The Stepmother Loves Harem - 83
استمتعوا
“هيلين!”
اقتربت إليانا بابتسامة بمجرد نزول هيلين من العربة.
اعتقدت هيلين أن القصر الكبير الأنيق الموجود خلفها يناسب عائلة روز.
على وجه الخصوص، الكروم التي أحاطت بالسياج بإحكام جعلت القصر يبدو أكثر غموضًا.
“هذا مكان جميل يا إليانا. تهانينا على انتقالك.”
“إنها زهرة جميلة جدًا. شكرًا لك يا هيلين.
أتلقى باستمرار هدايا لا أستحقها هنا وهناك.”
استلمت إليانا إناء الزهور الذي سلمته هيلين وعهدت به إلى الخادمة المجاورة لها.
كان هناك أكثر من 20 موظفًا، جميعهم يعملون لدى عائلة نورتون.
سارعوا بمهامهم المختلفة، بما في ذلك حماية عائلة روز من الاهتمام الخارجي، وتعليم آداب السلوك للأرستقراطيين.
كانت إليانا مشتتة بشكل غير متوقع بسبب حجم القصر الكبير والأشياء المختلفة.
نظرًا لكبر حجمه، يمكن أيضًا نقل ورشة القبعات إلى الداخل،
وينطبق الشيء نفسه على ورشة الشموع.
على الرغم من أنه كان يفتقر إلى لقب نبيل، كان القصر جميلًا ومليئًا بالحيوية لدرجة أنه لم يكن أدنى من قصر كرمان.
ألقت هيلين نظرة حول النافورة والحديقة التي قام جلين بتزيينها بعناية، قبل أن تنتقل إلى غرفة إليانا.
أخرجت هيلين رسالة بمجرد أن جلست.
“هذه هي الرسالة التي أوكلها لي أخي.”
“شكرًا لك.”
وتحدثت محتويات رسالة جيليان عن نجاح ضبط المتفجرات.
وذكر أن نصف المتفجرات المضبوطة تم نقلها إلى وحدة يوليسيس والنصف الآخر إلى العاصمة.
بالإضافة إلى ذلك، تمت كتابة الأخبار التي تفيد بأن جيديا قد انتهى من التحقيق في التفاصيل المتعلقة بفساد الكونت جانغستون بلير وأبلغ العائلة المالكة بذلك.
“الأمور تسير بسلاسة.”
أحرقت إليانا الرسالة على الفور بلهب الشمعة.
واصلت هيلين بتعبير غير مشرق.
“لم تسر المحادثة مع الكونت أوديلي على ما يرام.
ولم يرغب حتى في الاستماع إلى راي.”
“فهمت. إنه كما هو متوقع من الكونت أوديلي.
ربما سيبقى ساكنًا حتى يرى رسالة جلالة الملك السرية.
أنا قلقة للغاية من أنه سيرفض مقابلتي لأنه التقى بالدوق جيريك أولاً.”
بصفته عضوًا في عائلة مرموقة،
كان إنك أوديلي أيضًا رجلًا فخورًا وعنيدًا.
لم يستطع الاستماع إلى كلمات طفله.
من الواضح أنه تعامل مع راي على أنه جرفته الشائعات الكاذبة.
“أنا آسفة. أردت أن أكون عونا.”
“لا على الإطلاق. بل شكرًا لك على شجاعتك الكافية للتقدم.
أعلم أن هذا كان قرارًا صعبًا بالنسبة لهيلين. حقًا، شكرًا جزيلاً لك.”
عندها فقط أعطتها هيلين ابتسامة باهتة.
تحولت خديها المستديرة إلى اللون الأحمر.
كانت إليانا سعيدة لأن العالم الذي كانت هيلين مقيدة بداخله يبدو أنه قد نما قليلاً.
وأشارت إليانا إلى أن هيلين كانت ترتدي خاتمًا لم تره من قبل، ولامسته بإصبعها.
“هيلين. أليس لديك أي أخبار أخرى لي؟!”
عندما أعطتها إليانا نظرة ذات مغزى،
تحول وجه هيلين بالكامل إلى اللون الأحمر وارتجفت شفتيها قليلاً.
واصلت إليانا بابتسامة مشرقة.
“لقد قبلتي عرض زواجه، أليس كذلك؟“
أومأت هيلين.
تململت بخجل واستمرت.
“كنت سأخبرك أيضًا إذا أخبرتني إليانا أولاً …”
“ولكن ليس لدي أي شيء لأشاركه بعد، فماذا علي أن أفعل؟“
“ألم تتزوجي من دوق نورتون؟“
اتسعت عيون هيلين عندما سألت.
ثم انفجرت إليانا في الضحك كما لو كانت خارج نطاق السيطرة تمامًا.
“لا، في الواقع، لقد تلقيت منه هدية لا أستحقها، ولكن ليس لدي أي نية للزواج مرة أخرى بعد. ولم يتم التوقيع على أوراق الطلاق بعد.”
“فهمت. أنا آسفة، لقد كان سوء فهم مني.”
“من الممكن أن تفكري بهذه الطريقة.
سمعت أن كل من في المجتمع ينتظر إعلان زواجي الثاني؟“
“في الواقع، أعتقد أن اخي سيعلم بالأمر، لذلك كنت سأسأله… لم أستطع حتى أن أسأل لأن اخي لم يسمح لي حتى بالتحدث.”
انفجرت إليانا بالضحك عندما تخيلت جيليان وهو يهرب بعيدًا ويطلب من هيلين عدم استجوابه.
اعتقدت إليانا أن الشائعات التي أحاطت بها في هذا الموقف كان لها تأثير جيد.
بعد مغادرة عائلة هانتر، ظهرت عائلة مرموقة من بلد آخر تمامًا كما كان الآخرون يعتقدون أن إليانا لم تكن بهذه الأهمية.
لقد زاد من قيمة إليانا.
وبفضل هذا، واصلت إليانا جذب انتباه المجتمع حتى بعد الطلاق.
تصرفاتها، أزياءها، كل تحركاتها.
وبفضل ذلك، تمكنت إليانا من المشاركة في اللقاء الاجتماعي الذي استضافته السيدة شيموس في وقت أبكر مما كانت تتوقع.
على الرغم من أن المشاركين ما زالوا مترددين، إلا أنه يجب أن يكون هناك على الأقل سيدة نبيلة واحدة لها علاقات وثيقة بعائلة أوديلي.
إذا تمكنت من جعل إنك أوديلي يقف إلى جانبهم،
فيمكنها الاقتراب من روث وين.
كانت مهمة إليانا هي جذب الأشخاص إلى جانب جيريك هانتر واحدًا تلو الآخر.
كان هذا ممكنًا فقط لأنه نظر إلى إليانا بازدراء.
على وجه الخصوص، في التبادلات بين سيدات العائلات.
لكن فكرته كانت معيبة تماما.
من خلال هذا، تمكنت السيدة شيموس من رفع جاكسون شيموس،
الذي لم يكن في الأصل أي شيء، إلى منصب البارون.
والقدرة على رفع شيء ما تعني أيضًا أنه يمكنهم سحبه إلى الأسفل.
“سأقابل شخصيًا الكونت أوديلي، لذا من فضلك لا تقلقي كثيرًا.
من فضلك قومي بنقل امتناني لراي أيضًا. بمعنى ما، هذه المحاولة ذات قيمة، حيث أثبت راي أنه سيؤمن ويتصرف بالكامل على كلمات هيلين.”
“نعم. لقد قبلت أيضًا عرض الزواج بعد ملاحظة تصرفات راي.”
تحدثت هيلين بخجل، فابتسمت إليانا ورفعت فنجان الشاي.
طلب زواج.
ذكّرتها هذه الكلمات بعيون يوليسيس الذهبية.
“إذن يمكنني أن اقترح عليك غدًا.
فلنترك هذا المكان معًا غدًا، إليانا.”
عندما قالت إليانا إنها ستطلق، كانت تتذكر بوضوح رغبته في طلب الزواج في اليوم التالي، مما جعلها تضحك.
“ما الذي تفكرين فيه ويجعلك تضحكين بسعادة؟“
عندما سألت هيلين بفضول، هزت إليانا رأسها.
“لقد فكرت للتو في حادثة مسلية.”
“لا أعرف ما هو، ولكن أعتقد أنه يجب أن يجعل إليانا تشعر بالسعادة. كان لدى إليانا تعبير سعيد للغاية على وجهها الآن.”
بعد كلمات هيلين، سقطت إليانا في التأمل للحظة.
هل كانت سعيدة لهذه الدرجة عندما تذكرت يوليسيس؟ كلما فكرت به، أرادت أن تضحك وتشعر بالسعادة.
كان ذلك لأن بهجته جعلتها تشعر بالسعادة.
هل هناك أي سبب آخر؟ ما هو رأيي في يوليسيس؟
فكرت إليانا في الأمر للحظة قصيرة،
لكنها جذبت هذا السؤال ووضعته في زاوية من عقلها.
بدا السؤال مبالغًا فيه للغاية بحيث لا يمكن التفكير فيه الآن.
اعتقدت إليانا أن هذا السؤال كان يدور في ذهنها، تمامًا مثل يوليسيس.
ولكن كلما اعتقدت ذلك، كلما ضغطت عليه أكثر.
نظرت هيلين، التي لا يزال لديها تعبير فضولي، إلى وجه إليانا.
“متى سيقام الحفل؟“
“أوه، لم أقرر ذلك بعد.”
“هل نذهب ونختار فستان الزفاف معًا؟“
“حـ – حسنًا.”
غيرت إليانا الموضوع بسرعة وواصلت الحديث بسعادة.
مع السؤال المسمى “يوليسيس” في زاوية من عقلها.
***
توريس وميلبورن، اللذان ذهبا لإجراء استطلاع في جبال ديميتيوس،
لم يتمكنا من العودة إلا بعد أيام قليلة.
بسبب التضاريس شديدة الانحدار، كان من الصعب العثور على طريق.
لكن نتيجة استطلاعهم كانت واضحة.
وأوضح ميلبورن عدد القوات التي اكتشفوها وترسانتهم.
“يبدو أن السلاح هو الذي حاول جاكسون شيموس توزيعه.
هناك ما يقرب من 300 شخص، أي ما يعادل حجم ثلاث وحدات مجتمعة. ويبدو أنهم موظفون دائمون، لذا لا يوجد سوى حد أدنى لعدد الأشخاص الحاضرين. جميعهم لم يكن لديهم قامة كبيرة، ربما لأن الطريق كان ضيقًا.”
“لقد كدت أن أعلق وأموت هناك أيها الأمير.”
رفع توريس معطفه وكأنه يثبت أن هذا صحيح، وأظهر له بطنًا مصابًا.
ضغط ميلبورن بيده على وجهه بصفعة، وشعر وكأنه قد تعرض للعار.
“هل ستتمكن من زيارة هذا المكان مرة أخرى؟“
“نعم، ولكن من المحتمل أن يستغرق الأمر عدة أيام، وسيكون من الصعب التحرك على نطاق واسع. يجب أن يكون هناك طريق آخر، لكن الجبل كان شديد الانحدار بحيث يصعب استكشاف تلك المنطقة.”
واصل ميلبورن تحديد الطريق على خريطة يوليسيس.
وكان أيضًا المكان الأكثر تعقيدًا في جبال ديميتيوس.
وكانت الشجيرات الشائكة تبرز من وقت لآخر، وكانت تضاريسها شديدة الانحدار، وكانت التضاريس الصخرية تظهر من العدم.
لقد كان شكلاً لا يمكن التنبؤ به.
“إن المضي قدمًا على هذا النحو أمر مبالغ فيه بعض الشيء.
لكنني أعتقد أنه سيكون من الجيد مداهمته.”
“نعم. نظرًا لوجود بعض المستودعات الضخمة، يبدو أنهم يحاولون جعل هذا المكان نقطة توزيع للإمدادات العسكرية. إنه يقع في منتصف الكونتر والكونتينو، ويمكن إخفاؤه بسهولة. وأنا متأكد من أنهم يعرفون بالتأكيد طريق النقل الأسهل.”
نقر يوليسيس على الخريطة بخفة وهو يستمع إلى ميلبورن.
وكان الشخص الوحيد الذي كان على علم بالطرق التفصيلية للمنطقة هو أحد أفراد الأسرة المالكة للأرض.
وربما كان ديكين جوردان قد تعاون بشكل كبير.
واصل يوليسيس النقر على الخريطة واستمر.
“نحن بحاجة أيضًا إلى الخريطة الأخرى.”
“هل تعرف أين الخريطة؟ لا يا أمير.
إذا كنت تعرف، كان عليك أن تخبرني على الفور.”
قال توريس وهو يلمس معدته المخدوشة.
واصل يوليسيس بابتسامة.
“أعلم أين يمكن أن يكون، لكن الأمر غير مؤكد.
وسيكون من الخطير للغاية بالنسبة لنا أن نتحرك مباشرة.”
“ماذا تنوي أن تفعل؟“
عند سؤال ميلبورن، ابتسم يوليسيس واستمر.
“يجب أن أطلب المساعدة من حاكمة الحكمة.”
“هل تتحدث عن السيدة إليانا روز؟“
“إنها لم تعد سيدة الآن، أليس كذلك؟ أليست مطلقة؟ ولكن لماذا هي حاكمة الحكمة؟“
سأل توريس كما لو أنه لا يستطيع متابعة المحادثة بين ميلبورن وأوليسيس.
نظر يوليسيس إلى توريس واستمر.
“ربما تكون الوحيدة التي يمكنها العثور على الخريطة.”
“كيف؟“
“من خلال التأثير على قلب شخص لديه خريطة.”
كان هناك العديد من المعاني لكلمة “تأثير“.
عرفت إليانا كيفية التعامل مع الناس بمهاراتها الاجتماعية الفريدة.
سيكون من الصعب على موقف جيديا وجيليان المتسلط تحقيق ذلك،
لكن لو كانت إليانا، كان ذلك ممكنًا.
الشخص الذي كان عليها التعامل معه لن يفتح فمه بسهولة بالإكراه.
“الخريطة الأخرى” التي كان يوليسيس يفكر فيها تعود لشخص من عائلة جوردان.
المجرم الذي قتل رئيس الأسرة جون جوردان.
تروي جوردان.
تذكر يوليسيس اسمها وبدأت في كتابة الجملة الأولى من الرسالة.
مع “عزيزتي السيدة إليانا روز…”
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter