The sinister 's wise retirement plan - 41
“يا إلهي.”
تنهد جين تنهدًا متقطعًا.
كان المشهد مذهلاً حيث كانت تلك القطعة العملاقة على شكل درع تطفو في الهواء وتحجب الصخور المتساقطة.
الآن، عرف جين أن تلك “الآلات السحرية” التي تصنعها الآنسة ليليان كل يوم كانت أعظم مما كان يعتقد.
لكن دهشته اليوم كانت في مستوى جديد تمامًا.
“هذه هي اللحظة. اهربوا!”
“آه!”
استفاق الفرسان من صدمتهم وهرعوا مسرعين إلى أسفل الجبل.
حمل أحدهم الأميرة المتجمدة على الأرض وركض.
جين أيضًا استعاد وعيه وأدار رأسه ليبحث عن ملاذ آمن.
حينها، سقط جسد ليليان على رقبة كانون.
“آنستي!”
“أنا بخير… آه.”
قالت ليليان بلا حول ولا قوة بينما كانت تتدلَّى على رقبة كانون.
“فقط شعرت بالخسارة… لذا لا تهتموا بي واستمروا في الهروب…”
‘عُمري… عُمري الثمين.’
ثم هزت ليليان رأسها نفيًا.
‘لا بأس… ربما كان الحاجز سينكسر لولا أنني أضفت سحري، ولو حدث ذلك، لمات جميع الفرسان… لقد أنقذت أرواحهم بأيام من عمري.’
“أوه أوه أوه.”
لكن هذه الأفكار لم تكن كافية لتخفيف شعورها بالخسارة. بدأت ليليان بالبكاء، مما جعل رفاقها يشعرون بالرعب.
“آنستي! ماذا يحدث؟”
“هل أُصبتِ؟”
في تلك اللحظة، بدأت الأرض المغطاة بالثلوج والجليد تتشقق كأنها تتمزق.
كركرك!
ظهر مخلوق يشبه الثعبان من الشقوق المتزايدة.
وجوه الجميع شحبت عند رؤيته.
“دودة الثلج…”
“إنه الوحش الثلجي!”
كان الوحش طويلاً وضخماً للغاية، صاعدًا من الأرض ومصدرًا زئيرًا هائلًا.
“آه!”
اهتزت الأرض وتشققت، وكل شيء على سطحها تدحرج كأنه لعبة.
نظرت ليليان إلى هذا المشهد الكارثي بفم مفتوح.
‘ماذا… هل استيقظ الوحش الثلجي؟ لماذا الآن…؟’
لم يستيقظ هذا الوحش، الذي كان كارثة في الشمال، منذ مئة عام. لماذا الآن؟
‘هل رحلت الوحوش الأخرى لأنهم أدركوا أن هذا الوحش على وشك الاستيقاظ؟’
لم تستطع ليليان التفكير في الأمر أكثر.
بسبب الإفراط في استخدام سحرها، دخل جسدها في حالة من الإنهاك السريع.
“الجميع… اهربوا بسرعة…”
تمتمت ليليان قبل أن تفقد وعيها تمامًا.
“آنستي!”
صرخ كانون وهو يحمل جسدها الساقط على كتفه.
كركرك!
تشققت الأرض مرة أخرى، وارتفع الوحش الثلجي بشكل عمودي.
أحدث صعوده الضخم اهتزازًا هائلاً في الأرض.
“رافي! احمِ الآنسة!”
“أخي!”
كان الناس يتقافزون ويسقطون على الأرض المنهارة.
“آنستي!”
حتى كانون لم يستطع الاستمرار في حمل ليليان، فسقطت منه.
مد يده بسرعة، لكن لم يتمكن من الإمساك بها وهي تسقط في الشق الأسود.
جسد الفتاة الصغيرة سقط في الظلام.
“ليليان سيرجينيف!”
آه.
فتحت عيني وأنا ألهث.
في البداية، لم أتمكن من تمييز ما كان حولي. كنت في حلم عميق للتو.
‘لماذا أتذكر فجأة هذه الأيام القديمة…’
أيام المدرسة الكئيبة والمحزنة.
عندما التحقت بالجامعة وغادرت منزل عمتي وعمي، رفعت قضية لاستعادة ميراث والديّ، وكنت أعتقد أنني قد تحررت من تلك الأيام الكئيبة.
…كنت أعتقد ذلك.
لكن في بعض الأحيان، تأتي ذكريات تلك الفترة ككابوس لتطاردني.
كأنها تقول لي إنه بغض النظر عن مدى تظاهري بالنضوج والقوة، فإنني ما زلت ذلك الشخص الضعيف. كأنها تذكرني بأن الجوهرة لا تتغير.
‘كان مجرد كابوس.’
هززت رأسي بعناد لأزيل الأفكار.
ثم ركزت بصري على ما كان أمامي. كان هناك صبي ذو عيون ذهبية ينظر إلي من مكان قريب جدًا.
فتحت فمي بذهول.
“إيدن؟”
“أخيرًا استيقظتِ، آه!”
انفجر الدم من فم إيدن.
نهضت مذعورة.
“أين نحن، أوه… ما هذا المكان؟”
في تلك اللحظة، غمرني صداع قوي جعل الرؤية مشوشة.
قال إيدن وهو يمسح الدم من فمه.
“لا تنهضي.”
كان هناك جرح مروع على يده التي كانت تضغط بقوة على كتفي.
“أنت… ما هذا؟”
نظرت إلى جروحه بشفاه مرتجفة.
كان الجرح مصبوغًا باللون البنفسجي كأنه تسمم.
حينها تذكرت المشهد الذي رأيته قبل أن أفقد الوعي.
نظرت إلى إيدن بذهول.
“نعم. دودة الثلج، كح كح!”
اندلعت نوبة سعال شديدة.
“كح، كح!”
“الل*نة…!”
أمسك إيدن بجسدي وأحاطني بذراعيه.
أدركت حينها أن جسدي كان باردًا كالثلج.
“ما الذي… كح… ما الذي حدث؟”
تساءلت وأنا أرتجف من البرد، فأجاب إيدن بشفاه مضغوطة.
“ظهر وحش دودة الثلج. تحولت كل الأمور إلى فوضى.”
“هل مات الناس؟”
“لا أعلم.”
عقد إيدن حاجبيه بعمق.
“لكن بالتأكيد كنتِ ستُقتلين.”
تذكرت حينها شعوري بالسقوط قبل أن أفقد الوعي تمامًا.
“كنت أيضًا تسقط معي… كح!”
عندما بدأت في السعال، ل*ن إيدن وأمسك بجذعي.
أدركت حينها أنني كنت مغطاة بطبقتين من الملابس الشتوية، وكنت أرتدي سترة ليست لي.
بينما كان إيدن يرتدي قميصًا فقط.
“ما هذا، كح. لماذا أنت عارٍ تقريبًا!”
“لا تصرخي، الصوت يرتد في الكهف.”
ظهرت على وجه إيدن تعبيرات الألم بينما كان يضغط على جبهته.
“كنت تتحرك باستمرار… لم أرد أن أكون في نفس الحفرة مع جثة مجمدة.”
نظرت حولي بذهن فارغ.
ثم أدركت أن هذا المكان الغريب كان محاطًا بالصخور من جميع الجهات.
“أين نحن بالضبط؟”
“عندما انهار الجبل، سدت الصخور طريقنا. ولحسن الحظ، هذا أبعدنا عن ثعبان الثلج…”.
تمكنت من تخمين ما لم يقله إيدن.
كانت الصخور شديدة الصلابة بحيث لا يمكن الخروج منها بسهولة.
“علينا أن نخترقها، كح. علينا أن نخرج من هنا.”
نظرت بجدية إلى الصخور التي تسد الطريق.
“إنها مغلقة بإحكام لدرجة أن القوة العادية لن تكون كافية. حتى أنا لم أستطع… آه.”
توقف إيدن فجأة عن الكلام.
وجهت نظري إلى إيدن واتسعت عيني.
“جروحك!”
كانت الجروح الطويلة على يديه وذراعيه متورمة أكثر من قبل.
‘السم ينتشر.’
كنا بحاجة للحصول على مضاد للسم فورًا. وإلا، قد نضطر إلى بتر ذراعه المصابة.
“ليس بالأمر الكبير.”
حاول إيدن إخفاء ذراعه اليمنى خلف ظهره. تحدثت بصوت متهدج.
“ليس بالأمر الكبير! مهما كنت البطل-“
كدت أن أقول ‘مهما كنت البطل’، لكنني عضضت شفتي.
‘مهما كان إيدن بطل القصة، فإن التعرض لهذا السم يمكن أن يقتله أو على الأقل يفقده ذراعه.’
كنا بحاجة للخروج من هذا الكهف بأي وسيلة.