The stepmother has left - 18
عندما طلبت الرد ، سأل مرة أخرى.
“لماذا لم تفعلِ؟ لقد كنتِ عزباء حتى تزوجتِ الدوق أيضًا“.
“أنا؟ أنا…”
فكرت كاسيا للحظة في سؤاله وخدشت رأسها في حرج.
“أنا فقط لم أفعل ذلك لأنه لم يكن هناك من أريده…”
“أنا أيضًا.”
“…”
“أنا فقط لا أستطيع الحصول على زواج رسمي.”
عند رؤيته يتحدث أثناء النظر إليها ، انفجرت كاسيا في الضحك وهي تنظر إليه.
نظر إليها أيضًا وابتسم بهدوء.
انتشر صوت ضحكهم في الهواء الطلق.
مع مرور الوقت ، تلاشى الضحك.
وسأل عندما هدأ تمامًا.
“إذن ، ماذا عن الآن؟“
في لحظة تغير صوته.
صوت حذر ، ولكن له معانِ كثيرة ، أصيبت بالذهول للحظة.
عندما استدارت ، ظهرت عليها نظرة غريبة.
“هل تفكرين في الزواج أو المواعدة…؟“
تلاشت الابتسامة ببطء من وجهها.
نظرته غير المألوفة تنظر إليها…
حدث ذلك في لحظة.
لقد كان شعورًا نما في لحظة.
عندما قابلت نظرته غير المألوفة ، سمعت صوته مستمرًا.
“لقد احببتني عندما كنتِ صغيرة.”
في تلك اللحظة مرت لحظة عابرة.
ثانية واحدة شعرت وكأنها ألف سنة.
في غضون ذلك ، توغل وجهه ، الذي أصبح متحدًا مع البحر الأزرق ، ببطء في قلبها.
غارقة في الدم الذي قد تدفق في جميع أنحاء جسدها وجعل قلبها على الفور يهتز.
‘نبض‘
سقط قلبها وهي تنظر إليه مباشرة.
بدأ قلبها ينبض.
سخن وجهها.
تراجعت كاسيا عنه بخطوة.
“… هناك معرض منعزل في الطريق من بلدة لورنسيا إلى المدينة.”
نظر إليها ، بدا أنه يحاول ربط شيء ما لكنه لم يربطه على الفور.
“… تعال للقيام بزيارة عندما يكون لديك وقت.”
بعد أن أنهت حديثها ، غادرت وكأنها تهرب.
لم تستطع إخفاء وجهها الخجول.
بقيت نظرته على ظهرها وهي تهرب.
–
بالعودة إلى المعرض ، كان أول ما فعلته هو إخراج لوحة بيضاء.
وضعت الطلاء الذي أرادته على القماش الأبيض الكبير وبدأت في تحريك الفرشاة بينما كانت يدها تسير.
لقد كانت لفتة غريزية لتصفية ذهنها المرتبك.
كانت الفرشاة تتنقل من وقت لآخر ، تنقل المشاعر التي كانت مخلصة لقلبها.
في هذه الأثناء ، الأفكار والذكريات التي وضعتها جانباً لفترة طويلة عندما كانت طفلة ، تتبادر إلى ذهنها كما لو أنها حدثت بالأمس.
أول مرة ذهبت فيها إلى الفيلا منذ فترة طويلة بعد تلقيها دعوة من ديانا.
في الطريق ، تعثرت على حجر أمام فيلا الكونت.
“آه!”
رفعت حافة الفستان قليلاً ونظرت ، الدم ينزف من خلال الجزء الممزق.
عندما تجعدت جبهتها بسبب الألم في المكان الذي اصطدمت به ، مُدت يد بيضاء طويلة أمامها.
“هل انتِ بخير؟“
رفعت كاسيا رأسها ببطء.
مدّ صبي يحمل نفس انطباع ديانا يده إليها.
فتى بملامح وسيمه تشبه ديانا ولا تشبهها في نفس الوقت.
هل بسبب شروق الشمس من ورائه؟
عندما كانت طفلة ، كان لديها وهم أن الضوء كان يتسرب منه.
“هل يمكن ان تقفِ؟“
“أه نعم…”
كان قلبها ينبض.
أمسكت بيده و وقفت.
كان وجهها أحمر مثل تفاحة ناضجة.
“ركبتكِ مصابة بكدمات.
هذا منزلي ، وإذا كان الأمر على ما يرام معكِ ، سأتصل بالخادمة وأساعدكِ في تنظيف الجرح“.
وهذه هي الطريقة التي علمت بها كاسيا أن الصبي الجميل هو شقيق ديانا الأكبر.
وكان أيضًا موضوعًا ساخنًا بين النبلاء بسبب مظهره المتميز.
نظرًا لكونه كان أكبر منها ببضع مستويات في الأكاديمية ، فقد كان يتمتع بشعبية كبيرة مع الفتيات في سنها.
لم تكن هناك فتاة لا تحبه ، يقرأ الكتب في المكتبة ، ويمارس الرياضة مع الأصدقاء ، ويدرس جيدًا.
بطريقة ما لم يخلق فضيحة أو يختلط مع أي شخص.
ولكن كانت هناك لحظة أحبته فيها بخجل من بعيد لفترة من الوقت.
ولكن بجانبه ، كانت الفتيات تتبعه دائمًا مثلما كان الأولاد يتبعون ديانا في الدوائر الاجتماعية.
اعتاد أن يكون ودودًا عندما رأى كاسيا ، لكنها تجنبته.
تخلت عن جشعها في وقت مبكر.
لقد كان مثاليًا لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تشتهيه كعامية.
كان حبها الأول الذي أزهر لفترة وتلاشى…
تمكنت كاسيا من إيقاف تحرك الفرشاة بعد بضع ساعات عندما نفد الطلاء من أنابيب الطلاء.
عندما انتهت من الرسم ، شعرت بمتعة إطلاق العواطف المتراكمة بعد فترة طويلة.
نظرت كاسيا إلى اللوحة النهائية المليئة بالألوان وعلقتها على الحائط.
في اليوم التالي ، رأى إيروين اللوحة الجديدة المضافة إلى المعرض وسأل.
“هل لديكِ شخص تحبينه؟“
“اللوحة لها شعور منعش.
لقد تنوعت تغيرات الأصفر والأحمر والأرجواني والألوان.”
‘ربما هو (ايروين) عراف متجول.’
لكن كاسيا كانت تحتسي بهدوء رشفة من الشاي.
أثناء الرسم ، اكتسب عقلها استقرارًا هادئًا مرة أخرى.
“يبدو أن شيئًا ما حدث أثناء الاستراحة ، يبدو أن لديكِ تغييرًا كبيرًا في قلبكِ“.
جاء امامها وأمال برأسه ، كان شعره ذو اللون الفضي منتفخًا بلطف.
لكنها اهتمت بوجهه ، على وجه الدقة ، بالتعبير على وجهه أكثر من شعره.
لذلك ، كان هذا التعبير غريبًا جدًا.
“من هذا؟ الشخص الذي هز قلبكِ“.
بطريقة ما ، بدا وكأنه لا يحب شيئًا.
نظرت إليه كاسيا دون إجابة.
ونظرت إلى الصورة التي رسمتها.
فتحت فمها ببطء.
“قبل أيام قليلة ، التقيت بشخص كان بيننا علاقة جيدة كنت قد نسيتها منذ فترة طويلة.”
“…هل هذا صحيح؟“
“أعاد لم الشمل مع هذا الشخص المشاعر والذكريات التي كنت قد نسيتها لفترة طويلة ، حاولت أن أعبر عنها في اللوحة.
لقد كانت اللوحة أقرب إلى حل مشاعري بدلاً من التعبير عنها“.
“فهمت.”
لم تحاول حقًا تغيير التعبير الذي هز قلبها.
كان ذلك لأن قلبها ، الذي كان دائمًا فارغًا وخاضعًا ، كان متحمسًا حقًا بعد وقت طويل.
كان أيضًا شعورًا بأنها لا تستطيع إنكاره أبدًا ، تمامًا مثل المشاعر السارة التي شعرت بها أثناء لقائها بإيروين.
ربما تأثرت ألوان اللوحة بشكل كبير.
“من هو الشخص هذا سر… لست مجبرة على إخبارك ، أليس كذلك؟“
“آه.”
في كلماتها ، تراجع إيروين خطوة إلى الوراء ، وأحدث ضوضاء صغيرة ، واستمر.
“بالطبع بكل تأكيد ، ليس هناك حاجة لإجباركِ“.
“إنه فقط… لدي فضول.
من هو الرجل الذي غير لوحاتكِ؟“
اظلمت عيناه.
وجه نظرة غريبة على وجهها.
كان من نوع العيون التي لم تستطع التقاط المشاعر بدقة تحت نظره.
كان في ذلك الحين..
فتح باب المعرض بصوت خافت.
أدارت كاسيا وايروين رأسيهما.
لقد شاهدوا شخصًا ما يمشي ببطء عبر الباب.
كان مايكل.
–
كان منظر الرجل الطويل وهو يدخل الرواق ينشر فرحة عظيمة في قلبها.
ابتسمت كاسيا عندما قامت من مقعدها وحيته.
“أنت هنا يا مايكل.”
“أراك مرة أخرى ، كيف كان حالك…؟“
في هذه الأثناء ، وجد مايكل ، الذي كان على وشك الترحيب بكاسيا ، إيروين يقف بجانبها.
عينه ضاقت قليلًا.
نظر إلى إيروين ، الذي كان يقف بجانبها وذراعيه معقودتين ، وفتح فمه بهدوء.
كان هناك ارتباك في بصره.
‘لماذا هذا الشخص هنا؟‘
‘هذا النوع من المظهر…’
نظر إيروين أيضًا مباشرة إلى مايكل ولم يتجاهل عينيه.
على عكس ما سبق ، كان الوضع الحالي ممتعًا للغاية.
سعل مايكل على الفور ونظر إلى كاسيا.
لم يظهر ذلك ، لكنه كان ينظر إلى الرجل.
“… هناك عملاء.”
“إنه عميل منتظم يزورني هنا كثيرًا.”
ابتسمت كاسيا وقدمت ايروين لمايكل.
“اسمه إيروين.
إيروين ، هذا مايكل ، هو مالك عائلة أليسون ، أنا أعرفه شخصيًا“.
عندما سمع مايكل اسم إيروين ، بدا في حيرة أكبر ، لكنه أخفى ذلك.
اقترب منه إيروين ببطء ، وقف أمام مايكل ، مد يده أولاً.
“مرحبًا ، الكونت أليسون.
أنا اسمي إيروين ، أنا مجرد مواطن عادي“.
“جئت إلى هذا المكان بالصدفة أثناء السفر ، وإنه لشرف كبير أن ألتقي بهذا الشخص النبيل هنا.”
“… أنا مايكل ، سعيد بلقائك.”
لقد كان موقفًا شائعًا لنبيل يحمل لقب مايكل ألا يظهر الاحترام لعامة الناس.
ومع ذلك ، وعلى الرغم من إحراجه ، فقد أمسك بيد إيروين بطريقة مهذبة ومحترمة.
كان لديهم عيون على بعضهم البعض.
سرعان ما سقطت اليدين.
“… يجب أن أذهب لهذا اليوم.”
عاد إيروين إلى مقعده وبدأ في ارتداء المعطف الذي خلعه.
قالت كاسيا “يمكنك البقاء لفترة أطول قليلًا“.
“لا ، لقد انتهيت من شرب القهوة ، وانتهيت من تقديري للوحة.
لا يمكنني مقاطعة محادثتكِ“.
“سأعود قريبًا ، أراكِ في المرة القادمة.”
بعد أن ابتسم إيروين لكاسيا ، ارتدى عباءته وخرج إلى الخارج.
شاهده مايكل يختفي من خلال الباب المغلق.
لم يستطع أن يرفع بصره عن ظهر إيروين ، وسأل كاسيا مثل الهمس.
“… ذلك الضيف… منذ متى أتى إلى هنا؟“
“لقد مر وقت طويل ، لقد مر أقل من شهر“.
“فهمت.”
“…على فكرة…”
كسرت كاسيا الصمت الذي ساد لفترة ، نظرت كاسيا إلى مايكل وابتسمت وقالت.
“اعتقدت أنك لن تأتي ، لكنك فعلت ذلك حقًا.”
“آه.”
التفت مايكل إليها ، كانت هناك ابتسامة على شفتيه أيضًا.
“كيف لا أستطيع المجيء بعد أن دعوتني؟ أنا آسف لأنني جعلتكِ تنتظرين لفترة طويلة“.
“عن ماذا تتحدث؟ هل تريد قهوة؟“
“سيكون هذا لطيفًا.”
“دافئ أم بارد؟ إذا أضفت الثلج ، تصبح قهوة باردة“.
“… إذن هل يمكنني أن أطلب شيئًا باردًا؟“
بطريقة ما ، هدأ جو المتوتر الغريب مرة أخرى ، واستعاد المعرض سلامه.