The sinister 's wise retirement plan - 50
الفصل 50:
“أنت، أيها الوغد!”
حاول الفارس أن يبعد إيدن عنه بينما كان يضطرب.
ولكن، على الرغم من بنيته الجسدية التي لم تكتمل بعد، لم يتمكن الفارس من الإفلات من قبضة الفتى، بل أمسكه إيدن من عنقه بقبضة محكمة.
بوجه مذلول، اعترف الفارس بتوتر.
“ماذا… لماذا أنت غاضب هكذا؟ أنا فقط أحسدك، أيها الفتى… ها، هاها. على الرغم من أنك وُلدت فلاحًا، إلا أنك جذبت انتباه الأميرة بوجهك الوسيم، أليس كذلك؟”
ظهرت على وجه إيدن علامات الانزعاج. حاول الفارس بسرعة تبرير نفسه.
“على الرغم من أن الشمال قاسٍ، إلا أن عائلة دوق سيرجنيف تعتبر من أغنى العائلات، تقريبًا مثل العائلة الإمبراطورية! لابد أن القصر ضخم، مع طعام لذيذ، وماء ساخن للاستحمام… أنا فقط أحسدك، لذا دعني أذهب.”
تضايق إيدن من أعذار الفارس الطويلة.
‘ماذا سيحدث إذا جعلته يصمت إلى الأبد؟’
على عكس الأحياء الفقيرة، كانت هناك العديد من القواعد هنا.
إذا تسبب في أذى للفارس لأنه كان مزعجًا، فسيحدث الكثير من المشاكل. والسهام ستعود في النهاية إلى صاحبها.
بدافع الانزعاج، دفع إيدن الفارس بعيدًا.
“كو، كاه!”
تلعثم الفارس وسعل بشدة، غير قادر على السيطرة على غضبه، وبدأ يتمتم.
“كيف يمكن لشخص بوجه وسيم أن يحصل على كل هذه النعم، تبا لك..”
بدأ الفارس يندب حظه بصوت عالٍ، وكأنه غير مدرك تمامًا أنه يتحدث بسبب سكره الشديد.
“منذ أن كنت مجرد متدرب، كنت أتعامل كالكلب، والآن بالكاد أصبحت فارسًا مبتدئًا… وراتبي ما زال قليلًا جدًا حتى أنني لا أستطيع حتى أن أحلم بالاستحمام بماء دافئ… أوه.”
راقب إيدن الفارس بصمت.
وفجأة، أدرك أن كلام الفارس لم يكن خاطئًا.
بالتأكيد، الحياة في قصر سيرجنيف كانت مليئة بالترف الذي لم يكن يتخيله من قبل.
حتى هذا الفارس، القادم من الجنوب الخصيب نسبيًا، كان يشعر بالغيرة منه، وهذا يقول الكثير.
نظر إيدن إلى الفارس المنهار للحظة ثم نطق.
“يا.”
“ماذا، نعم؟”
نظر الفارس المرتعب إلى إيدن.
أمال إيدن رأسه وسأل.
“هل أنا وسيم؟”
“ماذا؟”
“وجهي. هل تعتقد أنه وسيم؟”
ارتسمت على وجه الفارس علامات الاستياء كما لو أنه سمع شيئًا مزعجًا.
ولكن سرعان ما حاول التملق بإيدن بابتسامة متوترة.
“نعم، نعم. أنت وسيم بالفعل. وجهك يلمع الآن، يا…”
فكر إيدن مرة أخرى بصمت.
لم يعرف الفارس كيف يفسر صمته، لذا بدأ بالتحدث بشكل مبالغ فيه.
“على الرغم من أنك ما زلت صغيرًا، إلا أن ملامح وجهك واضحة، وعندما تكبر ستجعل الكثير من الفتيات يبكين. حتى من وجهة نظر رجل، وجهك يلمع وأنت حقًا رائع. من رأسك إلى قدميك، أنت مثالي لدرجة أنني أريد التصفيق-“
“اصمت الآن.”
“حسنًا.”
صمت الفارس، بينما ظل إيدن ينظر إلى الفراغ بصمت.
ما زالت مشاعره مشوشة وعقله مضطرب، لكنه بدأ يفهم الطريق الذي يجب أن يسلكه.
“إنه لأمر جنوني.”
وضعت يدي على جبهتي ونظرت حولي.
كان كانون ورافي قد بحثا في كل مكان، لكن لم يكن هناك أي أثر لإيدن.
‘يهرب في هذا الوقت الحرج؟!’
ذلك المجنون!
تنفست بغضب وصعدت إلى المنصة المؤقتة.
“ليليان سيرجنيف.”
نظر إليّ والدي بثبات، كانت عيناه عميقتين ومظلمتين.
“أنتِ الفائزة هذا العام.”
“نعم، أبي.”
أجبت بهدوء.
أرسلت له نظرة صامتة تطالبه بمنحي جائزتي المستحقة بسرعة.
قال والدي بصوت منخفض وعميق.
“سنمنح الفائز هذا العام الأثر المقدس.”
“شكرًا لكم!”
أخيرًا.
نظرت بعيون لامعة إلى رئيس الخدم جيريتو وهو يقترب حاملاً شيئًا.
حزمة مليئة بالذهب وصندوق واحد.
كان داخل ذلك الصندوق اللامع الأثر المقدس الأسطوري، الجليد الأبدي. الشيء الذي سيقودني إلى موت زائف.
كنت على وشك أن أتلقى الأثر عندما سمعت صوتًا هادئًا يهمس في أذني.
“لقد استحققتِ ذلك.”
نظرت بدهشة إلى والدي. كان وجهه غير معبر كأنه لم يقل أي شيء.
‘…هذا كان قصيرًا جدًا بالنسبة لمكافأة.’
لقد أنجزت الكثير.
لكن الأكثر غرابة، أن تلك الكلمات القصيرة جعلت قلبي يخفق.
لماذا يؤثر عليّ هذا المدح القليل هكذا؟
‘استيقظي. استيقظي.’
أين كرامتكِ؟
عضضت شفتيّ حتى شعرت بالألم ثم التفت للخلف.
“لقد عانيتم جميعاً كثيرًا.”
“كل ذلك بفضل مجهودكِ، آنستي.”
انحنى جين بأدب.
بالتأكيد، كان موقفه مختلفًا تمامًا عن المرة الأولى التي رأيته فيها… لا، حتى منذ بداية المسابقة.
للملاحظة، كنت أخطط لتوزيع الجائزة المالية على جميع أعضاء الفريق.
كان الأمر صعبًا… لا، كان مؤلمًا جدًا، لكنني كنت أعتزم أن أستولي على الجليد الأبدي بأكمله.
‘بمعنى الكلمة، سأبتلعه حرفيًا.’
عندما فكرت في ابتلاع هذا الشيء الذي ينفث البرودة حتى من خارج الصندوق، شعرت برعشة في جسدي.
قبل أن أنزل من المنصة المؤقتة، نظرت لا شعوريًا إلى ساقي والدي.
لم أستطع رؤية ما تحت الرداء الطويل.
‘لقد أصيب مباشرةً بالسم في ذلك الوقت.’
لو أصيب بسم كهذا، لكانت ساقه تآكلت ولم يكن يمكنه الوقوف الآن.
لكن والدي كان بحالة جيدة.
كما لو أن الساق المصابة بالسم لم تكن موجودة أصلاً…
‘ما الذي أفكر فيه؟’
هززت رأسي بينما كنت أنزل من المنصة، وفجأةً شعرت بالدهشة.
تصفيق! تصفيق! تصفيق!
ملأ صوت التصفيق الهائل أذني.
نظرت حولي بحيرة.
كان الفرسان يصفقون لنا جميعًا.
لقد كان احتفالًا عظيمًا لم أحظى به حتى عندما تخرجت بمرتبة الشرف من الجامعة في حياتي السابقة كسين يو نا.
‘ماذا… ماذا أفعل الآن؟ هل يجب أن ألوح بيدي؟’
لم أكن معتادة على هذا الاهتمام، فبدأت أفكر بعيني.
لكنني شعرت أن التلويح سيكون مبالغة، لذا اكتفيت بالنزول بهدوء.
