of The Heroine Every Night - 24
أخذ ليونارد نفسًا.
وميض ضوء من الجانب الآخر من الممر ، حيث كانت سيلين بالضبط.
‘….ماذا؟’
في اللحظة التالية ، لم يكن هناك شيء مرئي.
الضوء الناعم الذي أضاءته بالسحر ، والشعر الأشقر الئي كان يتلألأ في ذلك الضوء ، و الضوء الغامض الذي لمع لفترة….ذهب كل شيء.
ساد صمت ثقيل على ليونارد. كل ما كان يسعمه هو صوت تنفسه الثقيل وصوت قلبه ينبض بجنون. ركض على عجل إلى المكان الذي رأى سيلين فيه للتو.
“سيلين….!”
لحسن الحظ ، كانت سيلين هناك.
ارتجف جسدها في كل مكان كما لو أنها رأت شيئًا لم يكن يجب عليها رؤيته.
***
داخل صندوق المجوهرات ، كان هناك مفتاح واحد فقط. حدقت سيلين بهدوء في المفتاح الذي كان بحجم راحة اليد ، والذي لمع بشكل مدهش في الظلام.
…لا ينغبي أن يكون الأمر على هذا النحو.
كانت مكافأة تخطي المرحلة الأولى عبارة عن عدد قليل من الجرعات التي تعيد أقصى قدر من الصحة و قلادة تستخدم للذهاب للمرحلة التالية. ومع ذلك ، لقد كان هناك مفتاح لم تعرف ما هو استخدامه.
‘ماذا يجب أن أفتح؟ هل هناك شيء آخر أمام ذلك؟’
لكن من الواضح أن هذا كان ممرًا مغلقًا.
توك-!
سقط صندوق المجوهرات من يدها ، وتحطم على الأرضية الصلبة و انغلق.
كان ذلك بسبب تغلب اليأس المفاجئ على سيلين. بغض النظر عن مدى نجاحها في استخدام السحر ، كان من الصعب عليها إنهاء هذه المرحلة بدون معرفة اللعبة. لم تكن حتى تفكر في القفز من على حافة السطح.
بالطبع ، كانت تعتقد أن اللعنة ستُرفع إن حلت المراحل المتبقية بنفس الطريقة.
ومع ذلك ، في اللحظة التي رأت فيها هذه المكافأة الشائنة ، ساءت كل خططها.
‘كيف يمكنني تخطي المرحلة التالية بدون القلادة الآن؟’
لم تعد متأكدة أن هذه اللعبة هي [كابوس سيلين] التي لعبتها بالفعل.
“…هل يمكنني الاقتراب؟”
حولت سيلين نظرتها له بدلاً من الرد.
لفت وجه ليونارد المنحوت ، اللامع بشكل خافت بسبب ضوء راشير ،عينيها. شعرت بالماء يتجمع حول عينيها.
‘نعم ، لديّ ليونارد.’
شرير لعبة كابوس سيلين.
طالما هو هنا ، هذه هي اللعبة التي تعرفها.
“أين تأذيتِ؟”
عندما سألها ليونارد بقلق ، أجابت ، محاولة إخفاء الدموع المتصاعدة.
“حسنًا.”
“ما هذا الضوء الآن؟”
صنعت سيلين ضوءًا صغيرًا لإلقاء الضوء على الأرض. وفمها مغلق ، رأت صندوق المجوهرات ملقى على الأرض.
نقر.
فُتح الصندوق مرة أخرى ، وأطلق المفتاح ضوءًا ساطعًا.
التقطت سيلين المفتاح. حتى لو بدا الأمر وكأنه شيء لا تحتاجه الآن ، فلن يكون عنصرًا بلا معنى.
بننج–!
كان هناك صوت زئير و اهتزت الأرض.
على الفور ، لف ليونارد جسد سيلين. بعد فترة ، سقطوا على الأرض. نهضت سيلين ببطء. القصر لم يتغير على الإطلاق من قبل دخولهم ، رغم ذلك عرفت بشكل غريزي.
…المرحلة واضحة.
أخيرًا ، انتهت المرحلة الأولى.
تركتها مع لغز كبير. ألقى بظلال كبيرة على سيلين وهي تنظر للمفتاح ، الذي شدت عليه بإحكام لدرجة أن ترك علامة على راحة يدها.
بعد ذلك ، ليونارد :
“ماهذا؟”
سأل ذلك ، سلمت ليونارد المفتاح بتعبير محير على وجهها وقلبها.
“لا أعرف.”
“أليس هذا هو الغرض من المجيء لهنا؟”
أعاد ليونارد المفتاح ونظرة إلى بشرة سيلين الداكنة.
“في حلمي … رأيت هذا في حلمي ، لكنه مختلف عن الحلم. الأمر ليس كذلك ، لكن يجب أن يظهر شيء آخر.”
“بفت.”
“…..؟”
أذهلتها انفجار الضحكة المفاجئ قبل أن تسمح الدموع التي كانت في عينيها.
قسي وجه ليونارد وتحدث و كأنه لم يضحك من قبل.
“ألم أخبركِ في ذلك الوقت؟ أنا لا أعتمد على النبوءات.”
عضت سيلين شفتها أثناء محاولتها على الاحتجاج بأن هذا لم يكن نبوءة. لم تستطع قول الحقيقة.
“أليس سبب ذعركِ عندما يكون الأمر مختلفًا عن الحلم لأنكِ كنتِ تعتقدين أن الحلم سيتحقق؟ إذن ، إنها نبوءة.”
“……”
“هل تعلمين لماذا لا أصدق النبوءات؟”
“لا….؟”
حدقت سيلين بصراحة في ليونارد ، لم يكن لديها فكرة عما كانت نواياه.
بـرؤية ذلك ، واصل ليونارد التحدث.
“عندما وُلِدت ، جاء جميع المنجمين في الإمبراطورية وقالوا أن المولود الجديد يجب أن يتم قتله.”
اتسعت عيون سيلين بدهشة.
“قال الجميع بـأنني سأدمر عائلتي وأجلب الويل للإمبراطورية.”
بدا الأمر كما لو كان يتحدث إلى شخص آخر.
“لحسن الحظ ، تعرض الجميع للضرب و الطرد. ثم انظري الآن. هل تعتقدين أن النبوءة تحققت؟”
لم تستطع سيلين قول أي شيء مع العلم أن النبوءة كانت صحيحة. في الوقت نفسه ، صدمتها الحقيقة التي كانت تحاول أن تتجنبها. الحقيقة التي لم تستطع مواجهتها لأنها فكرت فقط في الهروب من لعنة الموت الذي لا يعد ولا يحصى.
….كان هذت المكان بالتأكيد لعبة كابوس سيلين.
أثبت ليونارد هذه الحقيقة.
وليونارد….
بعد خمس سنوات ، سـيصبح مجنونًا يحاول قتلها. في هذه الأثناء ، فكرت ببساطة أنه و قلعة برنولي كانا مختلفين عن اللعبة.
ها!
يالها من فكرة غبية.
ربما كانت تتجنب الواقع ببساطة طوال الوقت. خمس سنوات ، وربما قبل ذلك ، حقيقة أن ليونارد أصبح مجنونًا وأن قلعة برنولي كانت قلعة أشباح…
أمسك ليونارد سيلين برفق ، التي كانت نصف مذهولة.
“سيلين ، المستقبل يتغير دائمًا. لا تعتمدي على النبوءات.”
“….ليونارد.”
حدقت باهتمام في عيونه الزرقاء. أظهر فقط اهتمامه بها ، ولم يكن هناك علامة على الجنون.
ابتلعت لعابها.
كان ليونارد على خطأ. أخبرها وجوده فقط أن النبوءة كان صحيحة. بدلاً من ذلك ، لإظهار أن النبوءة كانت على خطأ…
بهذه الفكرة ، امسكت بالمفتاح.
لم تستطع ترك ليونارد يواجه مصيره.
المفتاح الذي جلب اليأس إليها منذ لحظة ، ويبدوا أن لا معنى له ، جلب لها الأمل. ستتبع إرشادات هذا المفتاح وتغير المستقبل.
سُمع صوت ليونارد الحازم.
“لـنذهب ، هذا المكان شرير.”
“انتظر.”
تبعها بصمت وهو يسير للباب الأمامي للقصر. أخذت سيلين نفسًا عميقًا. القصر الذي قتلها عشرات المرات وأودى بحياة طفل صغير إلى الأبد ، لايزال ينضج بروح شريرة.
“هل ستكونين بخير؟ السحر….”
“لأن لديّ (لو).”
مدت يدها نحو القصر. بدأ جدار جليدي ضخم ينمو على طول جدار القصر.
إذا أرادت فقط منع الناس ، فسيكون إغلاق المدخل كافيًا. ومع ذلك ، يمكن رؤية جثث الحيوانات التي كانت تفقد أرواحها عن طريق الدخول عبر النوافذ أو الشقوق الصغيرة في كل مكان.
لم تكن سيلين تريد أن يستهلك هذا القصر الرهيب الحياة بعد الآن.
مهما كانت الحياة صغيرة وغير مهمة.
لذلك ، على الرغم من أنه كان كبيرًا إلى حدٍ ما ، فقد صنعت جدارًا جليديًا ضخمًا على شكل قبة لتطويق القصر. كان فصل الشتاء ، لذلك لن يذوب حتى الربيع ، وفي هذه الأثناء ، ستـفكر في كيفية إغلاق هذا القصر تمامًا.
“ها…”
أخذت سيلين نفسًا عميقًا.
اقترب منها ليونارد ومسح العرق من على جبهتها.
“احسنتِ.”
“كان يجب عليّ فعل ذلك في وقت سابق.”
“……”
لم يُجب ليونارد.
***
في الصباح التالي.
وصلوا إلى قلعة ليبرون ، حيث أقامت العائلة المالكة. كانت قلعة ليبرون رائعة وجميلة ، على عكس قلعة برنولي ، التي كان انطباعها الأول غريبًا.
تحركت عيون سيلين في جميع الاتجاهات بدون راحة.
نافورة رخامية ضخمة ، العديد من التماثيل المزينة بورق الذهب ، وحتى الفسيفساء الملونة على الأرض…
“هل أحببتِ المكان؟”
حاولت أن تجيب بصراحة أنه أجمل من أي مبنى آخر رأته من قبل ، رغم أنها أدركت أنه كان وريث قلعة برنولي لذا استدارت.
“إنها المرة الأولى لي في القصر الإمبراطوري.”
“هممم.”
نظر لها ليونارد كما لو كان يعلم ما بداخل قلب سيلين بالكامل ، ثم استقبله الخادم الذي اقترب.
وتبادل معه التحيات القصيرة ثم توجه لـسيلين.
“سمعت الكثير عن روت سيلين من صاحب السمو ريكاردو . من الجيد رؤيتكِ.”
“سررت بلقائك….”
أجابت سيلين بوجه مرتبك. لم يلتقِ ولي العهد بها من قبل ، ناهيك عن أن يكونا صديقين.
بحق خالق الجحيم ماذا قال عنها الأمير وهو لا يعرفها حتى …؟
تم حل شكوك سيلين في غضون دقائق قليلة من دخولهم مكتب ولي العهد.
كان الأمير ريكاردو ، الذي وقف وحيّاهم رجلاً في منتصف العمر في الأربعينات من عمره أو نحو ذلك ، بابتسامة على شفتيه ، لكن عينيه كانت باردو وحادة مثل الجليد المتشقق.
“إنه لشرفٌ كبير لي أن أقابل صاحب السمو ريكاردو.”
تلت بخنوع التحية التي قالتها لها داني. أخبرت سيلين داني بصراحة بـأنها لم تتعلم آداب النبلاء ، وكانت داني معلمة جيدة.
ضاقت عيون الأمير.
“أنتِ سيدة الشمال. هددني ليونارد وأخذكِ في المهمة.”
“صاحب السمو….!”
صرخ ليونارد في حرج واضح.
“لقد قدمت طلبًا فقط.”
“أنا أمزح.”
بعدما قال ذلك ، أطلق الأمير ابتسامة متكلفة ، على الرغم من أن عيونه لاتزال لم تبتسما.
كان لدى سيلين شعور غريزي بأنها كانت السبب وراء اختيار ولي العهد لـليونارد. كانت بطاقة من شأنها أن تثير غضب ليونارد. بالتفكير في ذلك ، شدّت بإحكام على أسنانها. لن يزداد وضع ليونارد سوءًا إلا إن جاءت لهنا.
‘لا يمكنني أن أكون نقطة ضعف.’
تحدث الأمير بصوت صارم.
“حسنًا ، دعونا ندخل في الموضوع. ظهرت في قصري العديد من علامات السحر الأسود ، والإمبراطور يشك في أحد توابعي. لكن ، أنا … أنا لا اتحيز ، لذا يرجى الاستماع بدون تحيز.”
“من فضلك قُل.”
“الجاني ليس أحد توابعي.”
أغلق ولي العهد فمه كما لو أنه انتهى من الحديث وحدق بهم بشدة. سيلين أصابها الغثيان قليلاً. بالطبع ، لم يكن يريد أن يعتقد أن أحد توابعه مشعوذ. رغم أنه أراد تقديم مطالبه ، ألا يضطر للتواصل من الأساس؟
فتح ليونارد فمه بصعوبة.
“سموك ، أعلم بـأنكَ مستاء. ومع ذلك ، لأن هذا أمر من جلالة الملك…”
“ماذا؟ فتش. أريد منكَ أن تعلم أن كل هذا سيكون عبثًا.”
“……”
“على أي حال ، سأقوم بتقليل عملك. يمكنكَ استخدام راشير.”
“….!”
امتلأت عيون ليونارد بالدهشة.
“جلالتكَ ، تلكَ الكلمات…”
“عندما يقطع راشـير مشعوذ ، ألا يتدفق الدم باللون الأسود؟”
“نعم ، عذرًا….”
قطع ولي العهد كلمات ليونارد.
“جرح واحد صغير من راشـير سيكون كافيًا لإصدار حكم. ألن يكون ذلك أفضل من إجراء تحقيق غير مخطط له طوال فصل الشتاء؟”
“أليس معظمهم نبلاء؟ سيرفضون بشدة أن أؤذيهم. علاوة على ذلك ، أنتَ تعرف راشيـر ، سموك.”
عندها فقط أدركت سيلين ما كان الأمير يطلبه وكيف كان الطلب صادمًا.
لم يسمح لها ليونارد بـلمس راشير حتى وهو داخل الغمد. بما أنه حتى الجروح الصغيرة يُمكن أن تسبب في ألم لا يمكن توقعه.
كان ولي العهد يحاول وضع حاشيته في مثل هذه المعاناة.
“سوف يطيعون أوامري.”
في ذلك الوقت تردد ليونارد وأومأ برأسه في النهاية.
“….فهمت.”
-ترجمة إسراء