The Stepmother Loves Harem - 10
استمتعوا
” أنا، إليانا روز، قمت بعدم احترام كبير للانسة شارشن والبارون كارمان هنتر. أعتذر بشدة، لذا يرجى استعادة كلماتك.”
كان الأمر أشبه بالركوع.
لكن وجه كارمان هنتر هو الذي أصبح أكثر احمرارا.
كان الأمر كما لو أن إليانا اعترفت بجهلها أمام جميع الخدم.
كان يحاول فقط إخافتها قليلا، ولكن مع استجابة إليانا، أصبح كل شيء صادقا.
كانت إليانا الآن امرأة تخلت عن فخرها لحماية عائلتها وانحنت.
الآن لم تكن بارونة، كانت مجرد الابنة الكبرى لعائلة روز الفقيرة.
فتحت شارشن عينيها على مصراعيها، ولا تعرف ماذا تفعل.
“ماذا تفعلين أمام الجميع؟ انهضي.”
عندما صرخ كرمان هنتر، اقامت إليانا ظهرها ببطء وقالت بتعبير جاف.
“أمام هذا المكان الذي لا يوجد فيه شارشن فحسب، بل أيضا الخدم والحراس، قلت إنك ستقطع دعم عائلتي ….”
“……”
“هل هذا فقط لرؤيتي هكذا؟“
بينما تحدثت إليانا، هز كرمان رأسه.
“… هذا سوء فهم. لا تثيري ضجة مع الإجراءات غير الضرورية.”
“حسنا.”
جلست إليانا مرة أخرى على الطاولة دون التحدث كالمعتاد.
لاحظت شارشن التوتر بين الاثنين واستمرت.
“لست على دراية بهذا الوضع. إنه أمر محبط للغاية.”
تحدثت كما لو أنها لم تفهم أي شيء.
ومع ذلك، لم تستطع إخفاء فرحتها في حقيقة أن نشاط إليانا قد تضاءل.
أرادت شارشن تسطيح أنفها في هذه المرحلة.
حتى لا يحدث شيء من هذا القبيل مرة أخرى.
ومع ذلك، كان عليها أيضا حماية صورة شارشن جيدة.
“بارون، لماذا لا تخبرني عن الوعد الذي قطعته لي بعد ذلك؟
لا أعرف ما إذا كانت البارونة ستشعر بالإهانة … “.
“……”
توقف كرمان عن التحرك بصوت شارشن الجميل.
على السطح، بدا الأمر كما لو أن إليانا كانت مهزومة بقوة كرمان، ولكن في الداخل، كان الأمر مختلفا تماما.
لم تخسر إليانا روز على الإطلاق.
لم يرغب كرمان في الخسارة هكذا.
لم يكن يريد حتى شارشن، التي يحبها، ان تكون حذرة.
كانت إليانا قد ابعدت يديها بالفعل عن أدوات المائدة وجلست بهدوء ورأسها منحنيا.
كان الأمر كما لو كانت على استعداد لتحمل كل القوة التي يمارسها كرمان بشريان حياة عائلتها.
لم تكن تعبيرات الحراس الذين يقفون خلفها جيدة.
نظرا لأنهم جميعا من عامة الناس،
فلا يسعهم إلا أن يتعاطفوا أكثر مع إليانا عاطفيا.
‘أنت حقا لست امرأة عادية.’
كان كرمان معجبة جدا بقدرة إليانا روز على السيطرة على الوضع في لحظة.
وفي الوقت نفسه، عندما جعلها عدوا،
كان لديه حدس بأن ضرره لن يتوقف عند هذا المستوى.
‘أنت امرأة جذابة بشكل خطير. إليانا روز.’
بمجرد أن عبرت الفكره عقله، قرص ركبته بقوة.
كان عليه أن يجمع شتات نفسه معا.
كانت امرأته شارشن فقط.
بالإشارة إلى هذه الحقيقة، تحدث كرمان ببرود إلى إليانا.
“لا. ليس عليك ذلك.”
“بارون.”
نادت به شارشن بصوت مضطرب.
ومع ذلك، احتوت مناداتها على تحريض يبدو أنها تشجعه على التحدث بسرعة.
“في هذه الحفلة الاجتماعية، سأدخل مع شارشن.”
نظرت إليانا الى الاعلى ونظرت إلى كرمان.
كانت نظرة لم يتوقعها.
يبدو أن هناك دموع في عينيها.
استمرت شارشن كما لو كان تجمل الظفر الأخير.
“سيدتي، آمل ألا يكون هناك سوء فهم. آمل ألا تكوني حزينة جدا.
ليس لأنني مميزة. لطالما كنا هكذا، وسنظل كذلك دائما. لذلك آمل أن تفهم سيدتي بسخاء. آمل ألا تغضب مني.”
كانت شارشن تتظاهر بأنه معقول، لكنه كان نوعا من التباهي.
شعرت برغبة قوية في إظهار أن كرمان كان رجلها.
أومأت إليانا برأسها بالدموع في عينيها.
“سأطيع إرادة البارون.
إذن هل يمكنني النهوض أولا؟“
تبعت عيون كرمان إليانا لفترة طويلة بصوتها ممزوجا بالبكاء.
ثم واصلت شارشن التحدث كما لو كانت تريد سد النظرة.
“نعم نعم. من فضلك هيا سيدتي. أنا والبارون لدينا الكثير لنتحدث عنه بشكل منفصل.”
“إذن….”
وقفت إليانا وترنحت للحظة.
كانت تشعر بالدوار، كما لو كانت مصدومة.
رفرف فستانها الأزرق الداكن.
اليوم، في فستان به عدد قليل من الرتوش وليس براقة، بدت نحيلة.
عندما ارتعش جسد كرمان، تحولت نظرة إليانا إليه.
في اللحظة التي لم يكن أمام كرمان خيار سوى النهوض، فتح فم إليانا.
“جوزيف.”
“….”
“إذا كنت لا تمانع، هل يمكنك مساعدتي؟“
أدار كرمان رأسه.
كان من بين الحراس الذين يقفون خلفه الحارس الذي كان يغازل إليانا.
كان كرمان في مزاج سيئ، لكنه لم يستطع قول أي شيء لأنه هاجمها للتو مثل الانتحار.
اقترب الحارس جوزيف بتعبير جاد ودعم إيليانا.
تسلقت إليانا الدرج المنحني، خطوة واحدة في كل مرة، بدعم من جوزيف.
حتى أنها انحنت على كتف جوزيف كما لو كانت تشعر بالدوار الشديد.
بالكاد يمكن أن تسقط نظرة كرمان من الاثنين.
****
“شكرا لك يا جوزيف.”
عند وصولها إلى غرفة البارونة، جلست إليانا على الأريكة ولمست رأسها.
لم يعد جوزيف على الفور، وقف هناك، ثم تحدث.
“سيدتي.”
“نعم؟“
“إذا تجاوزنا هذه العقبة وننمو أكثر …”
“….”
“سأضمن ألا يحدث مثل هذا الحادث المهين كما هو اليوم مرة أخرى.
أعدك.”
بدا جوزيف جادا كما لو كان قد تعرض للإهانة.
ابتسمت إليانا بلا كلل وأخبرت جوزيف.
“سأقبل وعد رفيقي العزيز. ليس لدي أي نية أيضا لجعلك تبقى في منصب حارس. دعنا نبذل قصارى جهدنا.”
“نعم.”
مدت يدها بلطف.
بعد التردد، ركع جوزيف كما لو كان يقسم بالولاء لها وقبلها لفترة وجيزة على ظهر يدها.
ثم غادر الغرفة مختبئا خديه الأحمرين.
عندما غادر جوزيف وأغلق الباب، برأت إليانا تعبيرها الضعيف.
كانت تعرف مسبقا ما حدث على العشاء اليوم.
كان ذلك لأنه كان الخبر الذي جلبته لوجان للولاء.
بالطبع، كانت تعلم أن كل بارونة مرت عبر عائلة هنتر لم تحضر التجمعات الاجتماعية مع البارون.
حتى لو أصبحت ثرثرة، كان كرمان وشارشن يستخدمان عذر أنهما صديقين حميمين.
ومع ذلك، فإن التوقف عن دعم عائلة روز قد حفز إليانا بشكل كبير.
قالت لوجان أيضا إن مثل هذه الكلمة جاءت بالفعل من فم شارشن،
وأن كرمان وعد بفعل ما تريد.
ارتجفت إليانا، لكنها لم تستطع البقاء ساكنة عندما سمعت الأخبار.
لذلك كانت سلسلة من التمثيل.
“كيف كان أدائي؟“
سألت إليانا بهدوء، وقالت بيني وهي تخلع إكسسوارات الشعر من شعر إليانا.
“كان تمثيل، لكنه كان محزنا لأنني شعرت بالإخلاص.”
“لا يوجد شيء لا تستطيع بيني رؤيته أيضا.”
“لأننا يائسون إلى هذا الحد.”
عندما سمعت أن كرمان يريد التوقف عن دعم عائلة روز،
كانت يدي بيني ترتجف أيضا.
كان ذلك لأنها تعرف والد إليانا وأمها، اللذين بالكاد بدؤوا العلاج بشكل صحيح مقابل الانضمام إلى هذه العائلة.
ابتسمت إليانا بشكل ضعيف، واحنت رأسها ضد بيني، وتابعت.
“هل تلقيت ردا من جيليان؟“
“نعم. غدا في الساعة الثالثة في المكتبة بالقرب من الرصيف.”
قالت إليانا بابتسامة على هذه الكلمات.
“ما رأيك يا بيني؟
هل سيقبل جيليان اقتراحي؟“
أجابت بيني بابتسامة مماثلة لابتسامتها.
“إذا لم يوافق، فهو أحمق.”
على حد تعبير بيني، ابتسمت إليانا أكثر إشراقا.
ثم، بقوة، نهضت من مقعدها.
“حسنا، دعينا نختار فستانا لنزهة الغد.”
“انظر إلى الفستان الأزرق الداكن الذي صنعته.
لأنني بذلت قصارى جهدي حقا.”
“هل يجب أن نرى مهارات بيني؟“
ابتسمت إليانا كفتاة صغيرة ودخلت غرفة خلع الملابس.
لإعداد بدلة قتالية للقبض على جيليان هوت.
***
وصلت إليانا إلى متجر الكتب في وقت أبكر من الوقت الموعود واشترت بعض الكتب.
كانت كتبا عن الثقافة كتبتها السيدات المسنات، وسيرة ذاتية،
وكتابا عن كيفية زراعة الزهور.
كانت هذه مجرد كتب كانت للهواية، لكن إليانا أرادت العثور على نصائح حول التجمعات الاجتماعية في هذا الكتاب.
باختصار، كان الأمر يتعلق بإيجاد طريقة لتبدو جيدة.
عادت لوجان إلى مقر إقامة البارون أولا مع بعض الكتب التي اشترتها إليانا.
دخلت بيني متجر الكتب بعد بضع عشرات من دقائق فقط من مغادرة لوجان.
كانت إليانا تقرأ كتابا في نفس المقعد.
لم تشتري بعض أهم الكتب.. كان ذلك لأن شارشن ستتحقق في المنتصف على أي حال.
اعتقدت أنها لن تقرأه، لكن خادمة شارشن، ماي، قد تقرأها وتخبرها ب جوهرها.
تركت إيليانا كل هذه الاحتمالات مفتوحة.
حوالي ثلثي الوقت الذي قرأت فيه الكتاب، وقف رجل بصوت منخفض بجانبها والتقط الكتاب.
“أنت ترتدين ملابس غريبة كما سمعت سيدة هنتر.” (جيليان)
“أعتبرها مجاملة سيدي جيليان.” (إليانا)
“سمعت أنك مهووسة أيضا.” (جيليان)
“نعم، لكن دعني أصحح شيئا واحدا.” (إليانا)
“ماذا؟” (جيليان)
تواصلت إليانا كما لو كانت للعثور على كتاب آخر.
سرعان ما اقتربت وجوه جيليان وإليانا من بعضها البعض.
بينما حاولت جيليان التراجع، نحت طوق جيليان بالجزء الخلفي من يدها وقالت وهي تلتقط كتابا من رف الكتب أمامه مباشرة.
“أنا لست سيدة هنتر.”
“….”
“أنا إليانا روز.”
هربت مثل ثعبان ناعم، وتواصلت بالعين مع جيليان للحظة.
أخذت إليانا الكتاب الذي التقطته كما لو كانت لحسابه واستدار واستمرت.
“هل العملة رأس أم ذيل ؟” (إليانا)
كانت قد كتبت كلمة مرور في الرسالة التي أرسلتها إلى جيليان تطلب عقد اجتماع.
كان الرأس يقصد قبول الاقتراح، وكان الذيل يعني رفض الاقتراح.
“تحققي من الكتاب وانظري.” (جيليان)
“حسنا.”
ذهبت إليانا روز إلى المنضدة وسلمت كتابها.
لم تدفع، ولكن تم منحها عملة معدنية من مالك المكتبة.
أخذت إليانا العملة المعدنية في يدها وغادرت المكتبة مع بيني.
ابتسمت بهدوء.
كانت العملة عبارة عن رأس.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter