“هل أخرجتِ تنينًا بالغًا بمحض الصدفة؟”

 

ارتجف صوت الكونت شارب من الإثارة، ولكن لم يكن هناك أي أثر للغضب أو الخوف.

 

بدلًا من ذلك، كان مجرد الإثارة الخالصة لرؤية التنين عن قرب.

 

“أعتقد أنه تعرف عليها لأنها كانت المالكة القديمة.”

 

“نعم.”

 

أومأت سيلين برأسها.

 

لقد كنت قلقة من أن يكون الكونت شارب خائفًا من لو، الذي تسبب في ضرر كبير للمنجم، لكن يبدو أن كلامي لا أساس له من الصحة.

 

“هل لي ان المسه؟”

 

بدا صوت الكونت شارب جديًا لدرجة أن سيلين انفجرت بالضحك.

 

“بالتأكيد.”

 

وضع الكونت شارب يده بعناية على ظهر لو.

 

“……!”

 

أزال يده ببطء وتمتم بهدوء.

 

“هذا تنين.”

 

“نعم.”

 

“حقًا…….إنه شيء رائع.”

 

بالكاد رفع عينيه عن لو ونظر إلى سيلين وليونارد.

 

“هل ستستمران في اصطحابه معكما من الآن فصاعدًا؟”

 

“أوه، لا.”

 

أجابت سيلين على الفور.

 

لو تنين بالغ.

 

قد يبقى معي مؤقتًا، لكن سيضطر إلى الرحيل في مرحلة ما.

 

“لكنني لا أعرف ماذا أفعل الآن…..ستكون فكرة جيدة أن نأخذه معنا حتى نقتل ذلك المشعوذ.”

 

إذا لم نقل المشعوذ، فلن أعرف متى سينتهي الأمر بـ “لو” في نفس الوضع مرة أخرى.

 

“ستكون فكرة جيدة أن نقرر مكانًا للعيش فيه.”

 

لم أستطع السماح لـ “لو” بالمغادرة على الفور لمجرد أننا قتلنا المشعوذ.

 

لن يترك لو جانبي أيضًا إذا لم يشعر بالأمان.

 

أطلقت سيلين تنهيدة.

 

اعتقدت في البداية أن كل ما كان عليها فعله هو التواصل مع لو وإخراجه من المنجم، لكن كان لديها الكثير لتفعله.

 

“هل تطلب مني تجهيز غرفة ليقيم فيها؟”

 

أصبحت عيون الخادمة كبيرة جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها على وشك الخروج.

 

بدت غير قادرة على العودة إلى رشدها بينما ظلت تنظر إلى لو وسيلين بالتناوب.

 

“نعم.”

 

أومأت سيلين برأسها بهدوء.

 

“أليس هناك غرفة مناسبة؟”

 

“هذا ليس ما قصدته…….”

 

لحسن الحظ، أرشدت الخادمة سيلين إلى غرفة قيل أنها كانت تستخدم في ماضيها البعيد من قبل جنس غير متجانس كان أطول بكثير من الإنسان.

 

لم يكن بها الكثير من الأثاث، ولكن بعد قدوم وذهاب الكثير من الخادمات، انتهى بها الأمر بالحصول على غرفة جميلة جدًا.

 

كانت سيلين مستلقية على سريرها، ونامت وهي تنظر إلى لو، الذي كان مستلقيًا على الأرض و أغمضت عينيها ببطء.

 

الصباح التالي.

 

فقط في ظلام الليل أدركت سيلين أنها كانت محظوظة جدًا بعودتها إلى قلعة شارب مع لو.

 

بمجرد أن فتحت عينيها، سمعت ضجيجًا خارج باب المنزل.

 

فتحت الباب معتقدة أنه صوت العمال الذين يأتون لوضع الأثاث المناسب.

 

“………؟”

 

ومع ذلك، كان الجميع تقريبًا في قبعة شارب هم الذين رحبوا بسيلين.

 

تمتمت سيلين شاردة الذهن وهي تنظر إلى حشد من الناس الذين تجمعوا مثل سحابة أمام الباب.

