The stepmother has left - 26
“… نيك نائم في منزلي ، كان في نوم عميق فغطيته بالغطاء وخرجت ، أنا لست شخصًا قاسيًا على الأطفال“.
“الآن ، أريدك أن تجيبني مرة أخرى ، لماذا أتيت إلى هنا؟ لا ، أكثر من ذلك.
يجب أن تكون قد وقعت على أوراق الطلاق ، أليس كذلك؟“
نفد صبرها مع النذير المستمر المشؤوم ، سكبت كاسيا أسئلتها السريعة كإطلاق النار على الدوق.
استمع لها الدوق باهتمام ، وأخذ رشفة أخرى من القهوة وقال “لم أوقع“.
“…أستميحك عذرًا؟“
“ليس بعد.”
رفع يده عن فنجان القهوة وتنهد.
ثم قال لها “لكنني سأوقعها على أي حال ، لذلك ليس عليكِ أن ترتجفِ مثل الجرذ في جرة.”
“أنا هنا فقط لأتحدث إليكِ. أردت فقط أن أسألكِ بعض الأشياء قبل التوقيع“.
تحولت نظرته إلى يد كاسيا على الطاولة ، عندما أدركت ذلك ، كانت يداها ترتعشان.
خفضت كاسيا يدها متجنبة إياه ، وألقت بنظرتها نحو المشهد خارج النافذة.
“عندما جئت إلى هنا ، قمت بتنظيم الأسئلة التي أردت طرحها عليكِ ، فهل يمكنني ذلك؟“
“…أسأل.”
“متى قررتِ مغادرة القصر؟“
السؤال الأول جاء إلى كاسيا.
أجابت دون التفكير كثيرًا ، لأنها كانت إجابة مباشرة نسبيًا.
“… عندما هرب كين من المنزل في الأيام الأولى لزواجنا ، هذا عندما أدركت أن هذا لم يكن المكان المناسب لي“.
“هل كان ذلك لأن كين لم يقبلكِ كأم؟“
“لا. عندها أدركت جشعي لأول مرة.
فجأة ، أدركت أنني كنت أحاول أن أكون أمًا حقيقية للأطفال“.
“كنت خائفة من نفسي. لقد شعرت بالرعب من أنني سأحل محل ديانا“.
سبب هروب كين كان جشعها فقط ، إذا كانت أقل اهتمامًا بهم ، إذا لم تحاول العناية بهم ، إذا كانت قد اهتمت بقلب كين أكثر من البداية ، فلن يهرب من المنزل.
كانت تلك لحظة احتاجت فيها إلى أن تكون أمًا رسمية ، لكنها انغمست في مشاعرها ولم تستطع فعل ذلك.
“في ذلك الوقت… كنت صبورة لأنني لم أكن أتوقع أن يقبلني الأطفال كثيرًا.
حتى لو تقربت.. عندما سمعتهم ينادونني بـ ‘زوجة الأب‘ ، كنت لا أزال غير مدركة أنه في النهاية كنت مجرد غريبة ، فقط غريبة.”
“فهمت.”
“نعم.”
بعد إجابة قصيرة ، أومأ الدوق برأسه وأخذ رشفة من القهوة ، وسأل مرة أخرى.
“في مأدبة سن الرشد ، ابتسمتِ للصبي بإشراق ، كما أعطيتني ابتسامة مشرقة“.
“هل ابتسمتِ لأنكِ كنتِ سعيدة؟ عند التفكير في مغادرة القصر في اليوم التالي“.
“نعم… لا.”
اعتقدت كاسيا أنه سؤال لا معنى له ، فحاولت إعطاء إجابة تقريبية ، ثم تنهدت وصححت كلماتها.
لقد جاء إلى هنا وطرح هذا السؤال ، وشعرت أنها يجب أن تقدم إجابة جادة أيضًا ، لم تفهم لماذا يطرح هذه الأسئلة الآن.
كانوا سيحصلون على الطلاق على أي حال.
ماذا يعني كل هذا؟
“ابتسمت لأنني كنت فخورة بأن نيك نشأ بكرامة ، في ذلك اليوم ، نظر نيك إلي وابتسم ببراعة“.
“فهمت.”
بدا أن الدوق يفكر للحظة ، واستمر في الحديث لآخر مرة.
“إذن ، ما الذي تعنيه لكِ السنوات السبع الأخيرة من الزواج؟“
“حتى لو كان الأمر بسيطًا ، فلا بأس ، لم يكن سيئًا ، كنت على ما يرام..
لم يكن الأمر الأصعب أو الأسوأ“.
نظرت كاسيا إلى أكسيون.
‘ما هي نواياه ، حقًا؟‘
فتحت كاسيا فمها لتتحدث.
“مع كل الاحترام ، لماذا تسألني ذلك الآن؟“
“لا أعرف ما إذا كان من المنطقي أن تسأل الآن.
انتهت فترة العقد بيننا ، وما عليك سوى السماح لي بالرحيل“.
“بصفتي زميلًا لمدة سبع سنوات ، دعينا نقول أنه قبل أن نعلن وداعنا الأخير ، سأقوم بحل هذه الملاحظات للمرة الأخيرة.” أجاب.
“أكثر من أي شيء آخر ، أريد أن أسمع عن الوقت الذي مررتِ فيه في عائلتنا. وبالتالي…”
تعمق بصره وابتسم.
“اعتقدت أنكِ تعتقدين أن كل شيء على ما يرام ، كاسيا.” هو أكمل
“لقد اهتممت بكِ كثيرًا ، هذا ما كنت أعتقده.
لقد ساعدتكِ بأفضل ما أستطيع ، كنت متفهمًا لذلك لم يكن هناك أي إزعاج ، وحاولت ألا اتدخل فيما كنتِ تفعلينه“.
“لذا ، لدي فضول بشأن هذه النهاية.
لماذا غادرتِ المكان كما لو كنتِ تهربين بمجرد انتهاء السبع سنوات؟“
“إنه فقط… قلت وداعًا بطريقتي الخاصة ، واعتقدت أننا لم نكن قريبين بما يكفي من بعضنا البعض للتوديع الرسمي.”
فجأة ، شعرت بأن الوضع غير مريح.
نيك ، الذي أتى إلى هنا منذ فترة ، ويبدو أنها والدوق الآن متداخلان.
ملئ عقلها أسئلة غريبة مختلفة وأشياء تشبه الاستياء.
أجابت.
“هل سألتني كيف كانت الحياة في قصر الدوق؟ كانت غنية ماديًا ، لكن الوقت الذي قضيته هناك كان منعزلاً وصعبًا“.
“…”
“لكنه كان شيئًا كان عليَّ أن أتحمله لأنه كان خياري ، لذلك انا فقط قلت شكرًا لك على الاهتمام بي دائمًا.”
‘أنا لا أفهم. لماذا يواصلون القدوم إليّ ويعترضون طريقي؟‘
“لقد مرت سبع سنوات ، وانتهى العقد ، لذلك غادرت القصر بطريقتي الخاصة.
شكرًا لك على الاعتناء بي طوال هذا الوقت ، لكنني لا أرغب في أن يكون الأمر على هذا النحو بعد الآن“.
نظرًا لوجود عقد ، اعتقدت أن الدوق سيهتم بالباقي ، كما أنها كتبت خطاب شكر لكونها مؤدبة وصادقة.
لم يكن هناك ندم.
حقًا ، في اللحظة الأخيرة ، اعتقدت أنها حصلت على فراق جميل.
‘لكن لماذا يأتون إلي ويطرحون أسئلة وإجراءات لا أفهمها؟‘
‘لماذا تريد أن تجعل هذه النهاية ليست جميلة؟‘
‘هل فعلت شيئًا خاطئًا؟ ماذا كان علي أن أفعل هناك أكثر من ذلك؟‘
“هل هذا لأنني تركت قصر الدوق كما لو كنت أهرب؟ إذا كانت هذه المشكلة ، فأنا أعتذر“.
“كان يجب أن أترك كل شيء نظيفًا حتى آخر تحية ، لكني كنت مهملة.”
واصلت كاسيا الحديث.
“لأكون صادقة ، اعتقدت أنه سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أترك رسالة واحدة فقط من هذا القبيل.
أليس من الغريب رؤية بعضنا وجهًا لوجه ونودع بعضنا البعض دون إجراء اتصال بالعين ودون إجراء محادثة مناسبة؟“
“علاوة على ذلك ، اعتقدت أن انتظار إجراءات الطلاق بعد مغادرة الدوقة سيكون إجرائيًا ومرهقًا عاطفيًا لكثير من الناس ، أردت أن أختفي بهدوء دون التسبب في الكثير من المتاعب ، لهذا السبب تركت رسالة واحدة ورائي“.
“أعتقد أن فعلي هذا ربما كان هو المشكلة..
إذا كان هذا هو الحال ، أعتذر مرة أخرى ، أعتقد أن النهاية لم تكن أنيقة“.
بمجرد أن بصقت الكلمات ، شعرت فجأة بالإرهاق.
لقد تنهدت.
“هل لديك إجابة الآن؟ أنا متعبة قليلًا ، وأريد الراحة“.
“من فضلك ، أتوقع أن يتم التعامل مع أوراق الطلاق بدقة ، متى سيتم التعامل-“
اعتقدت أن الوقت قد حان للوقوف ، وكانت على وشك أن تطلب منه التعجيل بأوراق الطلاق.
فتح باب المتجر بقرع الأجراس.
دخلت خطى خفيفة بينهما.
“صباح الخير…”
كان إيروين صاحب الصوت البهيج الذي أعقب ذلك.
عندما خلع إيروين العباءة التي كان يرتديها عندما ظهر داخل المتجر ، التقى بالدوق الجالس أمام كاسيا وتواصل بالعين.
“…!”
مر الصمت.
في ما بينهما ، سقط قلبها فقط في صمت.
–
وقف الدوق ببطء.
نظر أكسيون إلى الاثنين بوجوه بيضاء إلى حد ما.
تعرف على إيروين.
لقد أدرك ذلك.
أصبحت عيناه مثل كلاب الصيد التي تطارد فريستها.
كان من الواضح أن الدوق كان يبحث عن الأمير الثالث أدولف قبل سبع سنوات بأمر من الإمبراطور.
لابد أنه تعرف على هوية إيروين في الحال.
يبدو أن إيروين يعرفه أيضًا.
ماذا تفعل الآن؟
المحادثة التي جاءت وذهبت لتوها اختفت من عقل كاسيا ، بدأ رأسها يدور بسرعة ، بعد بضع ثوانِ من الصمت ، كان الدوق على وشك قول شيء ما.
أعاد ايروين رداءه وركض خارج المتجر ، وبدأ بالركض.
حاول الدوق الركض خلف إيروين ، وأمسك بالسيف الذي كان يرتديه حول خصره.
“لا!”
قامت كاسيا بسد طريق الدوق.
توقف أكسيون ونظر إليها.
“ماذا تفعلين يا كاسيا؟“
“حديثنا لم ينتهِ بعد. متى ستقوم بالتعامل مع أوراق الطلاق؟“
لذلك ، كان هناك شيء واحد يمكنها فعله في هذه الحالة.
كانت تأمل أن يهرب ايروين بسرعة ، بينما كان لديها بعض الوقت لتجنيبه.
كان من المأمول أن يبقى إيروين هنا لفترة أطول قليلاً حتى لا يتم الكشف عن هويته.
“أنا آسف ، كاسيا ، إنها حالة طارئة في الوقت الحالي ، لذا سأنتظر قليلًا لاحقًا… إنها حالة طارئة ، وسأرسل لكِ إجابة أولاً.”
“نعمتك ، من فضلك كن محترمًا أمامي“.
نظرت كاسيا مباشرة في عيني الدوق.
كانت هذه هي المرة الأولى التي بدت فيها عيناها بهذه القوة والشراسة أمامه.
نظر أكسيون إلى موقفها ، وقال لها كما لو كان قد أدرك شيئًا.
“أنتِ ، كنتِ تخفين الأمير كل هذا الوقت.”
“أوراق طلاقي“.
“متى ستعتني بها؟“
أبقت كاسيا عينيها مستقيمتين ، متظاهرة بأنها لا تعرف ، وطلبت منه.
تنهد على الفور وقال.
“سوف أتعامل مع الأمر بمجرد أن أعود إلى القصر ، لقد جئت فقط لسماع قصتكِ.”
“أوعدني بأنك ستعتني بها بمجرد عودتك.”
“أعدكِ.”
“بالكلمات فقط؟ على ماذا ستراهن؟“
في تلك اللحظة نظر إليها بعيون عميقة.
كانت نظرة مليئة بالاستياء والوحدة.
فتح فمه بصوت مكتوم.
“باسم ديانا“.
لسبب ما ، غرق قلب كاسيا.
لعق شفتيه ونظر إليها.
“هل يمكنني الذهاب الان؟“
ابتعد عنها.
وبينما كان يجري ، لم تستطع منعه بعد الآن.
كان قلبها يغوص بعمق.
–
wattpad : Elllani