The Stepmother Loves Harem - 37
استمتعوا
“البارون جاكسون شيموس لا يريد امرأة.”
“ماذا؟ إذن هل تقصدين أن زوجي مثلي الجنس؟“
“أوه، سيدتي. هذا ليس ما أعنيه.”
“ما هذا إذن؟“
نفد صبره ديزي شيموس.
حثتها على إعطاء إجابة على الفور.
ربتت إليانا على ظهر يدها لتهدئتها.
“يبحث زوجك عن نبيل لمساعدته. صحيح أنه يقترب من زوجاتهم بشكل أساسي، ولكن هذا فقط من أجل الحقوق الاقتصادية التي يمتلكونها.”
“كيف تعرفين ذلك؟“
“من الصعب إعطاء كل التفاصيل هنا. على أي حال، يريد البارون بدء عمل تجاري كبير الآن. أهم المعلومات التي لدي هي.”
“ما هي المعلومات؟ لا تستمري في التوقف. إنه مزعج للغاية!”
“لقد كان على اتصال بمجموعة جوردان.”
“…ماذا يفعل مع هؤلاء التجار؟“
بالنسبة للنبلاء، لم تكن صورة مجموعة جوردان جيدة.
كانوا تجارا عظماء، لكنهم لم يكونوا أرستقراطيين.
كان لديهم صورة قوية عن “التاجر“، على حد تعبير ديزي شيموس.
بطريقة ما، كان لديهم ثروة وشرف أكثر من النبلاء.
“يجب النظر في ذلك الآن. لكن لا يمكننا النظر في الأمر مجانا.”
“كم تحتاجين ؟“
قالت ديزي شيموس كما لو كانت على وشك إخراج الفواتير على الفور.
بدا أن طبيعتها التي نفد صبرها في الأصل مستعجلة بشكل مضاعف بسبب الحديث عن زوجها.
“لست بحاجة إلى المال، أحتاج إلى البارونة.”
نظرت ديزي شيموس إلى إليانا بعيون غريبة.
كان الأمر كما لو أنها سمعت شيئا غريبا.
ضحكت إليانا وواصلت كلماتها.
“أريد التعرف عليك.”
“حتى بعد ما مررتي به اليوم، ما زلت تريد أن تكوني قريبة مني؟
ما الذي تنوين فعله؟“
“البارونة ديزي شيموس. لديك شخصية مشرقة ولا يبدو أنك تحظين بشعبية في الدوائر الاجتماعية، ولكن هذا ليس صحيحا.
منذ أن كنت طفلة صغيرة، كان الولاء أفضل شخصية لك،
وهذا هو السبب في أن لديك العديد من الأصدقاء.”
“الكثير. ليس العديد.”
أخفت ديزي حيرة من المجاملة المفاجئة.
جاءت ديزي شيموس من عائلة مرموقة وكان لديها العديد من الأشخاص المهمين من حولها.
بدت كشخص عادي وكانت مشهورة بصوتها الصاخب.
في كثير من الأحيان، كما هو الحال اليوم،
كان لديها أصدقاء يقفون إلى جانبها.
كانت هؤلاء سيدات مشهورات بالكاد بتكوين صداقات جديدة.
معظمهم لم يكونوا في حفلة اليوم.
ومع ذلك، كانت المعلومات التي شاركواها مع بعضهم البعض حقيقية.
غالبا ما كانت معلومات ذات صلة ملكية أو عالية الجودة.
أبقوا أفواههم مغلقة عن الغرباء،
ولم يشاركوا أي معلومات إلا فيما بينهم.
كان هناك سبب وراء ارتقى جاكسون شيموس، الذي لم يكن لديه مهارات تجارية ولم يشرع أبدا في حرب، إلى رتبة بارون.
أرادت إليانا معرفة السر.
أرادت أن تتعلم ذلك سرا وهدوء.
كان عالما من عامة الناس الذين يمكنها التفاعل معهم.
كانت المعلومات المكتسبة من خلال الوصول إلى عالم السيدات المتواضعات والأرستقراطيات الذي يتعذر الوصول إليه.
في المقابل، أرادت إليانا وضع عائلة روز على قاعدة أعلى.
أرادت أيضا استعادة مكانة الأسرة العلمية.
“من فضلك أدرجيني في تجمعاتك. حينها سأتعاون مع البارونة بانتظام. هذا حتى يتوقف البارون جاكسون عن الممارسة.” (إليانا)
“هذا ليس قرارا يمكنني اتخاذه بمفردي.” (ديزي)
“لديك أعلى صوت.”
“ما علاقة ذلك بحجم صوتي؟ إذن سأتبع الأشخاص الأعلى صوتا.”
لفت ديزي شيموس شفتيها، كما لو كانت جاهلة، أو ربما لم تكن تعرف حقا.
“لا، أنا لا أقول أن صوتك مرتفع حرفيا. إنه أن لديك هذا التأثير الكبير.”
“حسنا، الجميع يستمع إلي جيدا، ولكن… هذا لا يعني ذلك.”
“مرة واحدة تكفي. سأعتني بالباقي.”
“هل تقصد أنه إذا سمحت لك بالانضمام مرة واحدة، فستساعديني حتى النهاية؟“
“بالطبع.”
“واو، هذا كثير من الثقة. لن تكون السيدات هناك حمقى كما كان الكونت أوديلي اليوم*.”
*تقصد لما قدرت تتلاعب بالوضع وخلت الكونت يوقف معها
ابتسمت إليانا دون رد.
بدت ديزي شيموس كما لو أن كبريائها قد أصيب بكدمات شديدة،
لكنها واصلت كلماتها كما لو أنه لم يكن لديها خيار سوى قبولها.
“لا بأس. إذن سأخبرك بتاريخ التجمع بشكل منفصل من خلال خادمي.”
“تعالي إلى مقر إقامة هنتر. لا ينبغي تبادل المعلومات التي سأقدمها لك مع الرسائل.”
“هل يمكن أن يكون في خطر؟“
“لا أعرف بعد. حاولت معرفة ذلك من خلال جيديا، لكنه لم تعبر.
كان اقتراحا معقولا.”
“هل اقترحت بالفعل الصفقة على جيديا تينب! مستحيل. إليانا، لديك حقا كبد يخرج من معدتك!”
*يعني شجاعة أو لاتخاف
رفعت ديزي يدها عاليا وأثارت وجهها كما لو أنها لا تستطيع أن تفهم تماما.
لكن وجهها كان أحمر بعض الشيء.
كان وجها فضوليا.
أجابت إليانا بابتسامة.
“كان من الممكن أن يكون أكثر فائدة لو نجح، لكنه للاسف. لكن لا تزال هناك فرصة. سأبذل قصارى جهدي، لذا من فضلك لا تفكر بي كعدو.”
ارتعشت شفاه ديزي بينما تركت إليانا ابتسامة خبيثة.
أرادت (ديزي) الإجابة على شيء ما،
ولكن لم يكن لديها ما تقوله عندما قاله الشخص الآخر بلطف بابتسامة.
“لندخل أولا. سأتواصل معك بعد المأدبة بمجرد أن أعرف المزيد عنه.”
“ربما، سأراك قريبا.”
“آمل ذلك. لا أستطيع تحمل ذلك بعد الآن. أنا في حدودي القصوى!”
قالت ديزي شيموس بغضب وابتعدت.
واصلت إليانا التحدث وهي تنظر إلى ظهرها.
“سيدتي.”
“ما هذا مرة أخرى؟“
“تلك الأقراط الياقوتية التي ارتديتيها اليوم. تبدو جيدة، كما لو أنها صنعت من أجلك فقط.”
لمست ديزي أذنيها في المجاملة غير المتوقعة.
لم تركز الملابس الرائجة اليوم كثيرا على الفساتين.
لذلك، أعطت السيدات دائما نقاطا لأماكن مثل الأقراط والأساور والقلائد.
اختارت ديزي شيموس ياقوتا قويا يناسبها اليوم.
كان خيارا رائعا.
لم تكن إليانا على علم بحقيقة أنها كانت هدية البارون جاكسون لديزي عندما تقدم لها.
لم تكن هناك طريقة يمكن أن تعرفها.
لم يكن أحد سوى الاثنين على علم بذلك.
تذكرت ديزي للحظة الوقت السعيد، ثم استدارت تماما.
“لديك عيون جيدة.”
قالت ببرود وتوجهت إلى قاعة الولائم.
تركت إليانا نفسا طويلا بعد الانتهاء من المهمتين.
كانت قدميها متصلبة ومؤلمة منذ فترة.
ربما كان من الجلد الرخيص الذي كانت ترتديه.
عندما رفعت إليانا تنورتها للنظر إلى قدميها، سمعت صوت تصفيق قادم من مكان ما.
تصفيق. تصفيق. تصفيق.
أدارت إليانا ظهرها عند صوت الضوء.
فتحت نافذة الردهة المغلقة ورأت يوليسيس جالس على عتبة النافذة.
اقتربت منه إليانا وسألت.
“منذ متى وأنت تختبئ هناك؟ ليس من الجيد التنصت على المعاملات التجارية للآخرين. أوليفر.”
“البارونة شيموس شديدة المزاج لدرجة أنني كنت أنتظر فقط تحسبا لذلك. بالطبع، لم أكن أعتقد أن إليانا ستخسر أمامها.”
“لا توجد خسارة أو فوز.”
“هل تعتقدين ذلك حقا؟“
“لا.”
ضحكت إليانا.
كانت الرياح أكثر برودة قليلا من ذي قبل.
واصلت إليانا كلماتها بينما هبت الرياح لغسل أفكارها الداخلية المعقدة.
“أنا ألعب الشطرنج الآن. الآن أنا أحرك الخيول واحدا تلو الآخر.”
“هذا يعني أنه لا يمكنك رؤية النتيجة بأكملها بحركة واحدة.”
“يعجبني أوليفر لأنني لست مضطرة للشرح مطولا.”
كان الاذكى.
اعتقدت إليانا أن الحكمة في بعض الأحيان أمر مثير للنفع.
لمدح إليانا، عبر يوليسيس إلى نهاية الردهة وجلس بجانب النافذة.
ثم نظر إلى وجه إليانا.
اعتقدت إليانا أن عيون يوليسيس الذهبية،
التي تحدق فيها، كانت مشرقة مثل القمر، خاصة اليوم.
“عيناك جميلتان جدا. فعلا.”
قالت إليانا كما لو كانت تصرخ فقط.
خدش يوليسيس رأسه.
“إليانا تقول ذلك بشكل عرضي للغاية.”
“هل تقول ذلك؟“
“الكلمات التي تتحكم في عقول الناس.”
“إذا سحقتك هذه المجاملات الصغيرة، فسيتعين عليك التدريب أكثر قليلا.”
“لا فائدة من التدريب عندما يتعلق الأمر بإليانا. لا أعرف ما إذا كنتي تستخدمين السحر كما يقول الناس.”
ساحرة.
قال الناس ذلك أثناء النظر إلى إليانا.
أكثر من ذلك الآن بعد أن تم الكشف عن ذكائها وجمالها.
ساحرة جميلة.
لم تحب إليانا اللقب ولم تكرهه.
كانت مجرد صورة مزيفة ابتكرتها.
“هل تريديني أن أقدم لك معلومة رفيعة المستوى؟“
“أي نوع من المعلومات؟“
“جوردان.”
“لا تخبرني أنك سمعت محادثتي مع جيديا.”
تجاهل يوليسيس.
ثم أضاف كما لو كان يقدم عذرا.
“لم أكن أنا. إنه فارسي.”
“على أي حال. إنها عادة سيئة. أوليفر.”
“أنا آسف. أقدم لك هذه المعلومات كاعتذار.”
“ما هي؟“
نظرت إليانا إلى يوليسيس وذراعاها متقاطعتان.
كان التعرض للمحادثة مهما جدا لدرجة أنه لم يكن مختلفا عن الاستراتيجية التي تم الكشف عنها.
بالطبع، كانت تعرف أن يوليسيس لم يكن ضدها،
ولكن من غير المعروف ما سيحدث في المستقبل.
“يريد البارون جاكسون شيئا واحدا من مجموعة جوردان .”
“ما هذا؟“
“توزيع الذخائر المدنية.”
“إمدادات عسكرية؟“
“أعتقد أنه ينتقل إلى جانب أخي الأول.”
قال يوليسيس كما لو أنها ليست مشكلة كبيرة، ولوح بساقيه المتدليتين.
كانت لهجته خفيفة، لكن القصة في كلماته كانت صلبة.
سكتت إليانا وأغلقت النافذة.
كان الردهة المؤدية إلى الجزء الخلفي من قاعة الولائم فارغا باستثناء يوليسيس وإليانا.
سألته إليانا سرا شديد.
“ماذا يعني ذلك؟ هل تقول إن دومينوس ميل، الأمير الأول، يستعد للتمرد؟“
“هذا…”
حدق يوليسيس في عيون إليانا.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter