The strongest magician, tired of life, decided to give up and go to sleep - 2

وفقًا لحديث ماتياس، يبدو أن فيونا قد نامت لمدة يوم كامل بعد انهيارها.

بينما كانت تشرب الماء الذي قدمه لها لوك، شعرت بالجوع. لم تستطع أن تطلب الطعام مباشرة بسبب خجلها، لكنها تساءلت بعينين نصف مفتوحتين عما إذا كان سيُقدم لها الطعام.

“هل يمكنني تناول الطعام؟”

“طعام…”

عند سماع الكلمة التي كانت تتوق إليها، أطلق بطنها صوتًا خفيفًا يدل على الجوع. شعرت بقليل من الإحراج، لكن ليس كثيرًا لدرجة أن تفقد هدوءها.

“… يبدو أنكِ جائعة. لقد طلبت تجهيز الطعام ليكون جاهزًا فور استيقاظكِ، ولكن إذا لم تكوني بخير، سأجلب لكِ شيئًا سهل التناول.”

“في الحقيقة، أنا بخير ويمكنني أكل أي شيء. شكرًا لكَ، سيد ماتياس.”

مالت فيونا للأمام بعينين متألقتين.

“…سأذهب لإحضاره إذن.”

قال ماتياس ذلك وخرج من الغرفة على الفور.

“يا للدهشة! لم أتوقع أن أرى السيد ماتياس بذلك التعبير أبدًا.”

“…..؟”

لم تفهم فيونا ما المقصود “بذلك التعبير”. لم تستطع رؤية وجهه لأنه استدار وغادر فورًا بعد أن شكرته.

“لوكا، لماذا أنا، كوني أسيرة، أُحتجز في غرفة جميلة كهذه؟ هل حُدد يوم إعدامي بالفعل؟”

“هاها! إعدام؟ لن يحدث ذلك أبدًا.”

“لماذا؟”

“لماذا؟ يبدو أنكِ لم تسمعي شيئًا من السيد ماتياس بعد. اسأليه لاحقًا.”

ضحك لوك بصوت عالٍ بينما كان يضع ذراعيه خلف رأسه.

لكن فيونا لم تستطع تصديق ذلك. فكرة أنها لن تُعدم كانت بعيدة عن الواقع. فهي من أعداء هذا البلد.

لقد هاجمت هذا البلد مرارًا وتكرارًا وألحقت الأذى بشعبه، حتى وإن لم تأخذ أرواحهم مباشرة.

سمعت أن ملك هذا البلد مسالم ويكره الصراعات، ولكن هل يمكن أن يمتنع عن إعدام عدو؟ أم أن الأمر سيحدث سرًا بعيدًا عن الأنظار؟

كان لديها شعور بأنهم سيتركونها تعيش بكرامة حتى اللحظة الأخيرة، وربما سيمكّنونها من الموت بطريقة غير مؤلمة. كانت تأمل أن تكون نهايتها هادئة.

لقد عاشت كأداة لسنوات، وكانت الأشهر الأخيرة قاسية بشكل خاص.

“بالمناسبة، لقد فوجئت عندما انهرتِ فجأة أثناء القتال. هل حدث شيء ما؟ هل كان ذلك بسبب  السيد ماتياس؟”

‏”أمم، ليس الأمر خطأ السيد ماتياس تمامًا، لكنه خطأه قليلًا ربما. في ذلك الوقت كنت أشعر بنعاس شديد. كنت أفكر أنني سأعود لأنام قريبًا، لكن السيد ماتياس ظهر فجأة، فاستسلمت وقلت: لا بأس.”

‏”هاه!؟ ما هذا الكلام؟”

حتى مع سؤاله لها بدهشة، لم تستطع فيونا الإجابة. فهذا هو الواقع ولا يمكن تغييره.

أخبرته بأنها كانت تعمل دون راحة في الآونة الأخيرة، وأن الأمير الإمبراطوري كان يستغلها كخرقة بالية، يجرّها إلى المعارك ليل نهار دون أي اعتبار.

‏”هاه… الأمير الإمبراطوري أحمق حقًا. من السخافة أن يعامل مستخدمة أداة مقدسة ثمينة بهذه القسوة. ثم في النهاية يتم اختطافها وسلبها منه. يا له من أمر مثير للشفقة.”

‏”بالضبط! حتى أنا أعتقد أن ذلك الأمير الغبي يستحق هذا.”

لقد خسر أداة ثمينة وفعّالة، ومن المؤكد أنه يندب حظه الآن. مجرد التفكير في هذا جعل قلب فيونا يشعر بالدفء.

أيها الأمير الشهواني، تستحق ذلك. غبي. أكرهك.
ظلت تهمس بهذه الكلمات في قلبها مرارًا وتكرارًا، وسعيدة لأن الألم الناتج عن الختم اللعين لم يعد يعذبها الآن.

بينما كانت تتحدث مع لوك بسعادة، عاد ماتياس وهو يحمل الطعام.

‏”لقد جعلتك تنتظرين.”

‏”لا، أبدًا. شكرًا لك.”

وضع ماتياس صينية الطعام على الطاولة بجوار السرير. كانت الصينية تحتوي على خبز، حساء، لحم وخضار مطهية، وفاكهة. كان البخار الأبيض يتصاعد من الحساء والطعام المطهي.

‏”إذا لم يكن ذلك كافيًا، أخبريني وسأحضر المزيد.”

على الرغم من كلماته اللطيفة، لم تصل عباراته إلى مسامع فيونا. كانت تحدق في الطعام بعينين لامعتين ومليئتين بالامتنان.

‏”واو… خبز أبيض… الخضار في الحساء شفافة… متى كانت آخر مرة أكلت فيها لحمًا حقيقيًا أو فاكهة…؟ سأتناول الطعام الآن.”

تمتمت بتلك الكلمات وكأنها تتحدث إلى نفسها، ثم شطرت الخبز إلى نصفين. انقسم بسهولة دون أي جهد، وارتفع منه بخار دافئ.

مدهش… انقسم بكل سهولة.

قطعت قطعة صغيرة ووضعَتها في فمها. كان خبزًا طريًا. لا يحتاج فكها إلى مجهود كبير. يمكنها بلعه بسهولة. شعرت فيونا بالتأثر.

بينما كانت تأكل، راقبها ماتياس بوجه متشكك.

‏”ماذا يعني هذا؟ أنتِ أعظم ساحرة في الإمبراطورية. من المفترض أنكِ تتمتعين بمكانة ومكافآت مناسبة. لكن مما تقولينه الآن يبدو كأنكِ لم تتلقي حتى طعامًا مناسبًا.”

أثناء مضغها وبلعها للطعام، حدقت فيونا نحوه بضيق. مكافآت؟ ما هذا؟

‏”لم أتلق أي مكافأة أبدًا. كنت أعيش في زاوية القصر، حيث كانت الضروريات الأساسية من المأكل والملبس والمأوى مضمونة. لكن منذ حوالي عام ونصف، أصبح الطعام مجرد حساء خضار تالف وبقايا خبز يابس. الكمية كانت كافية، لذلك لم أشعر بالجوع، لكن…”

قالت ذلك، وألقت قطعة صغيرة أخرى من الخبز في فمها. كان طعمه حلوًا برفق ومقرمشًا، لدرجة أنها شعرت بأنها تستطيع تناوله بلا نهاية من شدة لذته.

“هاه!؟ ما هذا؟ لماذا يُعاملكِ بهذا الشكل؟”

قالت ذلك بينما كانت تمضغ وتبتلع الطعام، ثم تحدثت عن السبب وهي تخفض حاجبيها.

“أعتقد أن السبب هو أنني رفضت أن أكون شريكة الأمير الفاسق في الليل. في اليوم التالي، أصبحت الوجبات المقدمة لي رديئة بشكل واضح.”

قالت ذلك بينما ترفع ملعقة من الحساء الذهبي إلى فمها وتشربه. كان الطعم لذيذًا لدرجة أن شفتيها ارتختا في ابتسامة. لم تتذوق منذ فترة طويلة حساءً غنيًا بنكهة اللحم والخضروات بهذا الشكل.

“فهمت. هل هناك شخص في الإمبراطورية تمكن من الوصول إلى قلبكِ؟”

“لا يوجد شخص كهذا. لو كان لدي وقت للوقوع في الحب، لكنت استغللت هذا الوقت في النوم بدلًا من ذلك.”

“…هكذا إذن.”

أظهر ماتياس تعبيرًا واضحًا عن الارتياح، لكنها لم تلاحظ ذلك لأنها كانت مشغولة بالتركيز على قطعة اللحم الطرية في الطبق أمامها.

قرر ماتياس ولوك عدم مقاطعة وجبتها لبعض الوقت.

وخلال ذلك، أخبر لوك ماتياس عن ملابسات انهيارها.

وأثناء حديثهما، كانا يراقبان فيونا وهي تتناول الطعام بتركيز، تستمتع بكل لقمة بهدوء.

حتى أنها أكلت الفاكهة بالكامل، وشربت الماء وأطلقت تنهيدة سعيدة بوضوح، وقد تابعاها حتى تلك اللحظة.

“شكرًا على الطعام. لقد كان لذيذًا جدًا.”

“هل شَعرتِ بالشبع؟ يمكننا إحضار المزيد من الطعام، فلا تترددي في الطلب.”

“شكرًا لك يا سيد ماتياس. لقد شبعت تمامًا، لا تقلق. آه صحيح… أردت أن أشكر الشخص الذي أزال ختم اللعنة عني. هل يمكنني ذلك؟”

سألت ذلك بنبرة مترددة قليلًا. فهي كانت مقيدة هنا ولا تستطيع التحرك، لذا لا يمكنها شكر ذلك الشخص إلا إذا جاء لزيارتها. ومع ذلك، شعرت أن طلب زيارته قد يكون وقحًا بعض الشيء.

بينما كانت تفكر بذلك، رفع لوك يده اليمنى بجوار وجهه بثقة.

“هذا الشخص هو أنا! أنا متخصص في فك الأختام السحرية. وبالطبع، المرأة التي قامت بتغيير ملابسك هي من عثرت على الختم، لذلك أنا لم أتحقق من كل جزء من جسدكِ. عندما أزلت الختم، نظرت فقط إلى المنطقة التي كان موجودًا فيها.”

ابتسم ابتسامة عريضة وشكّل علامة السلام بأصابعه.

“أفهم. شكرًا لكَ يا لوك على تحريرك لي من ذلك الأمير الوضيع. أصبح بإمكاني الآن التحدث بحرية عن مساوئه، وهذا شعور مُرضٍ للغاية.”

“همم؟ ما هذا؟ ما هي طبيعة ذلك الختم بالضبط؟”

“حسنًا…”

بدأت فيونا بشرح تفاصيل الختم.

كان للختم الموجود على بطنها تأثير يلزمها بطاعة سيدها بشكل مطلق، وإذا عصت الأوامر مرارًا، فستموت.

لم يقتصر الأمر على السيطرة على أفعالها فحسب، بل امتد أيضًا إلى عقلها وروحها، حتى التفكير بسوء أو التذمر داخليًا كان ممنوعًا تمامًا.

يكفي أن تتحول مشاعر التمرد إلى إرادة قوية حتى تنشط اللعنة، فتغزو الأشواك الجسد من الداخل مصحوبة بألم شديد.

“لقد سئمت من الألم الذي يداهمني لمجرد أن أشتمه في عقلي. لذا… شكرًا لك.”

“هاه… أن تُفعّل اللعنة لمجرد الشعور بالتمرد، هذا قاسٍ للغاية. أن تُفعل لَعنة كهذه مباشرة على الجسد… البشر في الإمبراطورية حقًا في منتهى الانحطاط.”

لوك عبس قليلاً.

“لكن رغم ذلك، كيف تمكنتِ من رفض مطالبه في تلك الليلة؟ ألم تكن العلامة قد نُقشت بعد؟”

“لا، كانت موجودة. لكنني فكرت أنه لا بأس إن مت. أن أموت كان أفضل بكثير من أن أستسلم وأدع ذلك الشخص يلمسني.”

“فهمت…”

ماتياس قطّب جبينه، ولم يكن يعلم إن كان عليه أن يفرح أم يحزن حيال ما سمعه.

“الأمير سحب طلبه في النهاية، ولهذا بقيت على قيد الحياة بصعوبة.”

“من غير المنطقي أن يخسر مستخدم أداة مقدسة لمجرد نزوة عابرة. من الواضح أنه لم يكن أحمقًا بما يكفي ليجازف بخسارة شيء ثمين كهذا.”

“نعم. لو لم يتراجع، لكنتُ ميتة منذ زمن.”

كانت فيونا تحدّق في معصمها المقيّد بأغلال فضية. في الأصل، كان يجب أن يكون هناك سوار ذهبي مقدس يزيّن يدها.

عند رؤيتها، اقترب ماتياس منها.

“أنا آسف. لم تعد تلك السلاسل ضرورية الآن.”

أخرج مفتاحًا من جيبه، وأمسك بمعصمها برفق قبل أن يفتح القيد بصوت خافت.

لمست فيونا معصمها الذي تحرر فجأة، ثم مالت برأسها قليلاً.

“ألستَ قلقًا من أن أهرب؟”

“ليس الآن. طالما أنا أو لوك بجوارك، لن تكون هناك أي مشكلة. حتى لو حاولتِ شيئًا، يمكننا التعامل معك على الفور.”

“بالضبط. ذلك السوار لا يُقيد السحر فقط، بل يمكنه تحييد أي محاولة تمرد فورًا. لذا أرجو أن تتذكري ذلك.”

“حسنًا، فهمت.”

أومأت برأسها بهدوء ثم أخذت رشفة من كوب الماء أمامها، لترتجف قليلاً.

“أمم… هل يُسمح لي بالذهاب إلى الحمام بمفردي؟”

“بالطبع. خلف ذلك الباب البني مباشرة.”

“شكرًا.”

وقفت فيونا ببطء، وسارت نحو الباب الذي أشار إليه ماتياس واختفت خلفه.

***

بمجرد أن غادرت الغرفة، أطلق الاثنان تنهيدة طويلة في آنٍ واحد.

“ما بال هذه الفتاة؟ إنها مثيرة للشفقة بحق.”

“أجل… كنت أعلم أنها تحمل عبئًا ما، لكن لم أتخيل أن تكون قد عانت بهذا الشكل.”

“الإمبراطورية أغبياء. هل يظنون أن مستخدم أداة مقدسة مجرد أداة يمكنهم العبث بها؟”

مستخدمو الأدوات المقدسة، الذين قد لا يوجد سوى واحد منهم في كل أمة، يُفترض أن يُعاملوا ككنز وطني. بعض الدول تمنحهم سلطة تعادل الملوك.

“علينا إبلاغ جلالة الملك. من الواضح أنها لا تحمل أي ولاء للإمبراطورية.”

“يبدو أنها تحتقر الأمير من أعماق قلبها. كانت تنعته بالأحمق والنذل دون تردد.”

ضحك لوك ضحكة خفيفة، وابتسم ماتياس أيضًا. شعر براحة عميقة حين أدرك أنها رفضت الأمير، وأنه لا يوجد أحد في قلبها.

فحتى لو لم تكن قد انهارت أمامهم، كان ماتياس ينوي إحضارها إلى هنا على أي حال.