 

“م-ماذا يحدث؟”

 

بدأ الجميع يتحدثون بصوت عالٍ عن إجاباتهم.

 

ومن بينهم، كانت سيلين، التي استيقظت للتو وكانت في حالة ذهول، قادرة على فهم كلمات مثل “التنين” و”المقدس” و”الخطر”.

 

‘هل هم هنا للاحتجاج على لو لأن الأمر خطير؟’

 

ولكن هذا لا يعني أن الجميع كان ينظر إلى لو بإعجاب.

 

ثم تذكرت سيلين أن التنانين تعتبر مقدسة في الجنوب.

 

وعندها فقط، ظهر شخص ما من بين الحشد.

 

لقد كان ليونارد.

 

“سيلين، من هذا الطريق.”

 

سارت سيلين ببطء نحو ليونارد، محاولة عدم إيقاظ لو.

 

لكنها أخطأت، حتى لو كانت مخطئة.

 

لأن لو كان مستيقظا بالفعل.

 

“سيلين، لو …….”

 

نظرت سيلين خلفها إلى صوت ليونارد العاجل.

 

كان لو يسير ببطء نحوها.

 

لقد كان متوترًا للغاية لدرجة أنه رفرف بجناحيه ببطء، مما جعل الناس من حوله يبتعدون بسرعة عن الطريق.

 

يمكن أن تشعر سيلين بالرهبة والمفاجأة الخالصة في نظراتهم، وليس الخوف.

 

‘……هذا مريح.’

 

داخليًا، كنت قلقة بشأن ما سيحدث إذا طردوا لو.

 

لم تكن تنوي البقاء مع لو بهذه الطريقة لبقية حياتها، لكن كان عليها البقاء بجانبه حتى تستقر حالته.

ط

منذ أن خططت للبقاء في قلعة شارب حتى يتم القاء القبض على المشعوذ، كنت في حاجة ماسة إلى موافقة الناس في القلعة.

 

اعتقدت سيلين أنها إذا غادرت مع ليونارد، فإن الأشخاص الذين جاءوا لرؤية لو سوف يتفرقون بشكل طبيعي.

 

لكن الناس تبعوهم في كل مكان مثل لو الذي كان يتبع سيلين.

 

بل كلما تحركنا أكثر، بدا أن الحشد يتزايد.

 

لحسن الحظ، لا يبدو أن لو يشعر بمقاومة كبيرة، ربما لأنه قابل الكثير من الناس عندما كان شبل تنين صغير.

 

“ليونارد، إلى أين سنذهب؟”

 

“إلى ديف روت.”

 

” ديف……؟”

 

“هو ساحر من عائلة شارب.”

 

اتسعت العيون الزرقاء والرمادية.

 

تمكنت أخيرًا من مقابلة الساحر الذي قرأ سحر سيلين وليونارد من لو.

 

“تبدو سعيدًا.”

 

“ولما لا أكون كذلك؟”

 

“……لا يوجد شيء يمكنني القيام به.”

 

ضحكت سيلين.

 

“حسنًا. سأحاول ألا أكون سعيدًا.”

 

“عن ماذا تتحدث؟”

 

ومع ذلك، لم يتمكن ليونارد من إخفاء زوايا فمه التي كانت ترتفع ببطء.

 

دخل الاثنان إلى ممر ضيق.

 

تنفست سيلين الصعداء.

 

إذا دخلت هذا الممر، فلن أضطر إلى التعامل مع هذا الحشد بعد الآن.

 

-جلجل!

 

قفزت سيلين.

 

دخل لو دون تفكير وانتهى به الأمر وهو يصطدم بسقف الممر بقوة.

 

قامت سيلين بفحص حالة لو على الفور.

 

لا يبدو أن التنين لديه صدع واحد في حراشفه، لكن حالة الممر كانت مختلفة.

 

تمزقت زخرفة المدخل المزخرفة إلى نصفين.

 

حاولت سيلين تجاهل صدمة الحشد.

 

تمتم ليونارد بهدوء.

 

“كان المرور من هنا صعبًا للغاية.”

 

“هل أحضرتني إلى هنا عن علم؟”

 

“سمعت بأنه سيكون قادرًا على المرور.”

 

“……..”

 

عندها فقط تذكرت سيلين أن ليونارد لم يحب السحرة على الإطلاق.

 

أومأ ليونارد نحو سيلين.

 

“ابق هنا مع لو. ساناديكِ بعد قليل.”

 

“عليك العودة سريعًا.”

 

“بالطبع.”

 

انحنت سيلين بجسدها على ظهر لو.

 

‘لو…..لماذا كبرت بسرعة؟’

 

شعرت بالمرارة لأنها عرفت الجواب بالفعل.

 

لقد تم بالفعل تأسيس نمو لو منذ البداية.

 

في الواقع، حتى في ذلك الوقت من نموها، ألم تكن سيلين سعيدة بفكرة أن المرحلة قد انتهت أخيرًا؟

 

حسنًا، لم تكن تعرف ماذا ستكون العواقب بالنسبة إلى لو.

 

أخيرًا، ظهر ليونارد والكونت شارب وساحر لم أره من قبل.

 

“إنه لشرف لي أن ألتقي بك، سيلين روت.”

 

“وأنا كذلك. أنت ديف روت، أليس كذلك؟”

 

تبادل ساحر شارب وسيلين التحيات القصيرة.

 

كان ديف روت رجلاً في منتصف العمر ذو نظرة حادة ويبدو أنه مر بكل أنواع المصاعب.

 

“هل انتظرتي طويلا؟”

 

“لا.”

 

هزت سيلين رأسها لكنها لم تستطع إخفاء تعبها.

 

بمجرد مغادرة ليونارد، تجمع المزيد والمزيد من الناس حول سيلين كما لو كانوا ينتظرون.

 

خوفًا من تعرض لو للتوتر بسببها، طردت سيلين الحشد بعيدًا.

 

كان البشر بسبب ذلك من الممكن أن ينهاروا بسبب الضغط الشديد، فكيف يمكن أن يشعر لو بالانزعاج الشديد؟

 

لحسن الحظ، تفرق الحشد في لحظة بمجرد أن نظر إليهم الكونت شارب.

 

“آسف. قال كونفوشيوس أنه سيكون من الصعب المرور من هنا…..كانت هناك المساحة المناسبة، لذلك شعرت بالجشع.”

 

“لا بأس.”

 

ولم تضف سيلين أن قلعة شارب هي التي تعرضت للضرر على أي حال.

 

ثاني أفضل مكان انتقلوا إليه هو ساحة التدريب المفتوحة حيث تدرب فرسان عائلة شارب.

 

ربما يكون الكونت شارب قد أعطى الأوامر مسبقًا، ولكن لم يتم رؤية فارس واحد.

 

نشر لو جناحيه على نطاق واسع، كما لو كان يشعر بالسعادة لوجوده في الفضاء المفتوح.

 

فتح الكونت شارب فمه.

 

“لقد شرح كونفوشيوس بالفعل معظم ذلك. سمعت أنك تواصلت مع التنين ومشعوذ.”

 

“نعم.”

 

أومأت سيلين برأسها.

 

“لا أعرف متى التقى ديف روت بلو، لكن…….”

 

“لقد مر يومين قبل أن يغادر الكونت إلى الشمال.”

 

“لذلك، كان من الممكن أن يكون قبل ثلاثة أيام.”

 

سيلين عضت شفتها.

 

ثلاثة أيام فقط.

 

في هذه الأثناء، تعرض “لو” لهجوم من قبل مشعوذ، وكاد أن يصبح تنينًا مجنونًا.

 

“نعم.”

 

عبس ليونارد بالإيجاب، ثم التفت إلى الكونت شارب وسأل.

 

“لماذا لم تغلق المنجم؟”

 

تنهد الكونت.

