The Squire on a White Horse - 13
انتهى الأمر الآن…”
تمتمت وأنا أجلس على مقعد العربة.
انتهى الحفل الرسمي دون عوائق بترنيمة جميلة غنتها جوقة الأولاد.
أعتقد أنني قمت بعمل جيد بالابتسام وتقلييد ستانلي وهو يبتسم ويحيي الضيوف وهم يأتون لاستقباله. كنت جيدة في التصرف مثل قطة ، ولكن كان كل ما يمكنني فعله.
تمكنت من التحدث إلى جوزيف قليلاً. تمكنت أيضًا من التحدث إلى إخوتي وأخواتي الذين لم أرهم منذ فترة. كانوا أطفالهم رائعين ، واستطعت أن أقول شكراً و وداعًا لوالدي ، على الرغم من أنني بكيت كثيرًا.
لقد نجحت في ذلك خلال اليوم بألوان متطايرة.
لابد أن ستانلي ، رفيقي ، كان منهكًا ، لكنه كان جالسًا أمامي وظهره مستقيم كما لو كان قطة مستعورة.
عندما لاحظ نظراتي ، أخفض عينيه بشكل محرج.
“إنه قليلاً … غير مريح.”
ضحكت على ذلك.
قبل بضعة أشهر فقط كان لدينا جدار مسافة بارد لا يمكن التغلب عليه ، وعندما كنت في العربة ، كان ستانلي يجلس بجواري ، مهما كان الجو باردًا أو حارًا.
على الرغم من أننا كنا الآن متزوجين وعلى نفس القارب ، فقد عرفت كيف شعرنا بعدم الارتياح.
“سوف تعتاد عليه.”
بعد ساعة أو نحو ذلك ، وصلنا أخيرًا إلى منزل ستانلي. كان هذا هو المنزل الوحيد الذي سأعود إليه.
لقد كانت بالفعل واحدة من أكثر المناطق التجارية في البلاد. كان أحد أكبر المباني من بين العديد من المباني المتلألئة التي أصبحت منزلي.
بعد أن تعرفت على الخادمة التي ستعتني بي ، غرقت بشكل لا يطاق في أريكة غرفة المعيشة. نظر ستانلي إلي.
“ماذا تريدين أن تأكلي؟”
“حسنًا ، سآخذ وجبة خفيفة. ماذا عنك؟”
“أنا لا أستطيع أن آكل كثيرا أيضا.”
نظر ستانلي إلى الخلف إلى الخادمة التي كانت تقف في مكان قريب.
“هل يمكنك أن تحضري لي شيئًا لآكله في غرفة المعيشة على الفور؟”
“نعم على الفور.”
بينما كانت تصنع لي شيئًا ما ، ذهبتُ إلى الغرفة الأخرى لفك مشد الخصر وعدت إلى غرفة المعيشة. كان ستانلي ، الذي خفف ملابسه أيضًا ، جالسًا على الأريكة ووقف عندما رأى وجهي. ابتسم وشجعني على الجلوس بكف يده ، ثم جلس على الأريكة بجواري.
تساءلت كم من الوقت سيستغرقه حتى يعتاد على العيش معي.
شربنا القهوة الساخنة معًا وتنهدنا معًا.
“سأريك غدا المنزل. إنه صغير ، ولكن هناك فناء وشرفة ، وكلاهما مزدهر بالكامل “.
“حقًا؟”
لا يبدو أن لديهم حديقة ، لذلك كنت سعيدة.
حصل ستانلي على إجازة لبضعة أيام. عادة ما نكون في طريقنا لقضاء شهر العسل ، لكنني لم أكن مستعدة تمامًا لمغادرة البلاد. لقد وعدنا بأخذه بعين الاعتبار.
سرعان ما أحضرت لي الخادمة طبقًا من السندويشات بالسمك المدخن والخضروات.
لم أكن أعتقد أنني سأكون قادرة على تناول هذا القدر من الطعام ، ولكن بمجرد أن تناولت قضمة ، عادت شهيتي للطعام. انتهى بي الأمر إلى التهام الطبق بأكمله وتم تقديم المزيد من الجبن.
“أريد كأسًا من النبيذ.”
“ليس اليوم.”
هززت كتفي رافضة. إذا شربت الآن ، فمن المحتمل أن أنام في غضون ثوان.
حتى الآن ، مع انتفاخ البطن وأريكة ناعمة للجلوس عليها ، أنا متأكدة من أنني سأنام إذا لم أكن حذرة.
اليوم كما هو متوقع.