…رغم أنني ربما كنت أتحرك بتناغم غريب بين يدي وقدمي.
كانت الثلوج صاخبة.
كان الفرسان مشغولين بالاستعداد للعودة إلى منازلهم.
سرت بخطى واثقة بينهم.
رأيت الفرسان يفسحون لي الطريق بذهول.
‘هل هذا هو نفوذ الفائز؟’
إذا كان كذلك، فمن الذكاء أن أستغله بالكامل.
كنت أشق طريقي بين الفرسان، حتى وصلت إلى الوجه الذي كنت أبحث عنه.
“الأمير فيترو.”
“أوه، آنسة ليليان…!”
استدار الأمير فيترو، الذي كان يرتب سيفه، نحوي بعيون واسعة.
ابتسمت بلطف وقلت.
“هل أنت تستعد للرحيل؟”
“نعم، آنستي، لكن ماذا تفعلين هنا؟”
“هل ستعود مباشرة إلى أرضك؟”
“نعم.”
أومأ الأمير فيترو برأسه ونظر إلي بشيء من الفضول.
“هل يمكن أن تكوني قد قبلتِ دعوتي لزيارة أرضي؟”
“لا. ليس هذا.”
عندما رفضت بسرعة، تغير تعبير الأمير فييترو بشكل ملحوظ.
“إذًا ماذا؟”
“أمم، عندما تعود، ستستخدم بوابة النقل الفضائي، أليس كذلك؟”
“بالطبع. لقد أكمل السحرة في أرضنا جميع الاستعدادات. عندما تُفتح البوابة، سنعود إلى وطننا في لحظة.”
العودة من الشمال إلى الجنوب البعيد في لحظة واحدة.
بالتأكيد، لم يكن هناك أفضل من تلك البوابة لإعادة إيدن بأمان إلى الجنوب.
‘ولكن… أين يمكن أن يكون؟’
منذ الصباح لم يظهر إيدن وكان لا يزال مفقودًا.
كان من المؤكد أنه لم يُختطف. لو كان كذلك، لكان أعضاء فريقي قد لاحظوا، ولم تكن هناك أي علامات على قتال في أي مكان على الثلوج.
بمعنى آخر، كان هذا هروبًا طوعيًا من إيدن.
لا أعرف ما الذي كان يفكر فيه، لكن إذا طالت مدة غيابه أكثر، فسيفوته آخر فرصة.
بوجه قلِق، سألت.
“أمم، أيها الأمير، هل تفكر في زيارة أرض سيرجنيف؟”
“ماذا؟”
اتسعت عينا الأمير فيترو.
“هل تدعينني؟ إلى أرضكِ؟”
“إذا لم تكن لديك رغبة-“
“لدي رغبة، رغبة كبيرة.”
أومأ الأمير فيترو برأسه بسرعة.
“أريد أن أرى تلك الآلات الغريبة التي استخدمتِها في المعركة. والأهم من ذلك، أريد أن أتعرف عليكِ أكثر…”
توقف الأمير فيترو فجأة عندما أدرك ما قاله، وبدا مرتبكًا.
نظرت إليه كأنه مجنون.
‘ما خطب هذا الشخص؟’
أعلم أنه ممتن لأنني أنقذت فرسانه، لكن من الغريب أن يتغير موقفه بهذا الشكل من العداء إلى الود.
‘ربما تلقى ضربة قوية…؟’
هل كان لديه ميل غريب يجعله يحب من يضربه؟
لا، إذا كان كذلك، كان يجب أن يكون معجبًا بإيدن وليس بي.
“حسنًا، سأدعك تتفقد المكان. لكن، ابقَ في أرض فيترو لفترة أطول قليلاً قبل العودة.”
كنت بحاجة لكسب الوقت حتى أعثر على القطة الهاربة.
ابتسم الأمير فيترو ووافق.
“جيد. إذًا الآن-“
“لا، ليس الآن.”
تدخل صوت غير متوقع.
استدرت بسرعة وفتحت عيناي على وسعهما.
“إيدن!”
يا للعجب.
كانت القطة الهاربة… لا، الشخص الهارب يقف هناك بوقاحة وبصحة جيدة.