 

“ربما يتمكن التنين من الخروج. في هذه الحالة، اعتقدت أن ايقافه قد يسبب غضب لا داعي له.”

 

شعرت بالحزن.

 

كان حكم الكونت شارب سليمًا، لكن الاختيارات السليمة لا تؤدي دائمًا إلى أفضل النتائج.

 

“بغض النظر عن مكان وجود الساحر، هناك احتمال كبير أنه لم يكن ليهرب من المقاطعة.”

 

“لا بد لي من العثور عليه.”

 

أضافت سيلين إلى كلمات ليونارد.

 

عبس ديف روت.

 

“لم أشعر بطاقة المشعوذ مؤخرًا. كان الأمر نفسه في المناجم. لم تكن هناك أي تقارير مشبوهة.”

 

“هل يمكن أن يكون المشعوذ استيقظ للتو؟”

 

هز ليونارد رأسه بوجه متصلب.

 

“إذا كان الأمر كذلك، فإنه لن يكون قادرا على إخفاء آثاره هكذا. سيكون هناك بالفعل آثار له في جميع أنحاء الأرض.”

 

“صحيح.”

 

أطلقت سيلين تنهيدة.

 

“وعلى الرغم من أن لو لا يزال صغيرًا، إلا أنه تنين بالغ. لقد كان معك كثيرًا وقد مر بالعديد من المشعوذين. لم يكن ليتعرض لهذا من قبل أي شخص.”

 

وسقط صمت ثقيل.

 

أدركت سيلين أن الأمور لم تكن بالسهولة التي كانت تعتقدها.

 

“هل تتم إدارة جميع المناجم الأخرى بشكل صحيح؟”

 

بدا الكونت شارب مستاءً بعض الشيء من حقيقة أن ليونارد اشتبه في أن المناجم هي قاعدة لمشعوذ، لكنه لم يوضح ذلك.

 

“نحن في وضع يائس، لقد مر وقت طويل منذ أن عملنا في جميع المجالات في جميع الأوقات. لن تكون هناك منطقة واحدة بعيدًا عن أنظار عمال المناجم.”

 

“ولكن، يمكن للمشعوء السيطرة على الناس ……”

 

“لو كان الأمر كذلك، لكانت هناك مشكلة في كمية التعدين.”

 

“حسنًا.”

 

أومأ ليونارد رأسه.

 

“ثم، هل هناك أي أماكن أخرى يمكن للمشعوذ أن يستقر فيها؟ غنية بالسحر الطبيعي، أو غنية بالحياة.”

 

الكونت شارب لم يكن له أي تعبير على الإطلاق.

 

“أو على العكس من ذلك، يستخدمون الأراضي البور كقاعدة لهم. نظرًا لأنه لم يتم الإبلاغ عنه، فمن الواضح أنه كان متمركزًا في مكان به عدد قليل من الأشخاص”.

 

عضت سيلين شفتها

 

كان هناك الكثير من المتغيرات.

 

عبس الكونت شارب في وجهها.

 

“الجنوب أرض الوفرة. هناك الكثير من الأماكن التي تتمتع بالكثير من الحياة ولا أستطيع تحديدها. خاصة إذا كان أواخر الربيع مثل الآن.”

 

“إذن ماذا عن الأرض القاحلة؟”

 

“الأرض القاحلة……’

 

تردد الكونت شارب للحظة.

 

“هناك مكان واحد. لكنني لست متأكدًا مما إذا كان هذا صحيحًا.”

 

“ماذا يعني ذلك؟”

 

“هناك قرية صغيرة تم عزلها بالكامل بسبب الانهيار الأرضي الذي حدث منذ أكثر من مائة عام. ربما تكون أرضًا قاحلة الآن.”

 

“……!”

 

كان لدى سيلين حدس.

 

إذا كان للمشعوذ إنشاء منزل جديد، فلن يكون هناك موقع أفضل من ذلك.

 

يبدو أن ليونارد يفكر بنفس الطريقة.

 

“أعتقد أننا يجب أن نغادر على الفور.”

 

–ترجمة إسراء