The Squire on a White Horse - 6
ثلاث مرات في نصف الشهر المقبل. في كل مرة ، كان ستانلي يرافقني لمدة ساعة أو نحو ذلك لممارسة الرقص.
لم أعد أشعر بالحرج لدرجة أنني لم أتمكن من الرقص ، ولكن على عكس توتري المستمر ، لم يظهر أبدًا أي إحراج أو أي نوع آخر من المشاعر على وجهه.
لقد كان محبِطًا حقًا.
قلت لنفسي لا بأس. سيراني كامرأة بعد أن نتزوج.
هذا كل ما يمكنني التفكير فيه ، وتتبادر إلى ذهني المزيد من الأسئلة.
هل أردت أن يراني ستانلي كامرأة؟
هل أردت تقبيل ستانلي والقيام بأشياء أخرى معه؟
قضيت أيامي في حالة ذهول بدون إجابات ، وعندما اعتقدت أن جسدي كان ساخنًا إلى حد ما، أصبت بالحمى الأولى منذ فترة طويلة.
كنت معتادة على ذلك لدرجة أنني استطعت أن أعلم أنني مصابة فقط بأول الأعراض. هذه المرة كنت متعبة فقط ولن تزداد الأمور سوءًا.
كما هو متوقع.
“الحمى انخفضت قليلا.”
ابتسمت آيشا مطمئنة وهي تأخذ مقياس الحرارة الذي كنت أحمله في يدي أثناء جلوسها على السرير.
لقد مرت أربعة أيام منذ أن أصبت بالحمى ، وكنت متأكدة من أنها ستختفي تمامًا بعد غد.
“لم تكن صفقة كبيرة بعد كل شيء ، أليس كذلك؟ لقد كنت متحمسة بعض الشيء “.
“أرى.”
“… هل كنت متحمسة إلى هذا الحد؟”
“نعم إلى حد كبير. خاصة أمام السيد أرليس “.
دون تفكير ، نهضت على ركبتي على السرير ودفنت وجهي فيه.
“أنا محرجة للغاية. أريد أن أحفر حفرة “.
بعد ذلك ، أردت أن أُدفن في تلك الحفرة.
“عندما تختفي الحمى تمامًا ، يمكنك الذهاب إلى الحديقة. لقد حان الوقت فقط لزراعة زهور الربيع ، والتي ستساعد البستاني “.
“بالحديث عن السيد أرليس …”
عندما نظرت إلى الأعلى ، رفعت آيشا ، التي قابلت عينيها ، زاوية فمها بابتسامة متكلفة قبل أن تكمل.
“إنه قلق جدًا عليك وكان يتسكع أمام غرفتك”.
كنت أتخيل المشهد تقريبًا ، وجعلني أبتسم. لقد كان دائما شخصا قلقا.
عرفت لماذا. لمدة عشرة أيام بعد لقائي به لأول مرة ، كنت على خط الحياة أو الموت. قيل لي أنه إذا أصبت بنوبة كبيرة أخرى ، فلن أنجو.
لقد كانت معجزة أنني على قيد الحياة اليوم ، لكن لا بد أنها كانت حدثًا صادمًا بالنسبة له.
“اطلبي منه أن يأتي.”
سيكون مرتاحًا لرؤيتي بالفعل والتحدث معه. لم تكن هناك أعراض للعدوى.
لكن عائشة هزت رأسها بتعبير صعب.
“على الرغم من أنه سيكون خطيبك قريبًا ، إلا أنه لا يمكنني إدخاله غرفة نومك.”
هزت كتفي.
“اعتاد أن يأتي ويذهب بقدر ما يستطيع.”
“سيدتي. لقد كبر كلاكما جيدًا. لقد كبرتما وأصبحتما سيدة ورجلا نبيلين “.
“السيدات لا يحفرن ثقوبًا في الحديقة ، رغم ذلك.”
“هل لاحظت؟ هل لاحظت أن السيد أرليس لم يكن قريبًا من سيدتي كثيرًا مؤخرًا؟ “
الآن بعد أن ذكرت ذلك ، فكرت مرة أخرى.
كان لا يزال يبدو مشغولاً للغاية لدرجة أنني شعرت بالدوار بمجرد النظر إليه ، ولكن عندما حان الوقت ، كان لا يزال موجودًا لأتحدث معه. فكرت مرة أخرى في المسافة بيننا ، لكنني لم أستطع فهم ذلك حقًا.
“حتى الآن ، كان السيد أرليس ورائك يمسك بك كلما سقطت أرضًا. لكن في الآونة الأخيرة ، بعد الخطوبة بقليل ، أصبحتما أكثر بعدًا … وأصبح أبعد من ذلك! هل تعرفين لماذا؟!”
صرخت آيشا وهي تشد قبضتيها.
“هذا لأنه بدأ يعتبر سيدتي امرأة!”
دق صوتها في أذني. أمسكت أذني عمدا ، لكنها كانت متحمسة للغاية للتوقف.
“أنا متأكد من أن هذا الرجل الجاد لم ينظر إليك أبدًا بمثل هذا الشغف من قبل ، ولكن الآن بعد أن أصبحت خطيبته وقريبا زوجته ، سوف ينظر إليك كامرأة!”
“آيشا ، أشعر ببعض الحمى.”
نفخت ووضعت يدي على فمي ، وقاطعت علامة التعجب التي يبدو أنها لا تزال مستمرة.
“أوه ، آسفة … لقد انجرفت بعيدًا.”
نظرت إلى آيشا ، التي كانت تبتسم بطريقة متعمدة ، وأرحت خدي على ركبتي المدعمة.
إذا كانت على حق ورآني كامرأة ، كان يجب أن يكون رد فعله مثل هذا.
لكنه لم يغير تعبيره على الإطلاق. إنه لا يحرك حواجبه حتى عندما أقترب منه أثناء ممارسة الرقص “.
“هكذا يجب أن يبدو الرجل البالغ.”
“…انه محبِط للغاية.”
للتنفيس عن إحباطي ، التقطت دبي ، الذي كان لا يزال على منضدة بجانب سريري بنظرة كئيبة على وجهه.
فكرت في الأمر وأنا أفرك ذلك البطن لرضا قلبي.
إذا كان يراني حقًا كامرأة ، فهل كان ليكون مرتبكًا ومحرجًا كما أنا عندما أرى تلك الابتسامة الرائعة؟
لا ، لم أستطع تخيل ذلك على الإطلاق.
عندما قمت بتعديل الشكل المشوه قليلاً للدب ، استعدت رباطة جأشي. لم يكن في نيتي أن أضيف أشياء تافهة إلى جدول أعماله المزدحم.
حملت الدبدوب إلى آيشا.
“آيشغ ، أعطي هذا لستانلي. سيفتقده ، لذلك سأقرضه له لفترة وجيزة ، وسيفكر في الأمر مثلي “.
ضحكت عائشة وقبلت الهدية.
“أخبريه أنني بحالة جيدة بما يكفي لأمزح حول هذا الأمر.”
“نعم سيدتي.”
“لو سمحت.”
سحبت آيشا الأغطية فوقي بينما استلقيت على السرير مرة أخرى وقلت ، “تصبحين على خير”.
تدحرجت وأغمضت عيني لأخذ قيلولة ، على الرغم من أنني لم أشعر بالنعاس الشديد. سمعت صوت آيشا من الردهة تقول ، “سيد أرليس”. رفعت جفني ونظرت إلى الباب. تساءلت عما إذا كان ستانلي يتجول حقًا أمام هذه الغرفة طوال الوقت.
الشيء الوحيد الذي سمعته بوضوح هو الصوت الذي ينادي باسمي ، لكنني لم أستطع حقًا سماع الاثنين يتحدثان مع بعضهما البعض ، وسرعان ما أصبح الصوت هادئًا. ربما كان الدبدوب في يديه بأمان.
تساءلت عما إذا كان ستانلي سينام مع الحيوان المحشو تحت وسادته.
جعلني التفكير أبتسم قليلاً ، وانكمشت تحت الأغطية وضحكت لفترة.
ترجمة: ماري – defnotmrm –