“أنا مجهدة…”
تنفست الصعداء ، ورفع ستانلي نظره.
“إذا لم تكوني على ما يرام ، سيدتي ، يمكنك القدوم إليّ على الفور.”
“ستانلي”.
قطعت المسافة بيننا من خلال مناداته باسمه
“نحن زوج وزوجة الآن. إلى متى ستناديني سيدتي؟ “
كان وجهه مرعوبًا بشكل واضح. اهتزت عيناه.
“… آنسة فلورنسا.”
“نادني. لم أعد ابنة نبيل ، أنا زوجتك “.
حاولت أن أكون لئيمة قليلاً حيال ذلك ، لكنه لم يلاحظ ذلك على نحو غير عادي.
نظر ستانلي كما لو أنه اتخذ قراره وتمتم ، “فلورنسا” ، ثم أضاف ، “آنسة” ، كما لو أنه لا يستطيع المقاومة.
أنين- ، غطى ستانلي وجهه بيديه.
“لا ، عقليتي كخادم هي …”
يبدو أن جديتي قد أتت بنتائج عكسية في هذه الحالة. إنه ليس شيئًا تريد أن يراه موظفوك.
“فقط خذ وقتك وتعود عليه.”
“حسنًا سيدتي …”
“أتمنى أيضًا أن تتوقف عن استخدام مثل هذه العبارات الشرفية الرسمية.”
“أنا آسف ، سيدتي …”
نظرنا إلى بعضنا البعض وضحكنا.
بعد الوجبة ، سُمح لنا باستخدام حمام ستانلي التالي.
تم غسلي بعناية ، وتم وضع ماء الكولونيا على شعري وجسدي ، وارتديت ملابس النوم التي تم توفيرها لي.
كنت نحيفة وهشة للغاية لدرجة أنني فهمت أخيرًا سبب ماء الكولونيا ولماذا لم يقل ستانلي أي نبيذ اليوم. لقد شعرت بالذهول لدرجة أنني نسيت أنه لا تزال هناك أحداث متبقية لحضورها.
لسبب ما ، شعرت براحة غريبة في غرفتي ، جالسًا على سريري ، في انتظار ستانلي.
أخيرًا ، سمعت صوت طرق ، وكان ستانلي هو الذي دخل مرتديًا لباسًا فضفاضًا وثوبًا.
كان يميل رأسه بنفس الوجه كما هو الحال دائمًا
“كيف حالك يا سيدتي؟”
“أنا بخير. كم مرة قلت لك هذا اليوم؟ “
“حوالي ثلاث مرات؟”
“تسع مرات.”
هذا كل ما يمكنني تذكره.
نظرت إلى ستانلي ، الذي كان يجلس بجواري مع فجوة كبيرة بيننا. كان في يده دمية دب. كنت قد أعددت شريطًا ليكون بمثابة سحر حظ سعيد ، معتقدة أنه سيحضره لي.
أعدت لف الشريط حول الدبدوب ، ووضعته على الوسادة وربت على رأسه.
قلت: “أنت قلق للغاية”. “أنا لست فتاتك الصغيرة ، الحساسة ، الضعيفة بعد الآن.”
كنت أمزح ، لكن بدا أنه مصدوم أكثر مما كنت أتصور.
“نعم هذا صحيح؟”
ضحكت على نظرته الحزينة إلى حد ما.
“لن أتمكن من الاعتماد عليك إلى الأبد كشخص بالغ. نحن زوج وزوجة “.
إلتقطت زهرة بيضاء اللون من المنضدة بقرب السرير ، تذوقت رائحتها الغنية ، ثم قدمتها لستانلي.
“انظر إلي الآن … لقد كبرت ، أليس كذلك؟”
إن لم يكن بعقلي ، فعندئذ على الأقل بجسدي.
أي نوع من التعبير سيكون؟ بدا سعيدًا وحزينًا وعصبيًا بشكل لا يوصف ، ثم شد شفتيه.
أخذ الوردة ثم أخذ يدي التي كانت تمسك بها.
بظهر مقوس، قبل ظهر يدي بوقار
“نعم. لقد كبرتي لتصبحي جميلة جدا. إنه … يجعلني أشعر بالدوار “.
كان تنفس ستانلي غير منتظم للحظات.
على عكس القبلة الموقرة على ظهر يدي ، تسلمت أخرى بقوة على كفي ومعصمي.
قام ستانلي بتمزيق بتلة ورد وهو ينطق بآية من الكتاب المقدس.
رفعها إلى فمه وأدخلها في فمه. حاول مضغها ، لكنها لم تكن لذيذة.
ابتلعت ريقي في جرعة واحدة وأخذت الوردة التي قدمها لي ستانلي.
تساءلت من هي الأفضل. من الخارج صلبة ، ومن الداخل مغطاة بحبوب اللقاح. قطعت البتلة الوسطى وأدخلتها في فمه.
عندما قلت ، “نسيت أن أحضر تتبيلة السلطة” ، حدقت في شفتيه وهما يمضغان ، أدار ستانلي عينيه ، ثم أدرك سريعًا أنني أمزح وضيق عينيه باتهام.
“تبدو خائفًا ، لذلك كنت أحاول تخفيف الحالة المزاجية.”
أعتقد أنه لم يكن على علم بذلك. لمس خده بشكل محرج ليريح وجهه ، ونظر ستانلي كما لو أنه استعاد رباطة جأشه.
“هذا يختتم الطقوس.”
وقف ووضع وردة في إناء على الطاولة الجانبية.
جلس على السرير مرة أخرى ، وكانت المسافة بيننا أقرب بكثير من ذي قبل. ربما كان عن قصد.
“… أشعر بالتوتر.”
“حاليا؟ كنت متوترا بالفعل قبل دخولي إلى الغرفة “.
“أنت على حق. كانت يدك اليمنى وقدمك اليمنى خارجا في نفس الوقت “.
“…حقًا؟”
“لا.”
عندما أخرجت لساني ، تجعد جبينه كما هو متوقع. كان يخشى أن يقول أي شيء ما لم تكن مزحة ، وأراد الهرب.
“كنت أحاول فقط تخفيف الحالة المزاجية.”
قطعت كلامي. لا ، لقد قُطعت.
لمست شفتاه خاصتي. فقط قليلا ، حقا. ابتعد بسرعة ، ورفرف جفني بشكل لا إرادي.
تساءلت عما إذا كانت هذه قبلة. على الرغم من أن آيشا وصديقاتها علمنني أن التقبيل كان لطيفًا وحلوا وممتعا ، إلا أنني بالكاد أعرف ما يجب أن أتوقعه.
“لم أكن متأكدة من …”
“هل نحاول أن نجعلها أطول بعد ذلك؟”
قبل أن أتمكن من الرد ، ضغطت شفتي ستانلي بشدة على شفتي. اليد التي حول رقبتي كانت تقربني أكثر.
“حسنا. هذا يكفي.”
فهمت أخيرًا ما قالته آيشا والآخرون. كانت شفتاه ناعمة بشكل لا يصدق. كان لسانه حلوًا مثل السكر.
ذهبت يداه إلى ظهري ومؤخرة رأسي. ببطء ، وضع ثقله علي ودحرجني على السرير.
أضاء وجه ستانلي كما لو سُلِّط الضوء عليه.
لقد لاحظت ذلك الآن. كان سقفًا مزخرفًا بالزهور ، مشابهًا لغرفتي في المنزل.
“هل غيرت السقف بأي فرصة؟”
“نعم.”
“أنا مسرورة حقا. يجعلني أشعر أنني في المنزل “.
“كنت أتمنى أن تقولي ذلك.”
عند الحديث عن ذلك ، نظرت في جميع أنحاء الغرفة. كان ترتيب الأثاث مشابهًا لغرفتي في المنزل. كان هذا هو سبب شعوري بالراحة.
“ربما يتعلق الأمر بترتيب الأثاث أيضًا.”
“فلورنسا”.
عندما ناداني باسمي ، سكتُّ ونظرت إلى وجه ستانلي. جعلتني النظرة المتوترة على وجهه أدرك أنه ناداني أخيرًا باسمي الأول دون تكريم.
اعتقدت أنني سأكون أكثر سعادة عندما يناديني هكءا. اعتقدت أنه سيجعلني أشعر أنني يمكن أن نكون زوجين حقيقين.
و بعد…
كان الجو حارًا لدرجة أنني اعتقدت أن كل الحرارة في جسدي قد تجمعت على وجهي ، كما لو كان يحترق. أردت أن أقول شيئًا ، لكن فمي كان مجرد ثرثرة ولم أستطع التحدث.
حاولت أن أدير وجهي بعيدًا ، لكن أصابع ستانلي منعتني من القيام بذلك.
“انتظر دقيقة…”
“لا ، لا يمكنني الانتظار أكثر من ذلك.”
قال ستانلي بصوت مضطرب ، وهو يلمس بأصابعه على خدي الحار.
منذ متى كان ينتظرني أن أكون هكذا؟
لا، انتظر
ترجمة: ماري
انستا: marythepretty